陆军部。
数十名士兵将棺椁搬下马车，吆喝着送入陆军部的大厅。
一个穿着大氅的北洋军人走来，年龄不到四十岁，肩章已镶着三颗金星，北洋最高的上将军衔。
他剃着近乎光头的板寸，双眼炯然有神，上下打量着棺椁，手指头轻轻触摸唐朝彩绘人物，低声问：“曲靖和怎么说？”
“小……小徐将军……没……没碰到他……”
军官怯生生地说明刚才经过，小徐将军面孔一板：“立即再去曲府查看，务必确保国会议员安全。”
他命令勤务兵把棺椁上新开的木板打开，凑近了提着手电筒想看一眼……
突然，棺材里飞出一道白光，彗星袭月，白虹贯日。
匕首直直地冲他咽喉而来。
幸亏小徐将军反应机敏，仰天倒在地上，躲过了这致命一击。
霎时间，陆军部一片大乱，棺材里飞出两个黑影。大伙儿第一反应是尸变，但这两人穿着北洋军官的服装——士兵们才明白，刚才在地安门大街，那团黑烟并未掩护他俩逃走，而是趁机钻入棺椁，竟跟尸体藏在一起，怪不得无缘无故消失，因为没人会检查棺椁内部。
两个刺客并不恋战，飞檐走壁地爬上陆军部大楼，跳到西侧的一条小胡同。
陆军部是什么地方？龙潭虎穴，能逃出来已是万幸。两人身轻如燕，踏雪飞行，往胡同北口逃去。
忽然，月光下多出一个人影，手中有把三尺长的刀，露出一双锐利目光，面孔分外年轻。
十八岁的秦北洋。
“我已等候你们多时了。”说完，少年摇摇头，“不，是等候九年了。”
雪夜中，刀疤脸的刺客，摘下北洋军帽，脱下蓝色军装，露出一身黑衣。更健壮的那个刺客，如法炮制。
面对杀死母亲的仇敌，秦北洋用左手滑过自己右脸，比画了那道丑陋的疤痕，这是九岁的秦北洋送给敌人的礼物。在自己愤怒之前，他先要激怒敌人。
刚才他一路跟踪军队与马车，总感觉有些异样，两个刺客怎会平白无故消失？
他在陆军部边上的胡同潜伏，看看会发生什么。果然，他听到大墙内的枪响——必有人藏于棺椁，潜入陆军部。就像两年前的元旦，香山碧云寺脚下，躲藏在棺材中的一老一少两个刺客，这是他们惯用的伎俩。
对方毫不慌张，反而平静地回答：“我也等候你一晚上了。”
“你在等我？”
秦北洋心想自己藏身圆明园的秘密，恐怕早已被发现。刺客们守株待兔，只等他离开九色单独行动。
本以为，螳螂捕蝉，黄雀在后，秦北洋就是黄雀背后的捕鸟人……其实，自己才是那只最弱小的“蝉”。
刀疤脸刺客一声不吭地跳上墙头，秦北洋再也不能让他逃了，便飞身冲上四合院屋顶。
突然，一个刺客回头扔出一个东西，旋转着击中秦北洋的额头。
一块鹅卵石，借着手腕力道，打得他头破血流，天旋地转，月亮变成两半，拽着他坠入幽深的地宫金井……
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