燕青想让志美扶着自己的肩膀，他却摇头拒绝了。

「不用了，你们快出发吧。我会让苟彧带大夫来的。红御史。」

秀丽一回头，志美就微笑了。现在对他而言，眼前的秀丽已不再是黎深的侄女了。完全不是。

「这次真是承蒙你的帮忙。不管说几次谢谢都不够。」

「别客气，这是我的工作。」

咧嘴一笑，她这么说，好像真的一点都不在意。

「我不能说自己是站在国王那边。只能说我不会跟随旺季大人。这一点我可以承诺。不过万一发生什么事，我还是随时有可能为了保护人民而对旺季大人举白旗投降。如果我一条命可以换来人民的平安，我愿意这么做。我也是有我必须拿命去保护的东西。」

「……我认为这是不对的。」

「咦？」

「如果要赔上一条命，我宁可用在做其他事上——为此，我要出发了。」

志美深深低下头行礼，红秀丽便灿烂一笑，转身走出了州牧室。

志美不知如何反应，看看燕青，燕青也笑着挥手离开了。

刚好和燕青擦身而过，州官们纷纷涌入室内，看见志美的伤势与苟彧染血的官服又尖叫起来。就在州官们慌慌张张跑进跑出时，秀丽与燕青已经不见人影了。志美抬头看看苟彧，他的表情也和自己一样。写着「哑然」两字。

「苟彧，虽然那个国王没半点好处，但其实还是有几个优点吧。我必须追加补充，其中之一就是采用了那丫头为官。」

虽然把她捡起来训练培育的是葵皇毅，但最初提拔她的却是国王。

志美伸了伸没受伤的那只手，苟彧尽管一脸嫌恶，还是把肩膀借给了他。

好不容易站起来时，苟彧忽然回头望向窗格。那扇受飞箭袭击的窗。很短暂地，露出跟刚才一样，似乎在等待着什么的目光。志美叼起烟管。

「——苟彧，已经不会再有箭飞过来了。放弃吧，好好活下去。」

「…………」

「你已经做出选择。选了这边，就再也去不了那边了。你就是这种人。让你下定决心的不是我，而是你自己的心。明明那些道理都摆在眼前，你还是过不了自己这一关，无法盖下背负推动战争责任的印章。你不能容许那种事发生……不是吗？」

志美和苟彧同年，两人经历相同的时代——战争结束后的时代。然而不管有没有经历过战争，会掀起战争的人就是会。苟彧是无法变成那边那种人的，如此而已。然而志美却认为苟彧所做的，是比什么都还有价值的决断。他由衷的说：

「我真的觉得很高兴。你可以继续尊敬旺季没有关系，一边尊敬他，一边在这边活下去。」

苟彧的眼神从窗格慢慢回到志美身上。简直就像选择了自己今后所要生存的世界。

无视于隐隐作痛的手臂，志美虚弱的笑了。

「我觉得世界有你，比没有你好多了。所以请你无论如何就留在这边吧。你并不是背叛了重要的人而留在红州府的，就算都没人谅解还有我谅解。这样不行吗？」

「……而且你也找不到能代替你『左手』的人？」

「没错没错，这一点也很重要。还有……亲眼看着好友自杀，这种事我不想再经历第二次了。」

苟彧垂下眼睛，悄悄叹了一口气。脸上是残兵败将的表情。当苟彧没死成时，他就已经输了。最后的最后，志美赢了。现在苟彧终于接受这个事实，带着残兵败将的表情，选择了活下去。

