1
长谷川和伊达在沽宁守备司令部门前下马。现在的司令部除了门前守候的几个日军外已经空无一人了，四下里丢弃着文件和杂物。
长谷川指点江山，如逛花园一般悠然，“五年前我就到过这里，定出了这次袭击计划，半月前又旧地重游，那时候中国人正进退不是，其实他们要不自乱阵脚，真有一场血战。”
伊达崇敬地说：“雪之丞是有很多东西要向前辈学习的。”
“中国地广人稠，硬战为下，攻心为上，人多而心杂，心杂而易乱，他不乱，你用计策搅乱，奇兵伏兵，合纵连横，无所不用其极……咦，说到伏兵，三木那队人到哪里去了？”
“到现在还没有消息，大概是玉碎了。”
长谷川不无遗憾地摇头，“我本想用三木队封锁消息，再假借沽宁守军之名攻取下一个城市，现在看来是行不通了。”
伊达听得目瞪口呆，本来的钦佩又多加两分。一个通信兵一路小跑过来，敬了个礼，把一份电文交给长谷川。
长谷川看了几行，把电文交给伊达，“伊达君，总部急令保全沽宁，你的士兵要受委屈了。”
“我们并没有损害港口，而且您已经派人去保护那些船商了。”
“光有商人港口是动不起来的。只有这座城市运转起来，港口才能运行，总部是要一个能马上运行的港口。”他掉头向几名候在旁边的传令骑兵，“传命令，停止一切自由行动，赶到这里集合。”
传令兵策马离开，奔向沽宁的各个方向。
2
沙门会的门大开着，门口居然连一个望风的人也没有。李六野和几个人匆匆进院，一个帮徒出来，被鬼影子一样的李六野吓了一跳，“六爷？——鬼子打进来了。”
“门怎么还开着？”李六野停住。
“大阿爷说沙门会的门多少年没关过，就算鬼子来了也开着。”
李六野不再说什么，径直进了院子。
沙观止大马金刀坐在院子里，仍是竹桌竹椅，全套茶具。手边放着灌得满满的左轮，身后站着沙门会最有地位的帮徒。他冲进来的人喊了一声：“六野，你过来。”
他喝了口茶，“鬼子来得突然，跑是跑不了啦，咱们闯江湖的不能让人瞧不起，也不能让人笑话，我是打算往这儿一坐，能拼几个算几个，你怎么着？”
李六野似乎在淡漠地思考着。
“走还是留？走，金银细软你能拿多少拿多少，只把你师娘伺候到死，留……”
李六野没等沙观止说完，径直站到他身后，沙观止笑得甚是欣慰，“很好，也就差小四不在了。”
他们静了下来，远处的烧杀抢掠之声越来越近，混杂着号叫和惨叫，一发流弹射在瓦檐上，瓦片落了下来。
沙观止给自己倒了杯茶细细地啜着。
天并不是太热，可几个帮徒脸上都淌着汗珠。一人轻声抱怨，“娘的，不卖那条路给鬼子就好了。”
李六野那只眼立刻怨毒地盯了过去。
沙观止转过头来，“什么？”
帮徒笑笑，“没事，天……好热。”
“心静，自然凉。”沙观止一口把茶喝了下去。
女人的哭叫声由远而近，伴随着日军的笑叫声和脚步声。一个衣裳不整的女人终于被一个日军追着跑了进来，一看这院里的阵势，追的和跑的都为之一愣，沙观止甩手一枪，日军直挺挺地倒下，女人掉头逃了出去。
李六野伸出一只手，给沙观止倒完剩下的茶。
又一个日军冲了进来，沙观止双枪齐发，把他撂倒在刚进门的地方。
打得爽利，沙观止伸出一只手，帮徒将一把蒲扇递到他手里，他痛快淋漓地扇了两扇。
门外日本人的声音越来越嘈杂了。
李六野第一个伸手把双枪抄在手里，其他的人也纷纷学样。纷沓的脚步声越来越近，终于在院门外的台阶下停住。几个试探的脚步上了台阶，李六野扳开了枪机。忽地传来一阵狂驰的马蹄声，一个日军士兵的声音喊得院里院外都能听见，他一字不差地传达着长谷川的口令。
脚步声纷沓离去，院里院外又恢复了一片寂静。沙观止又去倒茶，但已经没茶了，他只好又干摇了几下蒲扇。
