孩子骑着马一个人回家，海力布叔叔说你自己走吧，小红马驮着孩子离开石头房子，跃上山冈，越过大片大片的芨芨草，裸露着沙石的浅草草地，接着是绿莹莹的骆驼刺，一直蔓延到白杨河的大片大片的骆驼刺，大概是准噶尔盆地最娇嫩的骆驼刺了，比芨芨草还要绿啊，纽扣一般闪闪发亮的圆叶子，刺是软的，跟鹿茸一样。孩子纵马到这里，孩子就感到神清气爽。
孤零零的矮山下有两棵老榆树，黑乎乎的就像电影里的坦克，一动不动地蹲在山脚。父亲王拴堂吆着牛车接送王卫疆的时候，要过这个地方，父亲把车赶过去，王卫疆跟兔子一样蹦到地上。老榆树底下有一个很大的泉眼，在一个石坑里，几个手指粗的泉眼拼在一起，跟蜂巢一样咕咕冒着清水。父子俩像牲畜一样趴在石坑边上饮水，整个面孔贴上去，嘴巴埋在水里，咕咕咕，水面冒出水泡，跟鱼一样。王卫疆在白杨河里玩水的时候就像一条鱼，在石坑里喝水就像小蝌蚪。父亲喝完看着孩子喝。父亲再把空水壶摁到泉里，咕咕响一阵子。牛要饮半天。王卫疆忍不住问父亲：“你为啥不骑马？”“有牛哩嘛，有车哩嘛，一样嘛。”“还是马好。”“你个娃娃知道个狗屁。”“马就是好嘛。”“牛长犄角马咋不会长犄角？”“马不长犄角马跑路哩，牛走哩，老牛拖车，慢的。”“不坐牛车咋能知道马的好处哩。”王拴堂吆上牛车，一趟一趟接送王卫疆，榆树泉就是他们父子打尖的地方。
五岁的孩子和两岁的小马快要追上风了。人们看见马背上的王卫疆，他们的村庄位于农田和荒漠之间，是人烟开始的地方。王卫疆在人们的惊叹声中，策马而行，一直走到大门口，也就是柴门，红柳条扎的围墙。母亲张惠琴在院子里洗衣服，一匹大马冲到她跟前，惊得她魂飞魄散跳起来了。“儿子呀，哎呀呀。”张惠琴奔到房子里踢丈夫几脚，“你不接儿子，儿子自己回来啦。”王拴堂慢腾腾走出来：“自己回来好嘛，儿子娃娃嘛，骑着大马，还怕狼吃了。”吃饭的时候王拴堂小声问儿子：“说实话，你怕不怕？”“怕啥？”“狼叼你啊，狗儿子，狼多得很。”“吓唬谁哩，种庄稼把人的胆都种没了，人家海力布叔叔一鞭子就把狼打软了，有一次连鞭子都没动，马后蹄子一撩，狼就跪下了，狼腰给踢断啦。”王卫疆放下饭碗，抡起皮鞭子，跟牧扬工人的鞭子不一样，柄是狼骨头，鞭梢有一个铁疙瘩。草原上的牧民都有这么一把马鞭子，鞭梢都是铅，海力布做的，就用铁。
两岁的小马在家里待了一个晚上，吃饱喝足了，儿子王卫疆附着马耳朵嘀咕了两句，小红马就回去了。张惠琴和王拴堂惊得说不出话。儿子告诉他们：“马认路呢，走上一次就行了。”
第二年春天刚过，小红马就来接小主人了。主人六岁了，马三岁了，不能再叫儿马了。三岁的红马出现时，王卫疆噢哟叫了一声，马的胸脯扩宽了，脖子长了，脑袋小而结实，蹄腕成了弓形，后臀圆浑浑的，跟大车轮子一样，毛色发亮，是那种深下去的光泽。王卫疆等不及了，当时就要上马走人，大人苦苦哀求，总算过了一夜。第二天，天不亮，星星还挂在树梢上，马蹄就跟暴雨一样掠过村庄和密林。那一天，母亲张惠琴什么都干不好，耳朵全是忽远忽近的马蹄声。王拴堂告诉妻子：“你没骑过马，骑上马就跟人长了翅膀一样。”
“遇上狼咋办？”
“我娃带刀子哩。”
王拴堂把蒙古刀插在马鞍上，儿子爬上马背就能看见。
“他是娃娃，他能耍刀子吗？”
“跟着海力布杀羊呢，海力布杀羊咱娃扳腿，扳着扳着自己就试着剥皮，狗识的手快得很，剥羊皮跟脱衣服一样，吱儿吱儿的。”
“他敢杀羊，他真的杀了羊？”
“他还跟着海力布杀牛呢。”
“他长大了，就成土匪啦？”
“胡想啥哩？你娃心善着哩，你娃刚会走路就跟兔娃耍哩，海力布的房子跟兔窝一样，野兔随出随进，跟兔娃耍大的娃娃想当土匪都当不了。”
