现在，我要谈谈亚克兴之战的前因与战争本身，是它最终带来了罗马翘望已久的和平。
马克·安东尼与克莉奥帕特拉女王在东方聚集了兵力，将军队从以弗所移师至萨摩斯岛，又移到雅典，盘踞重镇，威胁着意大利的和平。在恺撒·奥古斯都第二度担任执政官时，我是罗马市政官；这年的公务尚未结束，我们便将重心转为重建意大利的军队，期求解除东方叛乱的威胁，为此不得不离开罗马多月。我们回来后，却发现安东尼那些与罗马人民为敌的朋友已经倾覆了元老院；我们与之抗争，令他们逐渐意识到破坏意大利秩序的图谋不会得逞，于是，在这年的两位执政官带领下，对祖国寡信薄情的三百名元老从罗马出走，离开意大利去投奔安东尼；恺撒·奥古斯都对此感到黯然，但没有动怒，未加阻拦，也不相要挟。
在东方，有些忠诚的罗马士兵不愿听命于一个外国女王，出奔意大利，起初数以十计，后来数以百计；听了他们的陈述，我们知道战争如同箭在弦上，一触即发，因为逃兵令安东尼的阵营越来越虚弱，假如他拖延太久，就得完全仰赖于那些反复无常、经验不足的蛮族军团及其亚洲统领了。
因此，恺撒·奥古斯都在他二任执政官之后的那年秋季，经元老院与罗马人民同意，宣布罗马人民和埃及女王克莉奥帕特拉敌对交战；在恺撒·奥古斯都带领下，元老们肃穆地步行至玛尔斯广场，在贝罗娜神殿，传令官宣读了战争誓词，祭司向女神敬奉了一头白色小母牛，祈求罗马军队在即将到来的全部战役中蒙受福佑。
塞克斯图斯·庞培战败后，奥古斯都曾经向罗马人民保证内战已经结束，意大利子裔再也不会血染乡土。整个冬季，我们在陆上练兵，修复并扩充了舰队，天气允许时在海上操练；春季，消息传来，马克·安东尼在科林斯湾的出海口集结了水陆部队，打算迅速进攻伊奥尼亚海对岸的意大利东部海滨。为了意大利免受战争的创伤，我们奋力迎战。
东方世界陈兵十万来对付我们——其中三万是罗马士卒，五百艘战舰部署于希腊沿海各地；八万储备军待在埃及和叙利亚。我们以五万罗马士卒应战，很多人是参加过对庞培海战的老兵，二百五十艘战舰，由我统领，另有一百五十艘运输船。
希腊海岸上缺少可以防御的港口，因此，我们即将与安东尼陆战的部队轻而易举便登陆了；我指挥的战舰封锁了从叙利亚和埃及运来补给的海路，所以克莉奥帕特拉与马克·安东尼的兵力只能依靠他们占领的土地来提供食物及其他补给。
我们厌恶罗马人的手足相残，整个春季只限于零散的战斗，希望以封锁而不以战事来达到目的；夏季，我们大量转移到敌人布置了最大兵力的亚克兴湾，希望将那些要防止我们佯占的军队引诱到此，并果然得计。安东尼与克莉奥帕特拉率大军来驰援我们无意攻击的船舰人马，我们在他们前行的船舰面前退避，任其航进海湾，深知它们最终还得出来。尽管敌人的优势在于陆地，我们会迫使他们在海上作战。
亚克兴湾的出海口宽度不足半里，但是海湾内阔大得多，敌舰有足够的地方停泊；当敌舰在海湾休息，士兵到岸上扎营时，恺撒·奥古斯都派遣步卒与骑兵将他们包围，并筑起防御工事，以至于他们若要从陆上撤退得要付出很大的代价。然后我们便等待；因为我们知道东方的军队受着饥饿与疾病折磨，无法凝聚力量从陆上撤退。他们会打海战。
我们在塞克斯图斯·庞培战败后交还给安东尼的战舰，是舰队中最庞大的，我听说，安东尼为了迎战我们而新造的船舰甚至更庞大，有的带着多达十排的船桨，还用铁皮箍住船身以防撞击；在直接交手、没有调度腾挪余地之时，它们对较小的战船而言近乎不可战胜。因此，我早已决意倚仗船只轻便灵活的优势，船桨少则两排，多则六排，决不追求船体庞大；并且决意耐心等待，引诱东方的船舰驶出大海。因为在瑙洛库斯对战庞培那一次，我们不得不在浅水处遭遇敌军，迅捷在那里没有用武之地。
