“好，我的宝贝，”科里太太换了一种口气说。她对简和迈克尔微笑着召唤是那么甜，使他们为了伯＠征服者威廉〔ioz7——io87）本来是法国一位公爵，io66年英国国王死了．没有于女继位、q大贵族哈罗德当国王．威廉借口有前王过国，猛海侵入英国．打败哈罗恩．自立为王。

她这件宇感到惭愧．觉得她到底是个好人。“你们不来章吗，我的小羊羔？这是特制的，我向阿尔弗烈德大帝＠学来的做法。我记得他是个吸喊叫的国师．虽然有一回他的确烤焦过蛋糕。拿多少呢？”

简和迈克尔瞧瞧玛丽阿姨。

“一个四个，”她说，“一共十二个，一打。”

“我来凑成厨师的一打——十三个。”科里太太高兴地说。

于是简和迈克尔接了十三个姜饼，每一个上面都有领纸的金星。他0］一人一大棒香喷喷黑黝黝的姜洪。迈克尔忍不住把饼咬掉了一角。

“好吃吗？”科里太太问、他点点头，她就提起裙子，高兴得跳了几步高地舞。

“好啊，好啊，好极了，好啊！”她用她尖细的声音叫道．接着她走到帐台，胜马上变严肃了．“不过别忘了．我不是白给的，要付钱。一个人付三便士。”

玛丽阿姨打开钱包拿出三个三便士硬币。给简和迈克尔一人一个。

一好，“科里太太说，”把它们粘在我的衣服上吧s钱都粘到那上面去。“

他们凑近看她的黑色长衣。一点不错，上面满是三便上硬币，就象水果小贩衣服上满是珍珠扣似的。

“过来，沾上去1”科里太太又说一遍．高兴地等着，。拼命握手、“你们放心，掉不了。一玛丽阿姨上前一步，把她那个三便士硬币按到科里大太的衣领上。

输和迈克尔觉得奇怪，真帖上了。

于是他们也照办，简把硬币接到右肩上，迈克尔把硬币按到胶面折边上、它们也粘上了一一“真奇怪．v简说。

“一点不奇怪，亲爱的。”科里太太咯咯笑着说，“或者说没我可以想到的东西那么奇怪。？地向。玛丽阿姨狠狠眨了眨眼一：”我想我们这会儿得走了，科里太太，“玛丽阿姨说，”中饭要吃烤蛋糊．、我得赶回家去烤。那布里太太·．——··盼——l）。、＼－“浇菜不高明？‘”科里太太打断她时话间．“不高明！一玛丽阿姨用看不起的口气说，”这个字还不够、“

“啊」风科里太太把一个指头放在鼻子边上，表示一听就明白的样子、接着她说：”好吧，我亲爱的玛丽小姐，很高兴你们来。我断定我的两个女儿也一样高兴。“她向她两个苦着脸的高大女儿那边点点头。”你很快又会把简、迈克尔和双胞胎带来吧了你们俩姜饼拿到了吗？一她向迈克尔和简回过头来说。

他们点点头、科里太太走近他们，一睑古怪、郑重其事的样子，充满询问神色。

“我不知道你们怎样处置这些纸星星？”她做梦似地说。

“嗅，我们会保存它们的，”简说，“我们一直都这么办、”

“啊，你们保存它们！”我不知道你们把它保存在哪里？“

科里太太半闭着眼睛，更加充满询问的神色。

“这个，”简说，“”我的都放在上面左边抽屉里。用手帕盖住……。

“我的放在衣橱底下一层，放在鞋盒里．”迈克尔说。

“上面左边抽屉和衣橱的鞋企，”科里太太象要记住这两句话似的，一面想一面说、接着她看了玛丽阿姨好一会儿，微微点点头。玛丽阿姨也微微点头回答她。她们好象交换了一个什么秘密似的。

“好，”科里太太兴致勃勃地说，“”很有意思．听说你们保存我的星星，你们可知道我是多么高兴。我要记住这一点．你们知道，我什么都能记住，甚至于盖伊·福克斯＠一个星期天一次晚饭吃什么我都记住了。现在再见吧、再见．再——见」“

科里太太的声音好象越来越轻，简和迈克尔不知怎么一来已经在人行道上，走在玛丽阿姨的身边一玛丽阿姨又在着她那张买东西的单子。

他们转脸往后面看。

“怎么回事，简，”迈克尔惊讶地说．“它不在那儿。”

“我也看到了‘’店不在那儿＿”消一直望着后面说。

他们没说错。铺子不在那儿，连影子都没有。

“多奇怪！”简说。“可不了”迈克尔说“。一姜饼倒不坏．”

他们只顾吃姜饼，人啊、花呀、茶壶购等等什么形状都有。这事情有多古怪，他们简直给志了。

等到他们重新想起这件事，已坚是晚上，关了＠阿尔弗烈德大帝（约848一goo＞是中世纪英国西橄克斯国王。

＠盖伊·福克斯cis7o——1606＞．英国阴谋家，上6o6年因筹划炸毁国会和暗杀英王被处死．灯，大家以为他们早睡熟了。

“简，简！”迈克尔悄悄说．“我听见有人成起脚尖在楼梯上走·——一二·你听」”

