他们听到人们在抱怨，有个不友善的声音说：“我看不到有毒气。”
“那是因为它们没有颜色，”金妮用令人信服的口气恼火地说，“不过要是你想穿过毒气，那就请便吧，我们可以用你的尸体给下一个不相信我们的白痴做证明。”
慢慢地，人群稀疏起来。关于锁喉毒气的新闻好像已经传开，人们再也不到这个方向来了。当附近的区域空无一人时，赫敏轻轻地说：“我觉得我们差不多该行动了，哈利——来吧，我们开始吧。”
他们披着隐形斗篷向前走去。卢娜正背对着他们站在远处的走廊尽头。他们经过金妮旁边时，赫敏小声说：“好样的……别忘了信号！”
“什么信号？”当他们到达乌姆里奇的门前时，哈利低声问。
“要是他们看到乌姆里奇过来，就一起大声唱‘韦斯莱是我们的王’。”赫敏回答说，这时哈利把小天狼星的小刀插进了门缝。门锁咔哒一声打开了，他们走进了办公室。
那些艳丽俗气的猫咪正沐浴在黄昏前的阳光中，它们的盘子被阳光晒得暖烘烘的，但是除此之外，这间办公室还是像上次一样寂静，空无一人。赫敏松了口气。
“在第二次嗅嗅事件以后，我还以为她也许会增加其他的安全措施呢。”
他们脱下隐形斗篷；赫敏急忙走到窗户边，站在外面的人看不见的地方，拿出魔杖窥视着下面的场地。哈利冲向壁炉，抓起那罐飞路粉，朝炉膛里撒了一撮，那里立刻烧起了翠绿的火焰。他马上跪下，把脑袋伸进舞动的火焰喊道：“格里莫广场12号！”
尽管他的膝盖仍然稳稳地跪在办公室冰凉的地板上一动不动，但他的脑袋开始旋转了，就像刚刚从游乐场的转马上下来似的。他一直迎着旋转的烟灰眯紧眼睛，当旋转停止时，他睁开眼睛，发现自己正看着格里莫广场12号那长长的、冷清的厨房。
厨房里没有人。他已经料到会是这样，可是看着空无一人的屋子时，似乎他的胃里突然涌起了一阵炽热的不安和恐慌，让他措手不及。
“小天狼星？”他喊道，“小天狼星，你在吗？”
他的声音在屋子里回响，可是除了炉火右边有一声轻微的拖着脚走路的声音外，没有一点儿回应。
“谁在那儿？”他喊道，觉得那可能不过是一只老鼠。
家养小精灵克利切悄悄溜进他的视线。尽管他的双手好像在最近受了重伤，裹着厚厚的绷带，但他看上去好像正在为什么事情感到非常高兴。
“是波特男孩的脑袋在炉火里。”克利切对着空荡荡的厨房说，他鬼鬼祟祟的，用古怪、得意的眼光偷偷瞥了瞥哈利，“克利切很奇怪，他来做什么？”
“小天狼星在哪儿，克利切？”哈利问道。
家养小精灵喘息着轻声笑了。
“主人出去了，哈利·波特。”
“他去哪儿了？他去哪儿了，克利切？”
克利切只是咯咯地笑。
“我警告你！”哈利说，他心里完全清楚，凭自己现在的处境，他根本没办法惩罚克利切，“卢平呢？疯眼汉呢？随便哪一个都行，他们有人在吗？”
“除了克利切，谁都不在！”小精灵兴高采烈地说，同时转身背对哈利开始慢慢走向厨房另一头的房门，“克利切认为现在自己应该去和女主人聊上一小会儿了。是啊，他很久都没找到机会了，克利切的主人总是让他远离她——”
“小天狼星去哪儿了？”哈利在小精灵身后大声喊道，“克利切，他去神秘事务司了吗？”
克利切原地停了下来。哈利穿过面前像树林一样的椅子腿，只能辨认出他光秃的后脑勺。
“主人没有告诉可怜的克利切他要去哪里。”小精灵轻声说。
“但是你知道！”哈利喊道，“是不是？你知道他在哪儿！”
一阵静默之后，小精灵发出了最为响亮的咯咯笑声。
