裴特洛纽斯觉得非常不开心，所以耸了一下肩膀，就回家去了。此时他很清楚，他与维尼裘斯已然没有办法像从前一样相互理解了，两个人在思想上已经完全分道扬镳，有了隔阂。曾经，裴特洛纽斯对这个年轻军官的影响巨大，在每个方面都是他的榜样。以前，裴特洛纽斯只要几句话便可以阻止或者让维尼裘斯去替自己干什么。如今完全不同了，裴特洛纽斯觉得自己的幽默与才智，在基督教那些新的教条面前完全失去了作用，对维尼裘斯也不可以再用以前的老法子。维尼裘斯因为受到爱情的影响，因为接触了那些自己不了解的教徒，已经将基督教那些让人无法理解的新教义印在脑海深处了。

在这种情况下，即使是劫波渡尽的质疑者裴特洛纽斯，也没有办法与维尼裘斯的灵魂进行沟通。所以他不光有些不高兴，还有些不安，特别是宴会这天晚上发生的事情更让他坐卧不安。

“假如皇后今天这样做不是心血来潮，而是由于压抑已久的渴望，”裴特洛纽斯说，“故事只会有两种结局：其一，维尼裘斯没有拒绝，那么今后不管什么事情都有可能让他没命；其二，他跟今天一样拒绝了她，那时候，不光他会死，由于我是他的舅舅，怕是也要没命了，而且对整个家族也会产生不好的影响。说不定，她还会与蒂杰里奴斯勾结在一起，打击我们整个家族……”不管事情怎样发展，结局都是非常不好的。裴特洛纽斯是一个很有胆量的人，他并不害怕死亡，可是他不想用死来逃避问题。考虑了很久，他觉得，让维尼裘斯尽快离开罗马，去其他地方散散心，这才是最周全的法子。啊！他要是想叫黎吉亚陪他去旅行的话，那他铁定会答应，而且怕是等不及就要飞奔而去。

他认为，要说服维尼裘斯并没有很大的困难。到那时，他就可以去帕拉修姆宫散布谣言，说维尼裘斯卧病在床，在家中修养不能见客，那样的话，他和他的外甥就可以躲避这次危难。皇后现在也还不清楚维尼裘斯究竟有没有认出自己，她应该觉得他不会认出自己，那样的话，她便不会觉得尊严受到伤害。但那样的话，那天晚上发生的事情，以后也有可能会再次发生，因此一定要提防着她。裴特洛纽斯认为，此刻最要紧的就是抓住机会。他很清楚，只要皇帝去了阿凯亚，那个时候对艺术没有任何研究的蒂杰里奴斯便没有什么用了，便不会对自己造成太大的影响。到了希腊之后，他裴特洛纽斯肯定可以战胜每一个对手，得到皇帝的独家宠爱。

如今，他认为自己要多关心一下维尼裘斯，劝他离开罗马，去外面散散心。这些天来，他总是在想，要怎么样才能够让尼禄将罗马所有的基督徒都赶出去。那样的话，黎吉亚就会离开这里了，维尼裘斯也会随她一起离开，如此一来，这件事情就好办了。之前，犹太人对基督的仇恨而引发过一场暴乱。克劳鸠斯皇帝弄不明白他们之间的分歧，便直接下令将所有的犹太人逐出罗马城，尼禄也完全可以这样将基督徒们赶走啊！再说了，将他们驱逐之后，罗马会空出很多地方。那次宴会之后，裴特洛纽斯天天都会见到尼禄，要么在帕拉修姆宫，要么就在大臣府邸，这样跟他说的话，尼禄基本是不会拒绝的。裴特洛纽斯思量了很久，他想出一个很好的办法：先是在自己的家中举办了一场宴会，然后在宴会上，趁尼禄玩得兴头正起的时候，请求他下令将所有基督徒驱赶出去。要是皇帝派他来执行这个命令，那就再好不过了。那时，他就会将黎吉亚当作维尼裘斯的妻子，帮助他们，将她送去巴雅，让他们两个人在那里可以幸福快乐地生活，信奉基督。

这段日子里，裴特洛纽斯经常去探望维尼裘斯，虽然他自私自利，做事一向只考虑自己的利益，但他没有办法忘记自己与外甥之间的感情，毕竟他是自己的亲人，再说了，他还要怂恿他离开罗马呢。维尼裘斯从那天之后，便一直在家装病，没有去皇宫。但是皇帝的计划并没有因为他而停止，有一天，皇帝终于下决定，三天之后就要去安修姆。所以次日，裴特洛纽斯来到维尼裘斯家中，跟他说了这个好消息。

但这天早上，皇帝派他的奴隶给维尼裘斯送来了邀请函，他也在陪驾前往安修姆的名单之中。维尼裘斯将这个拿出来让裴特洛纽斯看，然后说：

“这上面不光有我的名字，还有你的，等回家之后，你也会收到邀请函的。”

“我要是没有被邀请，那才怪呢。尼禄的身边怎么可能少了我？”裴特洛纽斯回答。

然后他又看了一眼邀请函，继续说：

“我们才回到罗马，如今又要离开，跑去安修姆，而且还不能拒绝！这绝非只是一个邀请函，还是一道命令。”

“如果有人胆敢不去呢?”

