扁鼻周二十岁在内陆猪芭河畔开了一片杂货店，贩卖酱米油盐、洋酒洋烟罐头、猎枪子弹和走私的鸦片膏。杂货店宽长约两辆大卡车，前面一道长形走廊，摆几张长凳矮桌，屋檐下的铁笼子圈养着一只雄性盔犀鸟，叫声如非洲土狼。盔犀鸟，婆罗洲原住民达雅克人的圣鸟和战神，巨盔和巨喙组成的头盖骨红艳雄伟，古代东南亚藩属国进贡中国的高级贡品。中国的大官没有见过盔犀鸟，以为是仙鹤，乃把它的头胄呼为鹤顶红。笼子里的盔犀鸟频频对着笼子外莽林里的母犀鸟眨眼调情，吸引母犀鸟徘徊，但铁笼子里的雄犀鸟飞不出去，只能看着笼子外的母鸟卸下全身羽毛，脱得光溜溜，和野生雄鸟在树窟里育雏。
杂货店邻着两栋长屋，四代同堂，住了五百多个达雅克人。达雅克人，世代农耕渔猎，自己酿制烟酒，不抽鸦片，只对猎枪子弹有兴趣，杂货店里的食物和鸦片膏大部分祭了扁鼻周五脏庙。扁鼻周在杂货店外圈养盔犀鸟，目的就是想利用盔犀鸟在达雅克人的崇高地位，保住达雅克人对他的信赖和敬意，但显然不怎么有用。开市不到三个月，一个以饲养斗鸡出名的达雅克人被窃了五只斗鸡，窃贼将一只失窃的斗鸡拴在杂货店走廊上，让扁鼻周百口莫辩。这是此地窃贼惯用的手法。甲偷了乙五只鸭子，必然将其中一只鸭放养到丙的鸭棚，让丙含冤莫白。长老和全体族人同意举行一场传统潜水竞试。达雅克人在猪芭河中央竖立两根竹竿，由扁鼻周和斗鸡主人摸着竹竿潜入水中，最晚出水者即是胜方，胜方获得山神族灵庇护，证明清白无辜，可以马上卸下任何罪行的指控。
扁鼻周在杂货店内抽了两膏鸦片后，念了一声观世音菩萨，吸了一口仙气，让肺叶扩大到整个胸腔，膨胀成一个日月运行的无垠天地，贴着竹竿潜入冰冷的河水中，合上双眼，盘紧竹竿不动，放了一个气势惊人的屁，十多个大小气泡冉冉上升，在他鼻孔下爆破，弥漫芋头和树薯香味。一个十三岁达雅克少女，用藤篓中的芋头树薯和扁鼻周换了六颗子弹，临走时对扁鼻周回眸一笑，像一只母犀鸟飞入一个幽黯的树窟。他的肺部萎缩成两个鸡卵时，少女浮现水中，脸庞像面具罩在他脸上，一股气体从他嘴里注入，重新扩张他的肺部，像一股清流从囱门吹入六腑，过丹田，穿九窍，有如重生。
扁鼻周睁开双眼后，盘在对面竹竿上的对手已上岸。他低调又高标地赢了比赛。
两个月后，扁鼻周被指控睡了一个十四岁达雅克少女。少女的未婚夫带领族人围堵杂货店，手拿祖先猎过人头的帕朗刀，对着扁鼻周咆哮羞辱一番后，和扁鼻周举行潜水竞赛。扁鼻周吸了两块鸦片膏，下水后，再度盘紧竹竿，闭上眼睛。少女多次在莽林奇遇扁鼻周，嘴如犀鸟巨喙，在他胸腔凿出一个巨窟。他受不了了。他握着少女的手，走向莽林的黝黑深邃，走了十多步，少女反握他的手，开始引导他。扁鼻周张开眼睛，河水清澈，少女的未婚夫对他怒目相视，吐出一口充满恚恨长长扁扁的气泡。扁鼻周再度闭上眼睛。望天树板根高耸如城墙，树篷雄伟如宫殿，少女在阴暗的板根旮旯里铺了一层野草树皮，洒了十几朵黄色小野花，嘴里衔一朵手掌大的朱槿花，像一只卸了羽毛的母犀鸟蜷曲野草树皮中。野草像波浪，树皮像滑嫩的泥瞅。扁鼻周张开两眼，对手也恰好睁开双眼，对他挥了挥拳头，嘴里蔓延出一块鱼脖胞样的忿怒水泡。少女身上也隐藏着千窟，封闭得像蚌壳。他把自己和少女埋在野草树皮里，伸展男子汉的放肆和体贴，也施展一套面对春心荡漾的女人时挺而韧的久战之道。当他水涸山颓，肺部萎缩成鸡卵时，少女再度浮现水中，脸庞像面具罩在他脸上，一股像鸦片烟的气体从他嘴里注入，他的肺部受到罂粟碱和吗啡灌溉，像鲜花绽放。他不知道自己撑了多久，只知道入水时夕阳把河水染成一片血色，上岸时已星斗亘天，枝桠上栖息着一群鬼魅般的夜枭。
