武田张口想回答，但话到嘴边突然停住。他发现自己找不到很好的解释。

警长继续说：“通过回收站销毁克隆体，看似一了百了，其实同样蕴含很大的风险，一旦被盘查就露馅儿了。而且，金民为了得到方便的职务，需要长期在农场当黑工，这种成本也不可谓不高。反正实验对象本体的抛尸风险是既有的，干脆连同克隆体一并抛掉，这样的处理方案不是更合理吗？”

武田思索了一会儿，举起双手：“我投降，我不知道那个科学家的脑子是怎么转的。不过，我也不觉得这个问题多重要。可能就是一种个人偏执，毕竟他是个狂人。”

罗伊默默点头，过了一会儿再次开口：“你觉得金民的学术造假能成功吗？”

“不好说，看上去相当疯狂、不靠谱。但是古往今来，针对公众的骗局差不多都是那么回事。被拆穿后人人都争着说，这也太粗糙了吧；但是在被拆穿之前，信奉和跟随者的数量多得匪夷所思。”

警长喝了口酒，因为酒劲儿的缘故眯起眼：“你说得也对，那我就不列举‘实验对象的妻子会察觉异常’一类的证据了。”

“嗯，这些问题大体都能用钱解决。”

“可是，哪怕是造假，实验数据也应该严谨一些吧？”

“实验数据？”

“我大致梳理了四次意识平移实验的载体和时间。”

警长掏出“玻片”划动，情景小姐现身，手中轻盈地托着一张图表。罗伊挥了挥手，情景小姐消失，只剩下那张图表飘浮在空中。

武田嘲笑说：“你天天和她谈恋爱吧？应该多出去走走。”

罗伊知道搭档有意缓解空气里的紧张气氛，但他没接茬儿，而是把图表拉得更大些。

“金民在2039年10月辞职隐居，其后一共实施了七次平移实验，时间分别为2039年11月、2039年12月、2040年2月，然后在2043年6月连续实施了两次，接着是2047年12月、2050年9月，最后一次则是最近的2055年3月。其中2039年的第一次、第二次实验均告失败，直到2040年的第三次实验才取得成功；但是在2043年也失败了一次，所以会有连续两次实验。”

“是这几个时间，有什么问题？”

“表面上看没问题。由于有失败的前车之鉴，而且考虑到实验对象当时已经结婚，离家旅行的时间不能太长，嫌疑人在2043年那次实验里提前准备了替补对象，所以在首次实验失败后，能够迅速进行第二次实验。2047年和2050年的两次实验，则因为操作经验日渐熟练，都做到了一次通关。2055年最后那次，嫌疑人将自己作为实验对象，在没有人辅助的情况下强行操作，导致实验以失败告终。这些情况都能自圆其说。”

“嗯，那疑点在哪里？”

“我没明白闹钟是怎么设定的。”

“闹钟？”

“应该在什么时候进行下一次实验，这个时点怎么选择。”

“这个很明显吧，当然是克隆体到期了，然后进行更换。”

“嗯，我也这么觉得。我们来看看各次实验都用了什么型号的克隆体。”警长把表格里关于克隆体型号的信息展开，“2039年和2040年的三次实验，使用的都是nix-3型克隆体，保质期是三年。那个时候，市面上也只售这一型号的克隆体。2043年那次，用了升级版的nix-4型，保质期提高到四年。2047年，用的还是nix-3型。2050年和2055年，则用的是最新的nix-6型，常规保质期是四年，但如果加入长青藤研发的保密配方，则可以延长到五年。”

“嗯，从货头那里得到的记录是这样。”

“你觉得时间能对应上吗？”

武田盯着表格，默算了一下，答道：“总体差不多，个别稍微超期了一点。2040年2月到2043年6月，是三年零四个月。2043年6月到2047年12月，是四年零六个月。其他的都在有效期内。”

“问题就在这里。”

“保质期只是个概数，偶尔也可以超期服役的。”

“不，我的问题是为什么有些是在有效期内，有些则超期服役。进行实验的时机标准是什么？”

“这个……”

