thechoicesofmastersamwise

弗罗多仰面躺在地上，那怪物俯身全神贯注地盯着自己的牺牲品，丝毫没有留意山姆跟他的喊声，直到他奔到眼前。而山姆飞奔过来时，只见弗罗多已被蛛丝从肩膀到脚踝缠了个结实，那怪物正开始用粗大的前腿半提半拉，要把他的身体拖走。

那把精灵宝剑已经从弗罗多手中落下，派不上用场，却仍在他近侧的地上闪闪发亮。山姆没去细想该怎么办，也没去想自己勇不勇敢，忠不忠心，是不是怒气填膺。他大喊一声纵身上前，左手一把抄起他家少爷的剑，然后就冲了上去。即便是在野兽的野蛮世界里，也不曾见过如此凶猛的攻击——那些只长着小小牙齿、却孤注一掷的小动物，竟会奋不顾身扑上那巍然屹立在倒下的同伴身旁，拥有尖角和厚皮的巨兽。

山姆小小的怒吼仿佛把希洛布从一个沾沾自喜的梦中惊醒了，她将可怕恶毒的目光慢慢转过来，扫向了山姆。但这次向她袭来的愤怒超过了她在过去无数岁月中见识过的愤怒，而她刚刚意识到这一点，雪亮的剑就已经砍中了她的脚，卸下了一只钩爪。山姆一个箭步欺近，跃进她拱起的腿间，右手又闪电般往上，猛地刺向她低下的头上的那簇眼睛。一只巨眼瞎了。

现在，这倒霉的小家伙就在她正下方，一时之间她的毒刺和钩爪都够不着他。她硕大的肚腹就在他头顶上，发着腐烂的光，散发出的恶臭几乎将他熏倒。但他的愤怒仍支持着他又挥出了一击，就在她压向他，把他和他那小小的愚勇全都压垮之前，他又挥着雪亮的精灵宝剑狠命劈中了她。

然而希洛布不像恶龙，她除了眼睛，全身没有相对脆弱的罩门。她的陈年老皮因积腐而满是凹凸不平的坑洼疙瘩，但邪恶的生长不断把它从内部一层又一层地加厚。宝剑在这厚皮上划开了一条可怕的口子，但任何人类的力量都不能刺穿那丑陋的重重厚皮。纵使那钢铁的剑刃是由精灵或矮人打造，使剑的是贝伦或图林的手，也奈何不了她。她吃了这一剑，不由得一退，但随即在山姆的头顶上高高提起她硕大的肚腹，毒液冒着泡沫从伤口流出来。她张开腿，再次将自己那巨大的体积压向他。然而她的反击快得失算了。因为山姆仍然稳稳站着，他抛下自己的剑，双手握着精灵宝剑，剑尖向上竖起，要挡开这可怕的压顶一击。于是，希洛布在自身残酷意念的驱使下，以超过任何勇士之手所能施展的千钧之力，将自己压向了那锋利的剑尖。它越刺越深，越刺越深，而山姆也慢慢被压向了地面。

在希洛布整个漫长邪恶的一生里，她连做梦也不曾尝到这样剧烈的痛楚。无论是古老的刚铎最英勇强悍的战士，还是落入陷阱的最野蛮的奥克，都不曾这样抵抗她，也不曾以刀剑伤害她宝贵的肉体。她浑身一阵颤抖，再次提起身子，挣脱那刺痛她的根源，腿脚痉挛着缩到身下，猛力向后跃开。

山姆跪倒在弗罗多头边，被臭气熏得头昏眼花，却仍双手紧握剑柄。透过眼前的重重雾气，他模糊地辨出了弗罗多的脸，顽固挣扎着控制自己，把自己拖出那阵笼罩在身上的晕眩。他慢慢抬起头来，看见她就在几步之外，正盯着他看，她喙上粘着毒唾沫，受伤的眼睛滴下一行绿色稠液。她踞伏在那里，颤抖的肚腹瘫在地上，巨大的腿弓都在瑟瑟发抖。她正在聚集力气，要再次跃起——这次要一举压碎蜇死对方，而不是小蜇一下注入毒液，让她的美食停止挣扎。这次她要屠杀，然后撕碎。

山姆也伏在地上看着她，从她眼中看出了自己死到临头。就在这时，一个念头出现在他脑海中，仿佛有个遥远的声音在说话。他左手伸到胸前摸索，找到了他要找的：在这恐怖的幻影世界里，他所触及的这个东西冰冷、坚硬、可靠，正是加拉德瑞尔的水晶瓶。

