「……瑠花大人？咦？我还……活着……」

「是啊，还活着——红秀丽，你应该记得这具棺木吧？」

瑠花伸手指的那副棺木，秀丽的确有印象。蓝月之室。在那里如葬礼般并列的白棺，「白色孩子」曾经沉眠其中的白棺。没有错。

「这是集我缥家精粹之白木制成的棺，简单来说，肉体躺进去就能停止生长。」

燕青的表情忽然产生变化。那是基于燕青敏锐的直觉，对秀丽身体变化与死亡命运之间感到有某种联系之故。

「缥家许多的姑娘都曾长眠于这白棺中，效果是经她们确实证明过的。只要睡在这棺木里，生命将不会继续消耗。只是睡着，不会死。」

秀丽慢慢抬起头望向瑠花。思考着瑠花为自己准备这棺木的意义。

「我另外动了一些手脚，你可以自己决定什么时候醒来。当然也可以一直沉睡下去，当然，永远是不可能的。只不过，我留下的这个机会，只能使用一次。」

秀丽镇定的反问。

「睡醒之后呢？」

瑠花是诚实的。直到最后的最后，还是几近残酷的诚实。那或许是她表达温柔的方式吧。

「棺木无法使用两次，你剩下的时间不到一天，无法再活更久。」

秀丽表情扭曲的笑了起来。瑠花为她凑齐的，最后的时间，

「——我愿意。」

燕青仓促之间用力抓住秀丽的手，像是想留住她。秀丽惊讶地睁大眼睛，却只是轻笑了一下，回握住燕青，就这么抓着他的手没有放开。再次面向瑠花微笑。

「拜托您了。」

瑠花似乎想说什么，但却想不出来该说什么才好。

这丫头一定会醒来的。时候到了，她连一丝犹豫都不会有。

瑠花微笑凝视秀丽。对红秀丽的感情，从最初的漠不关心开始，历经了种种变化。瑠花冻结的心因她所动。秀丽既像是她的孩子，也是她的同志。

伸出手，瑠花像抚摸稚子一般摸摸秀丽的脸颊，最后从下巴处放开手。

「多亏有你，我们缥家才能完成应尽的工作。我打从内心感谢你，还有珠翠和……最后的孩子……就拜托你了喔？」

瑠花的指尖抚上秀丽眼皮的瞬间，睡魔挟猛烈困意来袭，眼睛眨动着就要闭上了。

躺在燕青怀里，秀丽眨了最后一次眼睛，像个被剪断丝线的傀儡人偶般瘫软了。

「……浪燕青，详细内容珠翠会告诉你。我已经……没有时间了。」

瑠花大大呼出一口气，最后目光横扫寺内低头下跪的族人，傲然下令。

「——所有人抬起头。」

一阵骚动之后，看着包括羽章在内的所有族人，小心翼翼的抬起头来。一个、两个……众人的目光集中在瑠花身上。这几乎对所有人来说都是第一次。

「这次，为镇压蝗灾与修复神器，全体族人共同努力奉献心力，非常了不起。无论是否具有异能，你们都是我的骄傲，值得嘉许……做得很好。」

羽章胸口一热，没想过能从瑠花口中听见这样的话。

「在我临终前，你们让我见识到美好的事物。人在乡里，就应互助。今后也将不拒绝所有需要帮助的人……直到生命结束为止，都别忘了身为缥家人的骄傲，好好活下去。」

瑠花微笑着，羽章却泪湿了双眼。人人都察觉瑠花将死，有些人低下头去，羽章却一直仰着头，望着他们那朵最高贵的石楠花，直到最后一刻。

泪光模糊的视野中，离魂的瑠花身影，逐渐消失。

瑠花消失后，道寺的术者们慌慌张张的飞奔而来。

「不、不好了！刚才接到贵阳仙洞省的联络——羽羽大人他——」

燕青恍惚的接收羽羽的讣报，像是事不关己。

对缥家而言，这是个悲伤的消息，但对国王来说，这又具有另外一层意义。

羽羽是朝廷屈指的大官，也是现任国王的拥护者，一直以来从未离开刘辉，始终站在他那边。也因为执行国王即位与任命的羽羽始终站在国王监护人的立场辅佐，刘辉才拥有一个坚强的后盾。然而现在，羽羽死了，而且是被人杀死的。

