lothlórien
“唉！恐怕我们不能在此久留。”阿拉贡望向山脉，举起手中的剑，“再会了，甘道夫！”他喊道，“我岂不是跟你说过：b若你穿过墨瑞亚的大门，务必小心/b！唉，一语成谶！没有了你，我们还有什么希望？”
他转回身面对远征队众人。“但即使没有希望，我们也必须坚持下去。”他说，“至少我们或能报此大仇。振作起来，别再哭了！来吧！我们还有很长的路要走，还有许多事得做。”
他们起身，环顾四周。他们所处的山谷向北延伸，夹在迷雾山脉两道形同手臂的庞大山脉之间，形成一片阴影覆盖的峡谷，而峡谷上方矗立着三座白闪闪的山峰：凯勒布迪尔、法努伊索尔、卡拉兹拉斯，正是墨瑞亚群山。在峡谷尽头有道急流奔腾落下，一级级数不清的小瀑布连成一匹白练，山脚的空气中弥漫着一层水沫组成的薄雾。
“那就是黯溪梯。”阿拉贡指着瀑布说，“我们本该沿着急流旁那条深凿的路下来，假使运气能好些的话。”
“或卡拉兹拉斯不那么残酷的话。”吉姆利说，“他正屹立在阳光下微笑呢！”他对最远那座白雪覆顶的山峰挥了挥拳头，然后背转身去。
东边，山脉张开的一臂中途陡然而止，更远之处依稀可见辽阔苍茫的大地。南边，极目所见，迷雾山脉绵延不绝。他们此时仍在山谷西侧的高地上，而在离他们不到一哩远，地势也稍低一点的地方，有一个长圆的小湖，形状犹如一个巨大的矛头深深扎进北边峡谷。但湖的南端已经出了山影笼罩的范围，沐浴在阳光下。然而湖的水色却是深暗的，呈现出一种幽蓝，就像傍晚从亮灯的屋中朝外望见的清朗天空的颜色。湖面平静，一波不兴。湖的四周是一片柔软的草地，从四面朝光裸、完整的岸边缓缓倾斜。
“那就是镜影湖，深深的凯雷德–扎拉姆！”吉姆利悲伤地说，“我还记得他说：‘愿那景象使你心中欢喜！不过我们不能在那里滞留。’现在，我将行路很久，而心中却无欢喜。必须赶紧离开的是我，不得不留下的却是他。”
此时，远征队一行人顺着大门出来的路往下走。这路崎岖不平，逐渐没落成一条伸入乱石之中，蜿蜒穿行在帚石楠与棘豆之间的小径，但仍然看得出，这里很久以前曾有一条康庄大道从低地迤逦而上，通往矮人王国。路旁不时可见毁坏的石雕，以及座座青丘，丘上长着细高的白桦，或在风中叹息的冷杉。一个朝东的转弯，将他们带到了镜影湖的草地附近，路边不远立着一根孤零零的柱子，顶端破损。
“那是都林石柱！”吉姆利叫道，“我不能就这么径直走过，也不过去驻足片刻，看看这山谷的奇景！”
“那么就快一点！”阿拉贡说着，回头望向墨瑞亚的大门，“太阳下山得早。也许奥克要等到暮色降临才会出来，但我们必须在天黑之前远离此地。月色将尽，今晚会是夜色漆黑。”
“跟我来，弗罗多！”矮人喊道，跳离了小路，“我可不能让你不见凯雷德–扎拉姆就走。”他奔下长长的青草坡。弗罗多慢慢跟了上去，他虽然又疼又累，但仍被那宁静的蓝色湖水吸引。山姆跟在后面。
吉姆利在兀立的石柱旁停下来，抬头望去。石柱历经风吹日晒，已经裂了，柱身上模糊的如尼文也已无法阅读。“这根石柱标示着都林第一次望进镜影湖的地点。”矮人说，“让我们走之前亲眼看一看！”
