爱德华摇了摇头。他那缺少活力的声音，此刻正在困惑与怀疑之间来回摇摆。“事情居然会变成这样……内维尔也是，为什么会……”

“快去操舵室。”

威廉装作没听到。“了解。”爱德华毫无感情地回答并前往船头，仿佛在无声地斥责“你不为恩师的死感到难过吗”。威廉无法直视他的背影。

威廉回到三号房，仰面倒在床上。

教授死了……被人毒杀。

不，还不能确定是这样。判断他并非因病死亡的人又不是医生。然而，威廉无法轻易相信教授之死是神下的手。

教授有即使遭人杀害也不足为奇的理由。而且，这点对于他们技术开发部的成员来说全都一样。

当爱德华对教授的死表示疑问时，现场没有一个人提出“教授为什么会遭人杀害”的质疑。无论是内维尔，还是喊着“为什么会在这种时候”的琳达，都没有质疑教授遭到杀害的理由。

这是因为害怕——恐怕在场的全员都是。

害怕承认，他们的命可能已经被人盯上了。

这次测试是赌上了技术开发部的命运的项目。万一测试机的情报外泄，别说他们自己，甚至可能会发展为u国这个国家的危机。如果敌国间谍出现在他们面前——威廉甚至不止一两次妄想过这种事的发生。

然而，真的会吗？“敌国间谍”这种只在间谍小说和电影上看到过的人，真的会找上他们吗？

简直就像三流虚构小说。可是说起来，将真空气囊这种革命性的技术公布于世，得到了“改变了航空器的历史”的评价——他们团队不更像在空想的科幻小说里才存在的人物吗……

威廉陷入了自嘲——明明恩师被杀，我却连一滴眼泪都没掉，只想着自己的安危。

爱德华，恐怕你想得没错。

我对于教授的死丝毫不觉得哀伤。我只害怕自己接下来将会变得怎样。

然而，即使就这样回到a州，恐怕也没有“让警察保护自己人身安全”这个选项。这种天真的期望已经被内维尔的一句话毁掉了。

——一旦事情泄露出去，你也会有麻烦哦。

如果警察赶来，就代表要和盘托出与这次测试有关的一切。同时，这也等于要将威廉等人与赞助人之间，那层连ufa其他部门都瞒着的关系公布于世——搞不好，甚至还有让警察更加深入调查的危险性。

假如，警方的调查涉及了他们的过去。

一旦她的事曝光，他们无疑会身败名裂。

或者，说不定……

那才是凶手的目的？杀害教授的不是什么敌国间谍，而是与她有关的人？

这么一来，凶手——

威廉让身体离开床铺。拍拍脸，摇摇头……不行，自己总想一些没用的事。

他走出三号房，看向走廊的窗户。回过神来，外面已经是陌生的风景。

在他们的下方，绿色的树木覆在和缓起伏的地表之上，深灰色的河面画出平滑的蛇形曲线，地平线上是一列白色的山峰。和方才干枯的大地不同，眼下的景色一片丰饶。一旦海拔改变，风景也会变得如此不同。

山峰逐渐逼近。威廉盯着窗外的风景看了一会儿——

突然背脊一震。

等等……

为什么山会靠近？

这时，警报声突然从天花板响起。威廉慌张地冲进三号房，抓起无线对讲机。

“爱德华，怎么回事？！”

“不知道。”

青年那说不上情感丰富的声音，此刻有些颤抖。“我不知道……不过，发生了异常情况，我们明显偏离了预定航线。前进方向，西南偏西十度。距离h山脉大约还剩三分钟——”

威廉顿时面无血色。

难道——自动航行系统出了问题？！

“快切换成手动航行！”

在威廉开口前，内维尔的声音插进无线电通信，声音里充满了不像他风格的紧张感。

“不行，不接受指令。”

大概是因为正拼命试图控制住混乱的缘故，爱德华的声音十分沙哑。“航行模式切换开关，没有反应——”

“这里也是。”

克里斯似乎已冲进操舵室，激动的声音盖过了爱德华。“紧急停止开关，没有反应！”

“等……等等，怎么了？！到底是怎么回事？！”

远处响起琳达的尖叫声。

威廉愕然站在原地。

试验机不受控制——切换模式和紧急停止自动航行系统，全都不管用？！

怎么可能？怎么会这样？不可能，不可能有这种事！

仿佛在嘲笑威廉的混乱一般，窗外的景色迅速地变了脸。树木的绿色消失，取而代之的是覆雪的山峰，开始将窗户涂成雪白。

不行，现在不是思考原因的时候。这样下去会——

在无线对讲机的另一边，克里斯等人继续着绝望的努力，试图让航路恢复原状。爱德华用僵硬的声音反复报告状况，内维尔大吼着“快破坏控制装置”，而克里斯则咒骂着制止他。

我们到底会怎样？不，说到底……

——如果，是这架机器擅自行动。

我们究竟，会被带到哪里去？

水母船的机体开始倾斜。

白色岩壁从窗户对面迅速逼近。

威廉放声大叫。