忠毅问小山：“你昨天上哪去了，怎么冻成这样？”
小山尴尬地回答说：“哦，昨天，昨天出去办事……”
忠毅疑惑地问：“办啥事呀？”
小山想要隐瞒尾随忠毅和晓芸去抓徐涛的事，一时又想不出什么说辞，他看了晓芸一眼，晓芸在帮魏母擦脸，他灵机一动，回答说：“哦，也没什么，我妈她最近又有点犯病了，昨天出去找她去了，结果穿得有点少，就冻着了。”魏连山说完以后松了一口气。
姜忠毅点头说：“哦，原来是这样，那你喝点姜汤吧！我让晓芸帮你做。”
魏连山说：“不用了，不用了，今天早晨起来我感觉不太好，就已经喝过了。”
忠毅突然又问：“你的摩托车呢？怎么没在院子里？”
晓芸回头看了忠毅一眼，心想：“没想到他还挺细心。”
小山被他一问，又是一阵尴尬：“哦，这个，也是昨天出去的时候，丢了。”
忠毅安慰他说：“丢了就丢了吧，反正这冬天也是骑不了摩托了。”
小山说：“是，是，是。”
忠毅又说：“刚才晓芸说你突然消失了两天，给我吓了一跳，以为你出什么事了呢，赶紧就过来了。”他又看了魏母一眼，继续说：“人都没事就好。”
徐晓芸正在帮魏母梳头，魏母也不搭理她，看着电视里的人物，时而傻笑几声。正当晓芸专心梳头的时候，魏母好像突然想起了什么似的，看着晓芸说了一句：“艳萍，你是艳萍，嘿嘿！”
晓芸尴尬地看着小山和忠毅，心里暗自责怪魏母：“哪是艳萍呀？！我可比她好太多了，她是个坏女人！”
小山听见自己的母亲管晓芸叫错成艳萍，也很尴尬，他转移了话题，问忠毅说：“昨天你们去哪了？是去见晓芸的家人了吗？”
忠毅回答说：“哦，是呀。”
小山试探地问：“晓芸的母亲最近不是腿脚不好吗？”
忠毅解释说：“晓芸的母亲并没有来，这次是见的她哥哥。”
徐晓芸听忠毅提及她的哥哥，先是一愣，随后又放松下来。她觉得小山算是自己人，告诉他也无妨。
小山此时此刻比忠毅和晓芸都清楚，徐涛现在在哪里。
然而知道他在哪里，也没有好的办法能把他抓出来，现在又病了，真是越想越上火。接着，小山随口问出了一句并不太聪明的话：“忠毅，你和晓芸打算啥时候订婚呀？”
忠毅腼腆地说：“等过了年，晓芸的母亲来了再商量订婚的事。”
晓芸听着二人在谈论订婚的事，随口对忠毅说了一句：“谁要和你订婚？！”她说完这句话突然觉得很后悔，又害羞，又担心忠毅听见以后会多心。
要是只有两个人在一起的话，这样的话还不算刺耳，顶多是一句撒娇的话。可在当下的气氛，忠毅被这突如其来的一句话弄得尴尬万分，这句话也深深地刺痛了他，他不敢多想什么，也不敢多说什么，只是愣在那儿。
徐晓芸想去说点什么，解释一下，其实并没有什么其他的意思，可她又怕解释多了，更容易误会。
魏连山观察到，由于晓芸刚才的那句话，弄得忠毅特别尴尬，他也不知道说什么好，只是傻笑了几声，算是圆场。
最后还是忠毅调整了自己的心态，转移话题，谈起了魏母的病情。但是他的神态已经并不自然了，显得怪怪的。
忠毅：“我看这次没那么严重吧，好好照顾应该不会犯病的。”
小山：“希望是这样，我妈这病也好多年了，完全治好是不可能了，只能希望她少犯几次病。”
魏母又管晓芸叫了几句“艳萍”，弄得晓芸不知道该说什么好。
忠毅：“我妈认识县城西头跳大神儿的吴瘸子，听说挺灵的，要不把他请来看看吧？”
晓芸：“跳大神儿那是封建迷信！”
小山：“就是，迷信的东西，哪能信？！”
忠毅：“你们还别不信，那个吴瘸子，可灵了，他是狐仙上身。”