「竟然会被特异独行的人妖州牧当作好友，我还真凄惨……」

之后，苟彧再也不曾回头看过那扇窗。

倏地，志美眼前闪过一道黑影——是一只优美的黑蝶。蝴蝶追着秀丽飞了出去，消失在门外。是幻觉吗？志美眨眨眼，不知为何，那只蝴蝶看起来像是徙蝶。

赌上性命，代代传承，拼命回到家乡的美丽黑蝶。飞往从未见过的，尚在远方的世界。

刹那，毅然决然飞走的黑蝶，和秀丽离去时的背影重叠于志美脑中。

「……如果要赔上一条命，宁可用在做其他事上，这样啊。」

「她是这么说的。」

「真想看看哪……真想看看那丫头活着创造出的世界。」

苟彧找了张长椅姑且躺下，露出厌烦的表情。

「……不要讲那种不吉利的话。听起来好像红御史会死一样……」

此时，大夫和红州府仙洞官员一起冲了进来。

「——州牧！请看天空。州牧之所以遭人偷袭，说不定与天上出现的启示相关。」

苟彧小心翼翼的拉开关上的窗格。往天空一看，脸色便僵硬了起来。

「……是红色的扫帚星，移动星宫显示由天纪转为织女。几乎没看过……这么大的。」

「我不大想知道……不过这颗星代表什么啊？」

「凶兆。以及……」

王位的更迭。苟彧回答了志美的问题。

目前，一匹载着少女的马正冲过吊桥，一路朝贵阳，朝那颗妖星前进。这幅景象在苟彧眼中，无异是她正孤身单骑挑战那颗象征灾祸的红色妖星。

●●●

「……燕青，来得及吗？」

「嗯——至少我已经拿着人妖州牧给的古文书，不客气的把马厩里最上等的一匹马抢来骑了。」

现在两人骑的这匹马，是无视于管马厩的人哭着大喊「只有这匹请绝对不要带走！」而抢来的马。实际上，这匹马的脚程也真的超乎异常的快，可说是会飞的骏马。

「那个人一直哭着说，这是赤兔什么马的……赤兔马是什么啊？」

「谁知道？我对马又没兴趣。我是听说红州，连马的毛色都是红的啊。」

身边景色迅速的朝后方飞逝。然而秀丽还是心急的觉得不够快。

出了梧桐，正当燕青提升速度朝紫州直奔而去时，望见前方天空浮现的那颗红色妖星，不禁闷哼了一声。离开红州时的方位正好背对这颗扫帚星，所以完全没发现。

「……呜哇……跑出一颗好讨人厌的星星啊。飞蝗也好，星星也好，国王的麻烦还真多。」

「你很罗唆耶，燕青。不管有没有出现所谓凶兆妖星，原本就很糟的状况也不可能因为出现什么就变好。就算变得更糟，也跟星星没有关系。那只是天空的装饰品而已啦。」

「小姐，你在这方面倒是很理智……不愧是贵阳长大的。不过啊，看这颗星的位置……如果是身在贵阳的人，或许比我们更早就观测到了。」

秀丽的脸色沉了下来。

「……你看，大概从多久之前，贵阳那边就看得到了？」

「嗯，应该差不多是小姐失踪之后没多久吧。说不定连你的失踪都被归咎为妖星作祟呢，哈哈。」

「喂，我应该没做什么需要被诅咒的坏事吧。至少要说我神隐了嘛。」

嘴上这么说着，秀丽其实对燕青想说的话心知肚明。刚离开的梧桐城就是如此，天上出现了那颗闪着红光的彗星后，人人都指着天空惶惶不安，窃窃私语。甚至有好几次秀丽听见人们耳语讨论着，说蝗灾是否也是妖星所引起。

