“我来也……”

男孩顶着一头乱发，仰天狮子吼，浑身无穷无尽的力道。一气冲到小山上，俯瞰整个西陵的风水宝地，一一数出雍正、嘉庆、道光三位皇帝的大墓。前头有易水源头环绕，背后是太行群山，满山松柏苍翠，三皇五帝以降，赤县神州，江山大好，却已金瓯残破。

秦海关拜见了陵墓监督，并收到摄政王的手书。自此日起，他受命正式开始镇墓兽的建造工作。十岁的秦北洋，作为这一工匠家族的唯一传人，被特许可以参与全程。

虽说，父子俩已重获自由，但仅限于西陵方圆几十里内。他们不准请假离开，更不能去临近的易县或保定府。

秦北洋打听过阿幽的近况，陵墓监督说她在京城府邸里做小婢女，长得越发漂亮了。

春日将逝，老秦时常回到地宫，点上蜡烛，闭目养神，如同古代遁世的隐士。秦北洋靠着最后一道墓室门说：“爹爹，究竟何为镇墓兽？”

宣统二年，西历1910年，夏至节气，他终于问了这辈子最重要的一个问题。

“北洋，你可知为何这皇陵要深埋于地下？为何这四周岩石砖土固若金汤？为何这墓道又务必秘不示人？”

“当然是怕几百年后有人盗墓啦！皇帝陵墓里必有价值连城的宝贝，这是三岁小孩都明白的道理。”

“不错。”秦海关向墓道外瞄了一眼，“你说这大清的江山真的会天长地久吗？”

“秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”

秦海关倒吸一口凉气，捂住儿子的嘴巴：“北洋啊，此话千万莫要跟任何人说，否则我们父子二人项上人头都保不住啦，说不定，祖坟都得被人刨了。”

“等到改朝换代，江山易主，我们亲手建造的这座皇陵，免不了要被盗墓贼光临。你给我找来的史书上记载，三国曹操为筹措军费，特设发丘中郎将、摸金校尉，掘汉梁孝王刘武陵墓，破其棺椁，收得黄金数万。曹操自己死后，为防被后人盗墓，还设了七十二疑冢呢。”

“孩子，你怎会懂得这么多道理？可你才十岁啊！”

“爹爹，你给我买的那些书册中，不都白纸黑字写着吗？孩儿全记着呢，不会白费这一年的地宫光阴。”秦北洋茫然地瞪了瞪双眼，躺倒在地宫之中，好像这里才是天然的家：“不过，好像自打记事起，我的脑子里就灌满奇奇怪怪的东西。我能理解别人所不能理解之物，发现别人所不能发现之诀窍。有时候，我会像老头子一样思量；有时候，又像一个长不大的顽童！有个德国老师说，我的脑子有病，应该送到维也纳，给弗洛伊德大夫看看！”

老秦暗自思忖，越想越有些后怕——会不会是这孩子诞生在唐朝地宫棺椁上的缘故，因而天赋迥异于常人？

“听我说，三千年来，若要保护君王的陵墓，最厉害的并非铜墙铁壁，而是镇墓神兽。”

“镇墓兽真的存在？”

“不仅是防备盗墓贼。有的皇朝灭亡后，新朝会破坏前朝陵寝。而镇墓兽也不仅是防备活人，在地底下还有许多亡魂，也与墓主人有仇怨。你读过史书就知道，凡是能做皇帝成就大事之人，必然心狠手辣。不知有多少人惨死在其手中，想要弑君复仇的鬼魂，多了去了！”

“就像雍正帝？”

秦北洋又想起一年前的夜遇。

“休得胡言乱语！我们只说前朝历代，绝不评定本朝。”

“好好好，你说下去——镇墓兽不但能防活人挖墓，还可以防死人鬼魂前来复仇，对不？”

“嗯，除了寻仇的冤魂，地下还有无数孤魂野鬼。有些来自三千年前，有些可上溯至魏晋唐宋，甚至前明历年战乱的死者。他们并不认识墓主人，但也会危害地宫清净。有些并无实体，尸骨早已化为齑粉，但怨念历久弥新，挥之不散。唯有镇墓兽，才能彻底慑服这些残秽。”

秦北洋的胃口被他吊得不行了，看着黑魆魆的地宫深处说：“别卖关子啦！爹爹，你就说，到底要如何才能制造出镇墓兽？”

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