“嘘嘘嘘！”何从床上说，脚步声她也听到了。

现在房门轻轻地卡答一声打开，有人进房间里来。是玛丽阿姨。她戴好帽子，穿上大衣．准备出去的样子。

她利索轻巧地在房间里走动。简和迈克尔一动不动地眯缝着眼睛看住她。

她先走到五斗橱前，打开上面的抽屉，过了一会又关上。接着她胜起脚尖走到大衣柜跟前，打开柜门，弯身不知是放进点东西还是拿出点东西＜他们说不准）．卡答一声，柜门很快关上，玛丽阿姨急急忙忙出房间去了。

迈克尔在床上坐起来。

“不知道。也许她忘了手套鞋子什么的一一…·”简忽然打断了自己的话。“迈克尔，你听i”

迈克尔听着．下面——好象在花园里——他们听见几个声音喊喊喳喳，非常认真，非常激动。

简一下跳下床，招呼了一下迈克尔一他们光着脚溜到窗口往下看。

外面胡同里有一个小人和两个巨人的影子。

“是科里太太田芳用小姐和安妮小姐。一简悄悄说。

一点不错，是她们。其是一群怪人．科里太太在往十七号栅栏大门里张望．芳妮小姐用两个大肩膀据着两把长梯，安妮小姐一只手拿着一大桶东西，看去象是胶水，另一只手拿着一把大刷子。

简和迈克尔躲在窗帘后面，清楚地听到他们说话。

“她来晚了！”科里太太又气又急地说。

“也许，”芳妮小姐把肩上的梯子放稳．胆怯地说，“有个孩子病了，她没法··，…一”没法及时出来。“安妮小用紧张地把她姐姐的话说完。

“闭用广科里太太很的地说，简和迈克尔清楚地听到她悄悄说什么”昂首阔步的长颈鹿一，他们知道，这是指的她两位倒霉的女儿．“嘘！一科里太太忽然象小鸟似的歪着头听着说。

是前门轻轻打开又关上的声音，小路上有脚步声响。玛丽阿姨挽着莱篮子过来，科里太太微笑着向她招手。篮子里的东西好象暗暗发出神秘的光。

“快来快来．咱们得快！要来不及了，”科里太太拉住玛丽小姐的胳膊说，“机灵点，你们们l.她休前走，芳娘小姐和安妮小姐在后面跟，她们拼命要机灵点，可办不太到。她们弯腰拿着重东西，踏着重重的步子用着她们妈妈和玛丽阿姨．简和迈克尔看着她们四个人沿樱桃树胡同一直走，向左拐了一下登上山．到了山顶，她们停下来一那儿没有房子，只有草地和接材丛．安妮小姐放下她那桶胶水，芳妮小姐把梯子从肩上放下来竖直。她扶住一把，安妮小姐扶住一把。

纠她们到底要干什么？“迈克尔目瞪o呆地看着说。

可是不用简回答，因为他自己也看到她们在干什么。

芳芳妮小姐和安妮小姐将两把梯子一放好，一头在地上，一头靠在天上，科里太太就提起裙子，一手拿刷子．一手提着那桶胶水，踏上梯破，爬上一把梯子，玛丽阿姨提着篮子，爬上另一把梯子。

这时候简和迈克尔看见一个最惊人的景象一科里太太一到梯顶，就用刷子回五胶水．开始在天上刷一等她刷完，玛丽阿姨从篮子里取出一个闪亮的东西贴在刷过腹水的地方．她手一拿开．他们看见她是把美饼的星星贴在天上。每颗星星一贴好，就开始发出闪闪的金光一“是我们的厚用i”拆了尔夺也先不出突地记．气怪我们的一她以为我们睡着，进来把它们拿走了！一可简没开口。她看着科里太太在天上刷胶水，玛丽阿瞩地上星星，一个地方贴满了，芳桐小姐和安妮小姐就把梯子挪到另一个地方。

最后都贴好了。玛丽阿姨把篮子倒过来招摇，让科里太太看到里面没星星了．然后她们从梯子上下来，又是芳妮小姐摇着梯子，安妮小姐见动曹空桶子，几个人一起下山，到了胡同口，她们站着谈了一会；玛丽阿姨因她们一个个拉过手，急急忙忙回胡同里来科里太太穿着她那双宽赐带皮鞋轻轻地跳着舞．优雅地提着裙子，同跟在她后面啪塔啪略走着的两个高大女儿在另外一边不见了．花园门卡哈一声。脚步在小路上沙沙地响。前门轻巧地打开又关上．现在他们听见玛丽呵姨轻轻地上楼，用起脚尖经过儿童室门口，上她和约翰、巴巴拉陆的房间主。

她的脚步声一消失，简和迈克尔相互看看，一句话不说，就去看五斗仅上面左边那个抽屉．里面只剩简的一征手帕．“我不是跟你说了？”迈克尔说。

接着他们到大衣柜看准盒。里面是空的．“可这事怎么能办到？又为什么要这样办？一迈克尔说着，在他的床边坐下来看着简。

简不开口、她抱着膝盖坐在他旁边，一个劲地想啊想。最后她把头发甩向后面，挺直身子站起来。

“可我要知道．一她说．”星星是金纸的呢，还是这些金纸是星星。“

她的问题得不到回答，她也不等待回答。她知道能正确回答她的人得比迈克尔知道的多……