第一章

寻找陈北司

慕野背着背包,一个人走在弯弯曲曲的山路上。

山路两旁是高大的竹林,下午西斜的阳光透过细长的竹叶,斑斑点点地洒在慕野的肩膀上。知了声此起彼伏。

慕野停下脚步,擦擦额头的汗,找出手机里陈北司给他发的手绘地图,对照着山路,前后打量了一番:这是一条斜坡上山的竹林小路,小路走到底,就是一座架在峡谷上的木拱桥。过了桥,应该就是陈北司住的村子了。

两天前,陈北司在电话里,以欣喜的口吻告诉慕野,他的院子里有好大一棵无花果树,结满了果子。

“慕野,你肯定没见过这么大的无花果树!嘿,来了请你吃无花果!”

慕野一边调整了下背包的肩带,一边打起精神大呼了一口气。他来可不是找北司吃无花果的,他来,是有重大任务要完成的。

陈南隅说了,这一趟,他务必要把陈北司带回家!

“说不通的话,就把他直接绑回来!”

陈南隅的口吻恶狠狠的。

听了这话,不知道的人,还以为陈北司是个离家出走的小孩,慕野则是对他有监护义务的长辈。

事实却正相反。

陈北司是慕野那二十三岁的舅舅,慕野是陈北司十四岁的外甥。

二十三岁的陈北司,一米八七的身高,两百斤的体重,膀阔腰圆。

十四岁的慕野,一百二十多斤的重量,身高刚达陈北司的肩膀。

“敌我”悬殊非常明显,硬攻是不可能的。只能智取——跟之前三次一样。跟上一次陈北司因为被出版社退稿,一怒之下去了西藏采风,最后准备留在那里当个喇嘛比起来,这次的情况明显好多了。

陈南隅是慕野的妈妈,和陈北司是一对亲姐弟。她是专飞国际航班的女机长,在天上的时间比在地上的时间都多,家里的大事小事都丢给慕野,包括自己那个老惹麻烦的弟弟。

慕野一直觉得,就是因为这对不靠谱的姐弟,自己才能锻炼出一颗处变不惊的好心脏,一副天不怕地不怕的好胆量,一双富于洞察力的慧眼,还有一双能踏平山川的好腿啊!

慕野过了木板桥,进入一个村子,路边有块界石,界石上刻了四个大字——赵家寨子。

没错了。陈北司跟他说过,他住的村子叫赵家寨子。

一周前,陈北司把自己那套在上海市中心的老房子租掉后,把房子钥匙和几箱子杂物丢给慕野,自己背了行李就直奔火车站了。

他宣布,从此要离开拥挤又喧嚣的大都市,去过山居的隐逸生活:白天听着山涧的潺潺溪流声种瓜种豆,夜晚在清凉的山风吹拂下挑灯画画。

说这话的时候,他一脸悠然神往。

这画面确实比陈北司原本憋屈在一室一厅的小房子里,面对画稿,整天愁眉苦脸地熬夜要美好得多。

可妈妈陈南隅的看法完全不一样。

“这是逃避现实!他整天画那堆废纸就是逃避现实!现在还打算一个人待在荒山野岭!爸妈要活到现在,非打死他不可!不行,他再这样下去,整个人都要彻底废掉了!”

陈南隅说完这话,就把刚放了暑假的慕野给发派了来:“一个星期之内,把他给我带回来!”

慕野根据陈北司给他的那张指示图,在村子里兜了两圈,沿着一条山涧,一路上行,终于找到了陈北司的院子。

陈北司的院子远离村落,建在半山坡上,周围被竹林环绕。院子前就是那条山涧,水很浅,清澈见底,有两只白鹅正在水边懒洋洋地理着羽毛。

慕野摘下遮阳帽当扇子,扇着风,看了一会儿大白鹅。他站在半山坡的山涧边,几乎能俯瞰到整个村子。村里的小路上,有个老人正缓慢走过,身边跟着一只摇着尾巴的大黄狗。

时间在这个地方,好像流淌得特别缓慢……

世外桃源啊!

慕野走到陈北司的院门口,笃笃笃,叩响了柴门。

“舅舅?”

隔着门缝,慕野看到了里面的那棵大果树,果然枝干粗壮,枝叶茂密,密密匝匝地挂满了大大小小的绿果子。

一阵风吹过,树叶摇摆,响起一阵沙沙声。除此之外,院子里一片静谧。

慕野又敲门,扯开了嗓门:“舅舅?陈北司?”

无人应答。

奇怪!舅舅明明知道他下午就应该到了——他可是坐了四个小时的高铁、三个小时的大巴,又走了一个多小时的山路!作为亲舅舅,他不应该早早等在院门口,一见了远道而来、风尘仆仆的唯一的亲外甥,就热情地迎出来?

唉,算了,不重要。

慕野打量了一下院门,把手从门缝里伸进去,一拉,一拨,门后那个松松垮垮的门闩就打开了。

舅舅在家——要不然这就是个简易的密室。

密室杀人案的“密室”。

慕野咧嘴一笑:不过,除了他老妈,他也想不出这个世上还有人对陈北司有什么杀意。善良真诚,与人为善,天真又慷慨的胖子,连传销组织都舍不得伤害他——可是如果不是有杀意,那这密室是做什么用的?

舅舅肯定在里面,恐怕是睡着了。

慕野推开了院门,走了进去。

这时手机叮咚一响。是妈妈来了微信,问他到陈北司家了没。

慕野随手拍了一张小院的照片,加一个“胜利”的手势,一起发了过去。

妈妈回了一句:好,我马上飞澳大利亚了,明天再联系!

——再见,妈!

——再见。另,替我好好修理一下陈北司!

修理陈北司,也得先找到他人啊……

慕野把手机揣进口袋里,打量起陈北司这个小院子。

小院子四四方方的,中间是那棵大果树,树枝压得很低,向四面八方伸展着,几乎占了半个院子。院子里有条碎石铺的小路,小路两边杂草丛生,有什么小动物刺溜一下,从杂草丛中逃开了去……不知是野兔还是老鼠。

碎石小路上,一条长长的蚯蚓正缓慢地爬过。

小路通向一幢两上两下的砖木小楼。小楼屋檐和墙面上遍布青苔,木制窗棂上也全是裂缝,看起来年代久远的样子。

“舅舅?”

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