有一天夜里，元老院议员斯切维奴斯去访问裴特洛纽斯，他们谈了很久，谈他们现在生活的这个时代，生活在那时是那样的悲惨痛苦，还谈论他们的尼禄。他说得那样直白，就算裴特洛纽斯是他的朋友，也不得不防备。他在那里诉说自己的苦衷，说这个世界现在已经疯癫了，再也没有正义了，任何人都会有一场比上次的大火还要可怕的劫难，人们都会在那样的灾难中死去。他还说，好多贵族大臣们都开始有些不高兴了，费纽斯·鲁福斯对蒂杰里奴斯发布的那些卑劣命令坚决反对，他是禁卫军的次官；还有，塞内加全体族人因为尼禄对他的老教师和对卢卡奴斯做的那些事情，已经和尼禄形成了水火不容的情况。之后，他说人们都开始不满了，还有很多禁卫军，他们好多都对费纽斯·鲁福斯有好的印象。

“你说这么多是什么意思？”

“我替陛下担心，”斯切维奴斯答道，“我有一个禁卫军亲戚，他也叫斯切维奴斯，从他那里我知道了一些军营里的情况……人们都在不满，并且日益严重……你知道的，以前卡里古拉发疯的时候，出现什么样的情况。所以有了卡修斯·凯莱阿……那是一个多么可怕的举动，我们是不会赞同那种做法的，但是世界也是他从怪兽手中解放的。”

“那么，用另一句话说，”裴特洛纽斯答道，“你是说：‘我不认可凯莱阿，但他是一个令人钦佩的家伙，希望诸神可以给我们很多这样的人。’”

但是斯切维奴斯没有继续刚才的话题，他开始称赞皮索，称赞他的家族，还有他的精神是多么的高贵。他和妻子的爱情是多么的真挚，之后他还夸奖自己是多么的聪明，他的淡定，还有他比别人更会讨人欢心的天赋。

“尼禄没有自己的孩子，”他接着说，“我们都知道皮索会是下一个皇帝。没有什么疑问，大家都在帮助他登上宝座。费纽斯·鲁福斯是那么爱他，安奈乌斯一族也对他很好。苦劳修斯·拉台拉奴斯和屠留斯·塞内乔效忠他。同样还有拿塔里斯、苏布留斯·傅拉乌斯、苏两皮裘斯·阿斯佩尔、阿夫拉纽斯·奎涅西阿奴斯，也许还有维斯蒂奴斯。”

“维斯蒂奴斯是一个连自己的影子都会害怕的人，或许对皮索来说，他的作用不大。”裴特洛纽斯答道。

“维斯蒂奴斯是那么胆小，”斯切维奴斯说，“但他是一个现实的人，大臣们都喜欢和他商量事情。他其实是反对皇帝的做法的，不要误会他，这样疯狂的行动需要结束，其实也和你有关呢。”

“和我有关？应该和维尼裘斯有关，”裴特洛纽斯说，“因为维尼裘斯，我们想搭救一个女孩，但是没有办法，我失去了皇帝的宠爱。”

“怎么能这样说呢？你没有发现陛下现在已经愿意靠近你了吗？他不是已经和你说话了吗？我想要告诉你原因。他想要去阿凯亚，去那里唱他的希腊歌曲。他急着去旅行，但是又顾虑到基罗对他的讽刺，他很害怕。他觉得他的人生中，要么是最伟大的胜利，要么就是最惨痛的失败。他想要一个人去帮助他，那个人就是你，他觉得你是最适合的人。也是这个原因，所以你会再次得到他的宠爱。”

“卢卡奴斯就可以替代我。”

“卢卡奴斯失去了青铜胡子的喜欢，他已经在心里被尼禄给定了死罪。那个青铜胡子是在找借口，他总是那样。卢卡奴斯也知道，所以他也在想办法。”

“对着卡斯脱发誓！”裴特洛纽斯说，“或许是那样吧，但是现在，我有另外的办法得到尼禄的宠爱。”

“什么？”

“把你刚刚告诉我的这些给皇帝再说一次就可以了。”

“我什么也没有告诉你！”斯切维奴斯惊慌地大叫起来。

裴特洛纽斯拍了拍斯切维奴斯的肩膀。

“你叫陛下是疯子，你已经知道皮索会是下一个皇帝，还说：‘卢卡奴斯也知道，所以他也在想办法。’我最亲爱的，你们在想什么?”

斯切维奴斯脸色有些苍白，两个人互相瞪着对方。

“你不会对其他人讲？”

“借着爱神发誓!你一点儿也不明白我是一个什么样的人！我是不会对其他人讲的！我没有听到你说什么，我也不希望自己听到了什么……你知道的，人生太仓促了！没有那么多的时间去找那些不必要的麻烦。我只希望你今天去蒂杰里奴斯那儿走走，像我们之间一样地谈话，你想谈什么都可以。”

“这是为何呢?”

“要是蒂杰里奴斯问起我：‘斯切维奴斯找过你啦？’我可以对他说：‘那天他也去看过你。’”

斯切维奴斯听了之后，忍不住将他手里的象牙手杖掰断，说道：

“就当它倒霉吧。待会儿，我去找蒂杰里奴斯，之后会到涅尔瓦参加宴会。你也会去那儿吧?无论如何，后天在大剧场，我们还是会见面的，最后一批牺牲者就要上场了……再见吧!”

“后天!”裴特洛纽斯在斯切维奴斯走后，自言自语道，“时间可不能再浪费了。尼禄要去阿凯亚一定会带上我，所以我的要求他或许会考虑的。”