他们骑在马上，戴维觉得像是走了一个钟头，兴许更长的时间。猎人一路无话。因为给横搭在马背上的缘故，戴维感到眩晕，头也很痛。鹿女的血发出异常浓烈的气味，而且越往前走，能感觉到她的皮肤越来越凉。
最后他们来到森林里一幢长形的石头房子前。房子很简单，不设任何装饰，只有狭窄的窗户和高高的屋顶。一侧有个很大的马厩，骑马人就把马拴在那儿。这儿还有其他一些动物。一只母鹿站在畜栏里，一边嚼着麦秆什么的，一边惊愕地瞅着新到来者。铁丝笼里养着鸡，圈里圈着兔子。旁边一只狐狸正在抓它那个笼子的门闩，它的注意力被分散了，又要看猎人，又要注意那够不着的美味猎物。
猎人下马，从马鞍上取下鹿女的头，另一只手拎起戴维，扛在肩上，走向房子。猎人抬起门闩的时候，鹿女的头撞在门上，发出轻轻的撞击声。进了房子里，戴维被扔在石头地板上，他仰面躺在那儿，眼花缭乱，充满恐惧。当灯一盏一盏点亮的时候，他终于看清了猎人的窝。
覆盖四壁的，全是头颅，每一颗都嵌入木板，固定在石头上。很多头颅都是动物的——鹿，狼，甚至还有一颗路普的头，被安放在头等重要的位置、一面墙的正中央展示——但其余的都是人头。一些是年轻大人的，三颗是老年男人的，但大多数的头颅属于小孩，男孩的、女孩的，他们的眼睛都被换成了玻璃替代物，在灯下闪着光。屋子一端有个壁炉，旁边是张简陋的单人床。另一面墙边立着一张小桌儿和一把单人座椅。戴维转过头，看见屋子另一端的吊钩上挂着的干肉，他看不出那些肉是动物的还是人的。
但在屋子里占主要位置的，还是两张巨大的橡木桌子，那么大，肯定是在屋子里面一块一块拼装起来的。桌子上满是血污，戴维躺着就能看见上面的手链和脚镣，还有皮做的缚身。桌子的边缘是一个架子，搁着小刀、刀片和外科手术用具，显然都很旧了，但都很锋利、干净。桌子上方华丽的框架上悬挂着一排金属的和玻璃的管子，一半像针那么细，另一半有戴维的胳膊这般粗。
大小不同、形状各异的瓶子搁在架子上，有的盛满清澈的液体，有的则用来装身体器官。其中一个里面全是眼珠子，几乎装了一满瓶。戴维看着它们，觉得都还是活的，仿佛把它们从眼窝里抠出来并没有使它们丧失看的功能。另一个瓶子装着一个女人的手臂，无名指上还戴着金戒指，涂红的指甲上还泛着淡淡的光泽。第三个瓶子装的是半个脑子，内部的运转方式展露无遗，并用彩色的大头针做了标记。
还有比这更恶心的东西，恶心得多……
他听见脚步声，有人过来了。猎人站在他身旁，头巾拉了下来，嘴上蒙着的布也不见了，露出下半边脸。是张女人的脸。她皮肤红润，未加修饰，嘴唇细薄，面容严肃。头发随意松散地束在头上，黑、白、银色相间，像獾皮的颜色。戴维正端详时，她松开了发辫，头发瀑布般一泻而下，漫过肩膀，直垂后背。她跪下，用右手揪着戴维的脸，前后扭转，好查看他的头骨。接着她放开他的脸，检查他的脖子和胳膊、腿上的肌肉。
“你可以。”她更像是在跟自己说，而不是跟戴维。然后她留下他一个人躺在地上，去处理鹿女的头。之后的好几个小时，她再也没说一句话，直到工作全部完成。她把戴维扯起来，放到一张低矮的椅子上，然后向他展示劳动成果。
鹿女的头已经被装在了一块黑木头上，头发洗过了，散开在木块上面，用薄薄的胶固定起来。眼睛给挖了，换成了黑绿相间的椭圆形玻璃。皮肤上涂了一层蜡样的东西用以保护，当女猎手用指关节轻叩她的头时，能听到空洞的响声。
“你不觉得她很漂亮吗？”女猎手说。
戴维摇着头，什么也没说。这个女孩曾经有一个名字，有爸爸妈妈，或者还有兄弟姐妹。她还要玩耍，还要去爱，当然也会被爱。她可能会长大成人，会有自己的孩子。而现在，一切都成了幻影。
“你不赞同？”女猎手问，“大概你是为她感到遗憾吧。可是你想想，若干年后，她会变老变丑。男人们会利用她，大堆孩子从她肚子里跑出来。她的牙会腐朽，会从脑袋上掉下来，她的皮肤会起皱、老化，头发会变少、变白。而现在，她将永远是一个孩子，永远漂亮。”
女猎手身体前倾，拿手触摸戴维的脸颊。第一次见她笑了。“很快，你会像她一样。”
戴维扭头面向别处。
“你是谁？”他问，“你为什么要这样做？”
“我是个猎人，”她简单答道，“猎人必须打猎。”
“可她是个小女孩，”他说，“虽然有动物的身体，可仍是个小女孩。我听过她说话，她吓坏了，然后你就杀了她。”
女猎手抚摸着鹿女的头发。
“是，”她轻声说，“她比我预想的活得长久些。比我预想的还要狡猾得多。也许狐狸的身体更加适合她，可惜现在迟了。”
“是你把她弄成那样的？”戴维说。尽管害怕，可他对女猎手所作所为的厌恶还是从每个字眼里流露出来。女猎手对他语气里的怨意感到吃惊，看起来她觉得该为自己的作为作些辩护了。
“猎人总要寻找新的猎物嘛。”她说，“我对猎捕动物感到厌倦，而捕猎人类则没那么好玩。他们有着敏锐的头脑，可他们的身体太弱。于是我想，如果我把动物的身体和人的智慧结合在一起，会有多棒呢。这对我的技艺是多么大的考验啊！可是，要创造这样的结合体是那么、那么难：在我把动物和人结合在一起之前，他们都得死。我为他们止血的时间不够长，没法实现缝合。他们的大脑死亡了，心脏停止了跳动，鲜血一滴一滴地，我所有的艰苦努力都付之东流了。