观音庙附近的菜市场，如今搬到室内去了。一幢高大的楼房，楼上有图书馆、诊所、康乐体育活动统筹的部门；楼下呢，相连的建筑却是室内的菜市场。这菜市场还分三层呢，地库的一楼卖干货，二楼是蔬菜、鸡鸭、鲜花，另有饮食档，三楼卖鲜鱼和鲜肉，却也有布匹衣衫的摊子。照说，这菜市场避免日晒雨淋，间隔齐全，又有水电，夏天还有空气调节，岂不是十分理想的地方？可是，菜市场开了许久，市场内的不少摊位却是空置的，根本租不出去。原来坊众觉得场内走道狭窄又要上楼梯，很不方便。哪里像以前在大街上般自由自在呀，小贩们大叫大嚷，主妇们站在一堆闲聊，又热闹又舒畅。菜市场搬走了，这样的气氛消失了。以前上菜市场，是逛市场，现在嘛，就真的匆匆忙忙去买菜。

流动的小贩不见了，原来的街道宽阔了些，两旁却开了许多店铺，卖蔬菜鱼肉，还有烧腊铺，在店外挂起一只只烧乳鸽、一截截的烧肉烧排骨，旁边一个炉内还在煮卤水鸡翼。每天早上和傍晚，这个地方照例堆满了人，又不用走楼梯，空气也畅通，主妇们也不一定要上室内市场去。那些出租的摊档，结果只变成堆货的小仓库。政府建立室内菜市场，并没有大受欢迎。至于另一项制度，就更加难以普及。这进度呆滞的计划就是十进制。

在肥土镇，十进制推行了不少年，学校里教的早已不是镑、先令和便士，也不教吨、磅；可是，大家依旧用早已习惯的度量衡，一斤十六两，一码三呎等等。在菜市场，菜摊子倒摆了一个磅，至于鲜鱼鲜肉的摊子，仍然用传统的秤，卖烧肉的还是一斤半斤计算。肥土镇就是这样的地方，有些事物非常先进，但另一些事情又奇异地保守。

叶重生每天上菜市场一次，挽着一只菜篮。花可久对她说过，最好不要用塑料袋，她的确尽量避免，不过，街市的小贩没有人用一条咸水草扎东西啦。倘是以前，不但蔬菜、鱼肉可以用草扎起来，连鸡蛋、豆腐，只要用报纸一包，水草一缠，就非常结实。现在呢，都用塑料袋。买一次菜，总有七八个塑料袋。有一次叶重生带了盒子去买豆腐，许多人都笑她麻烦。又有一次，她说不要塑料袋，那鱼贩子却说，这么脏，用胶袋装着干净。叶重生也见过有些主妇带了菜篮上市场，不过，篮内仍是塞满了塑料袋，菜篮只不过用来装满一大堆塑料袋而已。

在菜市场，叶重生常常会碰见一个年轻人，街市的常客都认识他，他有一个绰号，叫“弯街白痴”，据说他有精神病，每次买东西都和摊贩争吵要讨公道。不过，叶重生却觉得他不像有精神病，而且说话头头是道，有他的道理。如果每一个人都有他的勇气，不怕事，据理力争，会不会因此改变社会上很多不合理的现象？叶重生并没有把年轻人当白痴，反而觉得他吐出了不少人的心声，看，那人正在和鱼贩子争执呢。

“我买鱼尾，不要鱼头，为什么搭一个大鱼头？”

“有头有尾才好。”鱼贩子说。

叶重生看见年轻人把包好的鱼拆开，提出一个鱼头来，狠狠地摔在鱼摊上。稍后，他去买烧肉，又和烧腊摊的刀手争执起来。

“我买烧肉，为什么搭一块骨头？”

“这骨头有很多肉，很好吃。”

“我只要买这块烧肉，不要其他。你可以加价，但不要搭些我不想要的东西。”