“爷爷对索菲娅说了些关于我的话，也都被我偷听到了。”
然后她又补充道：
“碰到我在门口偷听的时候，保姆会很抓狂。她说这不是年轻淑女应该做的事情。”
“她说得很对。”
“放屁，”约瑟芬尼说，“现在谁还说什么淑女。电台里说早没有这种淑女了，他们说那是冥顽不化的东西。”她困难重重地说出了“冥顽不化”这个词。
我改变了话题。
“你回来稍微晚了点儿，”我继续刺激她，“没有看见塔弗纳总督察逮捕布兰达和劳伦斯的那一幕。”
我原本期待这个消息能让想做侦探的约瑟芬尼大为震惊，她却只是不耐烦地重复着：
“是的，我知道了，我已经知道了。”
“你不可能知道，那是刚刚发生的事。”
“我们乘的车和警车擦肩而过，塔弗纳总督察和穿山羊皮鞋的警长押着他们坐在车里，所以我知道他们一定是被捕了。希望能给他们适当的提示才好。你知道吗？这是你必须做的。”
我告诉她塔弗纳完全是遵照办案规程办案的。
“我必须把信件的事情告诉他，”我抱歉地说，“我在水槽后面发现了那些信。如果你没有被击昏的话，我原本想让你亲口告诉警察的。”
约瑟芬尼情不自禁地摸了摸头。
“我本来会死的，”她扬扬得意地说，“我告诉你该是发生第二起谋杀案的时候了。水箱间可不是个藏东西的好地方。劳伦斯从那儿出来的时候我立马就猜到了。我是说他可不是那种修水管和保险丝的人，所以我知道他必定在里面藏了什么东西。”
“我原本还以为——”话说到一半，便被艾迪丝·德·哈维兰极富权威的声音打断了：
“约瑟芬尼，马上过来，马上给我过来。”
约瑟芬尼叹了口气。
“真是烦人，”她说，“但碰上的是艾迪丝姨婆的话，我最好还是过去。”
她跑过草坪，我慢慢地跟在后面。
简单的交谈过后，约瑟芬尼回到房里。我和艾迪丝·德·哈维兰一起站在门前的台阶上。
此时，艾迪丝·德·哈维兰的样子和自己的年纪非常相符，我被她脸上的倦容惊呆了。她看上去筋疲力尽，一副挫败的样子。她看出了我的关切之情，试图强装出笑容。
“那个孩子似乎还没得到教训，”她说，“今后我们必须好好看着她，不过现在应该不需要看得那么紧。”
她叹了口气，然后接着说：
“很高兴这一切都结束了。不过也真够惊心动魄了，杀了人的话，你就必须表现得有种一点儿。我最看不惯布兰达那种一碰到事情就立刻崩溃的人了。这种人真是没胆。劳伦斯·布朗看上去像只吓傻的兔子一样。”
我突然感到一种难以名状的同情。
“可怜的家伙们。”我感叹了一声。
“是的——的确很可怜。我想她应该能照顾好自己吧？我是说找个律师之类的事。”
这可真是奇怪，他们都不喜欢布兰达，却希望她能得到最好的辩护。
艾迪丝·德·哈维兰又说：
“需要多久？整个案子需要持续多久？”
我告诉她我不清楚。他们会受到起诉，之后也许会送交审判。粗略估计要三四个月——定罪的话，还会拖延得更久。
“你觉得他们会被定罪吗？”她问。
“我不知道，不知道警方掌握了多少证据。我只知道警方掌握了他们的来往书信。”
“情书——你说的是情书吗？”
“他们彼此相爱。”
她的脸色变得更难看了。
“查尔斯，我不希望这样。老实说，我不喜欢布兰达。过去我很讨厌她，一直对她粗言相向。但现在——现在我却希望她能得到——得到拯救自己的每个机会。阿里斯蒂德希望如此，我觉得自己有责任让布兰达受到公平的对待。”
“那劳伦斯呢？”
“哦，是劳伦斯！”她不耐烦地耸了耸肩，“男人必须自己照料自己。但如果我们不能保护好布兰达的话，阿里斯蒂德——”话说到一半她就不往下说了。
接着她又说：
“快吃午饭了，我们最好快进去。”
我告诉她我准备去伦敦。
“开你的车去吗？”
“是的。”
“不知道能否和你一起去。我想我们应该能自由行动了吧。”
“当然可以，不过我想玛格达和索菲娅饭后也要去伦敦，她们的车比我的双座车要舒服一点儿。”
“我不想和她们一起去。别废话，赶紧带我走。”
我感到很吃惊，但还是照她说的做了。我们在进城的路上没有说什么话。我问她在哪儿放下她会比较好。
“哈利街。”
我隐约感到了什么，但什么都没有说。这时她话锋一转：
“现在还太早了。把我在德本汉姆街放下吧。我可以先在那儿吃午饭，然后再去哈利街。”
“我希望——”我欲言又止。
“这正是我不想和玛格达一起去的原因。她总是爱把普通的事情戏剧化，真让人心烦。”
“我感到很难过。”我说。
“大可不必。我这辈子过得很快乐，非常快乐。”她突然对我露齿一笑，“况且还没完呢。”
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