“那样，他就会得到另一个邀请函，将他发配到遥远荒凉的地方，永远不可以回到这里。哎，可惜的是你没有早一点听我的话离开罗马，那样的话你如今便不用去安修姆了。”

“看来我是不能拒绝，必须得和您一起去了……这都是什么世道，我们哪里还是贵族，明明就是他的奴隶了。”

“你不会如今才明白这一点吧？”

“不是，在很早之前我就明白了。您跟我说过，基督教才是我们生活的敌人，因为它给我们带来了许多束缚。可是，现在我想问一问您，他们的枷锁，会比我们如今所随身佩戴的更沉重吗？您还说，智慧与美是希腊创造的，而罗马创造出了力量与权利，可是，我们几时有过权利？就看眼下，我们有权利拒绝吗？没有吧？”

“你要是想聊哲学的话，就叫基罗来陪你吧，我今天不想跟你讨论这个。向海格立斯发誓，这混账社会不是我建造出来的，我也没有办法。我们还是来说说去安修姆的事吧！你要明白，在那儿你将非常危险。即便与那个掐死克洛托的乌尔苏斯角斗，也不会比这更加危险。但你又不可以不去，所以你一定要当心。”

维尼裘斯无所谓地摆了一下手，说道：“危险？我们何时不危险？我们一直都在死亡阴影的笼罩下，天天担惊受怕，一不留神说错话、做错事，头上的脑袋便会搬家。”

“要不要我给你讲讲，那些蒂贝留斯、卡里古拉、克劳鸠斯与尼禄朝代的元老们，他们活了八九十年的大有人在？你看多米修斯·阿费尔，虽然活了那么久，可是他这一生简直就是一个流氓强盗。”

“正因为他是一个流氓强盗，才能活那么久。”维尼裘斯回答道。

随即他又看了一眼邀请函，念了出来：

“蒂杰里奴斯、瓦蒂纽斯、塞克斯屠斯·阿弗里卡奴斯、阿奎里奴斯·莱古鲁斯、苏义留斯·涅卢里奴斯、埃普里乌斯·马尔采留斯……这都是些什么人啊！整个一群流氓，鸡鸣狗盗之徒……但传言，就是这些人在掌管着世界……他们大可以化妆成埃及与叙利亚的神明，拿着摇铃，去替人算命或者是跳大神，去每个村庄愚弄老百姓，您不觉得他们更加适合做这种营生吗？”

“要么，就去找有点脑子的猴子、会数数的狗、会吹乐器的驴，去村庄表演，娱乐大众，岂不更好？”裴特洛纽斯继续说道，“我说的全是实话，但此刻，我们还有要紧的事情去做。你就听我一劝，行吗？我一直在帕拉修姆制造流言，说你病重不能见客，可是邀请函里还是有你的名字，这表明有人不信我的话，故意这样做。你去不去安修姆，对尼禄来说没有什么关系，那是因为他觉得你是莽夫，领会不了诗歌与音乐，最多也只能与你聊聊竞技。因此，很有可能是波佩雅将你的名字加进去的，这就表明她之前绝不是对你心血来潮，而是刻意为之，她想让你做她的情夫。

“她的胆子真大啊！”

“她的确很大胆，这样做的话，绝对会毁了她自己的。求维纳斯女神让她爱上别的男人吧！不管谁都行！只要她现在对你还心怀企图，你就得慎之又慎！尼禄已经对她厌倦，如今喜欢上了鲁布丽雅或者皮塔戈拉斯，可是为了维护他身为皇帝的威严，他还是会让你们两个人生不如死的。”

“当时在树林里，我也没有想到那个女人会是她啊！况且你也听见了，我是怎么跟她说的呀！我说了我不会要她的，我心里有喜欢的人了。”

“我对罗马主神发誓，请求你，不要将你那被基督徒毁得只剩一点儿的理智也弄丢了。此刻，你要在可能会死与一定会死两者之间做一个决定，你为什么还要犹豫？记得我跟你说过，要是让皇后觉得尊严受损，你就死定了。对地狱之王发誓，你要是真的不想活了，就直接割腕自杀或拔剑自刎好了！如果真的惹怒了皇后，那就不是一死了之那么简单了。我之前都可以与你好好交流，你现在究竟是怎么啦？你是不是认为，我做的这一切都是为了自己，还阻挡了你去爱黎吉亚？你要明白，皇后在帕拉修姆宫的时候见过黎吉亚，而且，她也知道你们之间的事情，所以她肯定猜得出来你到底是为了谁才拒绝她的。到那时，就凭她的性子、她的权力，你觉得黎吉亚还活得了吗？不过，你要是想与黎吉亚殉情，大可以这么做！”

维尼裘斯虽然耳朵在听他讲话，心里却在想别的事情，过了一会儿才说道：“我想在离开之前见她一面!”

“她？是黎吉亚吗?”

“是的，就是她。”

“你知道她如今在哪吗？”

“不知道。”

“所以，你是要去坟场和台伯河岸找她吗?”

“我不知道，我只知道，我一定要去见她一面。”

“好吧！即便她是一个基督徒，她也比你聪明得多。要是她不想毁掉你的话，那就更聪明了。”

维尼裘斯耸了一下肩，说：“她不会毁了我的，她从乌尔苏斯手里救过我。”

“那就去找她吧。尼禄不会再把他的行程推后的，而且尼禄即使是去了安修姆，也能够杀死你。”

维尼裘斯并没有认真听他说话，心里只盘算着怎么与黎吉亚见面。第二天早晨，基罗刚巧来找他，他无论如何也没有想到基罗可以帮上自己的忙。

基罗进来时，身上穿得破破烂烂，一副饿死鬼的模样。维尼裘斯以前吩咐过下人，不管这个人什么时候过来，都要让他进来，所以没有人阻挡他。他走到客厅，站在他面前，说：“愿神灵保佑您身体健康，愿您与他们平起平坐。”