只有雅歌娜没有喝，无论波瑞纳怎么邀请，她都不肯喝：“我从没喝过伏特加，也不想喝。”

敬完酒后，波瑞纳邀请大家入座：“各位亲朋好友，接下来请品尝我们特意为大家准备的晚餐。”基于礼貌，他们先故意推诿一番，然后才坐下来慢慢用餐，并不时地交谈着。餐点出人意料地美味可口，有马铃薯肉汤、大麦片炖肉、卷心菜配豌豆，主人不停地邀请大家多吃点，殷勤得近乎逼迫。

客人吃饭的时候，怀克特正在往炉灶里添干树根，熊熊的火苗烧得柴火劈啪作响。这时库巴进来了，他将一包新的卷心菜放在地上，贪婪地闻了一下桌上的美味，叹口气，低声嘟哝道：“这些人，像是饿鬼投胎一样，说不定待会儿连根骨头都不剩。”

很快，晚餐结束了，大家起身对波瑞纳的款待表示感谢：“愿上帝保佑你！”

波瑞纳回答:“我衷心地希望你们喜欢这次晚餐。”

接下来的几分钟大家各做各的，有人外出呼吸新鲜空气，舒展一下筋骨，有人伸出脑袋看天色是否会好转，长工们则站在门廊边逗弄小姑娘。这时库巴一屁股坐在门槛上，抱着膝盖上的盘子狼吞虎咽，对一旁老狗拉帕的乞求视若无睹。拉帕只得去走廊那里，那里幼姿卡正在扔骨头给客人的家犬。

就在大家休息好了，正要再次进行工作的时候罗赫出现了：“谢主耶稣！”

大家都回答：“永远感谢主。”

波瑞纳引用成语欢迎他：“趁盘里还有食物的时候来，不要太晚了。”

“面包和牛奶就行。”

汉卡怯生生地说：“还剩下一些肉。”

“不用，谢谢，对于肉食我从不碰。”

刚开始的时候，大家都沉默不语，好奇地打量着罗赫，但是等他坐下来用餐的时候，他们便开始交谈，相处得十分融洽。

只有雅歌娜一直若有所思地盯着他，她很好奇，这样一个和平常人相差无几的老头，怎么会跑遍半个世界，到过耶稣的陵墓，看过那么多奇怪的事物？世界在他眼中是什么样子的呢？人们要往哪里走才能到那些地方？她周围除了村落、田地和松林还是村落、田地和松林。她想，得走很远，大概一百里格，甚至是一千里格【注：里格是欧洲和拉丁美洲的一个古老的长度单位。在英语世界里面通常定义为1里格=3英里（约4.828千米，适用于陆地），即大约等于一个人步行一小时的距离；或定义为1里格=3海里（约5.556千米，适用于海上）。】才能到那样的地方吧？她很想问问，却不知如何开口，更怕大家的嘲笑。

拉法尔的儿子刚从军中退伍，他带了小提琴，校好琴音后开始拉曲子，屋子里突然鸦雀无声，只能听见淅淅沥沥的雨打在窗板上的声音，以及窗外群狗的哀嚎。

他不停地拉着，一曲接一曲，调子越来越新潮。起先似乎是为了向罗赫致敬，他专拉宗教曲子，他拉得很好，罗赫一直盯着他。接着他拉些比较通俗的曲子，比如女孩子下田常唱的《强尼去参战》，悲伤的曲调被他用小提琴拉出来，更显凄凉，听得人脊背发冷。雅歌娜本就对音乐敏感，此刻，眼泪像断线的珠子哗哗地流个不停。娜丝特卡见她如此，连忙嚷道：“停下，你都把雅歌娜弄哭了！”