「等等，这么说来，在这半个月这颗星都挂在天上罗？」

「我想应该是整个冬天都如此吧。如果以前我师傅教的没错。」

「扫帚星，也就是彗星，不是会划过天际的吗？怎么会停留在天空这么久？」

「说是种类不一样。我也不是很懂，不过，听说是面临终结的星。」

「……面临终结的……星……」

尽管莫名所以，但试着说出口的话，听起来果然还是觉得不寻常。

「就像蜡烛一样吧，快烧完的时候烛光总是特别亮，特别红。彗星面临终结时也是如此，而等到烧尽之后，便会完全粉碎，化作千万颗流星雨，从夜空降落……记得是这样。」

「你形容起来还真诗意。」

秀丽瞪视正面天空中浮现的那颗小小红星。凶兆。

「想在红州境内逮到旺季很难唷，小姐。」

「……我知道。狐狸男在那座山里绊住我，还有苟彧大人的事，应该都是用来拖延时间的战术。但我们还是得尽快赶往州境所在的东坡郡，毕竟也必须逮捕太守子兰才行。」

璃樱说过那座山位于紫州某处。不过话说回来，要在缥家阻挡之下，经由烦恼寺的「通路」将大量铁炭从那间狭窄的庙社搬运出去，需要多少人力与时间，实在难以想像。与其如此，倒还不如一开始就先考虑更能确实运送大量货物的方法——那么一来，只要能取得州境东坡郡太守的通行许可就行了。

「上次是上了『空壳』的当，这次则被活人给骗了啊。都快能当坏事的证人了。我一定会举发的。还有，如果担心得没错，旺季将军——」

「什么？」

「说不定能卖旺季将军一个人情，让他惊讶得叫出声来呢。」

秀丽抿起嘴角倩然一笑。在现在这种状况下，竟然还能露出如此有自信的笑容，燕青心中不禁一阵愕然。秀丽不断的进步，已经完全超乎自己所能想像的。

（……真想看见啊。）

真想看见秀丽坚持着她自己的做法，继续往前走的模样。

燕青打从心底希望能够看见那个，如果时间允许的话。

「燕青，有没有什么想问我的？快趁现在问吧。」

「欸？嗯……如果刚才那个『空壳』是冒牌货，那正牌的又在哪里呢？」

「……咦？」

正牌的「空壳」，现在正在哪里，做些什么——？

冒牌狐狸脸男。「牢中的鬼魂」。被狐狸脸男和蝗灾及铁炭耍得团团转的一天。

对手经过精心策划，总是如蜘蛛织网般设下完美的计谋，隐藏真正的企图。

而且他的计策总是同时并进，一石二鸟甚至三鸟。

还有企图隐瞒的真正企图。那是——

「……我……我被狐狸脸男这么一攻击……而忘了原本的目的……」

还以为狐狸脸男的目的是要引开秀丽这个挡路者，并解决掉她。

然而，秀丽错了。一开始对珠翠说要追缉狐狸脸男的理由是什么？

『这意思是说，与缥家相关的部分，几乎都是这男人干的好事吧。』

只要逮捕那具「空壳」，就能大大减少他对缥家出手的可能——这才是当初的目的。

璃樱说，由于各地进入严密戒备，缥家精通巫术的巫女与术者纷纷外出。

现在的缥家等于一座空城。无论是高明的术者或巫女，甚至是任何足以充当战力的人手，全都一个不留的外调到各州神域了。

御史秀丽又来到了红州，接二连三发生的问题使她接应不暇。

——中计了。

背脊一阵冰冷。唱空城计的缥家。白色棺材的房间。神力衰退的前任大巫女。

即使神力衰退，她还是拥有集结缥家上下的力量，以及明察秋毫的头脑。

她是极少数曾和「那个人」直接面对面说过话，做过交易，看过表情，知道名字的人之一。

曾经失败过一次的暗杀行动。怎么可能……就此善罢甘休。

秀丽全身的血液都像结了冰，又像从脚底逆流而上，使她浑身颤栗不已。

眼前浮现美丽的少女公主那雪白的面容。象征灾祸的红色妖星出现天际。凶兆，临终的星。

来不及了。从这里，哪都去不了。无法前往救援。拜托，千万不要啊。

「——瑠花大人！」

秀丽呐喊。

●●●

瑠花听见有人踩在柔软泥土上的声音，睁开了眼睛。

那丫头正从白色棺材间穿越走来，瑠花静静地托着腮望着她。

她那比瑠花还要苍白，还要茫然的脸渐渐靠近，整个人的动作极不自然，就像是用线操控的傀儡人偶。当她来到相隔几步之处，瑠花开口唤了那丫头的名，人依然动也不动的托着下巴。