李六野踢了旁边一名帮徒一脚，那帮徒毛着胆子想去看，却被沙观止一声喝住：“别去！这套我几十年前就玩腻了，探头就是一枪！”
大家只好继续在院子里面面相觑，可真是再听不见日本人的动静。李六野终于忍不住，大步走到门边，台阶下的长街空无一人，只有硝烟还在飘着。
“大阿爷，真走了。”
沙观止面子上有些挂不住，又摇了摇扇子。
一帮徒插嘴，“大阿爷说的一准没错，准是虚晃一下，杀咱们回马枪。”
这个马屁却让沙观止找回了台阶，“什么一准没错？错了就是错了！小鬼子还没进门就折了两个，他是生受不起了！——你们什么时候才能学会六野的耿直？”
李六野问：“大阿爷，还等吗？”
沙观止想了想，“算了，今天就这样吧。”他第一个起身往屋里走。
“大阿爷，上闩吧？”
“……上吧，这兵马乱世的……把那两死尸埋了，不，找远点地方扔了，谁知道谁打的……六野，你把那壶给我。”
李六野把那宝贝壶递给他，沙观止小心地捧住，洒洒然进屋。
“你们几个拖人，你们上闩，”李六野指挥着，他想了想，“上三道闩。”
沙门会据说永不关闭的大门隆隆关上。
沙观止进屋，放好他的宝贝茶壶，炉子上的药罐沸了在响，沙观止把它拿了下来，“琴啊，吃药了。”
沙观止久病在床的妻子挪起身来，沙观止拿两个枕头在她身后垫高了，开始喂药。
“刚才外边乒乒乓乓的做什么呀？”沙妻问。
“教小子们放枪。”
“枪这种东西还是少碰吧，子孙都没有一个，还不积点德？”
“是啊，我很久不碰了，会里事也交给六野了。”
“我瞧你好大心事。”
沙观止笑笑，“没事。”
他专心给妻子喂药。他现在绝不像刚才那杀人不眨眼的过气豪雄，倒十足是个居家男人。
3
沽宁牌坊于欧阳来说是旧地，可现在它已经被彻底焚毁了。
一个传令骑兵从空荡荡的街面上驰过，口传着长谷川的命令，一会儿，几个不情不愿的日军拖沓着从各处建筑里出来，离开。
风吹着久久不散的黑烟，欧阳站在那里，听着越来越远的口令声，等着一个安全的时候到来。
牌坊边倒着几具中国人的尸体，周围散落着可怜的行李，欧阳为之恻然，在浩劫余生之后的寂静中，这种恻然尤显强烈。他忽然转过头，巷子里一个纤细的人影费力地走着，背上扛着一个焦布包裹的长条形物件。
欧阳立刻认出那是他最优秀的学生，他喊她：“唐真！”
唐真被吓了一跳，东西掉在地上，发出沉重的金属撞击声。
欧阳走了过去，“我是欧阳，欧阳山川……”他愣住，不光因为唐真的惨状，还因为她眼光里的惊疑和发自本能的警觉。
“我是你的老师……”
唐真并没有看他，自顾尽全力把那东西拖到了自己的肩上，尽管被压得摇摇欲坠，可迈开了第一步就没再停下来。
欧阳眼睁睁看她消失在长巷，从昨天到今天他第一次这样沮丧而无奈。
怔怔的欧阳忽然听见身后一声碎响，他握住了口袋里的枪柄。
牌坊后响起一声口令：“天下刀兵起。”
欧阳抽出手，看着邮差从牌坊后走出来，对方正用一种审度的眼神看着自己的狼狈样。欧阳皱眉，“你在跟踪我？”
邮差有些难堪地笑笑，“也不能那么说……”
“一直在跟？”
邮差愣了一下，他这才发现欧阳是带着火气的，他解释着：“你是知道的，以防万一，没有绝对的事情。”
“跟出什么来了？”
邮差苦笑，“我们越来越不清楚你在干什么。”
“那你们就把时间浪费在我身上？知道现在有多少事？你们可以帮多少人？”欧阳已经在嚷了。
邮差惊讶地看着他，“我们以为以你的阅历……能够理解。”
“我不能理解！”
“同志，我理解你的心情，我是沽宁人，这座牌坊边长大的。”
“现在怎么又相信我了？”欧阳竭力压下心头那股因沮丧而生的无名火气。
“因为有位一向谨慎的同志说，你是绝对可以信任的。”邮差笑了笑，他尽量想让欧阳放松一点。