忠毅添油加醋地把从他母亲那里听来的传说讲了出来。原来，县城的西边，住着一个姓吴的瘸子，这个人年轻的时候，是在采石场干活的。有一次他要爆破采石，无意间发现一只受伤的白狐狸，他觉得可怜，就想把狐狸抱回去，结果不小心被大石头砸伤了腿，从此有一条腿就瘸了。等那只狐狸养好了伤，他便放走了它。谁知那狐狸已通人性，想要报恩，并且能够附身在他身上。后来这件事情越传越神，吴瘸子便依靠这个名气为别人家跳大神儿，驱灾治病。
忠毅的母亲是怎么知道这个吴瘸子的呢，起因是这样的。
忠毅那个开舞厅的舅舅永富，家里有个小女儿，前段时间突然病了，怎么治都不见好转，后来忠毅的舅妈就拖朋友找高人来看，那高人便是吴瘸子。吴瘸子来到永富的家里看过了以后，跟忠毅的舅妈说：“由于你的丈夫是开风月场所的，所以时间久了，就沾惹了妖气，带到了家里来，殃及了自己的孩子，现在那孩子的魂魄已经被带走了。”忠毅的舅妈听了十分害怕，又觉得他说得有些道理，她丈夫永富确实容易招惹到妖气，于是便问吴瘸子，应该如何是好。吴瘸子便用扫把做法，在她家的院子里面，将妖气清扫干净，又把孩子的魂魄给招了回来。后来几天那孩子的病果然就好了，忠毅的舅妈觉得神奇，就又请吴瘸子给她写了符，让她丈夫永富每天都揣在兜里，帮他驱除妖气。
晓芸觉得这个故事很有意思，听得入神。
小山听完责怪忠毅说：“你这家伙，神神叨叨的，你家我大娘也是，老是喜欢拜个佛、烧个香什么的，迷信！”
忠毅不服气地说：“哎呦？你小子胆子又肥了，看我回家不告诉我妈，你敢说她坏话！”
小山赶紧求饶：“哎呀，别，别，别！我错了，我错了。”
晓芸为忠毅和小山的兄弟情谊感到温暖，他们之间彼此不分你我，互相了解，信任，甚至把彼此的家人当做是自己的家人，把彼此家里的事情，当做是自己的事情，这样无私的友情，让她深深地为自己刚才说错的那句话感到自责。
7-7.
冬季的雪，一场接着一场不停地下着。于是地上的积雪逐渐地增多，像树的年轮一样，记录着这个冬天所发生的一切讯息。
下午，徐晓芸坐在店里，透过玻璃窗户看着外面的雪。外面的窗台上，积雪已经没过了木头窗户底框，像是雪白的相框。这个位置是魏连山经常坐的，他经常一个人坐在这儿看着窗外，徐晓芸现在坐在这里，其实是想体验一下他的心情，看会不会和他想到一样的事情。
魏连山下午就回家去了，最近魏母的病情很不稳定，他有点儿不放心，他自己的身体已经没有大碍了。他是绝对想不起来吃药的，总是希望能坚持过去，后来还是徐晓芸去诊所给他开了感冒药。
最近两天魏连山也没有心思去找徐涛了，他最担心的是他的母亲。况且他是不敢再去大刚旅社了，那帮人现在对他都很敌对，还是尽量躲着点的好。
大雷坐到了徐晓芸的对面，拿了一盒跳棋：“晓芸姐，咱俩玩跳棋吧。”
晓芸一边和大雷玩棋，一边心里想着事情。
她突然又想起了她的哥哥，上次她带忠毅去见他的时候，他好像话里有话。那天徐涛问晓芸，现在在哪里上班，晓芸回答说在一个朋友开的鱼馆里。当时她的哥哥徐涛似乎不太高兴，好像不太满意她在鱼馆上班。当时忠毅怕徐涛多心，就解释说是朋友开的店，会很照顾晓芸的。没想到徐涛听到这句话以后神情变得更怪了，嘴里反复地念叨着“朋友”、“照顾”这两个词，徐晓芸猜不透她的哥哥在忧虑什么。
后来徐涛问晓芸：“你们老板叫什么？”
晓芸有点责怪他哥哥：“看你，问这个干什么？”
忠毅倒是老实，回答说：“他叫魏连山，是我的好兄弟，是我把晓芸介绍到他那儿去的？现在他们两个已经是好搭档了，哈哈！”