“从研究严谨性的角度考虑，不是应该每次实验的间隔时间都趋同更好吗？这样的数据更有说服力吧？”

“呃，这也没办法，毕竟新旧型号的兔子保质期不一样，要考虑与时俱进嘛。”

“那也应该按照型号克隆体的保质期来制订时间表吧，譬如统一在到期前三个月。考虑到衰变期的问题，实验体在最后阶段身体机能会急速下降，很容易被枕边人发现异常。所以我认为，只有提前实验，而无超期服役的道理。”

“估计是想尽量拉长实验周期吧，毕竟更换得越频繁，就越容易被发现造假。”

“既然如此，为什么2050年那次又要在保质期没到的时候急着更换呢？2047年12月到2050年9月，明明还有三个月保质期才届满。”

“啧……”

“哪怕是超期服役的两次，一次是超期四个月，一次是超期六个月，也毫无标准可言。”

“哎，可能就像你说的，金民后来意识到了超期服役的风险，所以还是在保质期内更换比较保险。”

警长缓缓摇头：“太不严谨了，就算金民是个造假的学者，也需要考虑研究数据的精准性吧？或者说，既然要造假，干脆把实验时间也调整妥当好了。这长一阵儿、短一阵儿的，让人难以理解。”

武田侧头沉思，过了一会儿，扬起眉毛：

“我知道了。”

“嗯？”

“因为那些实验对象都有自己的意志呀。虽然当初答应给金民当小白鼠，但是过了几年安逸日子以后，谁会甘心赴死呢？除非是身体已经出现衰退，自知死期难逃。但是，出现衰退的时间谁也说不准，所以实验周期也变得有长有短了。”

“那就需要严密监视实验对象的身体和心理变化喽？”

“嗯，虽然困难重重，但总会有办法……总之，金民无法完全控制他的实验对象的行动，所以也不能漠视他们的心态。你看，最后一个实验对象不是逃跑了吗？”

“根据金民手稿里的说法，是他许诺给那个游民一笔钱，结果那个人拿到钱以后就跑掉了。”

“嗯，只能说之前几个游民纯朴得可爱，觉得能够过上普通人的生活就满足了。而最后那个人是个普通人，有着普通人的欲求。你看他在人生的最后时光还不忘跑到大都市来享受一番。或者说，是那笔钱把人的欲望激发了出来，这是金民最大的失算。”

“是吗？”罗伊不置可否地应了一声，“我认同你说的话，那是普通人的欲望，而之前几个实验对象都纯朴得可爱。”

“所以呢？”

“真的能找到如此乖巧的实验对象吗？愿意用剩余的生命换取几年的正常生活？”

“对于无家可归、断手断脚的游民来说，那也许是个公平的交易。不过，这样的人当然不好找，所以最后一次金民无计可施，只能亲自上阵。”

罗伊叹了口气：“实验的风险实在太高了，真的有人会实施这样的计划吗？”

武田望着他：“说这个有什么用？现在就是有疯子这么干了，所以最后一败涂地。”

“好吧。”罗伊点点头，“关于实验时间的问题就当解释过去了。”

“还有问题？”

“嗯，还有一个奇怪的问题。你没发现吗？”

“在哪里？”

“还是在这张表格里。你刚才提到与时俱进，按照这样的思路考虑就会发现不对头。”

搭档蹙着眉盯着前方，突然张了张嘴。

“2047年那次倒退了！”

“嗯，2039年和2040年，使用的是nix-3型，因为那时候只有这一型号。到了2043年，升级为nix-4型。但是2047年，不知为何又用回了nix-3的旧型号。这既没有遵从统一实验周期的原则，又和与时俱进的逻辑相违背，真是怪事。你看，到2050年，又使用了最新的nix-6型——选择何种克隆体型号，总不至于和实验对象的身心状态有关系吧？”

武田沉吟说：“会不会是那时候黑市刚好断货……”

“这个理由太牵强了。”

“唉，我也承认这个部分不合理，你觉得是怎么回事？”

警长收回表格，站起身，把喝空的精致酒瓶递给他的搭档。

“你要不要拿回去收藏？”