欧阳的表情柔和下来，他想当然地认为那人就是思枫。
“他想见你。”
欧阳忽然有点紧张，经历几天几夜的磨难，他几乎不相信愿望还有实现的时候，“我也很想见她，但是请你转告她，现在有事，关系到很多人的生死，我不能离开沽宁。告诉她这些年我从来没像这几天这样忙过，她会明白的。”
“你不用离开沽宁。”
欧阳摇头不迭，“不不，沽宁现在太险，她绝不能回来……”他忽然明白过来，“是不是你们根本没有撤出沽宁？”
“你脑筋转得真快。”
“告诉我已经撤离，因为我虽然是同志，可不是太值得信任的同志？”
“每个同志都是值得信任的，但是以防万一，环境使然。”
欧阳叹了口气，被自己人提防，是件让人疲倦的事，“谁的主意？她或者老唐？”
邮差没反应过来，“她或者老唐？不不，是我的主意！我多此一举！她一直昏昏沉沉，根本拿不了主意！”
“她一直昏昏沉沉，怎么会想到要见我？”
“你以为是她？”邮差笑得有些暧昧，“不是她，同志，是另外一个。”
“谁？”
邮差挠挠头，“我也头遭见。他说非要有个姓的话，这回他还姓赵。”
“赵老大？”欧阳瞪大眼睛，那是一个他期盼了很久的名字，可能也是除思枫外他想得最多的名字。
“对，他说你非要问的话就说赵老大有请。”
“我一直想飞着去见他，我等了他太久，可他来得太晚。”
“他这次来也很不容易。”
“我会去见他。可是等我忙完手上这件事情。”
邮差诧异，“你有什么事情？”
“救人比见面重要，他也会同意的。”
“让你的上级等着？为了救一群国民党兵？”
“他们在鬼子手上吃足了苦头，救出一个就多一个打鬼子的人。”他是个说清楚就不愿再废话的人，索性掉头走开。
邮差在身后嚷嚷，“半个中国都在打仗，你能救多少人？”
欧阳对自己苦笑，“我能救多少人？”他仍没有转身。
4
长谷川毫无兴趣地翻腾着守备军陈旧的文件，直到在文件堆下发现一台残破的手摇式留声机，那东西显然扔在那就没人用过，但激起长谷川极大的兴趣，他转向他的勤务兵，“蛮头，我的唱片呢？”
蛮头立刻在公文包里翻找着，找出几张旧唱片递过去。
长谷川看了看，“我要你带上新大陆，我说过那首曲子适合在占领日听。”
蛮头含糊不清地嘀咕了一句什么，长谷川并没打算听，他放上一张唱片，“好吧。你捧着这台机器，一直摇到我想跟你说话为止。”
伊达走了进来，“长谷川君，士兵已经集合好了。”
长谷川点点头，向屋外走去。蛮头捧着沉重的唱机开始摇动，屋里响起《欢乐颂》的曲子，因为机器破烂加上摇速不匀，那曲子严重的变调。
屋外，日军拿着劫掠所得的东西在空地上炫耀攀比和交换，整个院子像个嘈杂的市场，屋里跑调的音乐让这一切显得更加嘈杂。
伊达和长谷川出现在屋前的台阶上，长谷川压下双手让部属安静下来，“我的武士们，这首曲子叫《欢乐颂》，它当然适合你们现在的心情。”
没人听他说话，他的武士们正为抢一尊座钟不可开交，长谷川脸色沉下来。
伊达用刀鞘大力敲打着房前的栏杆，“浑蛋！调过你们长满疮疱的屁股！”
士兵们渐渐安静下来。长谷川在台阶上走了两步，看着那些汗津津的脸说：“为了帝国和天皇，你们需要放弃一部分利益，三天的自由行动到此为止，我们必须保留一个可以马上运行的港口……”
他的话立刻被抱怨声淹没了。伊达和几个军官跳下台阶，用刀鞘殴击着抱怨不休的士兵，长谷川焦躁地搓动着手指，忽然把双手抬高，“目光短浅的家伙！你们就只看见这座小小的城市吗？这里的人都很穷！”
他这话确实有用，部分人安静下来，疑惑地看着他。
“看看你们抓到手的都是些什么？破烂！你们占领了中国最穷的一个城市，还以为自己找到了金矿！”
