“如果当初我知道你长得这么美，”吉米献殷勤地说，“我就不会把信交给他了，我肯定亲自上场。喂，老兄，这场好戏已经结束了吗？还有什么我能做的吗？”

“啊，”安东尼说。“真有！等一下。”

他回到别墅里。不一会儿工夫，又拿着一个纸包出来了，扔给吉米。

“去车库，挑一辆你喜欢的车。开到伦敦，把这包东西送到爱佛点广场十七号。那是包德森先生的秘密住址，收到以后，他会给你一千镑。”

“什么？这不会是那个回忆录文稿吧？我听说已经烧掉了。”

“你当我是什么人？”安东尼问，“你知道我肯定不会上那种故事的当。当时我立刻就给出版社打了电话，知道我接到的那个电话是假的，于是顺水推舟，照出版社的指示，做了一包假文稿，把真迹存在了酒店经理的保险柜里。然后，把那包假的交出去，回忆录的文稿一直在我手里。”

“老兄，难为你了。”吉米说。

“啊，安东尼。”维吉尼亚叫道，“你不会真让他们出版吧？”

“没办法，总不能让吉米这样的好朋友大失所望啊。但是，不必担心。我趁有时间翻了一下。我终于明白，为什么大家都说权贵之士从不自己写回忆录，而是找人代笔。斯泰普提奇实在是个沉闷至极的作者，他一直在强行推销自己的治国之道，完全不写一丁点生动引人遐思的轶事。他的那些秘密从头到尾只字不提，通篇没有一个字会冒犯那些难缠政治家的敏感神经。我今天给出版社打过电话，约好了明天凌晨之前会把文稿送过去。既然吉米来了，就让他自己去做这份苦差吧。”

“那我走啦。”吉米说，“能拿到那一千英镑可真开心，尤其我本来还以为任务已经失败了，现在是失而复得。”

“稍等。”安东尼说。“维吉尼亚，我有一件事要向你坦白。虽然这件事别人都知道了，但是我还没告诉你。”

“我不介意你曾经爱过多少个女人，只要别告诉我就行了。”

“女人！”安东尼底气十足地说，“什么女人！你正好在这里问问詹姆斯，上次我俩见面的时候，我都跟什么样的女人在一起。”

“特别邋遢的一群女人。”吉米严肃地说，“简直太邋遢了！没有一个是四十五岁以下的。”

“吉米，谢谢。”安东尼说，“你真够朋友。不是这个，比这事更糟糕。我一直没有告诉你我的真实姓名。”

“是一个很可怕的名字吗？”维吉尼亚说，很关心的样子。“不会是像‘怕婆氏’这种蠢名字吧？被人叫‘怕婆氏夫人’，实在是太滑稽了。”

“你总是把我往最坏的地方想。”

“我承认，我确实曾经以为你是维克多王，但那只是一念之间。”

“顺便说一句，吉米，我帮你找了份很好的工作：到赫索斯拉夫的多岩石地带去勘探金矿。”

“那里有金矿吗？”吉米热切地问。

“当然有。”安东尼说，“那是一个了不起的国家。”

“所以说，你要听从我的建议到那里去吗？”

“是的，”安东尼说，“你的建议很有价值，超乎你的想象。现在，该我坦白从宽了。我不是在襁褓之中被狸猫换太子，也没有其他那种离奇的遭遇。但是，我却是实实在在的赫索斯拉夫的尼古拉·奥保罗维其亲王。”

“啊，安东尼。”维吉尼亚叫道，“太不可思议了！而且，我还嫁给了你！那我们以后怎么办？”

“我们要到赫索斯拉夫去出任国王和皇后。吉米·麦格拉斯曾经告诉我，那里的国王和皇后平均只有四年好活。希望你不会介意吧？”

“介意？”维吉尼亚叫道，“我太喜欢了。”

“她是有多么了不起？”吉米说。

然后，他悄悄地在夜色中消失了。几分钟后，传来了汽车马达的声音。

“让一个人去干他自己的脏活累活，简直再好不过了。”安东尼心满意足地说，“还有，我也实在想不出别的辙甩掉他。自从结婚以后，我们还没有时间单独在一起呢。”

“我们的生活会充满乐趣。”维吉尼亚说，“教育土匪不要做土匪，教育刺客不要当刺客。并且提高全民的道德水准。”

“我就喜欢这些纯粹的理想主义。”安东尼说，“让我觉得我的牺牲不是徒劳。”

“废话，”维吉尼亚镇静地说，“你会喜欢当国王的感觉的。你可是有着帝王的血统。你自幼受的教养就是要继承帝业，而且你有与生俱来的帝王才能。”

“我从来没想过这些。”安东尼说，“但是，去它的，我们不要把时间浪费在讨论血统问题上了。这个时候，我本来应该和艾萨克斯坦及洛利普开会的，他们想和我谈谈石油的事。哎呀，石油！让他们等本王高兴的时候再说吧。维吉尼亚，你还记得有一次我和你说过，我会用尽全力让你喜欢我吗？”

“我记得。”维吉尼亚温柔地说，“但是警长正向窗外看着呢。”

“好了，他现在不看了。”

他一把把她抱进怀里，亲吻她的眼皮、嘴唇和闪闪发亮的金发……

“我真的好爱你，维吉尼亚。”他低声说，“我好爱你，你爱我吗？”

他低头望着她，对她的答案了然于心。

她把头靠在他的肩膀上，用颤抖着的声音甜美地低声回答：

“一点也不！”

“你这个小恶魔，”安东尼一边吻着她，一边说道，“我知道我会一直爱你，至死不渝……”

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