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吉敷觉得有人在摇动自己的肩膀，便睁开眼睛。身体因为遭受到摇动带来的震动，觉得非常不舒服，立刻有想呕吐的感觉。胃也痛了，全身上下、里里外外都在痛。
他睁开眼睛看旁边，通子坐在那里。对了，想起来了，现在他是在车子里。他同时也想起现在自己遍体鳞伤。如果可能的话，他真想从现在的状况逃脱。
“已经快到钏路了。接着要去哪里？”
吉敷想回答，却发现自己的牙齿咬得紧紧的，开不了口，出不了声。
“要去警察局吗？”通子的声音显得很悲伤。
“不。”吉敷终于发出沙哑的声音。他做了两次深呼吸，每次都呼吸得很辛苦，好像刚用尽全力跑完四百米一样，肺都痛了。“三矢公寓。”
“知道了。”通子回答。
“稍微停一下，我想吐。”吉敷很辛苦地说。车子慢慢地停下来了，车速好像本来就不快。吉敷用手去摸门把，一拉，门开了。但是，他仍然坐在车上，无法动弹。
“我帮你。你不要动。”通子一边说，一边从驾驶座下来，走到吉敷这边。吉敷靠着通子的肩膀，好像要摔倒一样地从车子里面下来。
“哕！”惨叫一样的呕吐声在通子的身边响起。吉敷倒在雪地上猛吐，发出呕吐的声音。通子轻轻地抚拍着他的背部。
“不要碰我！”吉敷顾不得满口污秽的呕吐物，叫着。背部一被他人的手按着，即使是充满怜惜的轻抚，也让他痛得想跳起来。
“还是下雪的地方好，倒在地上也不会弄脏衣服。”吉敷自言自语般地低语，也不知道通子到底有没有听到。
“竹史，刚才次郎说打断了你的腿的事，是真的吗？你的腿真的断了吗？”
“怎么？连你也被我唬住了吗？”
“我只是没有想到你的伤会这么严重。”
“断了就断了吧！可是我必须再忍耐几个小时，因为我一定要在天亮以前弄清楚他们的杀人手法。现在几点了？”
通子在黑暗中努力地看着手上的手表，然后说：“三点了。”
“什么？”吉敷大声地喊出来，“三点了？那么离天亮没有多少时间了，不是吗？为什么不叫醒我？”
“因为你看起来很累呀！”
“不管我怎么累，都要叫醒我呀！过了早上九点，我就爱怎么睡都行了。”
“九点？为什么？”
“刚才我不是说过了吗？”
“我不知道。”
“我说九点以前能解开真相的话，你的通缉令就不会被发送出去。如果九点以前不能破解这个案子的谜团，那么你和我就都完了。”
“啊！可是为什么连你也……”
“因为你曾经是我的妻子。现在别说这些了，快点上车吧。我吐过之后，觉得舒服多了。”
吉敷非常辛苦地从雪地上起来，花了一些时间才坐回原位上。通子也回到驾驶座，发动车子。“我们从屈斜路湖开车到钏路，花了七个小时？”
“嗯。因为没有窗玻璃，你又很冷，所以开得很慢。”
“我真的没有关系的。”
吉敷心想：没有比现在更糟糕的情形了。接着，他想好好地再思考一次三矢公寓的命案。可是，不管怎么想，他都想不出可以从哪里下手调查。他的脑筋已经完全迟钝、生锈了。
“通子。”吉敷的身体稍微向前倾。通子应了一声。
“你觉得不安吗？”
“不安？”
“我们现在正往钏路去，你不会担心我把你送进警察局吗？”
通子摇摇头，说：“我相信你。”
吉敷的心情更加沉重了。
车子进入钏路市的街道了，可是离三矢公寓还有一段路。吉敷暗自希望千万不要碰到巡逻的警车才好。开着一辆没有车窗的车子，如果遇到警车，一定会被拦下来盘查的，那样一来，时间就更加不够用了。
雪已经完全停了，雪片不再飞入车内。来到可以看见原始森林的地方以后，大概不会遇到警察的巡逻车了。可是，时间已经将近四点了。到达三矢公寓，叫醒管理员河野以后，通子和河野合抱着吉敷来到五○三室时，时间正好是四点。只剩下五个小时了。
