我想，如果真的到了某一个时间点，我们觉得自己已经完全清楚我们是谁，我们来自何处，那我们也就失败了。

——卡尔·萨根，天文学家

爱迪生的目光穿过房间，望向那群刚刚釜底抽薪般夺走他的公司的人，他的嘴唇在微微颤抖。

“托马斯，”摩根适时掌握住局面说道，“我希望你不是来闹事的。”他从自己办公桌后面走出来，像是要在爱迪生和刚签署的文件之间竖起一道堡垒。但是爱迪生根本没有在意那些文件，他把颓败的凝视所形成的压力都投在做出决定的那群人身上。

“所以是真的了。”他说。

“这是生意，”摩根回答，“我很抱歉必须由我来提醒你，一切都是生意。”

保罗已经做好准备去应对爱迪生不可抑制的暴怒。他本能地往爱迪生的身后望去，看看拿着手枪的查尔斯·巴彻勒会不会出现。但是办公室的门外并没有人，而且非常平静。

让保罗很意外的是，爱迪生并没有暴跳如雷。他的脸上看不到愤怒，他身上的肌肉也没有紧绷起来；相反，他显得灰心丧气。似乎他的整个身体只是靠着体内一根纤细的支柱撑起来的一样。他被打垮了，他自己也知道。

“求你，”爱迪生平静地说，“告诉我，关于名字的那件事不是真的。”

保罗过了一会儿才明白爱迪生指的是什么。

“这件事你要怪科芬，”摩根回答，“是他想把你的名字去掉的。”

“你把我的名字从我一手建立的公司的名称里去掉了。”

“查尔斯·科芬把你的名字从我拥有的公司的名称中去掉了。”

“那是我的名字。”他走向摩根，请求也变得更加直截了当，“我可用我剩下的全部身家跟你交换。求你，别去掉我的名字。”

爱迪生马上就要损失不知道多少百万美元的财产，而折磨他的却是“爱迪生通用电气公司”现在要变成简单老气的“通用电气公司”了？

“我很抱歉，托马斯，”摩根说，“你没有什么我想要的东西了。”

“乔治，”爱迪生转过身，把他的敌人当作同盟一般说道，“你是懂我的，这些人——”他指着摩根和律师们——“他们不懂。他们从来没有创造过任何东西。他们从来没有躬下身子，用双手亲自做出过某种前所未有的事物。一些甚至没人相信真的能够存在的事物。让他们保留我的名字。我们的战争？你赢了。你听见了吗？我会公开承认你赢了。”他严肃地低下头，这是一位败将在向获胜的将军致敬。“这个国家可以采用交流电作为标准。你要想让每个人都知道你的设备更好？没问题。或许它们真的更好。但是别让他们以为我的设计根本不存在。”

威斯汀豪斯面露同情之色。

“他们不会的，托马斯，”他说，“通用电气公司不会衰败的。它会继续发展壮大。如果真有改变，那也是发扬你的英名，而不是辱没它。人人都会知道它是你的公司。我向你保证。”

保罗惊呆了。爱迪生或许应该得到很多东西，但他不配得到同情。他们两人都曾经被他深深伤害过。