我和徐栖聊了些别的，谁也没有提到上一次的冒险。傍晚时我煮了点面条，徐栖喝了感冒药回屋休息，我在客厅窗下支了张单人床，又给灰猫留了一道缝，也早早睡了。

这天夜里那家伙回来得很晚，至少过了十二点。它从窗台直接蹦到我胸口，睡梦中的我几乎跳起来撞在墙上。

“胖子，搞什么！”我怒气冲冲地瞪着它的圆脸。

“三流编剧，你立功的时候到了。”那家伙的两只眼睛在夜里又亮又圆，“我调查清楚了，有人在搞大事情。”

“什么大事情？”我揉揉眼睛。

“暖气君可能出事了。我刚刚去了一趟热力厂，他根本不在那儿。”它说。

“谁？”我披上毯子。

“暖气君。每年十一月，鼠辈都会聚集在热力厂的地下管道周围，筹备一年一度的狂欢节。它们会载歌载舞七天，等待暖气君光临，然后再和他痛饮七天，直到暖气君烂醉如泥，正式宣布‘来暖气了’，这时候全城才开始供暖。”灰猫说。

“暖气……不是……烧煤烧出来的吗？通过热水什么的送到各家各户。”我虽然没喝酒，也觉得有些晕头转向。

“人类只是提供了渠道而已。这么强大的自然之力，怎么可能是你们能掌握的？”灰猫不屑地哼了一声，“为什么每年11月15号才开始供暖？就是因为前面的两个星期要让鼠辈们做准备。要不是它们把暖气君灌醉，他可不会开恩。”

这么一说好像也挺有道理，我心想。

“往年这个时候，暖气君已经喝得不省人事。但刚刚我去热力厂，完全没看到狂欢的场面，鼠辈忧心忡忡，说暖气君根本没有来。它们抬着他的画像一圈圈巡游祈祷，年长的几只老鼠已经打算作法了。”灰猫说，“如果我的判断没错，暖气君很可能被坏人抓走了。”

实在很难想象什么样的坏人能抓走“暖气君”——也没法象这位暖气变成的活菩萨是什么模样。

为了不在一只猫面前丢脸，我做出一副严肃认真、思维严谨的样子问道：“你有什么证据？”

“把手放暖气上。”它说。

在灰猫的示意下，我把手放了上去，它也伸出前爪放在旁边。有那么一阵子，我们俩就这样各自摸着暖气，一动不动。

“感觉到了没？”它期待地望着我，两只圆溜溜的眼睛闪闪发亮。

“没。”

“迟钝的人类。用心啊！”

我只好沉住气，仔细体会暖气片里传来的细微动静。这家的暖气上了年纪，是刷着银灰色铁漆的四柱款式，生锈的阀门连着热水管道，热水管道与楼里其他人家的暖气相连，又通过地下的主供热管线，连接着整个城区的住户。我忽然意识到，尽管自己连隔壁邻居都不认识，却因为暖气系统和这个城市的两千万陌生人连在了一起。想到这一点，心中觉得十分奇妙。

这时，暖气片里传来一阵微弱的热气。

灰猫抖了抖耳朵，看来它的肉垫也感觉到了。不过，一眨眼的工夫，若有若无的热气就消失了。

灰猫把另一只前爪也搭了上去，神情专注地盯着暖气片。过了几秒，热气又出现了。和上次一样，刚一露头就转瞬即逝。

如此两三次之后，热气停留的时间似乎变长了一点，但仍然时断时续。再如此两三次之后，又恢复了最初短促的节奏。

我把耳朵贴在暖气片上，里面并没有热水流动的声音。水都没通，热气从哪儿来的？

“你是不是也觉得这里边有问题？”

“一定有问题。”

“你觉得是什么问题？”

“不知道。”

“人类啊……三短、三长、再三短，这是摩斯电码sos啊！”灰猫痛惜地摇摇头，“这是被绑架的暖气君发出的求救信号，这就是你要的证据。”

我恍然大悟。

“我们必须把暖气君救出来，不然今年一冬天都不会有暖气的。你有什么思路？”灰猫问。

“虽然我们连谁抓走了他、关在哪里都不知道，但我很擅长分析推理，还写过两集国产警匪电视剧，一定可以把他救出来。”我说。

我信心十足地从稿纸堆里抽出两张作废的剧本，翻到背面空白，拧开钢笔在上面画了一道直线。

“现在，你先说说暖气君有哪些社会关系，最近得罪了什么人，有没有仇家。”我说。

灰猫想了想：“暖气君算得上性情中人，敢爱敢恨，豪爽大方。平时喜欢大吃大喝，经常酗酒误事。好像因为赊账太多和狐猴打过几次架，一怒之下烤红了猴子的屁股。不过这也算不上仇家。”

我点点头，在“嫌疑人”一栏写上“不详”两个字。

“那么，如果真的有人绑架了暖气君，能得到什么好处？”我问。既然从仇家身上找不出什么线索，那么就从受益人的角度考虑好了，法制节目里都是这么写的。

“这个嘛，有暖气君的地方自然会变得暖洋洋的，不仅温度升高，人气也会变旺。”灰猫说着，忽然两眼圆睁，前爪一拍大腿，“想起来了！”

“想起什么？”我停下笔，抬头看着它的圆脸。

“一个重要人物。她和暖气君的关系可不一般。而且，在找暖气君这件事上，恐怕没人比她更敏锐了。”灰猫神秘兮兮地跳到我膝盖上，“想不想看美女出浴？”