吉敷一边喘气，一边坐在曾经躺着两具尸体的沙发上，心里一点发毛的感觉也没有。顾着呼吸都来不及，实在没有精神关心多余的感觉。
“钏路警局的人又来过吗？”吉敷问河野。
河野摇着头说没有，然后问：“你受伤了？”
吉敷没有回答，只是像疟疾发作时一样抖个不停。另外，发烧也让他头昏昏的，觉得房子一直在旋转。通子代替他做说明的时候，他又想吐了。他好像暂时失去了意识，回神的时候，通子正在为他擦拭额头上的汗水。
“你想要什么吗？”
“没有。让我好好想想。最后五个小时了。”吉敷叫着说。
“水放在这边……”
“我不要水。”
到底是什么手法？藤仓兄弟是怎么杀人的呢？吉敷因为发高烧，所以只能用半疯狂的脑袋继续思索。他很想站起来四处看看这个房子，但是好不容易才躺在沙发上的身体，实在是想动一下都不可能。
时间五分钟、十分钟地过去了，吉敷仍旧保持同一个姿势。河野和通子站在房间的角落，既担心又害怕地看着吉敷忍受着痛苦。吉敷的嘴唇在发抖，额头又开始冒汗了。实在不明白，明明很冷，为什么还会冒汗呢？
日光灯的亮光一会儿黄，一会儿白。
不行啊！吉敷心里这么想。一静下来，意识便逐渐模糊了。这个脑袋已经不行了呀！耳鸣得厉害，让他几乎想拿个什么东西来塞住耳朵，可是，他的手不能动。
给我五个小时，不，三个小时就好了，然后，我愿意再受一星期现在这样的痛苦。神呀，请给我三个小时的正常身体吧！吉敷这样祈祷着。给我三个小时的正常身体与脑力，我一定要破案。灵感，吉敷想要一个小小的灵感。此刻，如果有人能够给他一个小小的启示，那就太好了。
再从头想一次吧！但……想什么？想案子。什么案子？到底是什么案子呢？他的脑子里塞满了这些问题，渐渐迷失了，甚至不明白自己现在在干什么，想做什么事。现在的自己，明明连最普通、最常见的案子也解决不了，却被推上火线，必须面对钏路警局自去年年底就绞尽脑汁也解决不了的命案！这不是太过分了吗？现在的自己是绝对无能为力的，还是举手投降吧！
他的脑海里浮现出藤仓一郎的脸。是他，是他干的！
一定是他煽动自己的弟弟，杀害了他们的妻子。这一点是毋庸置疑的。对，就是这样，脑子就是要这样动才行。既然是人类的犯罪行为，同样身为人类的我，一定可以破解他们的犯罪手法。对手是人，不是神，也不是鬼；他们只是为了榨取保险金而杀人的小混混，没有什么可怕的。
窗外的风吹得强劲，风声呼呼地响。那是风吹过原始森林的声音，不是耳鸣，那只是风声。在这样强劲的风声下，听得见夜鸣石的声音吗？夜鸣石。
那是什么？夜鸣石是什么？
是线索吗？夜鸣石？夜鸣石是线索吗？
脑子知道夜鸣石和这个问题一定有关联，但是，是什么样的关联呢？想不出来！到底是什么呢？明知道有关联，却想不出关联性在哪里。这样不行呀！
还有其他线索吗？再重新想一次吧！是什么东西让这个案子变成找不到答案的难题呢？是灵异照片，是那个老实的学生所拍的照片。只有从照片里才能看到的盔甲武士的幽灵，那个倒退着走的幽灵——
除了倒退着走的盔甲武士幽灵很不可思议外，还有其他很多事同样让人无法理解。总之，这些奇怪的事所要显示的就是：没有人看见两个被害人进入一号楼。然而，那两个被害人确实死在一号楼里了。这两个相互矛盾的情况，正是这个案子让人百思不解的原因。
晚上十点钟左右，有人在藤仓市子位于三号楼的住家附近看到她。这表示晚上十点左右，藤仓市子还在三号楼。至于藤仓房子方面，因为有人在晚上九点左右看到她在二号楼的住家附近，所以说，至少晚上九点的时候，她还在二号楼。