部下们看着那些难以名状的家什，开始羞愧，人群安静下来。
“新的攻击计划已经制定！我们要攻取的下一个城市非常富有！我们是第五师团的先锋！这些城市都是为我们准备的！让那些仙台家伙和北海道渔夫见鬼去吧！”长谷川指着部属手上的东西，“他们只能跟在我们背后捡这些东西！”
士兵哄堂大笑。
长谷川掉头向屋里走去，把虚妄的幻想留给部下。伊达疑惑地跟在后边，“您应该告诉他们天皇的荣誉，这是一场圣战，这些……”
长谷川回头看看他，如看一个傻子，“很高兴和您共事，伊达君。”
伊达倍感荣幸地立正，“我也一样，我渴望来这里，以樱花与剑的高洁，锻炼我在武道上的修为。”
“当然当然。你去命令他们，控制这座城市所有的进出通道，监管所有的港口和工厂设施，我们要所有的中国人为帝国效力，不需要一座逃光了人的死城。”
“是的，长谷川君！”
“您不会让我失望的，您是真正的武士，又是名门之后，”长谷川进屋，身后响起伊达大声的命令声。长谷川冷笑着，嘴里喃喃着后半截话，“……天真或白痴，或者两者兼是。”
5
沽兴车行的大门紧闭，上边印着枪托刺刀与弹孔的痕迹，欧阳敲了半天门才开出条小缝，他没能往里走，因为四道风在开得很窄的门里堵着，抚着腰上的枪，神情古怪，“不要脸的，你还没死呀？”
看着那粗鲁的表情，欧阳忽然觉得轻松，他很想拥抱四道风，他也真这么做了。
四道风粗暴地挣开，“你干吗不去死？你把我害惨了！”他掉头走开。欧阳瞠目看着他身后，院里有守备军也有百姓，有沽宁人也有外地难民，所有人都大气不敢喘地盯着他。
被近百双眼睛盯着，体力衰竭的欧阳忽然一阵眩晕，他扶住房门却顺着那门歪倒下去，四道风脑后长眼似的一把扶住，嘲弄地看着他，“第二回了，你不到快死的时候根本不会想起我。”他架着欧阳进屋。
华盛顿吴坐在院里的人群中，失魂落魄地看着暮色将临的天空。
六品和皮小爪把一锅清粥端了过来，守备军无声地挤了过去，把百姓排除在外，这引起了百姓的抗议：“这算什么？”“护家护不住，抢食拔头筹。”
华盛顿吴看看部下递过来的半碗粥，又看看一个眼光光瞪着自己的老太太，他把粥递给那老人，对他的部下说：“你们待会儿再吃，我的命令。”
一个士兵劈手把粥夺回去，放肆地看着他，喝了一口，“待会儿有个屁你吃？打仗没把我们害死，你还想把我们饿死？”
华盛顿吴无力地看着他的部下，军官不再被信任时，确实什么也不是。
一只手从那士兵背后伸了过来，缓慢而有力地把碗夺了过来，那是六品，他低身把那碗粥递给老太太，小心地不溅出一滴，“您趁热喝，可别烫着。”
当兵的跋扈惯了，愣愣神对六品背上就是一拳。六品站起身，打桩似的在那兵头上拍了一巴掌，那兵昏昏然一跤趴倒。一个大飞脚踢了过来，六品抬手拨开，一脚把人倒踢出去。他回头看看那老太太，老太太呆呆地看着他，六品眼神温润，在他的意识中，任何这种年龄的老太太都像他死去的妈。
又一个士兵的拳头砸在六品脸上，六品终于有点光火，一耳光把人扇了出去。
华盛顿吴手忙脚乱从腰间掏着枪，“住手！都住手！”
没有人听他的。因为担心日本人，他们的叫嚷和殴斗都压低了声。屋里的四道风当然听不见，他一边看古烁给欧阳包扎，一边把两支枪装了又卸。
欧阳有些昏沉，更多的是疲劳。
四道风忍不住埋怨，“看你整的事，非让救丘八，老百姓一看都跟着丘八跑，以为这帮泥菩萨还能救他们，最后全封在这儿，鬼子砸门，老子让这帮油瓶拖得一枪没放，要不十个八个鬼子都做掉了。”
欧阳强打精神听着，“很好，你做得很好……这样下去你成沽宁的大英雄了。”
