“我已经把房间给你安排好了。”索菲娅说。
她站在我身边看着窗外的花园。枝叶脱落的大树在风中摇曳，窗外的花园显得一片萧瑟。
索菲娅似乎看穿了我的心思：
“多么荒凉的一幕啊……”
有两个身影从假山中穿过紫杉树篱，朝屋子这边走来。两个身影在逐渐黯淡的光线中显得虚无缥缈。
率先走来的是布兰达·利奥尼迪斯。她裹着件灰色的鼠皮外套，看上去像猫一样轻盈，迈着优雅的步伐，在月光下一闪而过。
她走到窗下时，我看到了她的脸。她面带微笑，先前在楼上的时候我就注意到她常这么扭曲地展开笑颜。过了没几分钟，畏畏缩缩的劳伦斯·布朗同样从月光下闪过。他们既不像是在散步，也不像是在闲逛，倒像是两个鬼鬼祟祟、捉摸不定的鬼魂。
这时不知是布兰达还是劳伦斯踩断了一根树枝。
出于本能的联想，我问索菲娅：
“约瑟芬妮在哪儿？”
“也许在学习室和尤斯塔斯在一起吧，”她皱起眉头，“查尔斯，我很担心尤斯塔斯。”
“为什么这样说？”
“他脾气古怪，性格多变。患上了小儿麻痹症以后，他就和以前完全不一样了。我不知道他整天在想什么。有时候他似乎仇恨我们每一个人。”
“也许长大就好了。这只是阶段性的现象而已。”
“是的，我也这样想。但查尔斯，我确实很为他担心。”
“亲爱的，为什么这样说？”
“因为爸妈从来不知道担心的缘故吧。他们根本不像是做父母的。”
“也许这样才好。有时横加干涉比不闻不问带来的伤害更大。”
“这倒是真的。告诉你，从国外回来之前我从来没想过父母是怎样的人，回来以后才发现他们俩真的很怪异。爸爸成天沉浸在一堆无法考证的野史中，妈妈则忙着创造各种舞台形象。今天晚上的事都怪妈妈。根本没必要召开家庭会议。她只是想营造家庭会议的场景罢了。她已经住得烦闷了，只得试图弄出一场戏来。”
一时间我突然产生了一个想法——索菲娅的妈妈为了一场亲自主演的谋杀戏码，于是杀了年迈的公公。
太可笑了。我马上把这个念头抛到一边——心里却有点儿忐忑。
“必须一直盯着我妈妈，”索菲娅说，“不然你根本不知道她在打什么主意。”
“索菲娅，暂时忘了家里的事吧。”我斩钉截铁地说。
“我当然不想被家里的事所拖累，但眼下要全然忘了他们却有点儿难。在开罗的时候，我压根儿没想过他们，那时的我是多么快乐。”
索菲娅在开罗时的确没跟我提过家人和家事。
“你是为了忘了他们才不去谈他们的吗？”我问她。
“我想应该是。我们总是太相互依赖了。我们——我们彼此深爱着。我们不像有些家庭那样彼此仇恨，那种生活一定很糟糕，但在冲突的情感中纠缠在一起生活必定会更糟。”
接着她又补充道：
“我想这就是我把这幢屋子描绘成奇形怪状的原因。我并不是说家里的人有多么不诚实，我是说我们都不是特别独立，无法完全靠自己。我们习惯纠缠在一起，互相依赖。”
“就像缠绕植物一样……”
听到这话，我眼前突然出现了艾迪丝·德·哈维兰脚踩绿色藤蔓的场景，索菲娅的意思马上一目了然。
玛格达闯进门对我们嚷道：
“亲爱的，为什么不开灯？天都快暗了。”
她按下开关，灯光照亮了墙和桌子，我与索菲娅和她一起拉下了厚重的玫瑰色窗帘，发现自己身处满溢花香的内室之中。玛格达一屁股坐在沙发上，对我们嚷道：
“太不可思议了，难道不是吗？尤斯塔斯生气极了。他说这一切简直太不像话了！这些男孩子们！”
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