再说管理员河野先生。他住在一号楼入口旁边的管理员室，当天晚上九点以后，他招集了几个大学生在他的房间里打麻将。当时管理员室里有五个人，他们后来一致说：九点以后就没有人从一号楼的入口处进入一号楼了。
一号楼的出入口，只有位于一楼管理员室旁边的那个门。而且，一楼各户面对外面的所有窗户都安装了铁格子窗。另外，住在二楼的人，没有人会提供自己家的窗户让藤仓市子和藤仓房子进入一号楼。
也就是说，藤仓市子和藤仓房子两个被害人“没有进入一号楼”。从各种物理条件来看，除非她们身上有翅膀，否则根本不可能进入一号楼的五○三室。
被吉敷视为加害者的藤仓兄弟，也同样没有进入五○三室的可能。对他们而言，这一点正是证明没有犯罪的利器。但是，除了没有人看见他们进入一号楼这一点外，他们还有别的不在场证据。那就是在命案发生的时间段，有人分别看到这两个兄弟在他们的住家附近。这到底是怎么一回事？如果他们是凶手，是怎么杀人的呢？
还有，牛越说当天晚上在二号楼与三号楼看到两个被害者的人可能看错了，而河野可能漏看了市子与房子进入一号楼的那一刹那。也就是说，牛越认为两个被害人确实在当天晚上进入五○三室了。可是，吉敷却认为牛越的说法太自欺欺人，那完全是一种妥协性的看法。
现在问题来了。吉敷和牛越不一样，吉敷一开始就认定通子不是凶手。
吉敷认为凶手是藤仓兄弟。但是，综合他们住家附近的人的说法，两名妻子死亡的时间段里，这兄弟两人分别在二号楼与三号楼里。也就是说，如果凶手是他们兄弟两人，那么，他们是在离一号楼有相当距离的自家住宅里，以遥控的方式隔空杀害了在一号楼五○三室里的妻子。可是，这种事情在现实里可能存在吗？不可能吧！
慢着，慢着！不是还有令子吗？只要令子在五○三室等待，不就可以了吗？是令子杀了市子和房子……
“通子。”
“什么事？”通子立刻回答，她也很紧张。吉敷一出声，就引发全身的疼痛，痛得灵魂都要脱离躯壳了。
“你住处的钥匙被偷偷复制了吧？”
“嗯……”通子没有什么自信地回答。
过了中午以后，令子就可以潜入五○三室等待杀人的时刻，而不被管理员河野发现。因为河野外出，直到黄昏时的六点才回来。
因此，是令子杀了市子和房子两人吧？
不过，这里也有说不通的地方，有很多理由可以否定这个可能性。
首先是五○三室屋内的陈设很整齐。如果令子杀死了两个弟媳妇，应该会弄乱屋子里的家具或摆设，至少也会留下不少血迹。凶手杀人后固然可以收拾房子，但是，一个刚刚杀人的人会把房子整理得那么干净吗？
另外，就是一个女人如何杀死两个女人的问题。
还有，就算以上两个问题可以置之不理，市子和房子除非身上长了翅膀，否则晚上九点以后根本不可能进入一号楼五楼的这个问题，仍然存在呀！
有什么奇迹般的翅膀吗？——吉敷一边辛苦地呼吸着，一边低声自语：难道有奇迹般的翅膀，让她们从五楼的窗户飞进来？
通子在荡秋千，吉敷站在旁边看着。
“为什么要那样摇？为什么要那样！”吉敷的嘴里反复说着同样的话。
通子越荡越高，几乎荡到半空中了。吉敷叫她停下来，她也不听。因为实在太危险了，吉敷一气，忍不住大吼：“下来！从秋千上下来！”
吉敷睁开眼睛，一时搞不清楚眼前的情形。怎么了？自己睡着了吗？刚才是在做梦吗？
“我睡着了吗？”他低声喃喃自语。
通子很抱歉似的站在一旁，没有回答吉敷的问话。
“为什么不叫醒我？现在几点了？”
“五点二十分。”
“糟糕，那不就快天亮了吗？五点半了！”
不过，吉敷很清楚地记得刚才想过的事情——没有翅膀的话，那天晚上市子和房子就不能进入五○三这个房间。