“……”

“真的，不骗你。你去仙鹤堂的里屋，借一样东西过来。”灰猫说。

“你干吗不去？你和那位何大夫不是认识吗？”一听“借”字，我立刻警惕起来。

“哎呀，正因为认识，才不好意思开口。”它一副忸怩的样子，“老仙鹤的脾气你又不是不知道。”

仙鹤堂是附近一家中医诊所，我曾经因为右肩关节炎在那儿治疗过一段时间。有一次人多排队，我急着找厕所，无意间误入内室，没想到治疗床上躺着的竟然是灰猫。它四仰八叉地横在那儿，被一只仙鹤扎成了“刺猬”。我这才知道它所谓的“下楼做个按摩”是真有其事。

“他要是连你的面子都不给，就更不会借给我了。”我说。

“你现在去，店里没人，肯定能借到。”灰猫说，“在倒数第二高的架子上，有一个黑布罩着的大玻璃瓶。轻拿轻放，千万不要打开黑布。”

徐栖还在生病，我只好穿上外套，戴上兜帽，趁夜溜进仙鹤堂把那罐又大又重的东西捧了回来。

灰猫踱过来嗅了嗅，肯定地说：“没错，就是它。”

我正要发问，灰猫一抬爪子掀开黑布，浓重的酒气扑鼻而来。

黑布罩着的是一个用来泡药酒的大玻璃罐，浅黄的液体当中，赫然浸着一条青翠的蛇。三角形的蛇头露在酒液外面，在突如其来的光线刺激下，两只明黄杂着红色的眼睛缓缓睁开。

活的啊！

我条件反射般后退一步，灰猫却径直上前两爪一碰，取下了封住瓶口的塞子。转眼之间，翠绿色的蛇身像光滑的粗绳一样沿着瓶壁旋转抽出，蛇头高高扬起，很快就到了我胸口的高度。

我大喊一声，掉头往里屋跑，身旁的椅子被撞翻，发出一声巨响。我摔在椅子上，椅子摔在卧室门口。穿着法兰绒格子睡衣的徐栖从卧室冲了出来，他的头发乱糟糟的，手里高举着一只冰镐，义正词严地喝道：“缴枪不杀！”

在两千万人口的城市里遇到这样一个室友，确实不是一件容易的事。

徐栖的目光越过我和椅子，往屋子中间看去，表情从惩恶扬善变成了疑惑不解。他眨了眨眼睛，慢慢放下高举冰镐的手。

我不敢回头，哆嗦着问眼前的博物学家：“有毒没毒？”

他困惑地看了看我，反问：“你把人家怎么了？”

我从椅子上爬起来，回头一看，瓶子里已经空了，地上没有蛇，只有一个纤瘦白嫩的年轻姑娘。姑娘半倚着躺在地上，长发挽成一个懒散的髻，身上轻飘飘地穿着一件水绿色丝绸睡裙，脸上一副半醉半醒的倦容。虽然全身翠绿，她的嘴唇和裙摆却是鲜艳的大红色。

徐栖抓了抓脑袋，试探地看着我：“要不……你们去卧室？我睡客厅就行。”

“不不不，”我连忙后退几步，“这种类型我不太会泡。”

灰猫清清嗓子，上前两步，十分礼貌地问地板上打哈欠的姑娘：“叶小姐，你要不要多穿一点儿？”

“哎呀，人家在冬眠呀，睡觉的时候当然只穿睡衣嘛。”姑娘一边漫不经心地回答，一边妩媚地打量着徐栖。她的声音婉转动人，一点儿也听不出是由会分叉的舌头发出来的。

不过徐栖一下就抓住了话里的重点。

“冬眠？”他看了看一旁的药酒罐子，又看了看软绵绵的姑娘，“你是……蛇？”

“才不是一般的蛇呢，人家是最漂亮的竹叶青哟，你喜不喜欢？”姑娘笑眯眯地一扭腰，向我们滑了过来。

徐栖二话没说，笔直地昏了过去。冰镐掉在地上，吓了姑娘一跳。

叫醒一只冬眠的动物是十分不明智的行为，实际上你并不能完全叫醒它。灰猫试图向叶小姐解释我们的意图，但她始终在半睡半醒之间，目光飘忽。

“谁啊？”她漫不经心地瞟了灰猫一眼，在扶手椅上坐下，欣赏自己涂得红红的十个指甲。

“热力厂的暖气君。”灰猫说。

“他啊……我们已经很久没见了啊，人家怎么知道他在哪儿。”叶小姐噘起了嘴，抚摸着胸前的项链。

“如果叶小姐方便的话，我们想请您明天一道去商业区转转，看能不能找到一点线索。”灰猫客气地说。

“你是说去逛街？”叶小姐眼睛亮了亮，伸了一个长长的懒腰，“那今晚可得睡个好觉，不然明天走路会脚痛哦。”

这天夜里，叶小姐睡在我的单人床上，我在地板上打了个地铺。黎明时分，我感到被窝里凉飕飕的，好像被人倒进来一大碗凉粉。我小心翼翼地碰了碰从身后环住我的肢体，谢天谢地，是一只胳膊！我浑身僵硬地睁着眼睛躺到天亮，从没想过自己也有这么柳下惠的一天。