「立香。」

对方停下脚步。但身体看似还想继续往前，微微颤抖着。

和从前一样，凝视那双空洞漆黑的眼睛；立香苍白的下巴也跟着打起哆嗦，眼泪不断从眼中溢出、滴落。

每一次眨动睫毛，泪水就滴滴答答的从眼眶滚出。然而除此之外，她脸上的表情却是连眉毛都不动一下的生硬，不带任何一丝情感。简直就像是一尊流泪的娃娃。在这种情况之下，嘴唇像是与什么对抗似的微微张开了。

「瑠……花……大人……对……不起……」

那声音微弱的似乎风一吹就会散逸，虚幻得不像是真实。对不起、对不起、对不起。

无数次、无数次，只是不断反覆着道歉的话语。简直就像是个只会说这句话的故障娃娃。

对不起，我回来了。

瑠花还是托着下巴，只回了一句话：

「无妨。」

立香毫无血色的苍白脸颊上，划过无数道泪痕。

「……我……我……只有这里……只想回到这……回到瑠花大人……身边……」

「我说了无妨。」

「我知道……回来了，会变成……怎样……绝对……不行……不能回来……所以我……逃走……可是，被抓了……我没有用……什么都不会。对不起……但脑中一直浮现……瑠花大人……所以……可是不能……回来……」

「立香。」

正面直视立香，瑠花极为平静的这么说了：

「这里不就是你该回来的地方吗？有什么好道歉的。」

眼泪如断线珍珠般涌出，停不下来。

立香跌坐在地，像是被人剪断线头的傀儡人偶。

一个男人在她身后，如影子一般现身。看见那男人，瑠花发出冷漠的嘲笑。

「……一次又一次，你还真固执。」

过去的残渣与情感如摇晃的火焰般，接二连三从男人脸上浮现又消失。接着，他表情一变，举起手中的剑朝掌心一击，露出猫似的微笑。

「呵呵。我这人的优点就只有固执，不管做什么都绝不会半途而废。尤其是缥家这位婆婆啊，竟然学人家洗心革面，叫我怎能善罢甘休呢，真是的……要知道，我光是找到这个地方来，就花了多少工夫啊。」

「凭一介凡人不但能发现这个地方，连来到这里的方法都能找出来的，你是第一个。你这个人，怎老把脑力和热情都花在打坏主意上啊——凌晏树。」

「我可不想被你这么说呢。毕竟，你也不是什么好东西。论坏主意，甚至比我有过之而无不及吧？」

外表虽不是凌晏树，声音却是他的。他笑了，手中的剑发出歌唱般的叮铃声。

「证据这种东西，最好连人带物一起湮灭最保险。你也活得够久了吧？不管是缥家的知识或资讯，甚至是人，该用的你也都用够了，不需要了吧，是时候让缥家完全退出朝廷政事，退居更深更底之处了。这样吧，一百年左右好了，这段期间内，决不让你们阻碍旺季大人。不合时代的女王啊，你早已是上个世代的人了，这里不再有你存在的必要——来，退场的时间到了。」

男人的目光中，属于「凌晏树」的东西已完全消失。这样的能力连瑠花也不禁惊叹。不过是个凡人的他，却能如此自在操纵这具尸体，这是有其特殊的理由。相反的，也正因为那个理由，凌晏树在世上能「使用」的尸体也只有这一具。