燕青低头看看怀中的秀丽。

——她人生剩下的时间，不到一天。无法活得比这更久。

瑠花给秀丽的答案，不断在燕青脑中巡梭。

此时，怀中的秀丽突然睁开眼睛，令燕青吓了一大跳。

「燕青……不要紧……我还会……醒来……让我躺进……棺材里睡觉……」

燕青抱起秀丽，刚才她握住燕青的手还没放开。总觉得放开了，她好像就会消失到不知名的地方。秀丽的头，正好靠着燕青的下巴。

不晓得经过了多久，都下不了将秀丽放进棺木的决心，秀丽只好生气的拉扯他的胡子。力气是那么小，一点都不痛，但却推了燕青一把，让他前进了两三步。不过，他又停了下来。

「……燕青……你不是说过，会帮我实现愿望吗……」

燕青无言以对……秀丽说得没错。帮助秀丽成为一位官员。只有燕青能办得到的事。无论何时何地。是燕青自己说过，想看看秀丽希望实现的世界。

看着靠在自己下巴的秀丽脑勺，燕青终于下定决心，轻轻将秀丽放进铺着柔软白布的棺材里。秀丽的表情这才安心的放松了。

「……一下就好，让我睡吧。只要一下就好，然后我就会醒来。一定会。因为，我还有未完成的工作……不是吗……为了……」

最后说出那个名字时，秀丽的声音已经微弱的听不见。眼皮像上下装了磁铁似的啪哒一声闭上。

燕青低头望着，直到最后都没有放开的手。

『我一定会醒来的……』

燕青试着想笑，却失败了。没错，她一定会醒来。醒来，毫不犹豫的用掉生命中的最后一天。

而那一天不但不会是个风平浪静的日子，恐怕还不巧的会是最混乱的一天吧。

如受到急流冲击，所有命运在汹涌的波涛中翻滚。

一切正朝向终结飞奔。

●●●

贵阳——朝廷。仙洞省令尹羽羽遭人暗杀一事，正传遍朝中。

「听说了吗？羽羽大人他——这下仙洞省这个后盾也没了——」

「……是啊，我还听说中等以上的家族开始动员私人军队——」

「……现在兵马权握在旺季大人手中——而不是郑尚书令——若是趁现在——」

「军队——不动——可能性高——陵王大人——掌握……」

走在身边的叔牙，拉拉苏芳的衣袖。那张总是乐观的脸现在也笑不出来了。

「苏芳……」

「是啊，状况不妙。」

羽羽的死，让勉强保住的最后一条绳索就此断裂。至今沉淀在底层的混浊与黑色的热度，终于渐渐浮上表面。

黑色污油滴落在朝廷之中，形成暗潮汹涌的黑影。黑色的蝗虫没来，讨厌的黑色人影却出现了。

……紫刘辉离开王都的消息传到红州，是在那之后不久发生的事。

●●●

霄太师沉默望着在满天星光的夜空里，有几道流星滑落。

瑠花、英姬、羽羽。与已结束的大业年间息息相关，活过那段动乱世代所仅存的几个人。

「戬华和瑠花的时代，结束了啊……」

站在一旁的蓝仙浅尝着小杯中的酒，仰望美丽的彗星，露出发自内心的微笑。

划出一道鲜明的轨迹陨落，散发出各自人生的耀眼色彩。

英姬和羽羽姑且不论，没想到瑠花的生命也能结束得如此光明绚烂。

她的一生都致力于对抗那颗宿命的祸星。蓝仙曾坏心眼的想过，瑠花生命结束时必然不得好死。然而三颗陨落的彗星之中，她的星拥有最吸引人心的夺目光彩。

她的人生一点也不美丽，然而，她是个美丽的女人。蓝仙不得不承认。

不经意的，想起过去曾在瑠花面前现身的黑仙。

……黑应该很想目睹这一刻吧。

瑠花拼命想改变自己人生所赋予颜色时的模样。

「呵……瑠花和红秀丽虽然完全相反，却又像照镜子似的有非常相似之处呢。」

只活一个世代的樱花。经由人手改造，无法留下后代，只在今生开出灿烂的花便散落。

瑠花的星这次在天空中划出一道美丽的弧线，终于陨落。

「红的女儿啊……」

进入长眠的姑娘。等她醒来时，那颗星将会加倍耀眼夺目，像即将燃烧殆尽，陨落前夕的彗星。

蓝仙沉默着瞥了一眼霄太师，又将目光放回夜空。

现在的紫霄到底知不知道自己脸上是什么样的表情。

蓝仙不懂。他虽然很喜爱羽羽，但那种喜爱和喜爱枫叶没什么两样。飘落时纵然觉得可惜，但只要够美也就满足了。可是现在紫霄表露出的情感，却完全像是个人类。他像个人类一样。

那是被留下的人的表情。

蓝仙抬头看天，读着天空的讯息。呼出一口气，将周遭染成一片雪白。冬天就要到了。

「戬华的时代结束了。新的时代即将来临。」

东方天空。

有着闪耀美丽光辉的王星升起。

——就快了。