“主人不会从神秘事务司回来了！”他高兴地说，“克利切和他的女主人又可以不受打扰了！”
他急匆匆地朝前走去，穿过房门消失在大厅里。
“你——！”
哈利还没来得及说出任何诅咒或者辱骂的话，就觉得头顶一阵剧痛；他吸进了很多烟灰，呛得喘不过气，发觉自己正穿过火焰被往后拽着。最后，在一阵突如其来的恐惧中，他仰着头看见了乌姆里奇苍白、宽大的面孔。她揪住他的头发把他从炉火里拖了出来，正竭力向后扳他的脖子，仿佛想让他的喉咙裂开似的。
“你认为，”她小声地说，又把哈利的脖子向后扳了一些，所以哈利现在正望着天花板，“在两只嗅嗅之后，我还会再让一只捡垃圾的肮脏小动物背着我进入我的办公室吗？第二只嗅嗅进来以后，我就在房门上设置了一圈窃贼感应咒，你这傻小子。拿走他的魔杖，”她朝哈利看不到的什么人大声说，哈利感到一只手在他长袍的前胸口袋里摸索起来，取走了魔杖，“还有她的。”
哈利听到了门边的扭打声，他知道，赫敏的魔杖也被夺走了。
“我想知道你们为什么在我的办公室里。”乌姆里奇一边说一边晃动着揪住哈利头发的那只拳头，所以哈利也摇摇晃晃的。
“我是——想拿我的火弩箭！”他用嘶哑的声音说。
“骗子。”乌姆里奇又开始摇晃他的脑袋，“你的火弩箭在地下室里被看得牢牢的，你知道得很清楚，波特。你的脑袋在我的炉火里。你在和谁联络？”
“没人——”哈利说着想挣脱她。他觉得一些头发和头皮分离了。
“骗子！”乌姆里奇喊道。她把哈利从自己身边推了出去，哈利猛地撞在了桌子上。现在他看到赫敏被米里森·伯斯德拧住双手顶在墙上。马尔福斜倚着窗台，一边得意地笑着一边用一只手把哈利的魔杖抛上半空再接住。
外面一阵混乱，几个高大的斯莱特林学生走了进来，各自抓着罗恩、金妮、卢娜和——让哈利感到迷惑不解的是——纳威，他被克拉布勒住脖子动弹不得，看上去都快窒息了。他们四个人的嘴里全都被堵上了东西。
“把他们都抓住了。”沃林顿说着粗暴地把罗恩推进了屋子。“这一个，”他用一根粗手指捅了捅纳威，“想阻止我抓她，”他指了指金妮，而金妮此时正设法去踢抓着她的大个子斯莱特林女生的小腿，“所以我把他也带来了。”
“很好，很好，”乌姆里奇看着正在挣扎的金妮说道，“好啊，看来不久以后，霍格沃茨这块地方就一个韦斯莱也没有了，对吗？”
马尔福谄媚地笑了起来，乌姆里奇露出了开心、得意的笑容。她坐在一张蒙着印花棉布的扶手椅上，眨着眼睛抬头看着俘虏们，就像一只花圃里的癞蛤蟆。
“那么，波特，”她说道，“你在我的办公室周围布置了哨兵，还派这个傻瓜，”她朝罗恩点了点头——马尔福笑得更响了——“告诉我皮皮鬼正在变形课教室大肆破坏，可是我很清楚，他正忙着在学校所有望远镜的目镜上涂墨水——费尔奇先生刚刚向我这样报告的。
“很明显，和那个人谈话对你来说非常重要。是阿不思·邓布利多吗？还是杂种海格？我不相信那是米勒娃·麦格，我听说她伤势重得还不能跟任何人说话呢。”
听了这句话，马尔福和一些调查行动组的成员笑得更开心了。哈利觉得心里充满了愤恨，身上直发抖。
“我和谁谈话不关你的事。”他咆哮着说。
乌姆里奇松弛的脸好像绷紧了。
“很好，”她用最吓人、最虚伪的温和口气说，“很好，波特先生……我给过你向我主动坦白的机会。可你拒绝了。我别无选择，只好强迫你。德拉科——把斯内普教授找来。”
