布莱奇利陷入了回忆。汤米礼貌地听着。最后，布莱奇利怒气冲冲地说：
“现在他们还会用我吗？不，不会的。我太老了。见鬼，我太老了。可我能教这些小崽子几件关于战争的事。”
“至少也能教教他们不要做什么。”汤米微笑着说。
“嗯？什么意思？”
显然，幽默并不是布莱奇利少校的强项，他疑惑地看着同伴。汤米急忙换了个话题。
“你认识那位太太吗——我想应该是姓布伦金索普？”
“对，就是姓布伦金索普。长得不难看——只是年纪大了些，话太多。人还可以，就是有点儿蠢。不，我不认识她。她几天前才来桑苏西。”他又追问道，“你为什么这么问？”
汤米解释说：
“刚刚碰巧遇见她了，我在想她是不是每天也起这么早。”
“我不知道。女人通常不会在早饭前出来散步——感谢上帝。”他补充道。
“阿门。”汤米又说，“我不太擅长在早饭前跟人客客气气地说话。但愿我没有对她太粗鲁，我只是想运动一下。”
布莱奇利少校立刻表现出了同情。
“我支持你，梅多斯，我支持你。女人在什么地方待着都可以，但就是别在早饭前出来。”他哧地笑了一声，“你最好小心点，老兄，你知道吗，她是个寡妇。”
“是吗？”
少校兴致勃勃地朝他肋部戳了一下。
“我们知道寡妇是什么情况。她已经埋葬了两个丈夫，不瞒你说，她正在寻摸第三任。睁大眼睛，提高警惕，梅多斯，这是我的忠告。”
布莱奇利少校兴高采烈地在路尽头来了个大转身，脚步轻快地去桑苏西吃早饭了。
在这期间，塔彭丝继续沿着海滨大道漫步，经过防空洞时，离那两个交谈的年轻人很近，她听到了几句话，是女孩说的。
“可你一定要小心，卡尔，一点点怀疑——”
塔彭丝没听见后面的话。这话在暗示什么？当然，可以有很多无关痛痒的解释，于是，她尽量不惹人注意地转过身，向两人靠近。又有几句话飘入她耳朵。
“自以为是的、可恶的英国人……”
布伦金索普太太的眉毛轻轻扬了扬。卡尔·范·德尼姆，逃出纳粹魔掌的难民，是英国为他提供了住处和庇护，听到这些话却没有反对，真是既不明智也不知感恩。
塔彭丝又转过身来，但是这次还没等她走近防空洞，那对年轻人就迅速分开了，女孩穿过马路，离开了海边，卡尔·范·德尼姆却朝着塔彭丝走过来。
若非塔彭丝停下脚步犹豫片刻，也许卡尔都没认出她来。卡尔收住脚，鞠了个躬。
塔彭丝叽叽喳喳地说：
“早上好，德尼姆先生，是这样称呼你吗？天气真好啊。”
“啊，是的。天气不错。”
塔彭丝接着说：
“这样的天气太诱人了，吃早饭之前我一般不会出来散步的，但是今天早上不一样，加上昨晚没有睡好——我发现一个人到了陌生的地方总是睡不好觉，总是要过一两天才会习惯。”
“哦，是的，毫无疑问就是这样。”
“并且散散步确实能让我吃早饭时胃口好一些。”
“这会儿你要回桑苏西吗？如果可以的话，我陪你走回去吧。”他表情严肃地走在她身旁。
塔彭丝说：“你散步也是为了让自己有胃口吃饭吗？”
他一本正经地摇摇头。
“哦，不，我已经吃过早饭了，正要回去工作。”
“工作？”
“我是个化学研究人员。”
“原来你是做这个的。”塔彭丝偷偷扫了他一眼，心想。
卡尔·范·德尼姆声音呆板地说着：
“我是为了躲避纳粹而来到这个国家的。钱少，也没有朋友。我现在在做一些能力范围内的有用的工作。”
他直直地盯着前方，塔彭丝感觉他心里涌动着一股强烈的暗流。
她含混不清地小声说道：
“嗯，我明白了，值得称赞。”
卡尔·范·德尼姆说：
“我的两个哥哥关在集中营，我父亲死在一所集中营里，我母亲因为悲伤过度和担惊受怕，也去世了。”
塔彭丝想：
“他说话的语气——好像在背台词。”
她不禁又偷偷扫了他一眼，他仍然盯着前方，面无表情。
两个人沉默地走了一会儿，两个男人从他们身边经过，其中一人飞快地瞥了卡尔一眼，她听见那人低声对同伴说道：
“我敢打赌那家伙是德国人。”
塔彭丝看见卡尔·范·德尼姆涨红了脸。
他忽然无法控制自己的情绪，那些压在心中的情感一下子爆发出来，他结结巴巴地说：
“你听见了吧——你听见了吧——他们说——我——”
“亲爱的孩子，”塔彭丝突然变回了真实的自己，声音清脆而有说服力，“别傻了，你不可能两全其美。”
他转过头凝视着她。
“你的意思是？”
“你是个难民，必须学会逆来顺受，你还活着，这才是重要的。活着，并且是自由的。再说，这也是不可避免的，这是国家间的战争，而你是个德国人。”她忽然微微一笑，“你不能指望路人——街上那个男人——能分辨出好的德国人和坏的德国人。也许我这么说有些粗鲁。”