“加拉德瑞尔！”他虚弱地说，接着，他听见了一些遥远却清晰的声音：那是精灵披着星光从夏尔的亲切树影下经过时发出的呼喊，还有在埃尔隆德之家的火焰厅中，透入他睡梦中的精灵音乐。

gilthonielaelbereth！

他的口舌随即摆脱了束缚，他的声音喊出了一种他自己并不懂得的语言：

aelberethgilthoniel

omenelpalan-diriel，

lenallonsídi’nguruthos！

atironin，fanuilos！

他这样喊着，摇摇晃晃地站了起来，感觉自己又成了汉姆法斯特之子，霍比特人山姆怀斯。

“来吧，你这肮脏货！”他喊道，“你伤了我家少爷，你这畜生，你要为此付出代价！我们要赶路不假，但我们要先把你解决了再说。来啊，再来尝尝它的厉害！”

他不屈不挠的精神仿佛触发了强大的潜力，他手中的水晶瓶突然像白炽的火炬一样大放光明。它如同一颗从穹苍中跃下的星辰，以势不可当的光亮烧化了黑暗的空气。过去从来没有这样自天而降的恐怖光焰烧灼过希洛布的脸。道道光芒直透入她受伤的头，灼出难以忍受的剧痛，而且这可怕的光感染了她，从一只眼睛扩散到另一只。她仰跌在地，前脚朝天乱舞，她头疼欲裂，视力被侵入体内的强光摧毁。于是她扭开受伤的头，滚到一旁，开始一爪接一爪地慢慢爬向后方黑暗峭壁上的洞口。

山姆逼上前去。他像个醉汉一样头昏眼花，但他仍然逼上前去。希洛布终于胆怯了，承认了挫败。她缩成一团，抽搐颤抖着，试图尽快从他面前逃走。她爬到了洞口，挤进去，只留下一道黄绿色的黏液。就在她滑进洞时，山姆还对着她拖曳的腿挥出了最后一剑，然后，他也瘫倒在地。

希洛布逃走了。此后她久久窝在巢穴里，怀着怨毒与痛苦，在漫长的黑暗年岁中从内部调养她的伤，重新养好她的那簇眼睛，直到饿得要死时才再次出洞，在阴影山脉的山谷中布下了她可怕的罗网。但那一切，这个故事都不再提及。

山姆被撇下不管了。当不提其名之地的黄昏降临这处战场时，他精疲力竭地爬回到他家少爷身边。

“少爷，亲爱的少爷！”他叫着，但是弗罗多没有回答。先前当弗罗多热切地朝前狂奔，为获得自由欣喜若狂时，希洛布以可怕的速度从后面追上来，飞快蜇中了他的颈项。这时他躺在地上，脸色苍白，听不见声音，也一动不动。

“少爷，亲爱的少爷！”山姆又叫。他聆听着，经过了一段冗长的等待，然而一片寂静，毫无反应。

于是，他以最快的速度割断那些绑缚的蛛丝，把头趴到弗罗多的胸口，又凑到弗罗多的嘴边，可他找不到任何生命的迹象，甚至没感觉到最轻微的一丝心跳。他不停揉搓他的手脚，抚摸他的额头，但是他家少爷的手脚额头全都冰冷依旧。

“弗罗多，弗罗多先生！”他喊道，“别把我一个人撇在这里啊！是你的山姆在叫你。千万别去了我没法跟去的地方！醒醒啊，弗罗多先生！噢醒醒啊，弗罗多，我的天哪，我的天哪。醒醒啊！”

接着，汹涌的愤怒淹没了他。他大怒之下，绕着他家少爷的身子狂奔，对着空中挥剑乱刺，又劈砍岩石，大吼叫阵。但很快，他就恢复了神志，俯身察看弗罗多的脸，那张脸在暮色中显得苍白如纸。蓦地，他眼前浮现出在罗瑞恩时，加拉德瑞尔的水镜向他揭示的那幅景象：一脸苍白的弗罗多，躺在巨大的黑色峭壁下沉睡；或者说，当时他以为那是沉睡。“他死了！”他说，“不是睡着了，是死了！”这话一出口，就仿佛话语令毒液又起了作用，他觉得那张脸的脸色变得一片铁青。