达雅克人怀疑扁鼻周作弊，以两只放养的长须猪当赌注，和扁鼻周举行第三次潜水竞试，十多个青年轮流潜入水中监视扁鼻周。扁鼻周赢了第三次赌赛后，达雅克人相信，传说中引领死者走过冥界和宣达上天圣谕的使徒犀鸟，正栖息杂货店中，庇护着扁鼻周。
扁鼻周靠着牧放两头长须猪漫游野地河畔，睡了十一个女孩和五个妇人，其中两个女孩大着肚皮找他时，他带着盔犀鸟、猎枪子弹、洋酒和鸦片膏，在一个大雨滂沱的深夜，划船遁逃，流转婆罗洲，依栖过十多个甘榜，在近百个人妻、寡妇、处女胯洞留下无数虫子，最后落户猪芭村。
扁鼻周和朱大帝带着两个队伍在莽丛里胡乱搜索一无所获后，菜贩李明的大儿子李青将他们带到一座湖塘前。
“我看见一只史朵克，掉进湖里！”李青说。
朱大帝和扁鼻周摇摇头，叹一口气。搜索队伍和猪芭人，包括亚凤、爱蜜莉、曹大志、小金和红脸关等人慢慢向湖畔靠拢。
“老周，”湖面烟波浩渺，朱大帝喷了一口直直的烟柱，好像钓竿伸向湖面，“你看呢？”
扁鼻周捡起一块鹅掌大石头，扔向湖水。石头飞了一半，好像失去重量，枯叶似的飘着，沉入水中，没有激起一丝涟漪。扁鼻周跟朱大帝要了一根烟，蹲在湖边，手指像鸭蹊拨着湖水。
“鬼子运气不好，”朱大帝对着大伙说，“掸到这座湖里，神仙也活不了。”
所有活跃野地的植物几乎在湖畔找到立身之处，也把湖畔簇拥得密不透风。半个湖面被烟雾笼罩，看不到对岸。这座湖的原始名字是鹰巢湖。三十多年前，湖畔长了十多棵耸天的乔木，树杈上鹰巢散乱，鹰群齐飞时，天穹暗成一个山窟。乔木被英国人放倒，做成铁轨枕木和钻油台支架，各种破铜烂铁被英国人和猪芭人扔进湖里，三十多年来犹不见湖底，英国人呼之为“铁湖”。在猪芭村，湖的名字很多，铁壳湖、铁塔湖、铁桶湖、铁甲湖，没有统一的惯称。但叫久了，猪芭人又恢复了原始名称：鹰巢湖。长青板厂十多个伐木工，每人交出一日工钱当赌金，看谁有本事潜入湖底捡起英国人或猪芭人丢弃的破铜烂铁，试了几次，终于放弃。湖底好像有一个巨洞，直通地心，像磁铁把所有铁器吸了进去。
“机体那么大，不见得坠入湖底，也许卡在某个地方，”两个当年潜入湖水的伐木青年说，“我们下去看看！”
两人跳入湖中。阳光穿透湖面，照耀着四块像石瓦沉入湖心的脚板。一只白腹秧鸡贴着湖面飞翔，像在水上奔跑，留下米雕的小脚印。湖面倒映着一群苍鹰，各自驾着一个小旋涡，盘旋铁灰色的天穹中掠食。苍鹰发现猎物后，驭风九十度俯冲而下，间或伴着一声尖啸。不远的灌木丛传来嚄嚄喳喳的猪啼，朱大帝打手罩看着猪啼的来源处，头皮有点发痒。
伐木工先后露出水面，吸了几口气，再度潜入湖里。第二次出水时，骂了几句脏话，回到岸上。
扁鼻周在湖边巡了一下，找到一管生锈和沾满泥垢的半截卡车底盘支架。他将抽完的烟蒂弹到草丛，卸下猎枪和帕朗刀，脱了上衣鞋子，伸伸懒腰，吐一口唾液，剖开湖边的藤蔓荆棘，拖着沉重的底盘支架，踱入水中。湖水有一股可怕又诡异的力量，有时候将他的脚板紧紧镶在泥滩里，有时候又让他脚不着地。