雅歌娜用围裙遮脸，低声说：“没关系，听音乐的时候，我总是不由自主地想流泪。”泪水停不下来，她根本就无法控制心底那股难以言说的奇异渴望。

小伙子继续拉着，琴声渐渐转为欢快，现在拉的是马祖卡舞曲和奥博塔舞曲。音乐很动感，让人不自觉地想要和着曲子动起来，姑娘们只得拼命地并紧颤抖的膝盖，小伙子们嘴里哼着歌，踏着节拍疯狂地跺脚，气氛一下子变得活跃，连玻璃窗都跳起来了。

突然，走廊里传来一声凄厉的狗吠，原本热闹的房间一下子安静下来。

“发生了什么？”罗赫倏地冲出去，动作太快，差点被卷心菜切割机绊倒。

安提克看着走廊，见怪不怪地嚷道：“没什么大不了的，有人扯了一下狗尾巴！”

“肯定是怀特克干的！”波瑞纳接口道。

幼姿卡急忙为牛童辩解：“怀特克不可能欺负一条狗！”

可能罗赫已经将那条狗放开了，此刻低低的哀嚎从门外的围墙边传来。罗赫进来的时候很激动，他说：“狗也是上帝创造的，它和人一样，会痛，主也有一条爱犬，不许任何人欺负它。”

“不会吧，主耶稣也像人类一样养狗？”习惯怀疑的雅固丝坦卡对此十分怀疑。

“是真的，那条狗叫布瑞克。”

大家对他的话震惊不已，“竟然真有其事！”……

罗赫沉默了半晌，然后抬起那颗前面剪到额头、后面则留着长发的霜白脑袋。他的眼珠仿佛经过了泪水的洗礼，略显苍白，此刻，那双眼珠正一瞬不眨地盯着灯火，仿佛定格。他缓缓开口，一颗颗念珠从指尖滑过：

“我说的故事发生在很久以前，那时主耶稣上位升天，他亲自统治着世界，并在世间巡游。当他穿过炙热荒无人烟的沙漠前往姆斯托夫教区参加宴会的时候，空气炙热无比。四周没有任何遮阴或是避暑的物什，主忍着炎热艰难地前进。途中，他又渴又累，一只圣足已经累得失去知觉，他不得不多次停靠在长着少数毛蕊干茎的小丘上休息。可是那里更热，没有风，少量的树荫都不够飞鸟遮阳。这时，像矮翅鹰扑向疲惫的小鸟，恶灵盯上了主，它像在地上打滚的肮脏野狗，用蹄子搅起黄沙，满天的沙尘遮天蔽日，黑暗笼罩了世界。尽管主无法呼吸，不能视物，但他还是坚持前进，对恶灵企图让他迷路、无法到地方性的宴会拯救罪人的龌龊想法嗤之以鼻。

“主走啊走，终于穿过了沙漠，到达森林。

“他坐在树荫下，喝了点水，从头陀袋里找了点东西充饥……进森林前，他折了根树枝当拐杖，并在胸前画了个十字。

“那片古老而又阴森的森林是恶灵的家，里面布满巨大的深泥沼、复杂的乱丛和茂密的灌木，连飞鸟都进不去，但是主却进去了。

“卑鄙的恶灵怒声狂啸，摇撼森林，恶仆疾风助纣为虐，像狂吠的疯狗一样到处作恶，与恶灵一起掀倒橡树，折下枝条，将大树劈成两半。

“天是黑的，什么都看不到，四周或是喧嚣，或是嘈杂，或是旋风。许多地狱的小鬼露出长长的獠牙，瞪着眼睛发出凄厉的咆哮，在主的四周群魔乱舞，如果不是它们畏惧，定会用尖利的爪子去抓主的圣体。

“主急着赶去参加宴会，不想与这些傻恶魔继续纠缠，于是他在它们头顶画了一个十字，霎时，所有的恶灵和邪魔都消失了，眼前只剩下一只野狗——那时狗还不是人类的朋友呢！

“这只狗不仅不逃，反而跟在主的后面狂吠，撕扯他的头巾外衣，想要抢头陀袋里面的肉吃……仁慈的主不愿伤害自己创造的生物，便从袋子里拿出一块肉，扔给狗，‘给你！’