只是就连缥家的人，恐怕都难找出几个操纵得如此高明的人。

「你的才能，倒真是天赋异禀。」

再次变回「空壳」的男人，望望手中的剑，似乎想起了什么，抬头恶狠狠地盯着瑠花——坐在白木椅上的瑠花。

「咻！」剑刃劈开空气的声音。电光石火之间，情势瞬间有了变动。

然而等着这一刻的，其实还有瑠花。瑠花也一样，一直等待着族人分散各地，缥家成为空城的时刻到来。等这个时刻取那男人的命——这次一定要成功。

「——杀吧！这是我最后的命令，拿下那颗项上人头。」

缥家最精锐的「暗杀傀儡」围绕着瑠花的白木椅现身，一齐扑向男人。

这样的景象已经很久没发生了。几乎在与上一代「黑狼」之间的战争进入后期时，瑠花身边的「暗杀傀儡」便只剩下年幼的孩童了。他们是被视为最重要，同时也是瑠花最后的王牌，小心翼翼培育至今的「暗杀傀儡」。

剑戟相碰撞击出剧烈火花。「暗杀傀儡」的实力虽远在对方之上，但却因为「空壳」实际上已是不具灵魂的死亡肉身，无论对他的身体怎么斩怎么砍都不痛不痒。

即使如此，要解决他也只是时间的问题而已——只要能砍下他的头。

正当瑠花这么想时，「空壳」的动作突然出现变化。仿佛听见谁的声音似的，缓缓的用那双无感情的猫眼，盯住伏在地上的立香。

摆脱身边的「暗杀傀儡」，男人飞身朝立香所在之处扑去。

「————！」

刹那，瑠花猛地睁大有如深夜森林般的黑瞳。

立香连一根手指都不动，只是睁开了眼睛。空洞的双眼只是漆黑虚无，从那片漆黑深处，那双眼睛脱离立香本身的意志掌控，淡淡地映出发生在眼前的一切。

耳边传来非常轻微的声响，那是什么刺进了单薄肉体里，令人不悦的闷响。

黑夜般的一头长发流泄而下，像一道遮盖了立香表情的瀑布。鼻端闻到令人怀念的香气。只要在瑠花身边，总会闻到这股薰香。想起她雪白的肌肤，血红的双唇。烟熏色的睫毛与黑炭色的双眸，那双眼眸深处，总不时闪烁着火光般的意志。不管外表如何改变，但她都非常的清楚，那张令人想永远随侍在身边的孤傲脸庞，从未像现在这么靠近又这么遥远。那双眼眸就在立香鼻端，看似放弃了什么，闭了起来又睁开。忽然传来一股铁质的血腥气味。

那是瑠花雪白的腹部，血肉馍糊的刀伤。

立香甚至发不出哀号。就连这种时刻，还是连动都无法动一下。

只能像个无力的人偶，趴在地上眨着眼。

空洞漆黑的双眼里，大颗的泪水不断涌出、滴落。

「……花……大人……为……什么救……我……已经死了啊……？」

「立香。」

「……我已经……死了……您却还救……」

叹了一口气，瑠花再次闭上双眼。脸上是她那令人熟悉的冷酷表情，声音也是。

「……这种事我早就知道了。这间白棺之室，活人当中，只有少数高位女巫和首席术者，以及保护我的『暗杀傀儡』才进得来。毕竟我的『本尊』一直坐在这里，岂是人人可入之处。」

瑠花伸出手。那只手，已不再是少女公主拥有的冰肌玉肤，而是瘦骨嶙峋的老朽既小又布满皱纹的手。丰盈的黑发也瞬间变得灰扑扑，从原本濡湿的乌鸦羽毛般发亮的黑，变成一头干巴巴的白发。这才是一直坐在那张白木椅上的瑠花真正的模样。

