“灵石就是镇墓兽的心脏，如果一个人长了五颗心，要么病入膏肓，要么早就死了。”

“九色原本就有一颗心脏与一枚唐朝的灵石，如今又增加了三枚不同年代的灵石。”秦北洋回忆九色跟自己一路冒险，吞噬过的那些镇墓兽的灵石，“这就是病根儿。”

“四枚灵石的力量相加，远远超出镇墓兽本应有的承受力，就好像顶尖的武学家体内，同时有几股不同的真力冲撞，也足以走火入魔，心脉自断……”

秦北洋摸着九色说：“如何才能治好它的病呢？”

卡尔·霍尔施泰因着迷地凝视小镇墓兽：“不管怎么说，九色是当今地球上所发现的最高级的‘灵魂机械体’，它是打开另一个世界的钥匙。”

这一晚，秦氏父子还是抵足而眠。病中的九色躺在床底下，热量散发犹如生了一床暖炕。

秦北洋低声说：“爹，我回到北京骆驼村，看完了《秦氏墓匠鉴》，果然是本奇书。不过，我看书里缺了许多页，还有明显的手抄错误和遗漏，是不是还有一份正本？”

“我们家世代保留的确实是副本，但这副本也是独一份。南宋末年，天下大乱之时，秦氏宗家定居在襄阳城外，诸葛亮的古隆中——那可是战略要地，蒙古人几番入侵，在襄阳爆发决定中国命运的大战。为免《秦氏墓匠鉴》毁于战乱，秦氏祖先决定手抄一份副本。当时，秦氏有两兄弟，兄长叫秦晋，弟弟叫秦楚。”

“名字有意思，哥哥是秦晋之好，弟弟是朝秦暮楚，正好是两个春秋战国的成语。”

“听我说，兄长秦晋保留正本，留在襄阳看守祖坟。弟弟秦楚携带副本，连夜从汉江顺流而下，逃亡江南——我们就是这位秦楚的直系后裔，我是他的第二十三代孙。”

秦北洋有了寻根的兴奋：“而我就是第二十四代。”

“我们的祖先秦楚前脚刚走，蒙古大军即杀到襄阳，洗劫了古隆中，兄长秦晋被俘，生死不明。《秦氏墓匠鉴》的正本就此消失。”

“这么说来，关于镇墓兽的许多秘密，也随着正本的遗失成了永久的谜？”

“数百年来，许多代秦氏祖先都想找到《秦氏墓匠鉴》正本，填补副本中的诸多遗漏与错误，可惜从未有过结果。”

“太遗憾了。”秦北洋脑子转得飞快，想起另一件事儿，“爹，你说武则天的乾陵里，真有镇墓天子吗？”

老爹沉吟许久，黑暗中翻了个身，又放了个屁，才答了一个字：“是。”

“传说打开乾陵的钥匙，就在白鹿原唐朝大墓的小皇子，高宗李治与女皇武则天的孙子，睿宗李旦的第六子，终南郡王李隆麒身上。”

“不错。”

“这位一千两百年前早夭的少年，在棺椁中的尸身至今未腐，并与我的相貌酷似。”

秦北洋说出这个重要事实，父亲思量许久：“十九年前，你生在白鹿原大墓唐朝小皇子的棺椁上。这绝非偶然，可说是小皇子的幽灵，主动把我们吸引进去的。不过，听爹爹一席话，千万别蹚这浑水。我们秦氏墓匠家族，只负责建造镇墓兽。如果老天爷要灭亡某个朝代，挖掘某个帝王的陵墓，那是谁都无法阻挡的。”

“既然镇墓兽是为了保护陵墓，我们为什么不能做同样的事？”

“北洋，这不是你的命，放下吧。”

“不，我出生在白鹿原唐朝大墓地宫，小皇子终南郡王李隆麒的棺椁上，这就是我无法逃脱的命。”

父子对话，不欢而散。九色钻到床上，凑在秦北洋的胸口。

秦海关最后扔下一句：“儿子，离这头小镇墓兽远一点，它会要了你的命！”

“我明白，它不同于一般的兽，它的灵石不简单。何况，它还吃了另外三尊镇墓兽的灵石，至少拥有其他兽的三倍威力，对人的损害也是三倍以上。”

“北洋，你还年轻，没有娶媳妇生娃呢。老秦家的三千年香火，不能在你这里断绝了。”

“绕了半天，还是娶媳妇生娃啊。”秦北洋坦然无畏道，“爹爹，我恐怕才是个短命鬼。”

秦北洋又在凡尔赛机场住了三天。

一架架飞机在跑道降落，运来稀奇古怪的机器和原材料。老秦和沃尔夫男爵跟着博士在工厂修复四翼天使镇墓兽，至今已基本完工，但不敢轻易唤醒它，以免再出幺蛾子。

秦北洋知道安娜还在等他。但电话机已被撤走，只能通过电报或信使与外联络。但他还不想离开这儿，除非能把九色的病治好。该怎么办呢？能否像中医那样给它熬制草药，抑或简单粗暴地做外科手术？秦北洋左思右想，不得其解。

