“可能是因为我隔着一层手帕拿的。”

安东尼点点头。

“是啊，你运气不错。”

“可是，到底是谁把它放进我包里的呢？整个晚上我都包不离身。”

“不像你想的那么不可能。卡巴莱歌舞表演之后，你去跳舞的时候，把包留在桌子上了。有人可能在那个时候做了手脚。还有女人。你能站起来给我演示一下女人在化妆间里都做什么吗？这种事我不知道。你们聚在一起聊天，还是走到不同的镜子前补妆？”

艾丽斯考虑了一下。

“我们全都走到一张化妆台前，一张很大的长桌，上面有镜子的那种。然后，放下包照镜子，你知道。”

“我不知道。继续。”

“露丝在鼻子上扑了些粉，桑德拉整理头发，别上一只发夹。我脱下狐皮披肩，递给服务员，然后，我发现我的手有点脏，上面沾了灰，就走到洗手台前。”

“把你的包留在化妆台上了？”

“对，我洗了手。我想，露丝还在补妆，桑德拉把披风交给服务员，回到镜子前，露丝过来洗了手，我回到化妆台前，稍微整理了一下头发。”

“看来，这两个人中的一个有可能趁你不注意时把东西放进了你包里。”

“对，但我不敢相信露丝或者桑德拉会做出这种事。”

“你太把人都当好人了。桑德拉是那种在中世纪能把仇人绑在木桩上活活烧死的野蛮女人。露丝可能是踏足这个地球的最实干的投毒者。”

“如果是露丝，为什么她不说她看见我丢了纸包？”

“这你问倒我了。如果露丝故意栽赃，她肯定会确保你无法脱身。所以，看样子不是露丝。毫无疑问，服务员的可能性最大。服务员，服务员！如果有个陌生的服务员，一个古怪的服务员，特意为那晚雇来的服务员就好了……但服务员是朱塞佩和皮埃尔，他们又不符合条件……”

艾丽斯叹了口气。

“告诉你了我很高兴。没有人会知道吧？这是我们俩之间的秘密。”

安东尼看着她，表情很尴尬。

“不会就这样的，艾丽斯。现在你跟我一起坐出租车去找肯普，这种事不能瞒着不说。”

“哦，不，安东尼，他们会认为是我杀了乔治。”

“如果他们以后发现你一直静观其变，什么也不说，一定会这么认为的！到了那个时候，你的解释就站不住脚了。如果现在你主动交代，他们还可能会相信你。”

“求求你了，安东尼。”

“听着，艾丽斯，现在你的处境很危险。别的不说，有一种东西存在，那就是真相。涉及司法公正的时候，你不能靠求稳来保全自己。”

“哦，安东尼，你非得这么高尚不可吗？”

安东尼说：“这个说法很狡猾！但我们还是得去找肯普！现在就去！”

她不情愿地跟着他走进客厅。她的外套随手丢在一把椅子上，他拿起来，帮她穿上。

她的眼神里充满了抗拒和恐惧，但安东尼丝毫没有心软，他说：“我们去广场那头叫辆出租车。”

向大厅门口走去时恰好有人按门铃，他们听出声音是从地下室传来的。

艾丽斯大叫了一声。

“我忘了。是露丝。她下班后要来这里商量葬礼的事。葬礼后天举行。我认为卢西娜姑妈不在的时候，问题能更好地解决，她老是把事情搞乱。”

安东尼迈步向前，客厅女仆正从楼下跑上来，安东尼抢先一步开了门。

“没事的，埃文斯。”艾丽斯说，那个女孩又下去了。

露丝的样子很疲惫，头发乱蓬蓬的，手里拿着一个大号公文包。

“抱歉，我迟到了，今天晚上的地铁太挤了，我不得不改搭公交车。等了三班才搭上，一辆出租车都没看见。”

安东尼心想，能干的露丝不可能道歉，这也表明乔治的死成功地破坏了她近乎非人的高效率。

艾丽斯说：“我不能跟你去了，安东尼。露丝和我必须把事情定下来。”

安东尼用坚定的语气说：“恐怕这事更重要……很抱歉，莱辛小姐，我必须把艾丽斯强行拉走，这事真的很重要。”

露丝立刻说：“没关系，布朗先生。我可以等德瑞克夫人回来跟她好好安排一切。”她微微一笑，“我应付得了她，你知道。”

“我相信你应付得了任何人，莱辛小姐。”安东尼钦佩地说。

“也许吧，艾丽斯，你还有什么特别的事要交代吗？”

“没什么。我建议我们俩一起商量是因为卢西娜姑妈的想法总是变来变去的，会让你很为难。你有那么多事要办。但我真的不在乎举行什么样的葬礼！卢西娜姑妈喜欢葬礼，我讨厌葬礼。人死了就得埋，我讨厌小题大做，葬礼什么样对死者并不重要。他们已经摆脱了一切。死人是不会回来的。”露丝没有回答，艾丽斯又用轻蔑的口吻强调了一遍，“死人是不会回来的！”

“走吧。”安东尼说着，把她拖出门去。

一辆缓慢行驶招揽生意的出租车沿着广场开过来，安东尼拦下车，开门让艾丽斯先进去。

“告诉我，美人，”告诉司机去苏格兰场后，他说，“你刚才断言人死了就是死了的时候，你感觉谁在客厅里？乔治，还是罗斯玛丽？”

“没有人！一个人都没有！我就是讨厌葬礼。”

安东尼叹了口气。

“我一定是个通灵人！”

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