葡萄牙人困惑不已，请我先进他家。他关上门，在房间里转来转去，像一位害怕猎物的猎人。他出去后，带回来一块布和一桶水。
“这回轮到我为你洗去恶兆了。”他说。
他的手在我手臂、肩膀和背部游走。然后他扔掉了布，把水从我身体淋下。看见我赤身裸体，毫无防备，葡萄牙人疯狂了。他匆忙地脱下衣服，手指颤抖，下巴上淌着口水。他抓住我的腰，我默许他舔我的乳房，直到我的皮肤感受到他血液的跳动。男人在地板上躺下。他的手拍拍地板，邀请我在他身边躺下。我没有照做，而是女王一般从上面久久注视着他。在这样凌迟般的审视中，我感受到了母狮在最后一击之前邪恶的快意。我把头一天的电报扔在地上，一只脚踩在他的胸口，朝他脸上啐了一口，用最甜美的声音，我辱骂起他，用我自己的语言：
“白人骗子！你将像蛇一样爬行。”
看着我裹着从货架上拿下的一块白布离开时，葡萄牙人仍然在地板上扭动着。比起辱骂，跟他说乔皮语更让我开心。或许没有哪个黑人比我葡萄牙语说得更好了。但是我的恨意只能用母语才能表达。我已经命中注定，只能在自己的语言里出生和死去。
回到家后，我叫来家人，向他们揭露热尔马诺·德·梅洛的承诺是多么虚假。“葡萄牙人说谎了？”父亲难以置信地问。“你看错了，女儿。你一定是看错了。”他又重复一句：“你看错了。”穆西西保持沉默，心里暗暗满意自己一直以来的怀疑得到了证实。
父亲没有得到回答，他打开一瓶红酒，大口啜饮。瓶子和他一样空了以后，卡蒂尼坐在了他的马林巴琴前。那一刻，就连地面都不再是个稳当的凭倚：醉意使他眼前出现重影，琴键也不听他的使唤。他抬起头，仿佛在召唤神灵。他保持着这样的姿势，大声叫妻子：
“来跳舞吧，希卡齐。我想看你跳舞。”
妻子像木偶一样挪到空地中间，一动不动地站着。
“老婆，我们来庆祝。你没听到我们葡萄牙朋友的承诺吗？战争永远不会在这里发生！还有更好的理由来跳舞吗？”
父亲愤怒地敲着琴键，仿佛在惩罚自己亲手制作的乐器。妻子仍站着不动，眼睛盯着地面。
“你不用动，如果你更喜欢这样。你呀，我亲爱的希卡齐，即使你站着不动，也在跳舞。”
我想代替母亲，使她免于羞辱。但是，我有另外一件事要去做，胸中燃烧的怒火驱使着我。我匆匆走上村里的小路。我在丛林里快步行走时，马林巴琴的起伏回响仍在盘旋。我走进老教堂，哥哥杜布拉在那里等我。
“我收到了你的消息。”他没有向我打招呼，就说，“你想要什么？”
教堂的地上铺满了猫头鹰的羽毛。我脱下鞋子，在石头上感受到云朵的柔软。一道水流从墙上淌下，仿佛时间在岩洞撕开的伤口。我鼓起勇气，告诉他我的来意。我把指甲插进石头上一个潮湿的裂缝，说道：
“你知道的，杜布拉：我的身体从未学会成为一个女人。”
“我不知道你在说什么，妹妹。”
“你知道的。你很清楚。母亲从来都不让我参加启引仪式。我来是为了让你教会我女人如何被男人唤醒。”
“不要说这些，伊玛尼。我们是兄妹，我们甚至不能谈论这种事情。”
“你可以的，你一直是这么做的。”
“我做什么了？”
“你总是偷看我在院子里洗澡。”
杜布拉矢口否认。他撒谎了。但他的话半真半假。因为他一直在偷看，却从来没有看清过。我的身体暴露时，杜布拉便会失明。短暂的目盲不是因为视力的缺陷，而是源于过度的渴望。
“今天我在河里洗了个澡。用水和泥浆洗的。”
“那是为什么？”杜布拉感到奇怪。
我没有回答。我的哥哥知道：别人在河里洗澡。但我们不。我们家和欧洲人一样：在院子里用盆和桶洗澡。我之前洗澡时拖拖拉拉，或许是因为我知道杜布拉会偷看。我有时露出来，有时藏起来，哥哥是这番舞蹈的原因。一条瀑布落在石头上，只是为了模仿下雨的声音。颤动的水滴在我的乳房上闪闪发亮，流过我的臀部。像是一场舞蹈：我的沐浴只是为了得到爱抚。
“战争要来了，我的哥哥。因此我才回忆过去。因为我害怕未来。”
我告诉了杜布拉军营发生的事情。当我讲到那封该死的电报时，他忽然站起，紧张地赶着离开教堂。
“我得走了。”他低声说。他在门后观望，看是否能够安全离开。在他离开之前，我问道：
“杜布拉，告诉我一件事：你的生活中没有一个女人吗？”
“我是一个士兵。女人让人心慈手软。瞧瞧你的中士。”
“我不想听你提到那个人。”
“我了解你，伊玛尼。你刚才在这儿说的一切，都不是对我说的。你是在和你的葡萄牙人说话。”
“撒谎，哥哥。你在撒谎！”
“你知道会发生什么吗？父亲会如愿以偿：葡萄牙人会回到他的祖国，还会带上你。”
“不可能！”
“如果我是你，我的妹妹，我现在就会去他家。我会求他赶快逃跑。去吧，如果你喜欢他。因为我和恩古尼人一起去恩科科拉尼时，我们会一下子踏平军营。”
“你不和我道别吗？”
他嘟囔着说不会。只有希望再次相见时，人们才会道别。而他再也不想见到我了。
我垂头丧气地回到家。我们的祖先说：独行的人靠影子保护。好吧，我甚至连影子都没有。
母亲在院子里等我。她告诉我，她的干亲刚刚离开，就是恩齐拉的母亲。恩齐拉是我最好的发小，我们曾一起在教会学校学习。
“恩齐拉在这儿吗？”我激动地问。
她回答得很慢，字斟句酌，以免让我伤心。
“她昨天来的。但是她的父亲叫她回希科莫。他不想让她留在这儿。”
“因为我吗？”
“你是一个坏朋友，他是这么说的。我的女儿，对于这个村子来说，你实在疑点重重。你注定孤苦伶仃，无儿无女。拜你父亲所赐。”
这是把我交给葡萄牙人的代价。再一次见到恩齐拉的可能让我企图忽视的事浮出了水面。我在恩科科拉尼，没有朋友，不论性别。更糟糕的是：我甚至不想有朋友。
母亲明白我的悲伤，在我身旁坐下。她没有碰我，也没有看我。她仿佛在自言自语：我曾是女人，恩科科拉尼的女人必须属于某一个人，才能摆脱非人的状态。这就是为什么单身女孩被称作拉穆，意思是“等待着的人”。也就是说，只有成为妻子后，我们才能成为人。
“不要放弃希望，女儿。你仍然是一个i拉穆/i。”
母亲话语中的坚定，是她能给我的最好的安慰。
乔皮语，指士兵。
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