银行的门口堆满了人，容易使人产生错觉，以为银行发生了什么事，莫不是又出挤提的风潮？街道上的商店，一旦门口挤满了人，总给人“出了事”的感觉，倒闭了，还是命案？至于银行，这一阵的抢劫情况严重，匪徒还出动了步枪，在大街上展开一如电影上所见的警匪枪战，祸及无辜的途人。不过，常常经过这家多宝银行的街坊，对银行门口挤满了人一点也不惊讶，因为每天都是这样子。围聚在门口的人，是在看银行橱窗中的一座电视机，屏幕上可不是播放什么精彩的节目，而是金融的消息：黄金对多少本地币值，什么国家的币值和本地的币值兑换率是多少，什么币值的利息又是多少，等等。

这一阵，围在银行门口的人太兴奋啦，肥土镇股市的指数升了一千点，黄金升，外币又升，所有的人都显得有点疯疯颠颠的亢奋。不要以为股市狂泻会令人疯狂，股市上升可以有同样的效果，人飘飘然了，口气大了，上酒楼吃喝，也就用鱼翅淘饭了。围着银行的群众，本来大多数并不相识，可那么站了一阵，各自发表了一番议论，竟像很熟的街坊。

“依你看，这只外币会不会再升呢？”

“如今买入黄金一定可以赚钱。”

“听说鲨鱼湾那边好像要打仗了。”

“短线投资，先趁机赚了再说。”

“多买几种外币稳固些，这只跌了，那只也许会升。”

“我也是这样买，这是买保险。”

这群中年男女中，站着口沫横飞的彩姑，口袋里有一本外币的存折，里面密密麻麻横列了好几只外币的名字。连彩姑自己也没想到，自己竟这么悠闲，天天可以一早到银行门口来看经济行情。以前，在这个时候，她得赶忙买菜回家煮饭、洗衣服，服侍家翁和家姑，照顾小孩。再说，一个月的开支常常是赤字，哪里有余钱可以买外币。

现在的彩姑，和以前不一样啦，首先，家中的老人都已过世，孩子中三个大的男孩都已结婚。奇怪，三个儿子结婚时都说：爸爸妈妈，我要结婚了。父母当然很高兴，然而，他们从来没有说：爸爸妈妈，你们来和我们一起住吧。如今都流行小家庭，夫妇二人世界，不和父母一起住，于是，结一次婚，搬走一个儿子。结果三个都离开了。

彩姑的家庭，如今仍有五个人，她夫妇二人，一个女儿和两个儿子，丈夫和女儿做事，两个儿子上大学，中午都在外头吃饭。因此，彩姑根本不用煮饭，自己一个人，太容易啦，买个饭盒，上茶楼和街坊喝茶。至于家务，如今也简单，洗衣服有洗衣机，煮饭有电饭锅，用的是石油气炉，不用加火水，换灯芯。现代妇女的确该感谢工业革命和先进科技。彩姑如今也不再做事，事实上，她已经搬了家，住进一层新的楼宇中，楼高三十五层，她家住二十二楼。彩姑对新房子一直很满意，三房一厅，柚木地板，还有小露台。浴缸、厨柜一应俱全。唯一可惜的是，邻居不大来往，要打牌还得找旧街坊。

外币升值，彩姑精神爽快，进银行打了一个转，记得约了旧邻居中午喝茶，由她上茶楼找座位，于是离开了一群长颈鹿似的坊众，上茶楼去了。

十二点钟，彩姑的旧街坊都到齐了，一共四位家庭主妇，吃过午饭，一起上其中一人家去打牌。一面打牌，一面聊天。

大家都觉得生活比以前好过。比如说，一座电冰箱，多么实用，隔日的菜仍然可以吃，又可以把鱼、肉放在冰格内，几天不买菜也可以。而冷气机，又比用风扇舒服得多。主妇比以前优闲，家庭的收入一般增加，年轻的一辈受过教育，找到的工作可以得到不错的薪酬。“如今小孩子读书都是免费。谁家小孩不去读书，还要判罚家长。”

“想想以前，几个孩子，就不知该给哪一个读书才好。儿子当然要去读书，女儿就退一步再作打算啦。”

“是呀，那时候我们就一直在想，阿莲要不要让她读书，还是进工厂当女工。”彩姑说。