b一/b
老加百列在身体的侧前方慢慢摆动着拐杖，拖着脚走到房间那头。
“那是谁？”他出现在门口，低语道，“我闻到了四个黑鬼。”
他们轻柔的小调般的笑声盖过了蛙鸣，又融入其中。此处的加伯和下文的加百鲁皆为加百列的昵称。“你不能再厉害一点吗，加伯？”
“你要跟我们一起吗，爷爷？”
“你应该能闻出我们是谁呀。”
老加百列又向外走了几步，到了门廊。“是马太、乔治和威利·米瑞克。还有一个是谁？”
“我是布恩·威廉姆斯，爷爷。”
加百列用拐杖探了探门廊的边缘。“你们在干吗呢？坐一会儿吧。”
“我们在等摩西和路加。”
“我们要捉那只猫。”
“你们捉它干吗？”老加百列嘀咕道，“再说你们也没有捉野猫的工具呀。”他坐在门廊的边缘，双脚垂在外边，“我会告诉摩西和路加。”
“你杀死过多少只野猫呀，加百鲁？”他们的声音穿过黑暗抵达他，充满了温柔的嘲讽。
“我小时候，曾经有一只猫，”加百列开始讲述，“它跑到这里来吸血。有天晚上它钻入小屋的窗子，跳到一个黑鬼的床上，黑鬼还没来得及哼一声，喉咙就被撕开了。”
“这只猫就在树林里，爷爷。它是出来找奶牛的。裘浦·威廉姆斯穿过树林去锯木场时，瞧见它了。”
“他把它怎么样了呢？”
“他使劲跑呀。”他们的笑声又淹没了夜的声音，“他以为野猫在追他。”
“可不是嘛。”老加百列喃喃自语。
“它追的是奶牛。”
加百列不以为然地说：“它跑到树林里来，可不全是为了奶牛哩。它要给自己弄点人血。等着瞧吧。你们跑出来捉它没什么好处。它自己就是来打猎的哩。我可是闻到它啦。”
“你怎么能知道闻到的就是它？”
“我才不会认错野猫。我小时候它就来这里啦。你们怎么不坐一会儿？”他又说。
“你一个人在这里不害怕吧，爷爷？”
老加百列僵住了。他伸手去摸柱子，想要站起来。“你们要是在等摩西和路加的话，”他说，“最好现在就走吧，一小时前他们就去了你们要去的地方。”
b二/b
“进来呀，我说！快进来呀！”
盲孩子独自坐在台阶上，盯着前方。“他们都走了吗？”他喊道。
“都走了，除了老赫祖。进来吧。”
他不想进去——和女人们待在一起。
“我闻到它了。”他说。
“你进来呀，加百列。”
他走了进去，走到窗子那里。女人们对他嘀嘀咕咕。
“你待在这儿，孩子。”
“你别坐那儿，会把猫引到屋里的。”
窗子透不进一丝风，他抓住窗闩，想打开窗子。
“别开窗，孩子。我们可不希望野猫跳进来。”
“我本应该和他们一起去的。”他闷闷不乐地说，“我能闻到它。我不怕。”和这些女人关在这里，好像他也是个娘儿们。
“瑞芭说她也能闻到一点点。”
他听见那个老女人在角落里叹息。“他们出去捉猫有什么用呀，”她抱怨说，“它在这里。它就在这里。它要是跳进这屋子，首先就会咬住我，接着是那个男孩，然后是……”
“闭嘴，瑞芭。”他听见他母亲说，“我会照顾好我儿子。”
他能照顾好自己。他不怕。他能闻到它——他和瑞芭都能。它会先跳到他们身上；先是瑞芭，然后是他。它的形状和家猫一样，只是个头大一点，他母亲说。家猫的小爪子尖尖的，而野猫的大爪子像大刀，长着刀一样的牙齿；它呼着热气，吐出湿石灰。加百列能感觉到肩膀里它的爪子，喉咙里它的牙齿。可加百列不会就这么罢休的。他要用胳膊锁紧它的身体，向上摸到它的脖子，把它的头向后拧，和它一起滚到地上，直到它的爪子从他的肩膀上松开。打，打，打它的头，打，打，打……
“谁和老赫祖一起？”一个女人问。
“只有南希。”
“应该还有别人在那里呀。”他母亲轻声说。
瑞芭又在抱怨，“跑出去的人没等到那里，猫就已经跳上身了。它就在这里，我说。它越来越近了。它要咬住我了。”
它的气味加重了，加百列能闻到。