他们弯腰俯视那深沉的水，一开始什么也看不见。然后，他们渐渐看见环抱的群山倒映在幽蓝的湖水中，上方的群峰如同簇簇的白色火焰，再远处则是一片天空。虽然头顶的天空中阳光照耀，但他们能看见繁星如宝石般沉在湖底闪烁，却不见自己俯身的倒影。
“噢，美丽绝妙的凯雷德–扎拉姆啊！”吉姆利说，“这里沉卧着都林的王冠，直到他醒来。再会了！”他鞠了一躬，转身离开，匆匆爬上青草坡，又回到小路上。
“你看见了什么？”皮平问山姆，但山姆正在沉思，没有回答。
道路现在转向南去，且迅速下坡，从夹抱谷地的两臂之间穿出。离湖下行一段路后，他们遇到了一汪清澈如水晶的深泉，晶莹的水流从泉眼中涌出，冲过一道石缘，顺着一条陡峭的石渠汩汩往下淌。
“这就是银脉河的源泉。”吉姆利说，“别喝！它冰一般冷。”
“它汇集了山中许多其他溪流，很快就会变成一条湍急的河流。”阿拉贡说，“我们要沿着它走上许多哩。我将带你们走甘道夫所选的路，而我希望先去银脉河注入安都因大河处的森林——就在那边。”他们朝他指的地方望去，只见前方这条溪流跃入谷中深涧，接着继续奔流进入更低之地，最后隐没在一片金色迷雾里。
“那就是洛丝罗瑞恩森林！”莱戈拉斯说，“那是我族居住之地中最美的一处。这世上没有哪个地方的树能与那地相比。秋天时叶子变成金黄，并不凋落；直到来年春天新绿生发，旧叶方落，然后枝头会盛开黄花。森林似屋宇，地面一片金黄，屋顶金黄一片，立柱则如银，因为树皮光滑银灰。我们黑森林的歌谣仍是这么说的。若是春天时我能站在那森林的檐下，我会欣喜开怀！”
“即便那是冬天，我也会欣喜开怀。”阿拉贡说，“但它还在几十哩外。我们要快一点！”
开始一段时间，弗罗多和山姆还能勉力跟上其他人，但阿拉贡是领着他们快速疾行，不久他们两人便落后了。从大清早到现在，他们什么也没吃。山姆的伤口灼痛不已，他感到头晕目眩。尽管阳光普照，但习惯了温暖黑暗的墨瑞亚，外面的风还是显得寒意十足。他在发抖。弗罗多则感觉每迈一步疼痛都更甚，他大口喘着气。
终于，莱戈拉斯回过身，见他们此时远远落后，便告诉了阿拉贡。其他人停下来，阿拉贡奔回来，并叫上波洛米尔。
“对不起，弗罗多！”他满怀关切喊道，“今天发生了太多事，我们又亟须赶路，我忘了你受了伤，还有山姆也是。你该出声的。就算全墨瑞亚的奥克紧追在后，我们也该先为你们治疗，可是我们竟什么也没做。来吧！前面不远有个地方，我们可以在那里休息一下。到那里我会尽力处理你们的伤。波洛米尔，来！我们背他们走。”
不一会儿，他们遇到了另一条从西边流下的小溪，欢腾的溪水在此汇入了湍急的银脉河。汇合的河水一起骤然泻下一道泛绿的石槛，水花四溅地落入一个小谷地。谷地周围长着矮小虬曲的冷杉，四面陡峭，遍布荷叶蕨和越橘丛。谷底是块平坦的地区，溪流从这里穿过，哗哗响着流过晶亮的鹅卵石。他们就在这里休息，此时大约下午三点钟，他们离墨瑞亚的大门才只有几哩远，然而太阳已经开始西沉。
吉姆利和两个年轻霍比特人用灌木和冷杉树枝生起一堆火，汲了水来，与此同时阿拉贡在照料山姆和弗罗多。山姆的伤口不深，但显得很可怕，阿拉贡察看时神色凝重。片刻之后，他松口气抬起头来。