彻底的绝望笼罩了山姆。他拉上灰色的兜帽盖住头，屈起身子伏到地上，内心一片昏黑。他什么也不知道了。

当那阵昏眩终于过去，山姆抬起头来，发现周围已是一片阴暗。然而他不知道时间拖沓着过去了多久，是几分钟，还是几个钟头。他仍在同样的地方，他家少爷仍躺在他旁边，死了。群山未崩，大地也未坍塌毁灭。

“我该怎么办？我该怎么办？”他自言自语，“我陪他走了这么远的路，到头来就是一场空吗？”然后他想起了他们的旅程刚开始时，他曾经亲口说过的话，尽管当时自己并不明白：b但是到头来我有事要做。我必须做到底/b，b少爷，你懂我的意思吧/b。

“但是我能做什么？总不能丢下死了的弗罗多先生曝尸山顶，自己回家去？还是继续往前走？继续往前走？”他重复着，有那么片刻，疑虑和惧怕使他动摇了，“继续往前走？我必须得这么做吗？把他丢在这里？”

终于，他开始哭泣。他来到弗罗多身边，将他的身体摆好，将他冰冷的手交叠摆在胸前，再用他的斗篷将他裹好。然后他将自己的剑以及法拉米尔所赠的手杖，摆在遗体的两旁。

“我要是继续往前走的话，就必须带上你的剑，”他说，“弗罗多先生，请求你允许。但我会把我这把剑摆在你身边，就像它在古冢里陪在老国王身边一样；你还有那件老比尔博先生给你的漂亮的秘银锁子甲做伴。至于你的星光水晶瓶，弗罗多先生，你确实把它借给我了，而我也需要它，因为从今以后我会一直陷在黑暗里头了。它太有价值了，我不配拿，而且它是夫人送给你的，但我想她也许会理解的。你理解吗，弗罗多先生？我一定得继续往前走。”

但是他没法走，他还舍不得。他跪下来，握着弗罗多的手，怎么也无法放开。时间流逝，他仍跪在那里，握着他家少爷的手，内心不断斗争着。

现在，他要努力找到能将自己硬生生拉开，踏上孤独旅程的力量——为了复仇？只要他能够上路，他的愤怒将会使他踏遍世间所有的路，穷追不舍，直到最后逮到他——咕噜，然后咕噜就得在一个角落里毙命。但那不是他当初出发时要做的事。离开他家少爷去做这样的事是不值得的，那不会使他死而复生，做什么都不会。他们不如就一起死了吧。然而即便如此，那也将是孤独的旅程。

他看着雪亮的剑尖。他想到了身后那几处漆黑的悬崖，空荡荡地坠落到虚无当中。可是自尽也不是出路。那么做毫无意义，甚至连悲伤哀悼都称不上。那不是他当初出发时要做的事。“那我现在该做什么？”他再次喊道，但此刻他似乎确知那个艰难的答案了：b做到底/b。另一趟孤单的旅程，还是最糟糕的一趟。

“什么？我，独自一个人，去末日裂罅这种地方？”他仍然胆怯畏缩，但决心在增长，“什么？b我从他/b那里取走魔戒？当时会议把它交给了他啊。”

但是答案马上就出现了：“但是会议也给他派了同伴，好让任务不至于失败。而你是整个远征队中最后一个成员了。任务一定不能失败。”

“我真希望我不是最后一个！”他呻吟道，“我真希望老甘道夫还是别的哪个人能在这里。为什么要剩下我一个人来作决定？我肯定会弄出差错的。不该由我去带着魔戒，自告奋勇上路。

“但是你没有自告奋勇，你是被迫奋勇。说到既不正确又不妥当的人选，唉，你可能要说，弗罗多先生也不是，比尔博先生也不是。他们都不是自己选择去自告奋勇的。

“啊，好吧，我必须自己下定决心。我会下定决心的。可是我肯定会弄出差错的：山姆·甘姆吉根本就是这号人啊。

“现在让我想想：如果我们在这里被发现了，或者弗罗多先生被发现了，而那个东西还在他身上，那么，大敌就得到它了，我们也就全都完蛋了——罗瑞恩，幽谷，还有夏尔，全都完了。现在可没时间浪费，要不就全完蛋了。大战已经开始了，极有可能所有的事都已经称了大敌的心。没机会带着它回去听听建议或是得到准许了。不，要么坐在这里等他们来把我杀死在少爷身边，然后得到它；要么就是拿了它上路。”他深深吸了口气，“那就拿了它，就这样！”