“不要。你还没说是怎么回事。”

“我不知道，”罗伊走进客厅，把酒瓶投入废品回收管道，“但我相信其中一定有特殊含义。只有搞清楚这个含义，我们才能看见真相。”

“真相？你想说什么？”

“对了，我还想问个事。”

“还有什么问题？”

“富场三的牙医记录是不是找不到？”“牙医记录？你是指他摔坏门牙的事？”“嗯。”

“拜托，你以为是上个世纪？当下换个胳膊都是眨眨眼的工夫，换义齿找个街边摊就行，哪里会有什么记录。”

“嗯，那就只有花静子的孤证了。”

武田鼓起鼻翼，哼哼说：“你不至于到现在还怀疑不相干人员吧？”

“花静子是不相干人员吗？”

“你认为她在说谎？她为什么要说这样的谎？她说这样的谎有什么用？富场三早就死了。”

“如果问题就在这里呢，如果说谎的人不止一个呢？”

武田惊愕地望着他，过了良久，问：“你到底在怀疑什么？”

“坦率地讲，我也不知道。”罗伊叹了口气，在房间里踱步，他的姿势要多老派有多老派，和上个世纪的侦探相比，就差一个烟斗，“也许我们从一开始就找错了方向，犯了根本性的错误。因为嫌疑人把我们引进了一个自以为是的盲点。”

闻言，他的搭档眉头拧紧：“你自己也发现了吧？你刚才说的几件事或许算得上是疑点，但是什么也证明不了，更无法推翻这个案件的基本面。”

警长点点头：“我明白，所以我没有和其他人说过，包括柯鲁奇上尉。”

“告诉我就好了，虽然我也只能听听。”

“你觉得，证伪和验真，哪个更困难一点？”

“啊，你说什么？是数学问题吗？”

“嗯，数学问题。你知道证伪和验真吧？”

“大概知道意思。我想，应该是验真更难吧，证伪只需要找到一个反例即可，但是验真则要排除全部的错误可能。”

罗伊走到门廊，拿起挂在墙上的帽子。

“嗯，但凡事总有例外。譬如这个案子，证伪比验真更难。”

武田跟在他身后：“你准备去哪里？”

“你要跟我去吗？”

“当然。”

“那再到花静子家碰碰运气。”

警长收拢下巴，戴上帽子。

两人到达d32区时，已经过了晚上9点钟。武田问罗伊，这么晚造访一个单亲妈妈会不会不好。警长想了想说，先到附近看看，如果不方便就到游民区去摸摸。

“反正那里没有太晚了不接客一说。”

武田听罗伊这么说，知道对方心里其实也没有定计。

两人依旧在矗立着青铜狮子的石桥下停了车，信步向目的地走去。这个时间的旧城区已经行人稀疏，招牌古旧的小商铺有些挂着红彤彤的灯笼，在街道两旁摇荡，有一种肃穆的仪式感。

两人拐过两个弯，花静子所住的公寓就在马路的另一头。两个警察准备迈步穿过马路，突然一阵喧闹声让他们驻足回望。

左侧一栋白色的建筑物亮着灯，楼顶围绕着一圈五光十色的图像，像一道彩虹桥。两人想起这是一家去年刚设立的监护站，专门收容患有认知型退化症的孤儿。这时候，楼房里传来叫喊声和急促的脚步声，似乎有人在追逐。

武田抬头望了一眼，说：“孤儿院够吵的，还好是单间独户，不然住附近的人该有的受了。”

罗伊没有搭话，武田回过头，看见对方举步向监护站的方向走去。

“怎么了？要去看看吗？”

警长没有回答。武田知道当自己搭档生出了某种骤然的无由来的直觉时，就是这个样子。他急忙跟在搭档身后。

两人走到监护站门口，武田凑近白色的铁艺围栏向里张望，尽管楼房有灯光，但院子里黑灯瞎火的，什么都看不见。当他把手搭在围栏上，打算进一步靠近的时候，突然围栏被什么东西撞了一下，发出轰隆一声，然后一张人脸出现在他鼻尖前面。

