“嗬，它确实吓了我一跳，”格罗夫斯夫人在陈列室里来回走动，边擦灰尘边说，“真是吓得我再也不想去试衣间了。”
“是什么吓了你一跳啊？”库姆小姐问道，这时她正坐在房间角落的写字台前，忙着算各种账。“这个女人，”她完全沉浸在自己的思路里，“认为她每年能从我这拿两件晚礼服、三件鸡尾酒裙和一套西服，却连一便士都不用付给我！这种人，真是！”
“是那个洋娃娃。”格罗夫斯夫人说。
“什么，又是我们的洋娃娃？”
“是的，像个人一样，在办公桌那边坐着。嗬，吓得我不轻！”
“你在说什么呢？”
艾丽西娅·库姆站了起来，大步穿过房间，走过外面的楼道，进了对面的试衣间。房间的角落摆放着一个谢拉顿式的小办公桌，洋娃娃就坐在紧靠桌子放着的椅子上，而她松软的长胳膊就那样搭在桌子上。
“有人似乎想要开玩笑，”艾丽西娅·库姆说，“竟然让她那样坐着。说真的，她看上去相当自然呢。”
就在这时，希比尔·福克斯从楼上下来，手里拿着当天上午要试穿的礼服。
“希比尔，过来。看看我们的洋娃娃，现在它正坐在我的私人办公桌前写信呢。”
两个女人都盯着那洋娃娃。
“说真的，”艾丽西娅·库姆说，“太荒谬了！我想知道是谁把她支起来，放在那里的。是你吗？”
“不，不是我，”希比尔说，“一定是楼上哪个女孩做的。”
“真是个愚蠢的玩笑，”艾丽西娅·库姆说。她把那个洋娃娃从桌子上拿起来，扔回了沙发。
希比尔小心翼翼地把礼服放在椅子上，然后走出房间，去了楼上的工作室。
“你们知道那个洋娃娃吗，”她说，“就是楼下库姆小姐房间，试衣间里的那个天鹅绒洋娃娃？”
女领班和三个女孩同时抬起头来。
“是的，小姐，我们当然知道了。”
“今天早上是谁开玩笑让她坐在桌子前的？”
三个女孩看着她，然后女领班埃尔斯佩思说：“让她坐在桌子前？我没有。”
“我也没有，”其中一个女孩说，“马琳，是你吗？”马琳摇了摇头。
“埃尔斯佩思，是你的杰作吗？”
“不是，真的，”埃尔斯佩思说，她是个不苟言笑的女人，看上去好像嘴里总是装满了针，“比起让洋娃娃坐在桌子前，我可是有更多重要的事情要做。”
“听着，”希比尔说，她发颤的声音令她自己都感到惊讶，“这……这是个很有趣的玩笑，我只是想知道是谁做的。”
三个女孩都感到特别气愤。
“福克斯夫人，我们已经告诉过你了。我们谁也没干，是吧，马琳？”
“我没做过，”马琳说，“如果内莉和玛格丽特说她们没做过的话，那么，我们都没做过。”
“你已经听见我们的话了吧，”埃尔斯佩思说，“福克斯夫人，这到底是怎么回事儿啊？”
“也许是格罗夫斯夫人？”马琳说。
希比尔摇了摇头。“不会是格罗夫斯夫人的。那个洋娃娃吓了她一跳。”
“我要下楼亲眼看一看。”埃尔斯佩思说。
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