“你很走运，山姆！”他说，“许多人头一次杀死奥克后，付出了比这更糟的代价。奥克的刀剑经常令伤口中毒，不过你挨的这一刀没事。等我处理过之后，它应该会彻底痊愈。等吉姆利把水烧热后，先清洗伤口。”
他打开自己的随身小袋，取出一些枯叶。“这里还有一些我在风云顶附近采来的b阿塞拉斯/b，虽说叶子干了，失去了部分药效。”他说，“把一片叶子揉碎了放进水里，用水清洗伤口，然后我来包扎。现在该你了，弗罗多！”
“我没事。”弗罗多不愿意让人碰自己的衣服，“我只需要吃点东西，休息一下就好。”
“不行！”阿拉贡说，“我们必须检查一下，看看铁锤和铁砧给你造成了什么伤害。我到现在都很惊奇你竟然还活着。”他轻轻脱下了弗罗多的旧外套和短上衣，顿时惊讶得倒抽了口气，然后哈哈大笑。呈现在他眼前的，是件闪闪发亮如海面粼粼波光的银锁子甲。他小心翼翼地将它脱下，高高拎起，甲上的宝石如繁星闪耀，银环晃动，叮叮细响，声如雨落池塘。
“我的朋友们，都来瞧瞧！”他喊道，“多漂亮的一张霍比特皮啊，足可裹住一个精灵小王子！要是让人知道霍比特人有这种皮，全中洲的猎人可都要涌到夏尔去了。”
“而全世界猎人射出的箭，都会徒劳无功。”吉姆利说，惊奇地凝视着那件锁子甲，“这是件秘银甲。秘银哪！我从来没见过也没听说过这么漂亮的东西。这就是甘道夫说的那件锁子甲吗？那他可低估了它的价值。不过，这礼物送得好！”
“我常好奇，你跟比尔博那么亲密地关在他的小房间里，是在干什么。”梅里说，“愿老天保佑那老霍比特人！我真是空前地爱他。我希望我们能有机会把这事告诉他！”
弗罗多右边的胸胁处有一块发黑的淤青。他在锁子甲下还穿了件软皮衬衫，但有一处被金属环穿透，扎进了皮肉里。弗罗多被甩出去时，左半边身子撞到墙上，那里也有擦伤和淤青。当其他人准备食物的时候，阿拉贡用浸过b阿塞拉斯/b的水给他清洗伤处。那辛辣的香气盈满了整个谷地，所有俯身吸入这水所冒的蒸气的人，都感到精神一振，又有了气力。不一会儿，弗罗多便感觉疼痛消失了，呼吸也不那么吃力了，不过接下来好几天他仍感觉浑身僵硬，一碰就痛。阿拉贡给他胁边垫上软布，包扎起来。
“这锁子甲轻得惊人。”他说，“如果你受得了，就再穿上吧。知道你有这么一件护甲，我心里很高兴。别脱下它，连睡觉时也不例外！除非命运引你去到一个你能安全休息一阵的地方，然而，只要你的使命尚未达成，这样的机会必然很少。”
远征队一行人吃过饭后，准备出发。他们熄了火，掩去所有痕迹，然后爬出谷地，重回那条路。才走没多久，太阳便落到西边高山之后，大片的阴影自山顶蔓延下来。暮色笼罩了脚下，迷雾从洼地里升起。东边远处，黄昏的天光淡淡地洒在遥远的平原和树林连成的朦胧大地上。山姆和弗罗多这时感觉好了许多，并且精神大振，可以快步前进了。阿拉贡带领一行人又走了将近三个钟头，中间只短暂休息过一次。
天已全黑，已是深夜时分。天空中有许多明亮的星星，但是渐亏的月亮要很晚才会出现。吉姆利和弗罗多走在最后，脚步很轻，也不开口说话，而是仔细聆听后方路上是否有任何声音。终于，吉姆利打破了沉默。