他仍然盯着她，那双无比湛蓝的眼睛因为压抑着某些感情而变得目光十分锐利。然后，他忽然也笑了，说：
“提到北美印第安人，他们总说一个死了的印第安人才是个好印第安人，对吗？”他大笑，“为了做个好德国人，我得按时去上班了。那么，再见了。”
又是僵硬地鞠了一躬，塔彭丝注视着他的背影，自言自语道：
“布伦金索普太太，你刚才犯了个错误，以后要更加小心行事。现在，去桑苏西吃早饭。”
桑苏西前厅的门开着，佩伦娜太太正在里面跟什么人说着话，语气充满活力。
“还有，你要告诉他我是怎么说最后那批人造奶油的。去奎尔买熟火腿——上次买的时候便宜两便士，买卷心菜也得小心选——”见塔彭丝走过来，她收住了话头。
“哦，早上好，布伦金索普太太，你起得可真早啊。还没吃早饭吧，我已经放在餐厅了。”她指指和她说话的那个女孩，补充道，“这是我女儿希拉，你还没见过她吧，她一直在外面，昨天晚上才回家。”
塔彭丝饶有兴致地看着那张活泼漂亮的面孔，刚才那种活跃的神情已然不见，取而代之的是厌烦和愤怒。
“我女儿希拉，希拉·佩伦娜。”
塔彭丝低声寒暄了几句，便走进餐厅。那儿有三个人在吃早饭——斯普洛特太太和她的小女儿，还有大块头欧罗克太太。塔彭丝说了声“早”，而欧罗克太太那句热情洋溢的“你早啊”，则完全盖过了斯普洛特太太有气无力的招呼声。
那个老太婆热切地盯着塔彭丝。
“早饭前出去走走是很不错的，”她说，“会让你胃口大开。”
斯普洛特对她的宝宝说：
“宝贝，好吃的牛奶和面包。”一边说一边想办法把一勺牛奶送进贝蒂·斯普洛特小姐的嘴里。
小婴儿敏捷地扭动脖子，巧妙地避开了勺子，一双又大又圆的眼睛仍然看着塔彭丝。
她伸出一根沾满牛奶的手指指着刚进来的人，粲然一笑，咯叽咯叽地说着：“嘎——嘎——鲍其。”
“她喜欢你，”斯普洛特太太笑容满面地对塔彭丝大声说道，好像这表示某种恩赐似的，“她有时候对陌生人很害羞呢。”
“鲍其，”贝蒂·斯普洛特说，“啊、噗、啊、袋子。”她一字一顿地说着。
“她说的是什么意思？”欧罗克太太很有兴趣地问道。
“她还说不清楚呢，”斯普洛特太太说，“要知道，她才两岁多，基本上就是乱喊一气，不过她会叫‘妈妈’，对吧，宝贝儿？”
贝蒂若有所思地看着她的妈妈，然后用一种很坚定的语气说：“卡戈·比克。”
“这是他们自己特有的语言，小天使，”欧罗克太太低沉有力地说，“贝蒂，宝贝儿，说‘妈妈’。”
贝蒂费力地看着欧罗克太太，皱着眉头，重重地说：“纳泽尔——”
“瞧瞧，不想好好表现的时候就这样。多可爱的小姑娘啊。”
欧罗克太太站起身，对贝蒂挤出一个笑容，便拖着沉重的身躯摇摇摆摆地走了出去。
“嘎，嘎，嘎。”贝蒂用勺子敲打着餐桌，高兴地大叫。
塔彭丝眨眨眼，说：
“‘纳泽尔’究竟是什么意思？”
斯普洛特太太的脸红了。“贝蒂不喜欢什么人或者什么东西的时候就会这么说。”
“我也这么想。”塔彭丝说。
两个女人都大笑起来。
“毕竟，”斯普洛特太太说，“尽管欧罗克太太为人和善，但她有点儿吓人——声音那么粗，还有胡子什么的。”
贝蒂歪着脑袋，对塔彭丝发出哦啊哦啊的乱叫。
“她喜欢你，布伦金索普太太。”斯普洛特太太说。
塔彭丝觉得那声音中有些微微的妒意，连忙打圆场。
“小孩子都喜欢新面孔，对吧？”她轻描淡写地说。
门开了，布莱奇利少校和汤米走进来，塔彭丝立刻变得调皮起来。
“啊，梅多斯先生，”她大声说道，“瞧，我打败你了。我先到的。不过我还是给你留了点儿早饭。”
她朝自己身边的座位微微一指。
汤米含混不清地低声说道：“哦——呃——好啊——谢谢。”便坐在了桌子另一边。
贝蒂·斯普洛特喊道：“扑哧！”嘴里的牛奶都喷到了布莱奇利少校身上。少校立刻摆出一副窘迫却十分高兴的样子。
“小淘气今天早上过得怎么样啊？”他傻乎乎地问，“真是个小宝贝儿。”说着拿起报纸逗她。
贝蒂高兴地大喊大叫着。
塔彭丝产生了一种深深的疑虑，心想：
“一定是哪里搞错了。这儿不可能有什么不寻常的事。绝对不可能！”
她觉得恐怕只有《爱丽丝梦游仙境》里的女王才会认为桑苏西是第五纵队的大本营。
[1]这两个名字的缩写都是p.b.。
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