他俯下身，极其轻柔地解开弗罗多颈上的别针，将手伸进弗罗多的上衣里。然后他用另一只手托起弗罗多的头，亲吻那冰冷的前额，再轻轻地将那条项链拉过头脸摘下来，然后将头放回原处安歇。那张僵硬的脸上没有丝毫变化。山姆见状，终于确信弗罗多真的抛下了任务，真的死了，这比其他任何迹象都更能让他信服。

“再见，我亲爱的少爷！”他喃喃道，“请原谅你的山姆。等活儿干完，他会回到这个地方来——如果他有办法回来的话。然后他就再也不会离开你了。你静静安息吧，直到我回来。但愿没有肮脏的生物靠近你！如果夫人能听见并许给我一个愿望，我但愿自己能回来，再找到你。再见！”

然后他低下自己的头，戴上了项链。立刻，魔戒的重量把他的头坠扯得直垂到地，简直就像挂上了一块巨石。不过，慢慢地，重量似乎开始减轻，不然就是他体内生出了新的力量。他抬起了头，接着奋力站了起来，发现自己能承受着这个重担行走。他将水晶瓶高举了片刻，低头看着他家少爷，那光这时燃得温存，放出宛如夏夜里暮星的柔和光辉。弗罗多的面容在这光辉中又显得光泽美好了，虽然苍白，却带着精灵之美，仿佛一个早已脱离了阴影的人。山姆怀着痛苦的安慰最后看了一眼，转过身，藏起那光，跌跌撞撞地走进越来越浓的黑暗中。

他不需要走很远。隧道在后方某处，隘口就在前方二百码处，或许都不到二百码。小径在暮色中依稀可见：一条被经年累月的来来往往踏出来的深辄，此刻沿着一道长沟缓缓上行，两边都是峭壁。沟迅速变窄，山姆很快就来到长长一段宽而浅的石阶前。现在，奥克的塔楼就在他的正上方，阴森黑暗，里面有一只红眼在发光。他现在隐蔽在塔楼底下的漆黑阴影中。他向石阶顶端爬去，终于进了隘口。

“我已经下定了决心。”他不停地对自己这么说，但他其实没有。尽管他已经在竭尽全力考虑周到，但他正在做的事跟他的本性格格不入。“我是不是做错了？”他喃喃道，“我到底该怎么做？”

隘口两侧的陡峭山壁逐渐向他逼近，在抵达真正的山顶之前，在最终看见小径降入那片不提其名之地之前，他转过身来。有那么片刻，他怀着不堪忍受的怀疑，一动不动地往回望着。在聚拢的昏暗中，他仍然看得见像个小污点一样的隧道口。他觉得自己看得见或猜得到弗罗多躺在哪里。当他凝视着自己整个人生分崩离析的那处岩石高地时，他幻想那边地面上有一小团微光，但也可能只是他的泪眼在欺骗他。

“要是我的愿望，我那惟一的一个愿望能实现就好了！”他叹道，“回去找到他！”最后，他还是转身面对前方的路，走了几步——这是他这辈子走得最不情愿也最沉重的几步路。

只有几步路。现在只要再走几步路，他就会开始往下走，就永远不会再见到那处高地了。然而突然间，他听见了喊叫和说话声。他顿时僵立如石。奥克的声音。他们在他后方，也在他前方。一阵沉重的脚步声和粗哑的吼叫声——奥克正从远的一边，也许是从塔楼的某个入口，爬上隘口来。背后也有沉重的脚步声和呼喝声。他急转过身。他看见了火把小小的红光，在下方一闪一闪的，他们正从隧道里出来。追捕终于开始了。塔楼中的红眼没有瞎。他被逮到了。

现在，摇曳明灭的火把越来越近，前方钢铁撞击的叮当响也越来越近。他们转眼之间就会来到山顶，逮住他。他花了太长的时间下定决心，现在大事不好了。他要怎么逃过一劫，怎么救下自己，或怎么救下魔戒？魔戒。他没有意识到任何想法或决定，只是发现自己拉出了链子，把魔戒拿在了手上。奥克队伍的领头就在他前面的隘口出现了，而就在这时，他戴上了它。

世界变了，仅仅片刻的时间也被长如一个钟头的思绪填满。他立刻察觉到自己的听觉变得敏锐了，与此同时视力却变得模糊，但和在希洛布的巢穴里时不同。他周遭的所有事物这时不是变黑暗，而是变模糊。他置身在一个灰蒙蒙的世界里，独自一人，像一块坚实的小小黑石，而沉甸甸套在他左手上的魔戒像一圈灼烫的黄金。他一点也不觉得自己是隐形的，反而独特惊人地显眼。并且，他知道在某处，有一只魔眼正在搜寻他。