徐涛疑惑地问她妹妹：“你以前不认识这个魏老板吗？”
晓芸更是气了：“不认识呀，我怎么可能会认识他？！”
徐涛心想：“以前小的时候经常在一起玩，现在居然都忘了。晓芸不记得那是正常的，因为她当时年纪还太小，可是那个魏连山，他是应该记得的呀！”
晓芸和忠毅走后，徐涛一直想不出个头绪。
一直到魏连山把他逼到了大刚旅社，他才清楚对方的仇恨有多深。他也才终于能明白魏连山把晓芸留在身边，并且不挑明和晓芸是曾经的儿时玩伴，这一切似乎也只有一种可能可以解释，那就是魏连山是想利用晓芸来报仇。
徐涛对于他自己犯下的过错，他是很后悔的，他对魏连山一家也只有愧疚，按道理说他是应该做点什么弥补的，或者把自己交给魏连山，任凭他处置也就是。可是要是几年以前遇到的话，他也许就不会跑了，可是现在的他，必须要跑，因为他的家里面有正在等他的女人，还有两个孩子。
虽然那个女人还没有正式过门和他结婚，但是他怎么着都是要回去的，不能一声不响地消失掉。
7-8.
傍晚，又下起了大雪。
徐晓芸和大雷在店里忙着，魏连山依然没有回来。
徐晓芸心想，要是小山今天不回来了也是可以的，外面下了雪，人也不多。她只是有点担心，只要魏连山不能来到鱼馆里，她就感觉到不安，如果没有重要的事的话，他是不会不来的。
晓芸正想着，门帘子被掀了起来，魏连山进来了。
晓芸问他：“怎么才来？是不是大娘她……”
小山神情有些绝望：“嗯，又走丢了，找了一下午了……”
晓芸没想到事情竟然这么严重：“那，咋办呀？”
小山说：“我回来店里，是想告诉你和大雷一声，我一会儿接着出去找找。”他又对大雷交待说：“大雷，今天晚上你留在店里住，晚上睡觉不要关灯，要是有熟人遇到我妈，说不定会送到店里来。”他又对晓芸说：“我走了，你和大雷看店吧。”
晓芸拉住小山说：“你感冒刚好，多穿点衣服再出去。这样吧，大雷看店就行了，我和你出去找！”
小山推辞说：“不用了，我自己去找就行了。”
晓芸还是不放心：“还是我和你一起去吧，你等我一下，我拿棉衣去。”
小山对大雷又交代说：“那你自己看店吧，听蔡师傅的话。”
徐晓芸穿好衣服，又拿了个手电筒，和魏连山出门了。
天色已经黑了，要找人已经不是那么容易了，又加上下雪，行走起来很艰难，也走不快。
徐晓芸看魏连山没戴帽子，感冒又刚好，怕他再冻着，便把自己的毛围巾拿下来，让魏连山围上。魏连山接过围巾，不好意思围，想要还给徐晓芸。徐晓芸见他犹豫不带，抢过围巾，硬是给魏连山围上了，那毛围巾很长，围了两圈以后，她又系了一下，把魏连山的半张脸捂得严严实实的。
魏连山感觉暖和极了，那围巾透着淡淡的香气，被他深深地吸进身体里去，身上顿时暖和了起来。
徐晓芸真好，魏连山心想。
好在没有什么风，只是安静地下着雪，天气并不太冷。
徐晓芸拿着手电筒，跟随着魏连山加快了脚步，她心里面做好长途跋涉的准备。
徐晓芸问：“小山哥，要不咱们往江边那边找找吧。”
魏连山想了一下说：“那边又黑又没有路灯，我想我妈应该不会往那边走。”
徐晓芸又建议说：“那咱们去市场看看去。”
魏连山回答说：“下午就已经去过了，那里挨家挨户我都已经问过了，没有。”
徐晓芸犯愁起来：“这可咋整。小山哥，你不要心急，我们就挨家挨户地找！”
魏连山听了又是一阵心暖。
两个人的身影渐渐地消失在白雪弥漫的夜幕里，雪地上，留下两行紧挨着的脚印。
7-9.