“除了风，什么声音也没有。”他说，“附近没有半兽人，要不我的耳朵就是木头做的。但愿奥克只把我们赶出墨瑞亚就满足了。或许那就是他们的全部目的，除此之外跟我们——跟魔戒——都没半点关系。不过，他们若要为被杀的头儿报仇，常常会追击敌人许多里格，直追到平原上。”
弗罗多没有作答。他看看刺叮剑，剑刃黯淡无光。但他的确听见了什么，或者说，他以为自己听见了什么。当暗影刚刚笼罩他们，后方的路变得昏暗时，他就再次听见了那急促的脚步声；即便是现在，他也听得见。他猛然转过身，发现后面有两个小小的光点——或者说，有那么片刻，他以为自己看见有两个小光点，但是它们立时滑向一旁，消失了。
“怎么了？”矮人问。
“我不知道。”弗罗多回答，“我以为自己听见了脚步声，以为自己看见了光——就像眼睛一样。自从我们一进墨瑞亚，我就常这么以为。”
吉姆利停下来，俯身到地。“除了植物和岩石在夜色中低语，我听不到别的声音。”他说，“来吧！我们得快点！其他人已经走得看不见了。”
夜风挟着寒意，袭上山谷迎接他们。一团广阔的灰影隐隐约约出现在前方，他们听见树叶被风吹动的沙沙声，无穷无尽，如同微风中的白杨树。
“洛丝罗瑞恩！”莱戈拉斯叫道，“洛丝罗瑞恩！我们已经到了金色森林的边缘。唉，可惜是冬天！”
夜暗中，那些树高高耸立在他们面前，粗枝伸展，如拱门般罩住了道路和突然奔入林中的溪流。在微弱的星光下，它们的树干呈现出灰泽，颤抖的树叶则显出一抹暗金。
“洛丝罗瑞恩！”阿拉贡说，“真高兴又听见树木间的风声！我们离墨瑞亚大门才五里格多一点，可是我们已经不能再往前走了。但愿精灵的美誉今夜能在这里保护我们不受后方追来的危险侵袭。”
“如果精灵当真还住在这里，在这个日渐黑暗的世界里的话。”吉姆利说。
“上次我自己的族人经过这里，回归漫长纪元之前我们的漫游之地，那是很久以前的事了。”莱戈拉斯说，“但是我们听说罗瑞恩尚未荒废，因这地拥有一种神秘的力量，能将邪恶阻挡在外。尽管如此，这地的子民很少现身，也许他们住在远离北部边界的森林深处。”
“他们的确住在森林深处。”阿拉贡说着，低叹一声，仿佛触动了心底某种记忆，“我们今晚必须自己照顾自己。我们会再往前走一小段，直到树木环绕，然后我们再离开这条路，找个地方休息。”
他举步向前，但波洛米尔犹豫不决地站在原地，并未跟上。“就没有别的路可走了吗？”他说。
“你还想走什么更好的路？”阿拉贡问。
“一条寻常的路，哪怕要从刀剑丛中穿过。”波洛米尔说，“这支队伍一直被领着走奇怪的路，并且到目前为止都是厄运不断。之前，我们违背我的意愿从墨瑞亚的阴影下穿过，结果蒙受了损失。现在，你说我们必须进入金色森林，但是刚铎盛传这地极其危险，据说进去的人没几个出来，即便是出来，也没有谁安然无恙。”
“别说什么‘b安然无恙/b’！但你若是说‘b依然如故/b’，那么或许说出了真相。”阿拉贡说，“但是，波洛米尔，倘若在那曾经的智者之城中，人们如今毁谤洛丝罗瑞恩，那么刚铎的学识就衰微了。你想信什么就信吧，我们确实没有别的路走——除非你想回到墨瑞亚的大门去，或攀上无路的山脉，或独自沿着大河游下去。”
