一个玄袍小道足踏竹排，手持长篙，沿着一条碧绿色的溪水溯流而上。

溪水两侧矗立着无数棵野桃树，错落散乱，几乎每一根枝条上都爬满了嫩粉色的桃花。花瓣层叠，争相怒放，看上去有如一团一团粉焰。放眼望去，视野里满是熊熊燃烧的花火。

偏偏这个倒霉小道对花粉有些过敏，一边撑船一边不住打着喷嚏，涕泪交加，狼狈不堪。也不知过了几个时辰，他好不容易看到溪流有了尽头，大喜过望，快速撑动几下让竹排靠岸，却一下子愣住了：

眼前的桃林依旧密不透风，树下落英缤纷，层层叠叠，如同在地上铺了一条绵密、厚重的花毯，完全看不出任何道路痕迹。小道玄穹用宽袖擦了一下鼻子，从怀里掏出一个罗盘，暗暗推算起方位来。

可惜罗盘太过破旧，上头的指针勉强转了几圈，便彻底不动了。玄穹左拍拍，右拍拍，罗盘仍是纹丝不动。小道士额头登时沁出一层汗来，且不说日后再买个新的要花多少钱，眼下罗盘失灵，要如何穿过这片迷宫似的桃林呢？

眼看时辰也不早了，玄穹只好自暴自弃般地钻进林子里。这里的桃树无论高矮粗细，都差不多，枝头桃花虽说好看，看多了也千篇一律，走着走着，整个人就丧失了方向感，有时候连前进还是后退都分辨不出。

玄穹身具“明真破妄”的命批，可以看破一切幻境。可这片桃花林并无迷幻心神之能，单纯就是树木太多太密，天然形成迷宫。他一边走一边发愁，身为桃花源的俗务道人，还没上任就在自家管片儿里迷了路，实在太丢人了。

玄穹稀里糊涂走了不知多久，忽然眉头一皱，在桃林之间停了下来。他饱受花粉蹂躏的鼻子，似乎嗅到了一丝不一样的气息，不是花香，而是淡淡的腥味。这腥味不是血腥，更像是来自大海的咸腥味。

但在内陆深处的桃林，怎么会有这种海腥味？玄穹以为是自己太过焦虑，产生了错觉。他有意朝前走了一段，再嗅，发现味道更强烈了。玄穹犹豫了一下，抽出桃木剑，循着味道朝前一步步挪去。

走出去几十步后，他双眸一凝，看到在一大片嫩粉桃花之间，不知何时多了一个黑点，如同白纸上的一滴墨迹，格外醒目。玄穹再凑近几步，发现那黑点竟是一只穿山甲，他正蜷着一身甲胄，蹲在树下左顾右盼。

这穿山甲已修成了人形，双手捧着个大葫芦。那股腥味，就是从葫芦里散发出来的。玄穹凝神观察了一阵，这家伙身无灵光，显然也是个没路引的，鬼鬼祟祟在这里不知要做什么。

他身为本地俗务道人，不能坐视不理，便从树后直接走了出来。那穿山甲瞬间觉察，下意识先要蜷起身子，再定睛一看，只是一个年岁稚嫩的小道士，身躯复又舒展开来。

“贫道乃是桃花源俗务道人，请问这位大圣，可有路引在身？”

穿山甲口吐人言：“有的，有的，只是半路上弄丢了。”玄穹一点头：“弄丢了也不要紧，凡是道门颁发的路引，必然勾连魂魄，内蕴灵光。大圣与我展现一二，我来补办便是。”

穿山甲闭上眼，装模作样运了半天气，复又睁开眼：“哎，今儿可怪了，怎么运气都不通畅。”玄穹道：“桃花源乃道门约束之地，没有路引，恕不能放你进入。”穿山甲连连赔笑：“好好，我走便是。”说完把葫芦背在背上，转身要离开。

“等一下。”玄穹把他叫住，“你背上这个葫芦，里面装的是什么？”穿山甲闻言回头，一双绿豆眼陡然绽出凶光：“葫芦？您说什么葫芦？”玄穹有些莫名其妙，那么大的葫芦摆在这儿，你怎么比它还能装？

“就是你身上背的那个葫芦，我要检查一下。”

穿山甲大怒：“我说小道士，你不让我进去，我走便是，又何必苦苦相逼？莫要触老子逆鳞！”玄穹道：“龙族的才叫逆鳞，你一只穿山甲，充其量叫倒刺。”

话刚说完，他猛然感到面门一阵腥风袭来，那妖物居然露出黑漆漆的前爪，朝自己抓来。穿山甲的两只前爪能够挖岩钻穴，犀利无比，这一下若凿实了，玄穹胸口就会多出两个血窟窿。

好在玄穹早有准备，右手一甩，桃木剑直接迎了上去，刺到穿山甲面门，疼得他“嗷”了一声，攻势顿缓。

玄穹这边暗叫不妙，桃木剑虽说无锋无刃，但自带辟邪之力，竟然只让穿山甲疼了一下。可见此妖皮糙肉厚，缠斗下去，自己恐怕要动用符咒才能解决。到底该省钱还是省命？他左右游移，一时难以决定。

他这么一迟疑，忽然听到头顶传来一阵“哗哗”水声。

水声？头顶？玄穹眉头一皱，一抬头，赫然看到一道白色匹练从上空横贯而过。

再仔细一看，发现这不是匹练，而是一条水龙直扑穿山甲。穿山甲大惊，转身欲逃，可水龙像有了灵智似的，始终紧追在他身后。直到这妖怪走投无路，那水龙才高高仰起头来，狠狠拍击而下，一下子把他砸在地上。