有翅膀的话，不仅她们可以进来，连她们的丈夫也能进来。
又开始耳鸣了，想吐的感觉也来了。每次从睡眠中醒来就想吐，觉得非常痛苦，痛苦到想死的地步。有翅膀的话，就可以了。但是，这是不可能的假设，不必浪费时间去想这个问题。只剩下三个半小时，真的不能浪费时间了。
线索！还有别的线索吗？
从走廊走到雪地上的盔甲武士呢？那是——
对，这个可能是线索。可是，是什么样的线索呢？
那不是鬼！如果那不是鬼，那么——那就是人，有人装神弄鬼！可是，那会是谁？要干什么？
对了！是这个房间。当时这个房间里没有人吗？如果有人，会不会是那个人从房间出去时，穿着盔甲？
不会！那个人干吗非穿着盔甲不可呢？为了不让人看到真面目吗？如果是这个理由，可以遮掩脸部的方法还有很多呀！用不着穿着那么复杂的盔甲。
“通子，你屋子里有盔甲那种东西吗？”
“嗯？当然没有。”
是吗？应该是吧。那么——
“藤仓兄弟有吗？你听他们说过吗？”
“这个……”通子想了想之后，说，“我没有听他们说过盔甲的事。不过，我记得小时候去藤仓家玩时，曾经在他们家里看过一套盔甲。那时我还想：他们家没有钱，为什么会有这样的东西？我很清楚地记得我那时的想法。”
吉敷的直觉告诉自己：这就对了。没有理由，这个全凭直觉，一定就是那套盔甲了。
情况一定是：令子在这个房间里完成任务，离开这里时便穿着盔甲出去。可是，她完成的是什么任务？又为什么要穿盔甲离去？
不管怎么说，都有令人不能理解的地方。为什么要穿着盔甲呢？是因为这个地方有穿着盔甲倒退着走的武士的传说吗？还有，万一在逃离这里的途中被人看到了，为了让看到的人害怕，不敢接近吗？
不！吉敷觉得不是这样。或许这也是原因之一，但是一定还有更重要的原因，才会特地穿着盔甲出现。吉敷想：盔甲会不会和在这个房间里发生的事情有关联？这个想法应该是合理的。但是，那是什么关联？做什么事非用到盔甲不可？
还是不懂。虽然好像摸到一点头绪了，可是结果还是一样，盔甲和被害人是怎么进入一号楼的？这个问题仍然和开始时一模一样，让人犹如坠入云雾中，看不到出路。或许自己的想法从一开始就错了。
再从头想一次吧！且不管把盔甲从这里拿出去的方法是什么，盔甲是怎么拿到这里的呢？那种东西非常显眼，令子如果是在白天的时候进来的，她带着那样的东西来这里，很容易引人注意吧？她是怎么带进来的？
“通子，十九日那一天，有人把盔甲之类的东西带进这间房子里吗？”
“没有。”通子回答。
惨叫声！吉敷突然想到这一点。那又是什么？在两位藤仓太太被杀的时间里，是谁在这个房间里发出惨叫声？那到底是谁？
是市子或房子吗？不，应该不是她们。那么——是令子吗？令子为了让人认为这里有女人被杀了，就发出惨叫声吗？
可是，她真的会那么做吗？万一住在隔壁的邻居觉得奇怪而跑过来看，那该怎么办？
吉敷抱着头，怎么样都想不明白。耳鸣的状况突然严重起来，强大的惧意从头顶笼罩下来。他想大叫，觉得屋子在猛烈地摇动，好像要被外面的强风吹走了。这个屋子好像在强风中晃荡的小小鸟笼。刚才的梦又回来了，让吉敷非常不安，不安得受不了。
“糟糕了！屋子要倒了！”吉敷大叫。通子吓得赶紧跑到吉敷的身边，用冰冷的手触摸吉敷的额头，然后用湿毛巾擦拭吉敷的脸颊。
“好烫呀！不要再想了，你休息一下吧。”通子说。她的声音像巨大的海浪，在吉敷的耳朵旁毫不留情地拍击，但是下一瞬间，海浪立刻退到数公里外。
“啊！”吉敷终于发出惨叫般的声音。通子揽着吉敷的头，让他靠在自己的胸前。吉敷睁开眼睛时，看见通子的脸因为悲伤而扭曲了。下一瞬间，吉敷失去意识，掉落在充满噩梦的黑暗中，眼前完全被黑幕盖住。
