“第二集团军要赶紧推进，你们要尽量加速行动，”日林斯基8月19日来电说，“第二集团军的推进迟缓正在使第一集团军处于困境。”事情并非如此。19日，萨姆索诺夫正在按原定日程越过边境，不过，日林斯基深信情况将会如此，所以言之在先。

萨姆索诺夫回答说：“正在按时间表前进，每日行军12英里以上的沙砾路，不事休息。已无法再快。”他报告说，他的士兵每天要脚不停步地走十到十二小时。三天后，日林斯基电告：“我坚持要立即投入决战。”萨姆索诺夫回答，士兵们“疲惫不堪”，要以更快的速度前进是不可能的。“乡村毁坏，马已久无草料，人也无粮食。”

就在那天，萨姆索诺夫所部由马尔托斯（martos）将军指挥的第十五军碰上了德国朔尔茨将军的第二十军。战斗打响了。德军还未得到增援，于是后撤。马尔托斯将军占领了德国境内约十英里的佐尔道（soldau）和几小时前还是朔尔茨的司令部所在地的奈登堡（neidenburg）。开进奈登堡的哥萨克侦察队报告说，德国居民从窗口向他们开火，马尔托斯将军下令炮击，摧毁了该城主要市区的大部分房屋。马尔托斯，一位“矮小的老年人”，当晚感到很不自在。他发现他住的那座房子的德国主人已经走了，留下的全家合影在从壁炉架上凝视着他。这是市长的住宅，他吃的是为市长准备的晚饭，侍候他的是市长的女仆。

8月23日，也就是鲁登道夫和兴登堡到达东线的那天，在马尔托斯将军右侧的俄国第六和第十三军还占领了许多村庄；朔尔茨将军除得到维斯瓦河守备队从后方给他的一些支援外，仍在孤军作战，进一步后撤。日林斯基不顾莱宁坎普在北线按兵不动，对萨姆索诺夫依然令如雨注。他吩咐萨姆索诺夫，在他这一线的德军正在仓促退却，“仅仅留下一些微不足道的部队在对付你。因此你必须按计划发动一场极为有力的攻势……必须进攻并拦截在莱宁坎普前面退却之敌，断其去维斯瓦河的退路”。

当然这是原先所计划的，但当时是根据莱宁坎普牵制住北面德军的部署制订的。事实上，那天，莱宁坎普同德军已无接触。他虽于8月23日又开始前进，但方向错了。不是插向南方和萨姆索诺夫在湖滨地区前会师，而是径直向西挺进，意图阻止柯尼斯堡敌军出击，他唯恐一旦南下，弗朗索瓦会攻其翼侧。这是与原计划截然不同的行动，可是日林斯基并未纠正。日林斯基就像莱宁坎普一样，是在对德军动向如堕五里雾中的情况下行事的，他以为德军正在按俄国人的打算行动——撤至维斯瓦河。因此，他继续催促萨姆索诺夫前进。

8月23日晚，马尔托斯将军的第十五军觉察到敌军正在退却，深受鼓舞，便从奈登堡挺进到距德军前线约600米的阵地。朔尔茨军在奥尔劳（orlau）和弗兰克瑙（frankenau）之间筑壕固守。俄国人奉命要不惜一切代价攻下这些堑壕。他们在阵地上埋伏了一夜，黎明前又匍匐前进了近100米。进攻的信号发出后，他们通过三次冲锋拿下了最后的500米。德军机枪开火了，他们就趴倒在地，然后再蜂拥而上。他们就是这样一次又一次地起伏前进的。当白军装上衣的人群，挥舞着明晃晃的刺刀，浪潮一般冲过来时，德军从堑壕里爬了出来，丢下机枪逃了。在前线其他地方，德军则以优势的大炮惩罚了进攻的敌人。在马尔托斯右面的俄国第十三军，或由于通讯联络的错误，或由于指挥无能，或兼而有之，未能赶来支援，因此，这一仗俄军没有得到多大好处。到这天结束时，德军是撤退了，但并没有被打垮。俄国人虽然缴获了两门野战炮，俘获了一些俘虏，但是，他们自己的损失也很大，计达4000人。有一个团16个连长有9名阵亡。190人的一个连，120人和全部军官都阵亡了。

尽管德军牺牲较少，但是朔尔茨在面对绝对优势的兵力下，还是后退了10英里左右，在坦嫩贝格村庄设下司令部过夜。日林斯基仍然催赶着萨姆索诺夫，坚持要他继续推进到约定的战线，截断敌军的“退路”，因此，萨姆索诺夫对所属各军——左翼第二十三军，中路第十五和第十三两军，右翼第六军——发布命令，对他们第二天进军的路线和部署作了安排。同远于奈登堡的通讯联系，越来越困难。有一个军的电线已全部用完，在依靠传令兵骑马传送。第六军没有第十三军用的密电码。因此，萨姆索诺夫只好用无线电明码发布命令。

到这时，鲁登道夫和兴登堡虽说已到达二十四小时光景，第八集团军可还没有决定是否把马肯森和冯·贝洛的军调往抵挡萨姆索诺夫的右翼。兴登堡和他的参谋来到坦嫩贝格同朔尔茨商量，朔尔茨表现得“沉重，但颇有信心”。他们返回司令部。霍夫曼后来写道，那晚“是整个战役最困难的时候”。当参谋们正在辩论时，通信部队的一个军官送来一份截获到的电报，是萨姆索诺夫关于第二天（8月25日）的作战命令。来自敌人的这个帮助，虽没有透露莱宁坎普的意图（一个关键问题），可确实向德国人指明了他们可望在哪里迎战萨姆索诺夫所部。这就解决了问题。第八集团军决心把全部力量投入对萨姆索诺夫的战斗。司令部向马肯森和冯·贝洛发布了命令，叫他们把莱宁坎普置于脑后，立即挥戈南进。

