老金从孩子期待的眼神里感觉到什么，老金把炊事班长的工作辞了，把养鸡场的活也交给别人，这都是肥差。老金不需要肥差，老金知道他需要什么。老金相信那个故事是真的，孩子有个熊爸爸，即使不是熊的孩子，孩子也会有这种愿望。好爸爸不会让孩子失望的。老金把孩子举起来，轻轻放地上，老金就做出决定。女人没吭声，女人的眼睛充满喜悦。老金就到地里去了。
老金看中的地在河那边，很大的一块荒地。长满苇子，土很肥，蚊子多得要命。老金特制了一把大号坎土镘，老金就到河对岸去了。
千百年来，庄稼地一直在河的右岸，河那边是古老的森林。紧挨着森林的是草地和苇子地，苇子高大茂密，发出暴雨般的哗哗声。阿尔泰的丘陵辽阔而平缓，山峰披挂着森林在很远的地方，在大峡谷里。苇子地夹在森林和大河之间。无数的溪水从森林里流出来，在洼地里长出苇子。地窝子的拱顶就是苇把子覆盖的。
老金用芟镰割掉苇子。用坎土镘翻开黑钙土。地势高的地方风紧，蚊子飞不过去。洼地里的蚊子用手可以抓一大把。老金点一堆火，下边架木柴，上边架艾蒿，连臭蒿子都用上了，冒起很大的烟雾，蚊子还是飞过来了。老金用牛皮纸折一个大帽子扣在脑袋上，只露出两只眼睛，跟怪兽一样抡着坎土镘，纸帽子哗啦哗啦乱响。牛皮纸很结实，搞不坏的。汗水会渗坏纸帽子。老金把毛巾扎在头上，可以保护纸帽子了。老金解手也要借着烟雾的熏烤，鸡巴都被熏出味来了。脖子和手背让蚊子叮咬得伤痕累累。老金过河的时候收起纸帽子。
老金常常忘记吃饭的时间，女人就让孩子送饭过去。儿子发现了那奇怪的纸帽子。小家伙以为爸爸逗他玩呢，小家伙就躲在苇子地里悄悄地看他的爸爸。他的爸爸除过眼睛以外，其他部分就是假的，那么大一个脑袋，四四方方，里边塞了干草，跟偶像一样，一个真正的偶像，拿那么大一把坎土镘，一路抡过去，大地就裂开一道道口子，翻出的泥土黑油油的。孩子也跟大人做起游戏。孩子用柳条扎一匹马，把盛饭的篮子挂在马脖子上，让马站在地头。孩子受不了蚊子的叮咬，孩子悄悄撤回去。
老金很快就发现地头的柳条马。老金知道这是孩子的游戏，老金在烟雾中大口大口地吃啊喝啊。老金干活的时候就想起这个淘气的小家伙。老金手里的坎土镘就成了一个玩具。老金头上的纸帽子也成了玩具。老金就想起小时候在老家逛庙会看折子戏，戏台上的人物都化了装，老金很羡慕那些演戏的人。老金长大以后成了庄稼汉，农闲的时候，凑热闹耍社火，戴了面具，化了装，在乡亲们面前走来走去，马上就成了另一个人。跟做梦一样。
老金曾经在妻子身上见过这种景象，那是一年中最忙的时候，阿尔泰的春天，人们忙着翻地播种，忙着接羔；女人更忙，女人还要做饭、照顾孩子，照看刚生的牛犊子、羊羔子、马驹子。
老金从地里回来，老远看见厨房里热气腾腾。
妻子在蒸馍馍，蒸笼刚离锅，还要捂一阵子，白花花的热气就把厨房罩住了。年轻的妻子脸庞红扑扑的，跟鹿一样灵巧，蹦蹦跳跳，一会儿锅台，一会儿案板，一会儿拍拍地上爬滚的娃娃，一会儿喂几口咩咩叫的羊羔，牛犊、马驹全都拥到厨房寻找年轻女人的照顾。它们都是年轻女人接生的，它们就寻着那母性十足的气味过来了。它们的亲生母亲在生下它们之后会不认它们的，女主人要费很大劲来唤起母畜的母亲意识，女主人常常把自己的乳头塞进羊羔牛犊马驹的嘴里，当着母畜的面喂它们，趁着母畜大受感动的时候，赶快把幼崽抱过去，让幼崽噙住妈妈的乳头，妈妈们就不好再拒绝自己的孩子了。年轻的妻子是这方面的高手。她周旋在畜群中间。她跟鹿一样在厨房里蹦蹦跳跳，面孔潮红，娇艳无比。丈夫是不能插手的。
丈夫从外边回来的时候总是弄一捆柴禾，丈夫一边卸柴禾，一边往厨房里看，丈夫脊背上都长眼睛哩，丈夫身上全是眼睛，那些密集的眼睛眯得细细的，仔仔细细地看着女人。女人就吱吱唔唔唱起来了，人在手忙脚乱喘不过气的时候就会唱起来。男人们在田间地头在大草原上就是这么大声吼叫的。女人声音小小的，词儿却是清晰的热切的。
打开你乌黑的长发啊，安代。
柳树长在哪里，
就在那里生枝扎根；
你结婚嫁到什么地方，
就该在那里安息灵魂。
打开你乌黑的长发啊，安代。
种子播在哪里，
就在那里萌生扎根；
你结发婚配到什么地方，
就该在那里依托终身。
打开你乌黑的长发啊，安代，揭开笼盖。
女人揭开笼盖，抓一个馍馍，在手里掂来掂去，噗儿噗儿吹着，给了最小的羊羔。
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