四道风乐开了花，“那倒没打紧，不过也是，啥英雄都是打人能耐，谁像我一次救这么些？不过你欠我十个鬼子，记账上了。”
古烁忍不住插嘴，“鬼子要知道有这么些丘八，非把院子平了不可，他生挺你别陪他生挺。”
四道风嘿嘿一笑，“赵子龙血战长坂坡就是挺出来的，诸葛亮唱空城计，他不也是一个挺吗？”
古烁板着脸，“说点近的给你知道，咱断顿了，米粒都搜罗空了，就够给一半人熬锅稀粥。”
“这事问他，哎……”他这才发现欧阳已经睡着了，“弄醒弄醒！”
古烁正在给欧阳包扎，就手弄了点儿碘酒捅在他的伤口上，可欧阳全无反应。四道风看得愣神，“硬汉。关二爷刮骨头是死撑，这位根本是木的。”
“人不知道痛就离死不远了，连明儿的太阳都未必捞着见，老四，我们要陪这么个人玩到底？”
四道风小心地起身，唯恐惊醒了欧阳。他正想说什么，皮小爪气急败坏从外边蹦了进来，“打起来了！打起来了！”
四道风的两支枪立刻拔在手上，欧阳也赫然站起。
“不是鬼子，是自己人打起来了！”
几人立刻冲了出去。
人群中已分出个圈子，六品把身子挤在墙角，半点不让地对付着整群守备兵。
华盛顿吴终于挤到人群之前，用枪对准了自己的士兵，“都别打了！给我住手！”
士兵们愣住，其中一个照着华盛顿吴走去，“你打！我真活腻了，你当谁乐意在这窝心活着？跟老百姓抢这口痨瘟饭？”
华盛顿吴犹豫一下打开机头，他想震慑，可结果适得其反，那兵更加猖獗，用身体堵住枪口，“你太嫩，这么开枪会让鬼子听见。这么打，”他把自己的刺刀塞到华盛顿吴手上，“用这个，我是自个儿找死，不想害别人。”
华盛顿吴手发着抖，那兵挑衅地一个耳光扇在他脸上，华盛顿吴愤怒得失去理智，他哆嗦着要扣动扳机，欧阳一步抢过来，将那支枪摁下去。他挡在两个人中间，把刺刀插回那士兵的刀鞘，“是我的错！我不该耽搁，我耽误了时间！其实我有好消息带给大家……没来得及说！”
人们狐疑地看着他。他看着人群，“我先跟大家说一句话，别管仗打得怎么样，第一批死的是这帮子军爷！人家豁出命不要也就图大家伸个拇指，说一声对得住乡亲父老！我现在竖两个拇指，说一声，他们真是汉子！”
他这话把守备军的满腔委屈都扰了上来，闹得最凶的那个士兵眼看要哭，忙转过身去。
欧阳接着说：“这消息是要跟守备军的弟兄说的，这仗还没打完，你们的蒋司令和龙副官让我带这消息，他们在北郊接应你们。你们会突围，一直跟鬼子斗下去！”
一旦还有希望，人就不那么沮丧了，几个兵不自觉地把肩上斜吊的枪挎正，欧阳看着他们，尽量让人觉得自己信心十足。
从街道上忽然传来的踏步声和日语的口令声叫所有人色变。古烁凑到门缝里看着，开了一条缝溜了出去。
伊达带领的人马正在城中央的空地上立正，在简单的口令中分成了几队，向沽宁的各个进出要道快速进发。几个出门观望事态的沽宁人闪避不及，慌乱地逃进巷角，日军置若罔顾，他们已经被长谷川从进城的混乱状态归整为一支高效的作战部队，几条街道被他们踏得尘舞灰扬。
欧阳听着街上的动静笑了笑，“人不是那么容易一掉到底的，怕到头也就是那么回事了，是不是？爷们儿！”他用鼓励的眼神看着守备军士兵们，“换掉这身皮吧，跟老百姓换，把武器藏好——不窝在这儿，咱去跟大队人马会师。”
他的话立竿见影，守备军聚在一起整理装备。百姓们对他们也不再如避蛇蝎，有人把脱下的衣服换给他们，有人随手递过半块珍藏的干粮。
欧阳在一辆黄包车后坐下，身上已没有方才说话时的豪气，他在静静地思考着。四道风过来一屁股坐下，他对欧阳已经越来越亲热，甚至超过他的弟兄。
“老三放话，鬼子兵发四路，东西南北全部不通，守备司令部改门脸成了鬼子老窝，早知今日，当初一把火给它点了。”