“老周，可以吗？”朱大帝说，“不要逞强。”
扁鼻周定居猪芭村一年多，很少炫耀过憋气绝技。湖水漫过头颅时，扁鼻周两脚突然踩空，和底盘支架一起沉入湖底。扁鼻周抬头看天，布满苍鹰掠食漩涡的天穹逐渐缩小，朱大帝等人被阳光和波纹腐蚀，湖面飘散着众人的四肢和头颅，耳边回响着食猴鹰最后一声尖啸。他两手攥紧支架，头下脚上，用最节省力气的方式让底盘将自己带到湖底。铁制的底盘支架嗅到了湖底破铜烂铁的腐败气味，越往下坠，速度越快，像回到了老巢。根据多次憋气经验，水中生理时钟缓慢，陆上一分钟，水下十分钟。扁鼻周睁大双眼，鱼群聚集四周形成一个圆锥体，回避着他和底盘支架，畚箕一样大的湖鳖从湖底窜出，胸盾狠狠撞击着他的脸。鱼群逐渐稀少，视线半盲，一尾鳍鳞发光、肌肉透明的大鱼从眼前掠过，牵着一朵狭长的光囊消遁黑暗中。支架继续下沉，伴随他沉入湖水的最后一声鹰啸不可思议地回荡着，好像那声尖啸从来没有停止过。
朱大帝抬头看天。天穹原来盘旋着十多只苍鹰，大部分已掳获猎物，飞回巢穴喂雏或自己享用，只剩下两只犹在巡视战场，而扁鼻周还未出水。一只食猴鹰又俯冲而下，抓走矮木丛里一只小蛇，小蛇在鹰爪下吐信反扑。大帝吩咐擅泳者下水救人。两个伐木工、一个技工和一个农夫，噗咚入水，随后陆陆续续有人加入。小金无聊得发狂，举起猎枪对着最后一只苍鹰开了一枪。子弹从翅膀下滑过，苍鹰好像在弹头上垫了一下，弹高了一个鹰身。越来越多人聚集湖边加入搜救，鳖王秦、锤老头和小金潜入湖水，亚凤、爱蜜莉和曹大志等人站在水深齐胸处，用竹竿或枯枝往水里戳戳探探。
朱大帝纹风不动。他知道扁鼻周见多识广，不至于闹出人命。但时间一久，也有点焦虑了。鬼子的随兴轰炸已经带走三条人命。灌木丛不再传来猪啼声。一群苍鹰再度驭风盘旋。朱大帝看得出来，这是原来那一批鹰群。这已是它们第二趟觅食了。大家开始往湖畔聚拢时，扁鼻周突然从湖心冒出头来，手里拖拉着一个大便颜色衣服的人体。
惊叹声中，大伙协助扁鼻周把人体拉上岸。
战机被湖底的泥浆淹埋了七七八八，但暴露着驾驶舱、舱内的鬼子飞行员和小部分机翼机尾。扁鼻周打开驾驶舱，将飞行员揪出湖面。他出水时吐出一口水柱，吸了几口大气，眨了眨眼，挤出一个吃饱睡足的微笑。
“老周，你没死！”锺老怪揉了揉失去眼球的眼窝，眨着一颗像弹头的小眼睛，“我差点叫老高帮你订制一口棺材了。”
大家好奇地围观飞行员尸体。飞行员穿着大便颜色的飞行服，头戴飞行盔和护目镜，脖子系了一条白巾，胸前背后挂着鼓鼓的浮力背心，装饰着一些不知道什么名堂的扣带、兜裆布和口袋。左臂有一个圆形的军衔徽章，绣着一朵樱花和两架交叉翱翔的战机，绑着一个巨大的飞行员腕表。小金拔掉了护目镜和飞行盔。二十多岁小伙子，五官英挺，眉梢尖得像鹰爪。大家猜飞行鞋和手套上的四个汉字“和辉苍空”是他的名字。
“把他的衣服剥掉！”朱大帝说。
大家七手八脚把飞行员剥得一丝不挂，议论着飞行员的男器。
“把他扔进湖里喂鱼！”
尸体缓缓消失湖心时，朱大帝说：“能够找到鬼子尸体，全是老周功劳，鬼子身上的东西，全部交给老周。大家记得，鬼子如果来了，今天的事，绝口不提。”
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