儿子回来了，母亲彻底放心了。儿子捡到一只狼崽，大概是第一次单独行动，被猎手下的兽夹子夹住了，就拼命喊叫。王卫疆在几十里外听见哭声，赶过去。父亲送给他的蒙古刀有了用场，撬开兽夹子，刮掉伤口上的腐肉，敷上草药。草原上到处都是草药，揉碎就能用，用芨芨草扎好，抱在怀里，狼崽就安静了。在家里待了半年，春天刚过，马来送儿子，儿子抱上狼崽奔向草原。母亲在后边大喊：“你要把它放掉，它要回到它妈妈的身边去。”母亲跟喂孩子似的把狼崽子喂养了半年，母亲还不停地叨叨它妈急坏了，它妈眼睛都哭瞎了吧。奇怪的是往年乌尔禾的冬天都有嘹亮悠扬的狼嚎，这个冬天安静极了，有狼蹿来蹿去，狼都很安静，不急不躁，也不叫。
王卫疆在榆树泉让狼崽喝了水，跟狼崽嘀咕几句，连他自己都不清楚，但狼崽能听懂。那时他是个孩子，全凭直感和本能，就把心里的想法传达给动物了。狼崽蹲在水边扬着脑袋不动，王卫疆上马，勒缰，马蹄子在空中蹬了几下，又咚咚踏地，王卫疆给狼崽挥手，狼崽就奔向无边无际的荒原。狼崽猛蹿五十米，又拧过脑袋看王卫疆一眼，那完全是野兔的习惯，野兔奔蹿要在四五十米的地方停一下，回头看一下。漫长的冬天，狼崽都是跟牛羊兔子待在一起，跟野兔待的时间要长一些，野兔就住在王卫疆家五十米远的草地里，跟邻居似的随出随进，狼崽就学到了兔子的习惯。
王卫疆把狼崽的事情讲给海力布叔叔，海力布不停地拍王卫疆的肩膀。两年以后，王卫疆和海力布在山谷里碰到这只狼，已经是一只高大威猛的成年狼了，跟王卫疆的目光相遇的一刹那，就认出了对方，就惊喜万状，不幸的是狼躺在地上，快要断气了。从谷底的血迹和兽毛来看，这里刚刚发生过一场血战，这只狼大概断后，掩护自己的家族撤退，它倒下的地方是谷地最险要的地段，只能过一人一马，它被咬得遍体鳞伤，血肉模糊，它看到救命恩人，凶狠的面孔一下子就不见，换上了悲壮和喜悦。王卫疆蹲在它跟前，摸它的脑门，它使尽最后的力气，偏过脸，用嘴巴夹住王卫疆的手，使劲晃了两下就像是在握手道别。据说狼是不流泪的，这只狼不知道是感激还是感动，它的泪一颗比一颗大，挂在睫毛上，一闪一闪。狼太难受了，抽风拟的抖。海力布拉起王卫疆：“狼不会在人跟前断气的，其他狼在场都不行。”他们骑上马匆匆离开。绕过一座山，海力布说：“你是孩子你不能去，我去料理后事。”海力布使劲在王卫疆肩膀上摁一下，王卫疆跟他的马就跟钉子一样钉在地上。海力布很快就回来了。好多年以后，王卫疆才明白海力布干什么去了，那时海力布已经离开人世，整理遗物时，王卫疆看到了海力布的两把刀子。海力布换过刀子，就是从山谷回来以后，又匆匆去了一趟和布科赛尔，带回来这把刀子。当时海力布还在自己脸上刮去一大片毛，让王卫疆看：“这么快的刀子，跟风一样。”海力布刷刷几下把胡子也刮了。海力布把旧刀子放进木箱子里，放进去的时候，抽出来看一看，吹了两口说：“巴特尔，巴特尔只能死一回。”说完就把刀子封上了。海力布在刀刃上涂了油。王卫疆用过这把刀，快得跟风一样，剥羊皮不是在剥，简直就像风在吹，一下子就把热乎乎的羊皮吹落了，这么好的刀子，为啥要换掉呢？海力布叔叔总是把刀子磨啊磨啊磨大半夜，王卫疆一觉醒来海力布还在磨刀子，海力布总是跟阐述真理一样阐述刀子的好处：记住啊，刀子要快，手要利索，牲畜就少受罪。
“不杀不行吗？”
“那咋成呢？吃啥呢？人不吃肉人就蔫啦，就成棉花啦。牲畜长大就是要让人吃掉，就像花要开一样，得让蜂螫一下，蜂刺就是花的马子。”王卫疆就喜欢上刀子了。王卫疆用海力布的刀子，用完就挂在墙上。王卫疆的刀子是父亲王拴堂买的。海力布从王卫疆的眼神里看得出来，小家伙太想要一把刀子了。小家伙带着父亲买的刀子回来时，海力布说：“我把命可以送给你，刀子不能送给你。”“你是个啬皮，你骗鬼呢。”“巴郎子的刀子要阿塔送。”海力布跟草原粘在一起了，海力布会说蒙古话，也会说哈萨克话，阿塔是哈萨克族父亲的意思，海力布说：“儿子娃娃，巴郎子，裤裆里带刀子呢，刀子哪来的？你的阿塔，你的父亲给的。我不能给你啊，我给你刀子算什么呢？”海力布遗憾得不得了，说不下去了，拍了王卫疆两下。
作者“红柯”的其他小说