注释

福斯泰夫（falstaff），莎士比亚戏剧中一个肥胖、快活、滑稽的角色。——译注

贡宾嫩（gumbinnen），现名古谢夫（gusev），属俄罗斯。——译注

波森（posen），即波兹南。——译注

兴登堡和鲁登道夫姓氏的第一字母分别为h和l。——译注

chiefsourcesformilitaryoperationsinthischapteraregolovin(allreferencesaretohiscampaignof1914),gourkowhowaswithrennenkampf'sarmy,knoxwhowaswithsamsonov'sarmy,hoffmannandfrançoiswhowerewiththeeightharmy,danilovandbauerwhowereatrussianandgermanheadquarters,respectively,andfinally,ironsidewhoassembledmaterialfrombothsides.(hoffmann'stwobooksarereferredtointhenotesaswloandtat.)

“把德皇威廉流放到圣赫勒拿岛去！”：paléologue,65.

沙皇：“我们原来的目标”：golovin,89.

“请求陛下”：paléologue,61.

大公给霞飞的电报：joffre,140.

大公被任命为总司令时曾泪落如珠：thecolleaguewhoreportedthemwasgeneralpolivanov,warministerin1915–16,qtd.florinsky,russia,newyork,1958,ii,1320.

梅西米和丘吉尔的流泪：poincaré,iii,3andwilson,163.

俄国动员令：ironside,39–50.

赖因博特将军：gardiner,132.

“先生们，不许盗窃”：ibid.,133.

“而一个国家在战争期间竟放弃岁入的主要来源”：qtd.florinsky,endoftheempire,38.

法兰克福官员听到有三万名难民的谣言：bloem,13.

俄军在军事演习中被证明有问题的时间表在战争中被沿用：golovin,38–9.

俄军用无线电明码发送电讯：danilov,203;hoffmann,tat,265.

马的臭味：juliuswest,soldiersofthetsar,london,1915,8.

两个德国师抵得上三个俄国师：mcentee,90.

“每门炮只有25发炮弹”：golovin,army,144.

“哥萨克来啦！”：gourko,33.

“对意志薄弱者的心理形成危险”：hoffmann,wlo,17.

“懂得在餐桌上如何……博得德皇好感”：lt.-gen.kabisch,streitfragendesweltkrieges,qtd.aq,july1925,414.

日本将从这场战争中渔利：qtd.stephenking-hall,westerncivilizationandthefareast,london,1924,160.

普里特维茨的命令及弗朗索瓦的反对：françois,156;hoffmann,wlo,17.

弗朗索瓦将军及其参谋在教堂尖顶上观察战况的情况：françois,170–76.

莱宁坎普部队停止前进的原因：danilov,192–3;golovin,155.

德国数学教授：françois,276.

毛奇给普里特维茨的最后命令：françois,tannenberg,dascannaedesweltkrieges,qtd.aq,january1927,411–13.

普里特维茨命弗朗索瓦退回维斯瓦河：françois,190.

“现在可以脱去衣服了”：knox,88.

“感受到的整个压力”：clausewitz,i,224.

“他的神经已经失却控制”：hoffmann,wlo,20–22.

霍夫曼与普里特维茨关于撤至维斯瓦河的分歧：hoffman,tat,248.

普里特维茨打给最高统帅部的电话：fromprittwitz'spapers,foundafterhisdeathandpublishedinmilitärwochenblatt,april22andmay7,1921,qtd.aq,october1921,88–92.

毛奇吓呆了，及他的命令：bauer,45.

霍夫曼建议将军队调往萨姆索诺夫方向：hoffmann,wlo,23.

“他们根本不在追击我们”：hoffmann,tat,250.

“行不通的，太冒失了”：lt.-gen.kabisch,qtd.aq,july1925,416.

关于鲁登道夫的任命：ludendorff,49–55.

关于兴登堡的任命：hindenburg,100–03;johnwheeler-bennett,woodentitan,newyork,1936,14–16;ludwig,hindenburg,philadelphia,1935,83.

替腓特烈大帝干过两星期活儿的老花匠：hindenburg,8.

兴登堡和鲁登道夫的会面：ludendorff,55;hindenburg,103.

“‘你说呢’元帅”：capt.henricarré,therealmasterofgermany,qtd.nyt,may19,1918.

“一副非常吃惊的表情”：hoffmann,tat,253.

法国“坚持”要求“俄军必须对柏林开展殊死进攻”：paléologue,102.

“朴实厚道的人”：knox,60.

用两匹马来拉一辆车子：golovin,183.

日林斯基的命令及萨姆索诺夫的抗议：ironside,126–9.

“矮小的老年人”：knox,62.

马尔托斯吃了为市长准备的晚饭：martosms.qtd.golovin,188.

日林斯基对萨姆索诺夫下达的后续命令：ironside,134–5.

第六军和第十三军使用了不同的密电码：golovin,171.

朔尔茨表现得“沉重，但颇有信心”：hoffmann,tat,261.

萨姆索诺夫关于第二天的作战命令的电报被截获：ibid.,265;ludendorff,59.