马尔福把哈利的魔杖装进长袍，得意地笑着离开了屋子，但是哈利几乎没注意到他。他刚刚意识到一件事情：他无法相信自己竟然会这么蠢，把这件事忘得一干二净。他认为所有凤凰社的成员，所有那些可以帮助他拯救小天狼星的人，都走了——但是他错了。依然有个凤凰社的成员在霍格沃茨——那就是斯内普。
斯莱特林们努力控制罗恩他们时发出了一些挣扎和扭动声，除此以外，办公室里一片沉寂。罗恩想挣脱沃林顿那只勒住他脖子的胳膊，嘴唇上流出的血正滴落到乌姆里奇的地毯上；被紧紧抓住上臂的金妮仍然想猛跺那个六年级斯莱特林女生的脚；纳威使劲拽着克拉布的胳膊，脸色渐渐变得越来越紫；赫敏在徒劳地想甩开米里森·伯斯德。只有卢娜无精打采地站在抓住她的人的身边，茫然地望着窗外，就像对这件事感到相当腻烦似的。
哈利又看了看乌姆里奇，她正紧紧地盯着他。走廊里响起了脚步声，德拉科·马尔福走进房间，敞着门等斯内普进来。哈利故意板起面孔露出平静的表情。
“你想见我，校长？”斯内普说。他带着冷淡的表情，扫了一眼每一位正在挣扎的学生。
“啊，斯内普教授，”乌姆里奇说着，满面笑容地站了起来，“是的，我想再要一瓶吐真剂，越快越好，拜托了。”
“上一次你拿走了我最后一瓶审问波特，”他说道，一边透过油腻腻的、窗帘似的黑头发冷冷地打量着她，“想必你没全用完吧？我告诉过你，三滴就足够了。”
乌姆里奇脸红了。
“你能再配制一些吗？”她说，她的声音越发甜蜜得像小女孩一样，她恼火的时候总是这样。
“当然，”斯内普撇撇嘴说，“那需要整整一个月亮周期才能配制成，所以我会在大约一个月的时间里给你准备好。”
“一个月？”乌姆里奇粗声喊道，像癞蛤蟆一样提高了嗓门，“一个月？可我今晚就要，斯内普！我刚才发现波特在用我的炉火和一个或者几个不知名的人联络！”
“真的吗？”斯内普说着扭头看着哈利，第一次稍稍露出饶有兴趣的表情，“嗯，我并不奇怪。波特从来就没有表现出多少想遵守校规的意思。”
他冷漠的黑眼睛像锥子一样钻进哈利的眼睛；哈利毫不畏缩地迎向他的目光，集中精力想着自己在梦中看到的事情，希望斯内普能在他的大脑里读到这些，好弄明白……
“我想审问他！”乌姆里奇大叫道，斯内普的视线离开了哈利，又回到乌姆里奇那猛烈抽搐的脸上，“我希望你能给我一剂魔药，好迫使他告诉我真相！”
“我已经对你说过了，”斯内普平静地说，“我没有多余的吐真剂了。除非你希望让波特中毒——如果你真想这么做的话，我可以向你保证，我会对你极为赞同——否则我没办法帮助你。惟一的麻烦是，大多数毒液的效力太快，快得受害者都没有多少时间说出实话。”
斯内普又看了看哈利。哈利盯着斯内普，竭力想和他无声地交流。
伏地魔在神秘事务司抓住了小天狼星，他拼命地想着，伏地魔抓住了小天狼星——
“你还在留用察看期！”乌姆里奇教授尖声喊道，斯内普又看着她，微微扬起了眉毛。“你故意不帮忙！卢修斯·马尔福总是对你极为赞赏，我本来期望你的表现会更好一些！立刻滚出我的办公室！”
斯内普朝她讥讽地鞠了个躬，转身离开了。哈利知道，最后一个能通知凤凰社的机会就要走出房门了。
“他抓住大脚板了！”他喊道，“他在藏那个东西的地方抓住了大脚板！”
斯内普一只手搭在乌姆里奇的门把手上，停住了脚步。
“大脚板？”乌姆里奇教授喊道，急切地看看哈利又看看斯内普，“什么是大脚板？什么地方藏了什么？他到底是什么意思，斯内普？”