然而即使她的外表变成如此，对立香而言，瑠花还是无可取代、令人渴慕的存在。立香凝视着瑠花，眼泪止不住的流淌。是啊，外表根本一点也不重要，只要瑠花是瑠花就好。

「……所以既然能来到这里，就表示……你已经是个死人了啊，立香。」

立香苍白的脸颊瞬间变得比冰还要寒冷，那种温度不是活人拥有的。如人偶般一动不动的身体，发青的颈项上，留有被丝绢紧紧绞扭过的痕迹。

——眼前的立香，是一具尸体。

「那『空壳』是为了找出我的所在……而杀了你……」

刚死的魂魄心慌意乱，还对人世有所眷恋，自然而然会往想见的人身边去。所以只要杀了立香，立香的魂魄定然会朝瑠花飞去。毫不犹豫的，无论任何结界或障碍都阻挡不了她。

就这样，立香成了带他前往瑠花「本尊」所在地的「向导」。不过，若只有魂魄，「空壳」是无法追得上她的。所以他用了某种方法，将正要飞离的魂魄强制困在肉体之中。想必又是和神器那时一样，得到从缥家投靠过去的年轻一辈术者的协助了吧。

无法飞翔的魂魄，只好无可奈何的拖着笨重的躯体，慢慢回到缥家。走尸体能通过的通道。

所以立香才会不断道歉。

立香自己也发现了。所以她其实一直拼命忍耐。因为知道自己不能回来，不能再见瑠花。忍耐再忍耐，像个人偶一样连眼睛都不眨一下，都是为了保护瑠花。就连被杀了之后依然如此。

然而，不管怎样都按耐不下想再见瑠花一面的渴望。好想见她，好想回到她身边。被感情牵着走的结果，就是今天这个局面。立香恨自己总是这么没有用。

抽出插在瑠花腹部的剑刃，立香看见汨汨涌出的血。呜呼。

「……对……不起……」

「我不是说了无妨吗？你不是……想见我吗，这并不需要道歉。」

利用立香的渴慕，杀了她。立香只是为了找出瑠花本尊所在之处而被利用的道具。

年轻时经常燃起的嗔怒之火，很快的在那双黑炭般的眼眸中点燃。

「……我是弱者的拥护者，这座天空宫殿的女主人。只要是来到我身边的人，都能获得我缥家的庇护。不管原本是妖魔还是人类甚至狐仙，就是死人尸体也好，只要来到这里都是平等的。就算赌上我这条命，也要誓死保护他们到最后。这……就是我选择的人生。」

咻。剑刃开始从瑠花老迈单薄的身体拔出。

瑠花并未转身面对后方的男人，她要把自己的时间都留给不久于世的立香。

「……你可以安心的睡了，立香。回来的好，我唱摇篮曲给你听吧，别再哭了。」

立香缓缓闭上被眼泪沾湿的双眸。

不知从何处，传来沙沙的海涛声，当中夹着瑠花唱的摇篮曲。那正是立香来到缥家第一天的夜晚，瑠花唱给哭泣不止的自己听的，最初也是最后一首摇篮曲。

从那时起，立香就属于这里。除了瑠花身边之外，哪里都不去，也不想去。

眼前老迈的真实瑠花身影，立香要在死前深深烙印在脑海中。无论是美丽的少女公主或眼前满是皱纹的苍老妇人，都是她最爱的瑠花。外表不管怎样都不重要。立香想回的地方，只有这里。

「……『母亲……大人』。」

轻轻吐出最后一句话，立香永远阖上眼睛，再也不会睁开了。

剑刃终于完全抽离瑠花的身体，这时她才终于转身面对「空壳」。他已摆好挥剑架式——将瑠花人头一剑斩落的架式。

没错——瑠花的状况其实和「空壳」没什么两样。要真正杀死一直「依附」在族中巫女肉体上的瑠花只有一个办法，就是砍下她「本尊」的项上人头。

「暗杀傀儡」们为了保护瑠花，团团围着「空壳」。瑠花按住出血的腹部，双手感到湿黏。很久不曾感受肉体的钝重与痛楚了，如枯木般的「本尊」，不知是否连能流的血都不多了，从伤口缓缓渗出的血液如清水淡薄。

