路易斯衣着光鲜，心中豪情万丈，多年来头一次感到这么充实。他走出自己的办公室，精神抖擞地穿过走廊忙碌的人群，来到董事会议室，面向各位董事。大多数董事都是中断了原先计划——有钱人常玩的那一套夏日度假、异国情人什么的统统抛开——被催着连夜赶回纽约。

董事们三四人聚成一堆，小口抿着热气腾腾的咖啡或茶，都没注意到路易斯的出现。路易斯站在门口，对于董事们低声却嘈杂的交谈并不留意，而是扫视了一下整个房间，搜寻华尔街律师皮特·霍利根的身影，此人的工作就是给董事们出谋划策，明确他们的义务和权利。不过此时他还没有出现，路易斯笑了起来。如果律师在场，如果董事们哪怕只是察觉到他准备要提议什么，那现场早就炸锅了。

路易斯关上身后的门，众人安静下来。大家看着他，有人表情略有不满，有人则是忧心忡忡。这时候叫他们来干什么？究竟是什么要紧的事，就不能等到原定在八月的董事会再说吗？

路易斯走进来，对每个董事都是老友般的热情问候，戏演得跟真的一样。他问起他们的夫人或丈夫，和其他家人，用早就预备好的玩笑和爽朗笑声来缓解紧张气氛。他知道这次会议的突然召开已经让各位董事绷紧了神经，想得到他们的支持现在就务必让他们自在下来。

此时路易斯释放的个人魅力可以说史无前例。他眼神让人有些捉摸不透，又带着些许很少有人见过的幽默感。

他请大家就座。这时皮特·霍利根也到了。

这突然的沉寂让路易斯觉得有点好笑。皮特也走进房间，向相识的人微笑，跟不相识的人点头致意着。路易斯看看各位董事，心里明白现他们都还没准备好开口，正是他行动的好时机。

众人正落座，路易斯仍站着，对着他们，神情坚毅，霸气十足——能从白手起家缔造出这样一个金钱帝国的人自然应当有这气场。

“欢迎各位，”他开口道。“这次会议通知得仓促，再次感谢各位抛下家人，立即赶来，谢谢。我知道很多人正在度假，我向各位保证不会耽误你们太久。但自从上次会议以来，我们一个竞争对手那边的情形发生了重大变化，所以我认为为了让各位股东的利益最大化，我们现在必须要开个会，要讨论的不仅仅是我们这家辉煌公司的未来，还有另一家公司的命运——雷德曼国际。”

路易斯故意停顿了一下，看见所有人都先看了坐在他右边的皮特一眼，然后才将目光转回他身上。”

路易斯继续说道。“想必大多数人也知道了，今天早上乔治·雷德曼和他的董事们逆势而行，冒险收购了westex集团，那家大型船运公司总部位于德克萨斯的科珀斯克里斯蒂。今早道琼斯刚开盘20分钟，雷德曼国际的股价就跌了11个百分点，现在还在继续下挫。”

“来这之前，我在雷德曼集团内部的一个线人打来电话，告诉我乔治·雷德曼和他的董事们已经开始恐慌。跟westtex的生意是否能盈利，关键点就是他跟伊朗方面私下达成的协议。他可全指望着这协议呢。这协议能让雷德曼成为伊朗的主要石油出口者，还能带来上亿的利润。理论上看这构想是很不错，但实际情况则不然，他们的协议只是口头上的。伊朗人不见兔子不撒鹰，非要等到雷德曼国际集团收购westtex之后才肯签书面文件，现在看来他们做得很对。也正是因为伊朗的这种态度，乔治·雷德曼才冒险压上自己全部身家赌了这一把。”

他摇摇头，表示他认为乔治的做法太过冒险，很不合适。“乔治·雷德曼不走运。因为阿纳斯塔西奥斯·方达拉斯跟伊朗也有个类似的协议。雷德曼集团刚刚收购了westtex才几分钟，阿纳斯塔西奥斯和伊朗就把他们之间的协议敲定了，签了最后的文件。这样一来，乔治·雷德曼得扛下100亿美元的债，还有一个入不敷出的航运公司。”

人们开始交换眼色，路易斯坐下了。这时查尔斯·斯托特，美国运通公司的前任总裁，出了名的刺头，特别让路易斯头疼的家伙，他说话了，“那路易斯你的意思是，我们拿下那家公司？”

路易斯冲查尔斯一笑，“我正是这个意思，查尔斯。拿下雷德曼国际，我们就不仅是全球钢铁和纺织业的领头羊了，而且能得到一家商用航空公司和全球数家更有赚头的酒店和赌场，更不用说我们还能拿到雷德曼国际大厦，如果打理的好，这大厦租赁出去也是能下金蛋的鹅。也该为咱们的股东做点事了。”

斯托特自然不买账。“为股东做点事？”他问“你是在说我们应该为股东们收购一家负债100亿的公司？给股东们买来一家都快经营不下去的船运公司？那我们的股价肯定暴跌，还不是会落得跟雷德曼一样的下场。”

路易斯稳如泰山，“查尔斯，你得看大局。我们把westtex卖出去，债就甩掉了。”

“卖给谁，路易斯？哪有人会买那么家船运公司？白给有人要就是撞大运了，还卖？还卖100亿？！”

良久都无人出声。路易斯对查尔斯的发作也毫无反应，反倒扔出了王牌，准备一击致命。“卖家已经找好了，查尔斯。会议前我跟在伊朗的阿纳斯塔西奥斯·方达拉斯通过电话。只要我们拿下雷德曼国际，他就同意买下westtex。他做成的这新生意需要更大的船队，而且他也同意100亿一分不少付给我们。”

查尔斯瞪大了眼睛，想说点什么，又无话可说。

路易斯享受着这片刻的得意，他环顾整张桌子的人，有的饶有兴趣，有的则有些吃惊，然后他看到了弗洛伦斯·霍尔特，她是纽约的民权领袖，也是律师，无疑是董事中最有见识的一个。她眯着眼看着路易斯，“你确定？”她问，“阿纳斯塔西奥斯愿意签书面文件吗？”

路易斯点点头。“他亲口告诉我，只要董事会决定跟进，他就马上签合同。”路易斯顿了顿，“希望各位明白，”他对董事们说，“决定权在各位手里。如果大家觉得不妥，只要说一声，我绝不介意，绝不强求。不过如果大家决定跟进，我打心底里觉得这笔买卖很不错……”

“前提是没有竞争对手。”弗洛伦斯·霍尔特打断了路易斯。“如果有其他方面竞价呢？”

路易斯仍然不动声色，平静答道，“依我看，不会有什么竞争对手。查尔斯你自己也说得很清楚了，谁会想主动扛雷德曼这100亿的债呢？我们有阿纳斯塔西奥斯支持，跟他的协议是私下达成，别人谁都没有这个优势。正因如此，这收购才非我们莫属。我相信，如果我们动作够快，连那边的管理层也能拉过来。乔治·雷德曼刚刚丧女，周日他最好的朋友又自杀了。他的情绪不稳，已经不适合再管理集团业务了，他的董事会也都知道这一点。如果我们给董事会出的价能比他们手里股份的卖价高，如果我们同意安顿他们那边的员工，那我可以肯定地说，我们是可以和他们合作的。现在这烂摊子里就不用考虑他们了。”