给九色做x光透视的那天，霍尔施泰因博士剪下九色身上几根白毛，送到巴黎兽医大学的实验室做化验分析，结果让人震惊——

这些毛属于哺乳动物纲，真兽亚纲，偶蹄目，反刍亚目……

具有胃的反刍功能的物种，分为鹿科、长颈鹿科、鼷鹿科、麝科、叉角羚科以及洞角科，最后一种，俗称为牛。

化验结果确认，九色并非鹿属的马鹿或梅花鹿，也不是麋鹿属的四不像，更非硕大的驼鹿属，它不属于任何一种已知的物种。

或者说——早已经在地球上灭绝的物种。

考虑到它仍是一头幼兽，如果长到性成熟，恐怕要比现在的体形庞大数倍，也许是长颈鹿这般巨无霸的动物？

这天的午餐颇为丰盛，秦氏父子以及沃尔夫大快朵颐了牛排。

秦北洋刚想夸奖厨师，却看到霍尔施泰因一张阴沉的脸，嘴角挂着难以捉摸的笑。

他感到双手虚脱无力，仿佛被人点穴。胸口的暖血玉坠子发热，双腿绵软，地心引力强了十倍，将他拉扯到地面。他还想提醒父亲一句，却连震动声带的力气都没了。老秦先于儿子倒下，接着是白俄人沃尔夫。

秦北洋闭上双眼，失去意识前的刹那，他才明白——牛排里被人下了药……

看到主人骤然摔倒，九色用嘴去拱秦北洋的脸。一个铁丝网兜从头顶撒下，整个将它捆绑起来。小镇墓兽剧烈挣扎，正欲变身为幼麒麟，工厂四角亮起四盏炫目的灯……

“砰”的一声，同时烫死几只苍蝇。若有人正脸对着大灯，恐怕会被刺瞎双眼。

博士戴着护目镜，在大灯背后操纵光束，犹如舞台上的追光，战场上的探照灯，直勾勾对准九色，升起一颗微型太阳。

这是九色的命门。

霍尔施泰因明白，要对九色进行机械化改造，秦北洋绝不会同意。幼麒麟镇墓兽一旦变身，任何人都无法控制，除非使用重型武器，但可能会毁灭这尊镇墓兽中的瑰宝。博士不动声色地给秦氏父子的午餐下药。他再准备一套铁丝网兜，四盏俗称“人造小太阳”的碘钨灯，关键时刻对准九色照射，仿佛还在白昼，让它无法轻易变身。

终于，大狗状态的九色被铁丝网兜高高挂起，琉璃色眼睛盯着博士，似乎要把他撕成碎片。不省人事的秦氏父子与沃尔夫，师徒三人，则被送入地下室囚禁起来。

九色感到了恐惧。

在唐朝大墓地宫下的一千两百年，从没像现在这样恐惧过。

卡尔·霍尔施泰因博士，双眼布满血丝，像一头真正的兽。他穿上石棉材质的防火服，戴着附有玻璃面罩的头盔，如同深海潜水员，以防被琉璃火球烧死。

已近黄昏，他吃力地举起一把电锯，发出撒旦般的转动噪声，接近被悬吊在半空的九色。

博士尖厉地笑着说：“亲爱的，你生病了，我来为你治病，我才是镇墓兽医生。”

他知道，自己疯了。

霍尔施泰因出生在瑞士的巴塞尔，在维也纳读中学，在皇家柏林工业高等学院攻读武器与机械设计专业。博士论文是上古时代外星人殖民地球，西奈半岛的“神”是复数的外星飞船，摩西十诫来自外星文明，等等。这篇论文引起基督教会强烈谴责，新教天主教都把他列入黑名单，终身禁止踏入教堂。这要是在中世纪，会被绑上火刑柱烧死。

他被迫去了英国阿姆斯特朗公司，参照达·芬奇的卷镰战车图纸，造出一台前端有旋转镰刀的装甲汽车，配有阿姆斯特朗巨型炮塔，将冷兵器、热兵器以及现代动力完美结合。他的第一次试验就砸了，在索尔兹伯里原野失控，经过史前文明的巨石阵，旋转镰刀切去数百名士兵人头，到处是英国人的鲜血与尸块，以至于有人指责霍尔施泰因是德国间谍。博士被赶出欧洲，尝试去美国求职，美国人听说他是基督教的敌人，立刻拒之门外。

霍尔施泰因在中国流浪的十年间，始终想要证明自己，证明所有的离经叛道才是对的，十九世纪注定要被埋葬，二十世纪是势不可当的钢铁洪流。

今夜，他要把这头小镇墓兽开膛破肚，打开真正的“灵魂机械体”。他将是全世界第一个触摸这一秘密之人，下一届诺贝尔奖已近在眼前。

电动锯齿，九色的肚子，最后10厘米……

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