“可是野狗不仅不感激，反而露出尖利的牙齿想要攻击主，还扯掉了他的头巾。

“笨狗，你忘记了主人，恩将仇报，因为你做了傻事，得当人类忠实的仆人，只有这样，你才不会无依无靠。

“主大声说完这句话后，野狗突然安静地坐下来，傻愣愣地夹着尾巴远走天涯。

“地方性的宴会上人多得像草地上的叶片，但教堂却一个人都没有。人们在酒店酗酒，在教堂的回廊里摆下集市，饮酒作乐，犯下了种种滔天罪行。事实上我们这个时代的人们也犯这样的过错。

“大弥撒结束后，主来了，人群像风中的稻谷，突然躁动不安，似乎看到了某种可怕的东西，女人和孩子们跌在树篱边或板车上，惊恐地哭叫着，有人挥舞皮鞭，有人拔下围墙上的木桩，有人找到了石头。

“他们惊惧不已，‘疯狗！’

“人群自发地让开一条路，那条狗就吐着舌头直接冲到主的面前。

“主知道它是森林里遇到的那条狗，并不怕它，他脱下头巾外套，与狗交谈着，于是狗不再上前。

“主说：‘布瑞克，这里比森林安全得多，不要怕，到我的身边来。’

“主把头巾外套盖在狗的身上，边抚摸它边说：‘人类不要伤害它，它也是上帝创造的生物。却没有主人，食不果腹，还总被驱逐，真是可怜。’

“可是农夫反应很激烈，他们边用棍子敲打地面边哭诉：‘它是野狗，不尊敬人类，作恶多端，不仅抓走白鹅和小羊，还咬人，除非带着棍子，否则我们根本没法出门，它必须死。’

“主怒道：‘你们这些酒鬼，你们就怕狗，难道就不怕主吗？’“主的声音威严又有魄力，人们害怕了。主接着说，因为他们行恶，所以被流放到这里，若是不知悔改，一味地酗酒行乐，偷盗虐待，必遭天谴。

“讲完了之后，主拿起拐杖准备离开。

“人们知道了他的身份，在他面前跪下，恸哭不已：‘留下来吧，我们作恶多端，您可以处罚我们、打我们，但请不要放弃我们，我们会忠于您。’他们哭得伤心欲绝，不停地亲吻主的圣手和圣足。主心软了，逗留了一段时间，教习他们几篇祷文，赦免并赐福给他们。

“主临走时说：‘这只狗不会再伤害你们，它会成为你们的忠实奴仆，帮你们看护鹅、驱赶羊、看守你们的财物。它是你们的朋友，你们不可以再虐待它。

“主走了一段路突然回头，却见布瑞克依旧坐在他承诺会保护它的地方。‘布瑞克，你是要继续发呆，还是跟我走？’

“狗站了起来，从此，它像所有的忠仆一样，安静、忠实、尽责，一直跟在主的身边。

“无论何时，大地出现饥荒的时候，它会为主人抓来小鸟、小鹅或是羔羊充饥。

“主疲倦休息的时候，它会为主赶走所有的坏人和恶兽。

“当主即将被可恶的犹太人和残忍的法利赛人处死的时候，忠心耿耿的布瑞克用牙齿保护着主，不让人靠近。

“在主舍身受难的树下，他低头对布瑞克说：‘你救不了我，他们会受到比你的啃咬更重的良心的惩罚。’

“布瑞克坐在主被钉死的十字架旁边哀号，一直守在那里，不肯离开。第二天，所有的人，包括圣母和圣徒都离开了，它还在那里狂嗥，并亲吻着主被钉子钉透的圣足。

“第三天，主复活了，他俯视着布瑞克，眼神慈悲，用尽最后一口气说：‘布瑞克，我们走。’