斯内普回过身来看着哈利。他的神情高深莫测。哈利不知道他是否理解了，但是他不敢当着乌姆里奇的面讲得更清楚一些。
“我不清楚。”斯内普冷冷地说，“波特，在我想让别人朝我胡乱喊叫时，我会给你一份胡话饮料。另外克拉布，请你勒得稍微轻一点。要是隆巴顿被憋死了，那就意味着要写许多冗长乏味的报告。如果你申请一份工作的话，恐怕我还不得不在你的鉴定里提到这一点。”
他砰的一声关上身后的门，使哈利觉得比刚才更加慌乱了：斯内普是他最后的希望。他看着乌姆里奇，她好像也有同感，她的胸膛气急败坏地起伏着。
“很好，”她说着抽出了自己的魔杖，“很好……我没有别的选择了……这比学校的纪律更重要……这关系到魔法部的安全……是的……是的……”
她好像在自言自语，说服自己做什么事情。她不安地左右摇晃着身体，用魔杖敲打着空空的掌心盯着哈利，呼吸急促。哈利看着她时，觉得自己离了魔杖真是束手无策。
“是你逼我这么做的，波特……我实在不愿意，”乌姆里奇一边说一边仍旧在原地烦躁不安地晃动着，“特殊情况特殊处理，这时应当可以使用……我确信部长会理解我的，我别无选择……”
马尔福脸上带着渴望的表情望着她。
“钻心咒应该能让你开口。”乌姆里奇轻轻地说。
“不！”赫敏尖叫道，“乌姆里奇教授——这是违法的。”
但是乌姆里奇没理她。哈利以前从来没见过她脸上那种凶恶、急切、兴奋的表情。她扬起了魔杖。
“部长不会希望你违反法律，乌姆里奇教授！”赫敏大喊道。
“只要不让康奈利知道，就不会让他不高兴。”乌姆里奇说道。她微微喘息着，用魔杖来回指着哈利身上不同的地方，显然想决定哪一处会伤害得最厉害。“例如他从来不知道我在去年夏天命令摄魂怪去追赶波特，但是他很高兴能有个机会开除他，现在也一样。”
“是你？”哈利气喘吁吁地说，“你派摄魂怪来追赶我？”
“必须有人行动起来。”乌姆里奇低声说，她的魔杖停了下来，然后指向了哈利的额头，“他们都在嘀咕，想用什么办法让你闭嘴——让你信誉扫地——但是只有我采取了实际行动……可你设法逃掉了，对吗，波特？但是今天不会了，现在不会了——”她深深吸了口气，喊道，“钻心——”
“不！”赫敏在米里森·伯斯德身后嘶哑地喊道，“不——哈利——我们必须告诉她！”
“绝不！”哈利大声喊道，瞪着他仅能看到的赫敏那一小部分身体。
“我们必须告诉她，哈利，反正她也会逼着你说出来，那有……有什么意义呢？”
赫敏开始在米里森·伯斯德的长袍后面软弱地哭了起来。米里森立刻不再把她顶在墙上，而且马上露出厌恶的表情避开了她。
“很好，很好，很好！”乌姆里奇得意洋洋地说，“这位问题多小姐要给我们一些答案了！那就过来吧，小丫头，过来！”
“哦——我的——需——不！”罗恩透过塞在嘴巴里的东西喊道。
金妮瞪着赫敏，就像以前从来没见过她似的。纳威仍然憋得透不过气来，但是也在盯着她。不过哈利刚刚注意到，尽管赫敏在用双手捂着脸拼命呜咽，但是却没有一滴眼泪。
“我——我对不起大家，”赫敏说，“但是——我受不了了——”
“这就对了，这就对了，小丫头！”乌姆里奇说着，抓住赫敏的双肩，把她按在蒙着印花棉布的椅子上，接着朝她倾过身子，“那么……波特刚才在和谁联络？”
“嗯……”赫敏用双手捂着脸哽咽了一下，“嗯，他是想和邓布利多教授说话。”
