叶克难已是京城名闻遐迩的侦探。

关于六扇门传人的破案事迹，早已被文人们写成小说登报连载。在他经办过的许多案件中，除“宋教仁案”这样的政治事件外，最玄妙的并尚未破获的，就是宣统元年的德租界灭门案。当时，整个天津都在通缉凶犯，大街小巷贴满两个刺客的画像，结果却一无所获。

遗留在杀人现场的凶器，还在警察厅的保险柜里——象牙柄的锋利匕首，刻着彗星袭月的螺钿装饰。叶克难分别请北京琉璃厂的刀剑师父、象牙雕刻师父、螺钿师父看过，都说这器物的做工相当精良，但也难以判断出自何方。

京西骆驼村口，叶克难本不抱希望，那两个刺客，绝非普通人，一旦溜了，就像溪流汇入大海，枯叶卷入森林。不过，此番刺杀未遂，也算案情有了进展——说明两个刺客依然活着，年轻刺客脸上果然留了疤。并且，他们身手依然了得，居然能追赶狂奔的马车，还能在棺材中忍耐一整夜，绝非常人。最要紧的是，他们的目标，必是秦北洋无疑。

“叶探长，你怎会带军队前来？”

秦北洋凑上来打断他的沉思。

“我只是奉命行事，务必找到你们父子，就像七年前我找到了你。通过前清的内务府大臣，我又打听了好多人，才找到这个地方。”

“难道是……”

秦海关已猜到大半，霎时愁容满面。

“对，今年是洪宪元年。中华民国改成了中华帝国，大总统改成了大皇帝。历朝历代，皇帝登基，总有一件事是要做的。”

“修陵墓？”

“不错，普天之下，能够修建出跟前清一样标准的皇陵的，唯有你们秦氏父子。”

秦北洋抢在父亲之前提问：“这是你想出来的馊主意？”

“对不起，这是杨度先生的意见。我只是一个小小的探长，在这北洋的天下微不足道。”

“我不干！”秦北洋还记得日历，“今天是1916年1月2日，不是光绪十六年。”

“对不起，七年前我跟你说过，我是个干脏活累活的。再见，保重。”

叶克难骑上一匹黑马，往北京城的方向而去，一溜烟没影了。

此时，秦氏父子已被军队包围。

有个军官取出委任状，以中华帝国内务府的名义，委任秦海关为世袭皇陵监督，并赏赐银圆五百块。

老秦措手不及，这历朝历代的肥缺居然落到了自己头上，还有五百块银圆，不但足够还债，还能在京城买一栋大宅院。最重要的是，家族重操旧业，成为世代相传的皇家工匠，又能造一头新的镇墓兽了。

“爹爹，你不会真的心动了吧？”

“我们还有选择吗？”

秦海关说得没错，士兵们已拿枪口对准他们了。

一小时后，秦氏父子离开北京。他们被押解到保定府，跟军队骑马进太行山，距西陵不过数十里之遥。

袁世凯担心公开兴修陵墓，会引起全国舆论反对，决定秘密修陵，必须在人迹罕至的山区。但要寻找龙脉，点穴确定金井位置，如今已无皇家风水师，前内务府大臣推荐秦海关可堪大任。

肩伤未愈的老秦说：“我就是一个工匠，懂个屁啊？”

话虽如此，他却带着大队人马，走进一条险恶山谷。时值隆冬，万物萧瑟，山中多有积雪。千山鸟飞绝，万径人踪灭。唯有野狼出没，时时半夜嚎叫。秦北洋裹着军用毛毯，骑在一匹战马上，仔细查看四周地势，总觉有几分眼熟。

秦海关边走边跟儿子说：“寻龙务必攀登山脉之巅，居高临下，观察山川形势。登上太祖山，经过少祖山、父母山，看龙的出身与剥换、行走，再经过多次反复，穿山过峡，束气，遇到河川，入首。突起穴星沙交水会阴阳交配，化气结穴……”

“不对，爹爹，你在扯淡！这不是几年前，我俩为光绪帝的镇墓兽，上山找灵石的路吗？”

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