瑠花莫名笑了起来。真实感受到自己还「活着」的事实。这么多年来，替换使用了那许多巫女的肉体，不知不觉中，连自己究竟是活着或已经死了，有时都搞不清楚。然而现在体内的血液、肉体的痛楚与烧烫的体温，都像是在悲凄呐喊着生命的存在。

「空壳」向前踏一步，「暗杀傀儡」们马上有了反应，就要动手。瑠花却阻止了他们。

「……够了。我要变更对你们最后的命令。从现在开始解除『暗杀傀儡』的任务……我要你们活下去。」

然而，「暗杀傀儡」们却站在原地不动。全体抗拒着瑠花新的命令。

「大小姐！大小姐！请不要说这种话。请你不要这么做，请不要……千万不要啊！」

瑠花震惊了。如裂帛般的强烈意志。拒绝。不惜违反自己的法术与命令。这群生来身心便薄弱，缥家最后一批「白色孩子」们，发自内心意志的想保护瑠花。可是……

从什么时候开始的？这一点瑠花也算错了。他们已经坚强得足以在任何地方生存下去，即使没有瑠花的保护。

瑠花再次传达了命令。以无情而冷酷的口吻。俨然地。为了保护他们。

「活下去。你们已经没有保护我的必要了。就算今天杀不死我，凌晏树还是会用尽各种手段，派其他杀手过来。直到杀死我为止……没必要再制造更多牺牲者了，够了……你们的心意，我收下就好。」

只要一一呼唤「暗杀傀儡」的名字，他们就会立刻失去意识。

为了确认他们的昏迷，瑠花忍住令人目眩的钝重痛楚，拖着沉重的肉体，坐在白木椅上。漫长难耐的时光中，瑠花的「本尊」一直坐在这张白木椅上。

不经意地低头，望见靠在把手上那双属于老妇的枯柴手臂。现在她的外貌，早已不是年轻的少女公主。一头瀑布般的黑发也成了干燥脆弱的白发，纷纷脱落。瑠花别开目光，不去看自己真实的面貌。然而虽然老态难以掩饰，不可思议的，现在的她却不觉得凄惨。

终于「回来了」。这才是自己。身心合一，一切都属于瑠花自己的。在自己的家园之中。

之所以会有这样的念头，或许是因为已卸下大巫女的职责吧。还是因为遇见了那不从缥家带走任何一样事物，来时与去时都选择了保有自我的红秀丽呢。

呼。吐出一口气时，远远地仿佛听见槐树叶片的沙沙声，像是海涛的声音。

几十具排列整齐的白棺有如送葬行列。一直在这里看着那些长眠于棺中的孩子们。看着棺材一一变空，她们成为瑠花的身体，然后又再回归尘土。这次，只是轮到自己而已。

「空壳」完全不理会倒地的「暗杀傀儡」们，直直朝椅子上的瑠花靠近。

那双偶尔闪现过往残渣的空虚双眼，现在只专注凝视着瑠花的颈项。

相隔两步之距，两人四目相对。「空壳」什么都不再说了——不。

刹那间，他脸上那个微笑，又是「凌晏树」了。虽然是令人几乎误以为错觉，短暂如白日梦般的一瞬。

「好了，该结束了。」

远远传来海涛的声音。从未亲眼见过，真正的海风。

为了守护缥家，保护弱者而生，直到生命的尽头。这就是瑠花的骄傲。

自己选择的人生。

『请不要比我先走。』

最后一刻，仿佛听见了谁对自己如此呼唤。

那听来像是红秀丽，又像是珠翠，甚至像是戬华或红伞巫女的声音……也觉得，好像是羽羽。

「咻」地一声，剑刃挥过。瑠花连眼睛都不眨一下，直到最后，还是那么优雅地支着下巴。

一瞬之后，瑠花那颗小小的、满是皱纹的头便「咚」地滚落。

落在如送葬行列般的白色棺木之间。