他听见了岩石裂开的声音，听见了远处魔古尔山谷中流水的呢喃；他还听见了下方深处的岩石底下，希洛布那强烈的痛苦，她在摸索，迷失在了某处黑暗通道里；还有塔楼地牢里的各种声音，奥克从隧道中出来时发出的呼喝声，以及他面前那些奥克刺耳的喧哗和笨重的脚步声，在他耳中轰隆作响，震耳欲聋。他缩身贴住了峭壁。然而他们列队上来时就像一队幽灵，迷雾中扭曲的一群灰影，只不过是手中握着苍白火把的恐怖幻影。随后他们从他身旁过去了。他畏缩着想要偷偷离开，躲进某个裂罅里藏起来。

他聆听着。从隧道出来的奥克和这些下去的奥克发现了彼此，双方这会儿都加快了脚步，大呼小叫。他清楚听见了双方的声音，并且懂得他们说的话。也许魔戒让他能够理解不同的语言——或仅仅是给了他理解的能力，尤其是理解它的制造者索隆的爪牙，这样他只要留心就能听懂，并将含义翻译给自己知道。魔戒接近了它的铸造之地，力量确实大增；但有一样东西它并没有赋予，那就是勇气。山姆此时仍一心只想藏起来，潜伏到一切都风平浪静再说。他焦急地聆听着。他分辨不出那些声音离他多近，只觉得那些话简直是贴着他耳边说的。

“喂喂！戈巴格！你在这上面干啥？已经打够仗了你？”

“奉命啦，你个蠢货。你又在干啥，沙格拉特？在那边藏腻了？想下来打上一架？”

“命令是给你的，但这个隘口由我指挥。所以，说话客气点。你有啥要报告的？”

“没有。”

“嗨！嗨！呦！”一声大叫打断了两位头领的互相问候。底下的那群奥克突然看见了什么东西。他们开始奔跑，上面这群也一样。

“嗨！喂喂！这里有个东西！就躺在路上。奸细，是个奸细！”号角呜呜咆哮起来，各种叫嚣嘈杂大作。

山姆猛然一凛，从胆怯的情绪中清醒过来。他们发现他家少爷了。他们会做什么？他所听过的有关奥克的故事令他毛骨悚然。那绝不能忍受。他跳起来，将任务和他所有的决定全抛到九霄云外，同时抛掉的还有恐惧和疑虑。这时他明白了自己的位置该在哪里，以及一直在哪里——在他家少爷身边，尽管他并不清楚自己在那里又能怎样。他往回奔下石阶，奔下小径，朝弗罗多跑去。

“他们有多少人？”他想着，“从塔里至少下来了三四十个，我猜从底下出来的还要多得多。他们抓住我之前，我能杀掉多少？我只要一拔剑，他们马上就会看见这剑的光，然后迟早会逮住我。我怀疑会不会有任何歌谣提到这事：山姆怀斯怎么在高隘口倒下，让敌人的尸体在他家少爷四周堆成一圈高墙。不，不会有歌谣的，当然不会，因为魔戒会被找到，于是就再也没有歌谣了。可我没办法。我的位置是在弗罗多先生旁边。埃尔隆德和与会诸位，那些睿智的大人们和夫人们——他们一定要理解。他们的计划出了差错。我做不了他们的持戒人。没有弗罗多先生就不行。”

但是奥克现在已经走出了他模糊的视野。他一直没时间考虑自己，但现在他意识到自己已经累了，累到几乎精疲力竭的地步——他的两条腿不肯照他希望的那样快跑。他速度太慢了。小径像有好几哩长似的。他们在迷雾中都走哪儿去了？

他们又出现了！仍在前面相当远的地方。一大群人影团团围着一个躺在地上的东西；还有一些似乎在东奔西跑，就像狗一样弯着腰追踪一道痕迹。他试图鼓起劲来猛冲。

“上啊，山姆！”他说，“不然你又要太迟了。”他松开剑鞘中的剑，下一刻他就会拔剑，然后——

那边又是一阵尖啸和狂笑的疯狂喧嚣，与此同时有个东西被抬离了地面。“呀嗬！呀快点嗬！上去！上去！”