待得水花散尽，玄穹看到那穿山甲已现出原形，趴在地上气绝身亡，包袱被甩在一旁。

一个玄袍道士从半空缓缓落下。这道士白脸细眉，面上一丝皱纹也无，似笼着一层温润水汽，颌下三缕黑须油亮饱满。他落定在地，双眸看向玄穹，淡声道：“这位道友，请教尊号？”

玄穹急忙起身，一个稽首：“贫道是桃花源俗务道人玄穹。”那道士微微一怔：“你就是那个新来的俗务道人？怎么不去东边的桃源镇，反而跑来西边？”

玄穹面色一红，嗫嚅着解释说罗盘坏了，在林中迷了路。道士本来右手捋髯，闻言动作不由得一滞，缓缓开口道：“贫道是桃花源护法真人云天。”

玄穹面色一凛，慌忙再次施礼，口称师叔。

道门对桃花源这样的秘境，一般会派遣两名道士驻扎。俗务道人负责安民，只要勤勉就够了；而护法真人负责保境，非得是法力精深的高道不可。所以派驻桃花源的俗务道人，只用“玄”字辈，而护法真人却要“云”字辈的，两者高低搭配。

看刚才那条水龙的赫赫威势，云天真人修炼的应该是坎水，那只穿山甲精一招都无法抵御，可见他修为之深。一想到桃花源里有这么一位高人坐镇，玄穹心里踏实了不少。

“弟子莽撞，无意中见到这只妖怪形迹可疑，身无灵光，本打算上前查实，谁知这厮竟被激起了凶性。若非师叔赶到，只怕还要多费手脚。”

许是功法品性的缘故，修坎水的云天，比修震雷的云光脾气好多了。听玄穹说完，他只是微微一笑：“桃花源是灵机浓郁之地，时常有妖物想潜越入内，所以我会定期在周遭桃林巡视。那只穿山甲一进来，我就盯上了，没想到被你抢先一步。”

“弟子僭越……”

云天道：“不，你做得很好。张皇不改心志，迷路不忘职责，是个做俗务道人的好苗子。”

玄穹心想您这算是夸我吗……他赶紧指了一下地上的葫芦：“我适才闻到这葫芦里面有一股腥味，不知装的什么东西，还请师叔小心。”云天真人“嗯”了一声，一摆大袖，一道清泉穿过林间，霎时把腥气荡涤一空，然后泉水一卷，把那个葫芦与穿山甲的尸身团团裹住，摄回自己手里。

“妖物身上，不免带有腥膻。我先用坎水封住，不要污染了桃林，待回去再细细查探不迟。”

玄穹暗暗赞叹，到底是前辈，考虑得真周详。他又提醒道：“您查探完了，记得知会弟子一声，我好准备呈文。”云天看了他一眼，颇为赞许：“小家伙对规矩很熟嘛，以后这些案头工作就靠你了——走，我带你回去。”

说完他迈开步子，朝着桃林外走去。玄穹大大地松了口气，举步追了上去。云天真人对这片桃林极为熟悉，七转八弯，脚下毫无迟疑。玄穹要运起真气，才能勉强跟上他的步伐。

“寻常桃木，都有辟邪之能。这里的桃木木质精纯，桃林绵延百里，天然就是一道辟邪屏障。不过桃林有密有疏，中间会形成一些天然通道。护法真人的日常职责，就是巡查小路，防止妖怪偷渡潜越。”

云天真人一边走着，一边大袖一挥，坎水在半空浮成一片水图，把桃花源的地形显示得清清楚楚。玄穹羡慕不已，这坎水真是方便，随手化形，省了很多口舌。

云天让玄穹熟悉一下地图，顺口问道：“哦，对了，你是怎么看到穿山甲身上那个葫芦的？”

“就……看到了啊。”

云天细眉一挑：“那葫芦外面包着一件法宝，叫作迷藏布，可以幻化成各种外皮。外人看去，只会看到一件普通包袱，你居然一眼就能看穿，里面是个葫芦？”

玄穹道：“弟子天生有一个命批，唤作明真破妄。”云天真人一听这四个字，大为惊叹：“怪不得你能一眼看透这迷藏布的本相。看来穿山甲遇到你，是他注定的劫数。”他又好奇地打量了玄穹一番：“我听说这命格十分罕见，万中无一，看来你有大造化哪。”

“什么造化？造孽还差不多。”

玄穹苦着脸，把自家出生之时的遭遇讲了一遍。云天真人更惊讶了：“遇财呈劫，这命格比明真破妄还罕见，真的是小财招小劫、大财招大劫吗？”玄穹面无表情道：“师叔你是想让我表演一下，但碍于身份，又不好意思明说对吧？”

云天真人尴尬了一下，连忙摆手：“不必不必，这是你自家命格，不影响本职便好。”玄穹撇撇嘴：“岂止不影响，还有助益哩。弟子做俗务道人，只能枉法，不能贪赃。”

云天真人哈哈大笑：“你也不必沮丧。所谓祸兮福之所倚，天生命蹇，君子固穷，反而更能专注于求道。太执着于外物，也会影响修行。”

玄穹斜眼看看云天真人，他身上一袭玄袍微现毫光，怕是一件难得的道宝，再看他头上的混元巾、碧玉簪，手里的银丝拂尘，肩上的紫竹渔筒……无不是上等物件。您说君子固穷，可没什么说服力啊。

云天真人从玄穹的眼神里，看出一丝不服气，有些尴尬地一捋胡须，从囊中摸出一枚锈迹斑斑的方孔铜钱，递给玄穹。玄穹吓得一哆嗦：“师叔您要看雷劈直说，不用破费。”

云天真人道：“别紧张，这钱乃是取自真武殿前的功德箱，不会引动雷劫。你带在身上，反而可以避过雷劫。”

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