我看着鲁伊斯。“你说是你女儿回家了。”

“她确实回来了。”他说着耸耸肩，像脱下大衣一样摆脱了我的愤怒。

“克莱尔是个舞者，”达茜补充说，“你知道她在皇家芭蕾舞团接受的训练吗？她说有一个专为我这样的人设置的困难奖学金。她会帮我申请。”

我没有注意听她在说什么。我还在等鲁伊斯的解释。

“这孩子需要住几天。我觉得也没什么坏处。”

“我一直在担心她。”

“她又用不着你担心。”

他话里有话。我在想他知道多少。

达茜还在说话。“文森特找到了我父亲。我跟他见了面。感觉很怪异，但还算过得去。我原以为他会长得好看些，更高一点，或许是个名人，但他只是一个再普通不过的老家伙。平凡。他是个食品进口商人。他进口鱼子酱。就是鱼卵。他让我尝尝。真够恶心的。他说那东西尝起来像蔓越莓，我觉得像大便。”

“注意用词。”鲁伊斯说。达茜温顺地看着他。

鲁伊斯在我对面坐下，两手平摊在桌面上。“我调查过这个家伙。住在剑桥，已婚，有两个孩子。他没有问题。”

然后，他换了话题，问起了朱莉安娜。

“她跟警方走了。”

“你应该陪着她。”

“她不想让我去，警方觉得我是个累赘。”

“累赘——这真是个有趣的分析。而且，我常常觉得你的想法很具有危险的颠覆性。”

“我不是个激进分子。”

“更像个扶轮社的候选人。”

他在打趣我。可我连笑的力气都没有。

达茜问起埃玛。她离开了。我父母带她去威尔士了，还有伊莫金。一看到查莉的房间，我妈就哭起来，直到我爸给了她一大盒纸巾并让她去车里等着，她才停止抽泣。上帝的准私人医生意志坚定地对我发表了一番演讲，有点像迈克尔·凯恩在电影《祖鲁战争》中的演讲。

大家都是出于好心。我接到了三个妹妹的电话，每个人都说我太坚忍了，说她们在为我们祈祷。不幸的是，我对这些陈词滥调或安慰毫无兴趣。我想踢开每扇门，摇晃每一棵树，直到把我的查莉找回来。

鲁伊斯让达茜去楼上冲个澡。她立刻照做了。然后，他探身过来。

“还记得我跟你说要保持清醒吗，教授？你可别死在这个病上。”他在吸吮糖块。糖块撞击牙齿，咯咯作响。“我了解悲剧。它教给你的其中一点就是必须勇往直前。而你就要这么做。你要去洗澡、换衣服，我们会找到你女儿的。”

“怎么找？”

“等你下楼，我们再考虑这个问题。但我向你保证。我会找到那个浑蛋。我不在乎要用多久。等找到了他，我要用他的血漆墙。一滴都不剩。”

我上楼的时候，鲁伊斯跟在我身后。达茜找到了一条没用过的浴巾。她站在查莉房间的门口看着我们。

“谢谢。”我对鲁伊斯说。

“等我做了配得上感谢的事时再谢吧。洗完之后下来，我有东西给你看。”

即国际扶轮社，1905年成立于芝加哥，是一个由行业和职业领袖组成的世界性组织，提供人道主义服务，鼓励崇高的道德标准，促进世界友善和和平。

作者“迈克尔·罗伯森”的其他小说

《嫌疑人》