“那就带路吧！”波洛米尔说，“但这森林确实危险。”
“的确危险，”阿拉贡说，“美丽又危险。但只有邪恶，或那些带来邪恶之人，才需要惧怕这森林。跟我来！”
他们往森林中走了一哩多一点，便遇到了另一条溪流，它从绿树覆盖的山坡急速流下，而这山坡向西爬升，通往山脉。他们听得见水声哗哗，飞溅下一处隐没在右边阴影深处的瀑布。幽暗的急流在他们面前匆匆横过小径，至树根间积成朦胧的池塘，打着旋汇入银脉河。
“这就是宁洛德尔溪！”莱戈拉斯说，“很久以前，西尔凡精灵就为这条溪流作过许多歌谣，我们直到现在还在北方唱这些歌，追忆它瀑布上空的彩虹，和水沫中漂浮的金色花朵。如今万物黑暗，宁洛德尔桥也已坍塌。我要去洗洗脚，据说，这溪的水能洗去疲惫。”他往前走，爬下深陷的溪岸，踏进溪水中。
“跟我来！”他叫道，“水不深，让我们涉过去吧！我们可以在对岸休息，瀑布的水声可以催我们入睡，淡忘悲伤。”
他们一个接一个爬下去，跟着莱戈拉斯走。弗罗多在水边站了片刻，让溪水流过疲惫的双脚。水很冷，但给人的感觉很干净，他往前走，水也渐渐涨到了膝盖，他感觉旅途风尘与一切劳顿全都顺着双腿被冲走了。
等一行人全渡过溪流，他们坐下来休息，吃了点东西。莱戈拉斯给他们讲起黑森林精灵仍珍藏于心的洛丝罗瑞恩的传说，说的是世界老去之前，阳光和星光照耀在大河旁的草地上。
最后，众人沉默下来，聆听着阴影中瀑布奔流的甜美音乐。弗罗多几乎幻想着自己听见一个声音在歌唱，歌声水声交织在一起。
“你可听见了宁洛德尔的声音？”莱戈拉斯问，“我给你们唱一首有关宁洛德尔姑娘的歌吧，她跟这溪同名，很久以前她就住在这溪畔。在我们森林方言中，这是一首很美的歌。不过我现在要用西部语来唱，就像幽谷中有些人一样。”他开始用轻柔的声音唱了起来，在头顶树叶的沙沙声中，歌声几乎渺不可闻：
从前有位精灵少女，
犹如晴日一颗明星，
白色披肩金黄饰边，
脚下所履灿灿灰银。
她的眉宇如星辰闪亮，
一头秀发含光暧暧，
仿佛阳光映射金色枝桠，
在美好的罗瑞恩。
长发鬋鬋，白臂美皙，
她秀美又飘逸，
在风中翩然来去，
如椴叶般轻盈。
宁洛德尔飞瀑旁，
溪水清净冷冽，
她的笑语如流银飞扬，
琤洒落粼粼湖面。
而今无人知她踪迹，
不知在阳光里还是树荫下，
少女宁洛德尔早已失去踪影，
踯躅在山脉深处。
背风的山坡下，
银灰海面泊着精灵船，
傍着汹涌海浪，
已经多日将伊人等待。
来自北方的夜风吹起，
风声呼号猎猎，
航船乘风离开了海岸，
越过洋流前行。
晨曦微明，已望不见陆地，
波涛起伏，白浪迷眼，
回看来时的方向，
只余高山灰影隐约一线。
阿姆洛斯望见海岸渐渐远去，
几乎消失在波涛尽处，
他愤怨这艘凉薄的航船，
载他抛下宁洛德尔远离。
他是古时的精灵王，
统治着谷地与森林，
彼时春季枝桠依然金黄，
在美好的罗瑞恩。
精灵们看见他一跃入海，
深深潜入水面，
犹如箭矢一发离弦，
犹如白鸥矫捷。
风吹过他的翻飞长发，
白浪围绕晶莹闪亮，
精灵们望见他强健又美好，