两个人一直找到了午夜，依旧没有发现丝毫魏母的下落。他们已经不知道走了多少路，只觉得又冷又累，不免都有些灰心。
徐晓芸的性格顽强，丝毫没有要放弃的意思，她一边鼓励魏连山，一边卖力寻找，她的全心付出让魏连山深深感激。
魏连山看了一下手表，时间已经太晚了，他已经没有体力了，更何况晓芸是一个弱女子，于是心里不免心疼起她：“晓芸，今天就别找了，我先送你回去吧。”
晓芸不肯：“继续找吧，这么回去我的心里放心不下。”
魏连山见徐晓芸不肯回去，就硬拉着她的胳膊，带她回家。
魏连山拉着徐晓芸走了一段路，突然意识到男女有别，感到一阵害羞，便松开了手。
两个人沿着徐晓芸回家的路线边找边走，最后魏连山一直把徐晓芸送到了家门口。
魏连山：“晓芸，快进去吧，今天把你累坏了，好好休息，明天不用着急上班。”
徐晓芸：“嗯，那好吧，小山哥，你也先回去吧，明天我们再继续找。”
魏连山一想，也没有别的办法了，只能等明天再找了。
第二天一早，魏连山就来到了鱼馆。大雷刚刚起床，小山问他：“昨天晚上有啥消息没有？”
大雷回答说：“哥，我在店里呆了一宿，没有人来咱鱼馆。”
魏连山点了点头，交代大雷说：“这几天你就先辛苦一点，暂时住在店里。”
蔡师傅两口子也来了，问魏连山说：“找到没有？”
魏连山无奈地摇了摇头。
蔡师傅说：“今天早晨我跟我媳妇把几个大小市场都找了一遍，都说没看到人，我估计呀，应该是没去市场。”
魏连山说：“最近这几天店里就交给你和大雷了，我再出去找找。”
蔡师傅安慰他说：“小山呐，先别着急，我煮点面条，咱们先吃饱饭，再一起出去找。”他又跟她媳妇说：“你和大雷两个人留在店里就够了，一会我和小山出去找。”
蔡师傅煮了面，大家正在吃饭，徐晓芸带着姜忠毅来了。
徐晓芸一进屋就问小山：“有消息吗？”
魏连山摇了摇头，放下碗筷，已经吃完饭了。
姜忠毅安慰地说：“小山，走吧，咱们一起找去！”
姜忠毅开着车，拉着徐晓芸，魏连山，蔡师傅，四个人继续寻找失踪的魏母。
四个人找了一个多小时以后，依然没有线索，魏连山不免有些上火，他对忠毅说：“这么找也不是办法，这样吧，咱们分头去找。”
姜忠毅想了一下，然后说：“嗯，你说得有道理，这样吧，我和晓芸一组，你和蔡师傅一组。咱们以民族大街为界限，南边归我，北边归你，”
魏连山点头说好，等忠毅停了车，他便和蔡师傅下了车。
四个人分头又找了一天，令人沮丧的是，依然没有找到魏母。
第三天上午，魏连山见眼下实在没有办法了，只好去派出所报了案，请求他们派人帮着查找一下。
“嘿，你们鱼馆怎么竟出人口失踪的事情？前阵子徐晓芸老来报案说他哥哥失踪了，现在你魏老板又来报案说母亲失踪了。”
辖区派出所的民警虽然嘴上调侃了他几句，但还是认真地受理了案件。
当魏连山去派出所的时候，徐晓芸直奔客运站而去。她觉得昨天忠毅的话好像有些道理，忠毅认为魏母可能已经走远了，因为如果要是还在城内的话，被人发现了是会送到派出所去的，那样的话第二天就会有消息了。可是这都第三天了，一点消息都没有，很可能是走出城了。徐晓芸一想也是有道理的，魏母精神不太好，要想走远，肯定是要坐车的，于是她的脑海里灵机一动，打算去客运站打听一下来往的司机。
魏连山从小生活困苦，婚姻不顺，眼下母亲又走丢了，下落不明，生死未卜，徐晓芸一边想着这些，一边朝客运站走去，心里非常心疼他。
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