我花了几个月时间努力处理各项事务。然后我就要参军了。我当时三十七岁，作为士兵年龄过大，但是军队需要工程师之类的人。我不知道为什么要参军，但是我也知道我会去。我的第一个想法是让曼和两个女儿搬离爱尔兰，因为大家都认为德军很快会入侵，好进一步进攻英格兰。或者丘吉尔会入侵，用这种方式把战事带给我们。德·瓦勒拉畏畏缩缩地想保持中立，这个想法注定很快就会落空。于是我四处打探，有人告诉我马耳他也许是个不错的选择，没有人会打马耳他的主意，而且那里的房子价格和斯莱戈鸡棚的价格差不多。于是我将马格赫拉布伊的房子挂到市场上，卖给了来自邦尼科伦的一个小伙子，所幸曼似乎也同意去马耳他。我通过都柏林的中介在那里买了一幢房子。然后我们打包了所有能装在奥斯汀小汽车里的东西。
孩子们在车里，兴奋不已，我又回去接曼，关上走廊的门。她站在走廊上，浑身颤抖。
“我不能走，杰克。”她说，“对不起。”
“但是曼，我们都收拾好了。”
她摇摇头，仿佛有无形的绳索将她绑在地上，她的脸上满是犹豫和不确定，我为她感到无比难过。她已经经历了地狱般的一切，那段旅程的记录还写在她的脸上。但是我也很生气，生气，我的老天。
我转卖了马耳他的房子，不管它长什么样子，我甚至都没看过它的照片，然后急忙在菲尼斯克林找了一处地方，港务长曾经的房子。所以我们没有辗转船只与陌生的路途，从斯莱戈开到马耳他，而是从斯莱戈到了斯莱戈，又在沿河的一所老石头房子里打开了我们的东西。
1940年，汤姆开车带着我的女儿们从斯莱戈来到巴利卡斯尔，好让她们“看看爸爸最新的样子”。我们在海边一家旅馆见面。脏兮兮的窗户外面是拉斯林岛，像一只在海上安睡的猎犬。我当时还未被指派任务，我的军事训练也即将结束。我离家已经七个月了。
“诶，杰克，”汤姆说，“你看你，这一身行头。”
“是呀。”我说。
“我想你应该知道，十年前你要是穿着这一身，会被枪毙的。”他笑着说。
“是呀。”我说。
“如果英国想要入侵爱尔兰，你可以告诉他们从贝尔科入境。天哪，那里没有人会拦着我们的。”
“啊，是啊。”我说。
“还有，我让孩子们藏在后座了。”
“啊，好的，他们不会介意你过来的，汤姆。你和乐队在巴利卡斯尔演出还不够多吗？”
“天哪，当然够了，那是一段快乐的日子。”
然后我们坐下来喝茶，我给了麦琪几块钱，让她去买棒棒糖，如果说世界上还有这种东西的话，她带着妹妹去了码头。
“别掉到水里。”我说。
我们和大家一样，无意义地闲聊着，然后我们连闲聊的话题都没有了。
“你能带她们来这里真是太好了。”我说。
“她们太久没有见到爸爸了。”他说，我在内心里说了啊哦，这就开始了。
“不用我说，你走之后，麻烦不断。”他说完，似乎马上就住嘴了。
“什么麻烦，汤姆？”我说。
“诶，我觉得这用不着我说。你有没有可能回去看看她，你知道的？我是说曼。”
“诶，我现在还没法请假。”
“那就太遗憾了。”他说。
“是的。”我说。
“曼大多数时间都在床上，妈妈说她整天都在哭。”
我坐在那里，沉默片刻，腿往回缩了一点。
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