死亡终局第五章第四个月第五天

作为大祭司的伊姆霍特普在履行完仪式后满意地舒了一口气。祭祀仪式一丝不苟，有条不紊。伊姆霍特普是个对什么事都谨小慎微、尽职尽责的人。他奠酒祭神、烧香，并供上通常必备的食物酒品。

现在，他来到一旁阴凉的石屋里，霍里正在那儿等他，伊姆霍特普又恢复了地主、商人的样子。两个人一起商讨着生意上的事情，现行价格以及农作物、家畜、木材方面的利润问题等。

大约过了半个小时，伊姆霍特普满意地点了点头。

“你真的很有经济头脑，霍里。”他说。

对方报以微微一笑。

“我应该有，伊姆霍特普，我做你的商务代理已经这么多年了。”

“而且也是最忠诚的一个。现在我要和你商量一件事，是关于伊彼的，他总抱怨说他的地位太过从属。”

“他还很年轻。”

“但是他已经展现出了他的能力。他觉得两个哥哥总是对他不公平。索贝克，总是粗鲁而专横……而亚莫斯又总是太过谨慎，这令他厌倦。伊彼总是斗志高昂，他不喜欢听令行事。他甚至说，只有我，他父亲，才有权力命令他。”

“确实如此，”霍里说，“但是让我震惊的是，伊姆霍特普，这对于庄园来说是个弱点。我能直言不讳吗？”

“当然，我的好霍里。你的话总是经过深思熟虑的。”

“那么我要说的是。当你离开的时候，伊姆霍特普，这里应该有人拥有真正的权力。”

“我把我的事务处理权都交给了你和亚莫斯——”

“我知道，你不在时我们替你管理，但这是远远不够的。为什么不指定你的一个儿子做你的合伙人呢？通过财产授予的法律契约让他跟你合作。”

伊姆霍特普眉头紧锁，在屋里踱来踱去。

“你建议我选哪一个儿子？索贝克看起来的确很有权威，但又桀骜不驯。我不信任他。他的性情不好。”

“我在考虑亚莫斯，他是你的长子，有着温柔博爱的性格。他一心为你奉献。”

“是的，他的性格是不错。但他胆子太小，太软弱了，他对每一个人都让步。如果伊彼年纪再大点——”

霍里快速地补充道：

“把权力交给一个太年轻的孩子是很危险的。”

“确实，确实如此。那么，霍里，我会考虑你的提议的。亚莫斯当然是个好儿子……一个听话的儿子。”

霍里温和却又急切地说：“你一定会做出明智的抉择。”

伊姆霍特普好奇地看着他。

“你脑袋里在想什么，霍里？”

霍里不紧不慢地说：“我刚才不是说过，把权力交给一个太年轻的人是很危险的吗？但实际上，如果权力来得太晚也是很危险的。”

“你的意思是，他们会变得太过习惯于接受命令而不是下达命令。哦，也许确实如此。”

伊姆霍特普叹了口气。

“管理一个家庭太困难了！尤其是女人，最难管理。莎蒂彼总是控制不住自己的脾气，凯特又总是郁郁寡欢，不过我已经明确说了让她们好好对待诺芙瑞，我想可以说——”

他突然停下来，一个奴隶正沿着小径气喘吁吁地跑过来。

“出什么事了？”

“主人，那边来了一条船。一位名叫卡梅尼的书记员从孟斐斯城带了封信。”

伊姆霍特普匆忙地站起来。

“又是麻烦事，”他嚷道，“拉神在上，肯定又是什么麻烦事！除非我亲自去处理，否则什么事都会变得更糟糕！”

他急急忙忙地顺着小径走下去，霍里静静地坐在那里，一直看着他远去的背影。

他的脸上露出了一丝忧虑。

雷妮森正漫无目的地沿着尼罗河岸闲逛，突然，她听到一阵叫喊声，然后发现很多人纷纷朝着船只停泊的地方跑去。

她也跑过去加入他们。在被拖近堤岸的船上站着一位小伙子，当她看到他逆光的身影时，她的心脏几近停止了跳动。

一个疯狂、奇幻的想法浮现在她的脑海。

“是凯伊，”她想，“凯伊从冥府回来了。”

然后她嘲笑着自己这迷信的幻想。因为在她的记忆里，凯伊总在尼罗河上泛舟，而这位年轻人酷似凯伊的身材让她产生了幻觉。这个年轻人比凯伊年轻，他拥有从容优雅的风度和阳光欢快的脸庞。

他告诉大家，他从伊姆霍特普的北地庄园来，是一个书记员，叫卡梅尼。

一个奴隶被派去通知她的父亲，卡梅尼则被带到了屋里，食物和饮料都摆在他面前。没一会儿，她的父亲来了，接着便是一番你来我往的工作交谈。

所有的谈话要领都通过赫妮慢慢地传到了妇人们居住的地方。和往常一样，她充当着消息搬运工的角色。雷妮森有时候会纳闷，赫妮到底是怎么知道这些的。

卡梅尼似乎是伊姆霍特普雇用的书记员，是伊姆霍特普一个兄弟的儿子。卡梅尼查到了伪造账目。由于事件重大复杂，又涉及财产管理人，所以他觉得有必要亲自到南方来汇报。

雷妮森对此并不太感兴趣。她想，卡梅尼真聪明，竟然能查出这件事。父亲肯定会很赏识他的。

这件事最直接的结果就是伊姆霍特普准备紧急启程。他本无意在两个月内再次离开家，但现在这种情况是越快赶到现场越好。

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