科学的核心是在两种看似矛盾的态度之间找到一种基本平衡——无论想法多古怪反常，都持开放态度；无论想法新奇还是陈旧都要无情地怀疑与审视。这就是从最高深莫测的妄言中把最深刻的事实挖掘出来的方法。

——卡尔·萨根，天文学家

“特斯拉在哪儿？”是保罗对阿格尼丝说的第一句话，后者正坐在他父母在纳什维尔家中的厨房里，像是做梦一样。露丝·克拉瓦斯正在煮水准备沏茶，而伊拉斯塔斯正磨磨蹭蹭地确保阿格尼丝想要的东西都满足。显然她已经在这里好几天了。

保罗没法不去注意到阿格尼丝无名指上那一颗闪亮的钻石。他尽量不去盯着看。它或许比他们所在的这一整座房子都值钱，不过这也说明不了它的贵重。至少他不需要再问她与亨利·拉巴尔·杰恩的巴黎之旅是否顺利。

“保罗，”伊拉斯塔斯提醒他，“这样问候我们的客人不太礼貌。”

“特斯拉先生在哪儿，父亲？”

“通常他午餐时就会回来。”

“通常？”

阿格尼丝更加同情保罗的困惑，可以理解。“一周前我收到了威廉·伦琴的一封信。”

这个名字他不认识。“哦。”

“他是维尔茨堡大学的一名教授。”

“太好了。”

“保罗，”露丝说，“你想喝点茶吗？”

“母亲，”保罗有点不耐烦，“请让我跟我的朋友把话说完。”听到“朋友”这个词，露丝挑了挑眉毛。

“伦琴先生告诉我，他一直收到一名尼古拉·特斯拉先生的信。每周都有。”

“是谁允许特斯拉寄信的？”保罗用责难的眼神看着父亲。

“尼古拉想给德国的一名科学家寄信，”伊拉斯塔斯说，“我觉得这不会让他有危险。”