我们等待着；九月一日，我们看见一行行船舰排开战阵，也看见没有划桨手的船舰被引燃起火；我们为次日的战斗做准备。
次日上午，天朗气清，港口与远处的大海平滑如一张透亮的石桌面。东方的舰队升起船帆，似乎希望起风时追击我军；划桨手划动船桨；舰队犹如一堵实心墙壁，慢慢地从水上移过。安东尼兵分三队，本人统率右舷分队，三队之间紧密到相向的船桨撞在一起，克莉奥帕特拉的舰队跟在中央分队之后，相隔一段距离。
我自己的分队面对安东尼的分队；恺撒·奥古斯都统率的战船处于左舷。我们在海湾出口之外，单薄地排成一条曲线，背后已经没有船舰。
敌人向我军前进之际，我们保持不动；他在出海口停航，一连几个钟点止桨不划。他希望我们上前应战；我们不动，只是等待。
最后，左舷分队的统领要么按捺不住，要么出于鲁莽，向前航来；恺撒·奥古斯都似乎要脱离危险似的后撤；那分队不假思索地追来，东方舰队其余船舰也跟上。我们的中央分队退后，拉长战阵，敌舰如鱼入网一般驶了进来，我们包围了他们。
双方激战到近黄昏时分，但争夺的重点始终不失清晰。我们没有扬帆，得以在庞大的战舰之间快捷穿行；敌船由于高擎船帆，甲板无法容纳投石手和弓箭手有效工作；船帆也成了我军的火弹射向的靶子。我们甲板清空，一旦钩住敌船，数目优胜的我军士兵就能抢登甲板，比较轻易地克敌。
他试图排出一个楔形阵，借以击破我军的战线；我们向他直冲而去，破坏了他的阵法，逼他单独战斗；他试着再次布阵，再次被我军击破，以至于最后每一条船舰都只能自顾求存。海上燃烧着被我们点火的战船，在火焰的轰然声之上，我们听见与船同焚的人的尖叫声，大海被血染得变了颜色，到处漂着尸体，那些人挣脱了甲胄，防御虚弱，未能躲过火与剑与长矛与飞矢。虽然他们与我们敌对，却是罗马士兵；我们对这样的牺牲感到恶心。
战斗期间，克莉奥帕特拉的战舰始终在海港逡巡不前；一阵微风终于吹起时，她张帆迎风，让舰队从鏖战到难舍难分的舰艇中间绕了出来，航向我们不可即的汪洋大海。
这是混战之中一个奇异的时刻，所有的士兵都熟悉这种时刻。恺撒·奥古斯都所在的舰艇与我自己的船十分靠近，我们可以望见对方的眼色，甚至可以隔着喧闹听见对方的呼叫；不足三十码以外，是马克·安东尼被追随过而今被抛下的战舰。我相信我们三人同时看见了克莉奥帕特拉撤退着的旗舰的紫色风帆。我们都没有动；安东尼站在船头，俨如一个艏饰像，注视着他那撤退的女王。然后他转脸向着我们，但我不知道他是否认出了我们任何一人。他脸上没有表情，像尸体的脸。然后他举起僵硬的手臂，又放下手臂；船帆纷纷迎风扬开，那巨大的船慢慢调转、加速，马克·安东尼随着他的女王远去。我们望着他率领的残余船舰死里逃生，没有试图追击。我没有再见到马克·安东尼。
领袖弃战，剩下的船便投降了；我们照顾受伤的敌人，他们也是我们的兄弟，我们焚毁了安东尼部队余留的船；恺撒·奥古斯都说道，曾经与我们为敌的罗马士兵不能由于勇敢而受苦，应该恢复他们的荣誉，使之回到罗马安全的怀抱。
我们知道我们赢得了世界；但是当晚没有胜利之歌，我们也没有人感到快乐。夜深之后，唯一能听见的是海水拍击燃烧的船壳的声音，以及伤兵低沉的呻吟；一种火光笼罩着海港，恺撒·奥古斯都的脸在映照中死板而通红，他站在自己的船头，俯视那些勇者葬身的大海，其中既有同袍又有敌人，两者仿佛没有分别。