现在，跟加布里埃尔一起待在金属台阶前面的，就只有比利时人菲利普，以及那部推车了，那小车，是戴西雷神父带到这里来的，车子里躺着奄奄一息的大狗米歇尔。
露易丝看到一个年轻的男人一瘸一拐地穿越了营地的一大部分，而且怀里还抱着一个昏过去的女子，而那个年轻女子，恰恰就是整整两天以来悉心照顾着她以及她的三个孩子的那一位，此时此刻，露易丝的内心被深深地感动了。
她仔细地观察着他。
他一直就那么瞧着那条狗，随后，突然，仿佛他已经掂量好了他的决定，他焦躁地爬上了金属台阶。他准备用拳头敲打那道车门，不料那门竟然自己打开了。出来的是修女，她手里捏着一根针管，用胳膊肘撞击了一下他，说：“别待在这里，碍手碍脚的。”
她匆匆跑下了台阶，俯下身来瞧了瞧那条狗，然后，捏住了它的一把皮，把针尖扎了进去。
“它会好的，”她说，“那些畜生，真的是很强壮的。但是，还是请您挪开一下身体!”
这时，她又用肩膀顶了一下加布里埃尔，请他为她让开通向卡车的走道，她进到车里之后，那道车门又一次咔吧一下在她身后关上了。
加布里埃尔俯下身来瞧，那条狗似乎已经死了，他把自己的手放在狗的前胸上。原来它是睡着了。
年轻人又转悠回来，捡起他的拐杖，还有那些被修女扯下来的绷带，然后，他走向稍远处的一条石头长椅，一屁股坐了下来，他几乎就是瘫躺在了那里，而不是端坐着。
“请问，我可以在您这里坐下来吗？”露易丝走过来问道。
他微笑着，稍稍地挪动了一下身子，把他的拐杖靠到了自己的肩膀上。
“这是个男孩，还是个女孩？”他问道。
“一个女孩。叫玛德莱娜。”
露易丝又不知不觉地喃喃补充了一句：
“哦，我的天啊……”
“有什么不对劲的吗？”加布里埃尔打听道。
“没有，没有，一切都很好。”
“玛德莱娜，”她刚刚才回想起来。这个名字不是别的，正是爱德华·佩里顾的姐姐的名字，而爱德华，就是那个脸部被炮弹片毁坏了的年轻战士，伟大战争结束之后，贝尔蒙太太曾接受他作为房客住在她们家的房子里。阿尔贝·马亚尔，那个跟爱德华合伙住的同伴曾经说过，爱德华的姐姐是一个十分可爱的人，尽管他曾有一天去过佩里顾的家中吃过晚餐，而且他回来的时候显得十分沮丧。露易丝本人也曾经瞥见过她一回，这个玛德莱娜，她也不知道这个女子后来成了什么样，但是，爱德华曾经一直一个劲地说到她，就仿佛她是他们那个家中唯一一个真正爱过他的成员。
“她确实很漂亮，这个小玛德莱娜……”
其实，加布里埃尔更多地说到了孩子的母亲，但是，这是他在此类情境中本不应该说到的话题。露易丝并没有弄错，她微笑着接受了赞美，就仿佛这话是直接说给她听的。
加布里埃尔指了指整个的营地，问道：
“这里，到底是个什么地方呢？”
“说到底，我相信没有任何人确切知道这一点。它很像是一个难民营，但是，它又是一个教堂，它隶属于本村的教区，它还是童子军的营地。总之，这是一个宗教机构的……营地。”
“正是因为这样，这里才有修女的吗？”
“不是的，塞茜尔是唯一的一个修女。那是戴西雷神父赢得的某一种赎金。他狠狠地敲诈了专区区长先生一把……”
“那辆医务用卡车也是吗？”
“我猜想，戴西雷神父更多地会把它看作一份战利品。暂时地……”
她瞧了瞧加布里埃尔腿上的伤口。
“是一颗子弹打穿了我的腿。一开始，一切还都没什么，但是，后来伤口就有些感染……”
“我想医生会来给您看的。”
“看来如此。修女已经给我看过了一眼，她说情况并不太严重，我很想自己去找他看一看……总之，我并不会抱怨的。我更担忧的是我的同伴，他在路上就累倒下了……”
“你们来自很远的地方吗？”
“从巴黎来的。然后，是从奥尔良，那您呢？”
“我想，所有人都是来自同样的地方。”
说完这话，他们沉默了好长一阵子，只顾静静地瞧着营地这个蚂蚁窝一般的地方。这两个人都有着一种隐隐约约的共同感觉，那就是，他们已经到达了某个地方，在这个动荡、混乱而又带灵性的地方，有着一种令人欣慰的、令人安心的氛围，那是他们俩很长时间以来各自都不曾熟悉的氛围。她不由得想到了儒勒先生，从她来到这里之后，她就特别想他。他是不是也找到了一个庇护之地？她拒绝去想象他已经死去。
自从她也来坐到他所坐的石头长凳上来，自从他看到她那样俯身安抚着小婴儿，加布里埃尔的脑子里一直就有一个问题在打转转：
“那么，这个小玛德莱娜的爸爸呢……是个士兵吗？”
“没有爸爸。”
说出这句话时，她莞尔一笑，完全不是一个宣告了某种坏消息的女人的那副脸容。加布里埃尔继续若有所思地按摩着自己的腿。
“您本应该去卡车那里，在台阶底下等着轮到您看病。”露易丝说。
加布里埃尔示意他完全明白。
“是的，您说得有道理，但是，在那之前……您知不知道我能够去哪里弄点什么东西吃吗？”
露易丝为这年轻人指了指菜园子边上的烤肉架。
“您就去那边看一看，去问一下布尔尼埃先生。他会嘟嘟囔囔地发牢骚的，他会说还不到时间呢，但是，他会给您一点儿吃的，让您能一直顶到晚餐的时刻。”
加布里埃尔微微一笑，谢过了露易丝，然后就走向了热闹非凡的营地内部。
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