年轻警员吓了一跳，向后退步，一秒钟后才看清那是一个身穿灰色长袍的女孩。那个女孩看上去已过20岁，她睁着又圆又大的黑眼睛，趴在围栏上瞪着外面的人看，神情又是警惕又是好奇。那个样子不像一个青春女子，倒像一只刚断奶的小动物。

两个警察也定神看着她。但这种对望只维持了几秒钟，院子里传来密集的脚步声，有人喊：“她在这边。”又有人喊：“李妮回来！”

那个女孩听到叫喊声，立刻有了动作，她抓住栏杆，摆动身体，似乎打算向上攀爬。但是栏杆又细又滑，她根本抓不住。那个女孩手脚并用胡乱蹬了一会儿，旋即放弃，噘起嘴巴露出生气的表情。几个护工跑过来，把她从栏杆上抱下来，拉回楼房里。一个圆胖的护工握住女孩的手，用吓唬的语气说：“还跑，上次还没跑够吗？再走丢就不管你了，又碰见坏人看你怎么办！”那个女孩倒没有挣扎，歪着脑袋顺从地跟着走了。

武田叉着腰，说：“看管这样的孩子也不容易。”他扭过头，看见罗伊仍然死死盯着那个女孩的身影，鼻翼一张一合，眼睛里闪动一种特殊的光芒。

一个女护工看见门外有人，欠了欠身，说一句“不好意思”，然后转身往回走。警长向前伸手，以急切的语气叫住对方。

“稍等一下！”

女护工止步回头，警长说：“我问个事。”闻言，女护工走回栏杆旁边。

“有事吗？”

“刚才那个女孩，名叫李妮？”

“嗯。”

“她之前跑到外面了？去了哪里？”

女护工眼睛瞪得圆圆的，抱起手，弓着身子，神情也变得警惕起来。

“你们是什么人？”

武田本来想找些借口，但罗伊已经掏出了“玻片”，展示警官证。

女护工张了张嘴，一瞬间因为警察的出现而感到惊讶，但很快镇定下来。

“警官们好，刚才实在抱歉，我们会加强管理的。”

警长面无表情地说：“那个女孩逃跑过吗？”

“唉，说不上是逃跑。有一次我们带着孩子们到城中心参观，那个孩子一个人走丢了。是我们疏忽，但很快就把她找回来了。”

“是什么时候的事情？”

“一个多月前。说起来，还要感谢你们相助。”

“警察也去找了？”

“嗯，好几个巡查的警官帮了忙，而且调取了附近的监控录像。”

“后来在哪里找到了那个孩子？”

“在夜市附近，幸好如此，如果跑进坏人扎堆的地方就麻烦了。”

“那个孩子是不是遇到坏人了？”

女护工面露愕然之色，身体也不由得挺直了。她微启嘴唇，但没有回答。

警长说：“刚才听你的同事说了一句‘又碰见坏人看你怎么办’。”

“我也不清楚，只是那个孩子乱编而已……毕竟这里的孩子……”女护工思索着，用手指敲敲自己的太阳穴。

“她怎么说的呢？”

“我不清楚……”

“我们可以进来吗？”

“什……什么？”

“虽然这个时间多有打扰，但是有些事情我想具体问问。”

“具体问问？”

“我想和那个女孩谈一谈。”

“和小妮谈？现在吗？但是已经很晚了……”

“只需要几分钟。如果你坚持，我们可以明天再来。”警长用了“坚持”这样的字眼，从而表明自己的坚持。

女护工呆了一秒钟，最后伸手拉开铁门。两个警官迈步走进去，女护工低着头，在前面带路。

武田走在罗伊旁边，低声问：“你想干什么？”

“你没觉得那个女孩在哪里见过吗？”

搭档摇头：“我想不起来。”

罗伊一言不发，继续向前走。武田又问：“不去找花静子了？”

“先核实一些事，看情况再去找她。”

“核实和花静子是否有关系？”

“不，是核实是否应该告诉她。”

罗伊按了按圆边帽子，丢下发呆的搭档，走进那栋白色的小楼。