艾琳曾多次想要杀了埃德；鉴于他如今退化得如此迅速，她只想让他在家里好好地待到圣诞节。她震惊地发现自己的目标竟然已经缩水到了这般程度，但这已经是她所能关注的所有事情了，即便现在距离圣诞节还有8个月之遥。她知道，埃德一旦离开，就永远都不会回来了。

他们曾经拥有许多个目标，还一度列过一张清单：一起学些盖尔语、去纳帕溪谷参观酒厂……她记不清楚清单上还有什么了，总之他们一项也没有完成。

他们还是没有整修完房子。虽然一层大部分地方看上去都焕然一新、引人注目，但二层还有很多地方仍是一片破败荒芜。

她没有回去读博，也没有去学习如何打好网球，而他们的第二次欧洲之旅也没有成行。也许他们永远都不会再去任何地方旅行了。

不过他们也不需要再去任何地方了。如果她能够让自己撑到圣诞节，就能毫无怨言地面对即将到来的任何事情。她想要的只是一次好好的送别，在平安夜那一晚围绕在亲朋好友的身边，让厨房——这座房子怦然跳动的心脏——热闹得像就快要炸开似的。午夜时分，没有人会离开。穿着西装笑着端坐在沙发上的埃德不会遇到任何的变故。此后便是早上的弥撒仪式；然后短途驾车到别人家做客，吃些咖啡蛋糕，在礼物旁稍坐片刻。此后的事情就顺理成章了。她并不需要一整天。让他在下午4点的时候发一通脾气好了，允许他胡言乱语、举止危险、悲痛欲绝。她会亲自载他回家。总之，她一直都很憎恨圣诞夜，因为那是一年中最孤独的一个夜晚。