“它便停止了呼吸，跟随着主进入天堂。

“阿门。

“亲爱的朋友，事实就是这样！”罗赫画了个十字结束了自己愉快的谈话。他很累了，于是转到汉卡为他准备睡觉的住宅另一边。

大家都没有说话，一直沉浸在这个怪诞的故事里。雅歌娜、幼姿卡和娜丝特卡等几位姑娘对主的命运和布瑞克的忠实震撼不已，流下了泪水，并且布瑞克对主的忠诚竟将人类也比下去了，这令大家十分汗颜。大家开始小声地发表自己对于这个故事的观点。这时，一直听得很认真的雅固丝坦卡突然冷笑：“这不过是个再平常不过的寓言，我给大家讲一个更好听的关于人类怎样制造阉牛的故事。在古代，人们拿起一把刀，刚出生的小公牛就变成了阉牛！”她大笑地说，“这个故事和罗赫一样真实。”大家被她逗乐了，屋子里突然热闹起来，人们讲着各种笑话、故事和奇闻逸事。

“雅固丝坦卡几乎无所不知！”

“她从她死去的三个丈夫那里学来的！”

“不错，她第一任丈夫清早用皮鞭抽打她，第二位中午用皮带打她，第三位晚上用棍子打她。”拉法尔大声地接口道。

“我还想找第四个丈夫，不过，无论如何都不会是你，你这样笨头笨脑，哪里配得上我！”

一位小伙子说：“雅固丝坦卡这样恶毒，完全是欠揍，就像主的狗离不开人类，女人也离不开鞭打。”

雅固丝坦卡厉声吼道：“警告你，寡妇不是你惹得起的，小心你偷你父亲的谷子给颜喀丽的事情被人看见。”

大家立马噤声，一时人人自危，生怕她将他们的秘密都抖出来。雅固丝坦卡性格偏执而又变态，她说出的话总是叫人毛骨悚然，浑身起鸡皮疙瘩。她无法无天，连神灵都不放在眼里，神父曾不止一次地警告他，却无济于事，甚至更糟，因为她在村里散布谣言，指责他的不是。她说：“身正不怕影子歪，没有神父，我们依旧能够与上帝相处。他有闲心还是好好管教管教他行为不端、即将第三次偷偷堕胎的管家吧！”

她就是这样的人！

就在宴会结束、大家准备离开的时候，社区长和村长过来通知第二天去修磨坊旁边那条被雨水冲坏的路。社区长看着这群家世好、青春美貌的姑娘，顿时张开双臂，惊叹不已：“老头子真有眼光，全村最漂亮的姑娘都在这里呢！”接着，社区长和波瑞纳小声交谈了一会儿，声音很小，没有人知道谈话的内容。

戏弄了姑娘们几句，社区长便到别处下达修路命令去了。

时间不早了，大家与主人依次作别，波瑞纳老头与每个人一一道别，甚至将年长的妇女送到门口。雅固丝坦卡临走前故意高声道：

“宴会很圆满，谢谢你的款待，不过还是少了点什么！”

“什么？”

“马西亚斯，你家需要一个女主人！”

“我知道，可惜红颜命薄，她去世了！”

“我们这边还有很多姑娘，她们每周四都在等你求婚呢！”雅固丝坦卡小心地注视着波瑞纳的反应，想要探他的口风。

可是波瑞纳只是挠头傻笑，视线却不自觉地落到了刚出门的雅歌娜的身上。其他的同伴都住在磨坊那边，雅歌娜得一人回家，安提克等的就是这一刻，他连忙穿好衣服，事先溜到树篱边等她。看到雅歌娜，他低声唤道，“雅歌娜！”

雅歌娜听出是他的声音，顿时心潮澎湃。

“我送送你。”天上没有星星，四周黑漆漆的，狂风呼啸，吹动着树枝。他与雅歌娜贴得很近，一只手紧紧地搂住她的腰，两人一起离开。