罗恩突然一动不动，睁大了眼睛；金妮不再试着猛跺抓住她的斯莱特林学生的脚趾；甚至连卢娜都显得略微有些惊讶。幸好乌姆里奇和她的爪牙都聚精会神地看着赫敏，没有人注意到他们这些可疑的迹象。
“邓布利多？”乌姆里奇热切地问，“那你知道他在哪儿？”
“嗯……不！”赫敏呜咽着说，“我们试过对角巷的破釜酒吧和三把扫帚，甚至还有猪头——”
“蠢丫头——整个魔法部都在找邓布利多，他不会坐在一间酒吧里的！”乌姆里奇喊道，她脸上的每一道松垂的皱纹上都显露出失望的神色。
“可是——可是我们必须告诉他一些重要的事情！”赫敏哭着说，双手把脸捂得更紧了，哈利知道她这么做并不是因为非常痛苦，而是在遮掩依然没有眼泪的面颊。
“是吗？”乌姆里奇说，突然又兴奋起来，“你们要告诉他什么？”
“我们……我们要告诉他，那个准——准备好了！”赫敏哽咽着说。
“什么准备好了？”乌姆里奇质问道，现在她又抓住了赫敏的双肩，轻轻摇晃着她，“什么准备好了，小丫头？”
“那……那件武器。”赫敏说。
“武器？武器？”乌姆里奇问，她的双眼好像兴奋得快弹出来了，“你们在研究某种反抗的办法？一件你们可以用来反对魔法部的武器？当然是在邓布利多的命令下了？”
“是——是——是的，”赫敏上气不接下气地说，“但是还没完成，他就不得不离开了，可现——现——现在我们为他完成了，我们没——没——没法找到他，好——好——好告诉他！”
“那是什么样的武器？”乌姆里奇严厉地问道，短粗的双手仍然紧紧抓着赫敏的双肩。
“我们不是非——非——非常了解那个武器，”赫敏一边说，一边大声抽着鼻子，“我们只——只——只做了邓布利多教——教——教授吩咐我们去——去——去做的事情。”
乌姆里奇直起身，看上去兴高采烈。
“带我去找那件武器。”她说。
“我不想给……他们看。”赫敏尖声说着，从指缝里看了一下周围的斯莱特林们。
“轮不到你来讲条件。”乌姆里奇严厉地说。
“好吧，”赫敏说着又捂着脸呜咽起来，“好吧……让他们看看它吧，我希望他们能用它来对付你！实际上，我希望你叫很多人来看！那——那会是你应得的报应——哦，我会高兴的，如果整——整个学校的人都知道它在哪里，还有怎么运——运用它，要是你惹恼了他们，他们就能报复你！”
这些话对乌姆里奇产生了巨大的影响，她立刻满腹狐疑地扫了一眼自己的调查行动组，她那对癞蛤蟆眼在马尔福身上停留了片刻，马尔福没能来得及掩去脸上急切、贪婪的神情。
乌姆里奇仔细地看了赫敏好一会儿，然后用她自以为慈母般的口气说：“好吧，亲爱的，只有你和我去那里。我们也带上波特，行吗？现在，站起来吧。”
“教授，”马尔福急切地说，“乌姆里奇教授，我觉得一些行动组成员应该跟你一起去，好照应——”
“我是个完全称职的魔法部官员，马尔福，你真以为我一个人对付不了两个没有魔杖的十来岁小孩吗？”乌姆里奇尖刻地问道。“不管怎样，这件武器听上去好像不适合让学生看到。你留在这里直到我回来，确保这些人一个不要——”她朝罗恩、金妮、纳威和卢娜做了个手势，“——跑掉。”
“没问题。”马尔福绷着脸失望地说。
“你们两个可以走在我前面，给我领路。”乌姆里奇用魔杖指着哈利和赫敏说，“带路吧。”
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