2
吉敷在梦境里看到牛越给他看的照片里的藤仓市子与藤仓房子，她们两个人在雪花飞舞的黑暗天空里飞翔。她们的背上有翅膀；像雪的结晶一样，透明的、形状怪异的翅膀，但是根部又像彩虹一样，呈现出七彩的颜色。
因为牛越给他看的是命案现场的照片，所以藤仓市子的眼睛是闭起来的；她闭着眼睛在雪夜里飞翔。那是夕鹤！他非常清楚，那是一拍动翅膀，就发出“叽——”的尖锐叫声的夕鹤。吉敷想：就是这个了！大家都把夕鹤的叫声当成夜鸣石的哭泣声了。
她们两个人飞得高高的，然后又降下来，停在通子的房间窗口。
通子不在房间里。通子！通子！吉敷大声呼唤通子的名字，想叫她来看这两个人振动背上的翅膀，在天空中飞翔的样子。这个景象一定能成为通子在做镀金创作时的参考吧。
通子！通子！
然后，吉敷睁开眼睛，通子就在他眼前。“通子，我刚才叫你的名字了吗？”
“嗯。”通子回答。
吉敷转动脖子，看窗帘那边。天有点亮了。糟了！他想。“几点了？”吉敷叫道。
“竹史，算了吧。”通子的声音听起来像在哭，“不要勉强了。你发高烧，身体和精神的状况都很不好，不要勉强了。”
吉敷用右腕撑着沙发，忍耐剧痛坐起来：“我问你现在几点了。”
“六点五十分。”
“六点五十分？那就是七点了。啧！”他咬牙想站起来，却又一下子跌坐到沙发上。他再一次挣扎着要站起来。
“为什么要这样？竹史，你的身体已经这样了，为什么还要这么坚持？”通子像在喊叫一样地问吉敷。
吉敷站起来了，他回答：“因为我自己决定这么做。”
还有两个小时，牛越现在刚起床吧？吉敷摇摇晃晃地朝窗户那边走去。
“拉开那边的窗帘，”他对通子说，“我做了个奇怪的梦，是那两个死掉的女人在空中飞的梦。只剩下这个了，只能这么想了！”
窗帘刷的一声打开了。向右凸出的一号楼右栋，看起来好像与三号楼重叠在一起。远方的天际已被刚升起的太阳染红。
吉敷双手紧抓着窗户的两边，定定地看着窗外。玻璃上有雾气的时候，他就用右手去擦拭。
通子捧着吉敷的右手，用舌头舔着伤口，用脸颊轻轻抚着受伤的拳头，她的脸上也沾了血。
靠着通子的肩膀，吉敷爬行似的走到相反方向的窗户旁边。非常不可思议，吉敷看到的是完全一样的情形，一号楼往西边凸出的建筑棱线，正好连接着二号楼五楼的窗户。“那个窗户呢？那边五楼的窗户是藤仓次郎的窗户，是吧？”
“嗯？”通子回答。她非常慎重地用双手捧着吉敷的右手。
“我懂了！”吉敷用坚定的口吻低声说着，“解开了。一定可以解开谜底的！”
“可是……竹史，没有枪呀，她们的死因不是菜刀吗？”通子很担心地说，但是吉敷没有听她说话。他全身发烫，眼睛发红，双眼的焦距更是无法合在一起。
“刀和枪一样。”吉敷好像在说梦话。
“通子，河野先生呢？”吉敷终于发现河野不在了。通子叹了口气，非常悲伤地握着吉敷的右手。
“他回去了吗？”
“嗯。你睡着的时候，他回去了。他说他在管理员室里，有事情的话，随时叫他。”
“那么，他是关上门出去的？”吉敷叫道，“他打开门，再关上门？！”吉敷兴奋地叫道。通子却哀伤地看着吉敷，她觉得发着高烧的吉敷已经精神失常了。
“通子，回答我呀！管理员刚才打开玄关的门，然后再关上，是吗？”
“竹史，那是当然的吧？不那样的话，怎么走到走廊上呢？”
“是呀！”吉敷叫道。那声音在梦里面化为夜鸣石的声音，“叽——”的声音。
想起来了。之前就有好像抓到了什么重点的印象，原来是门的声音——一楼管理员室旁边的门的吱嘎声。这间房子的门，果然也会发出相同的声音。
是呀！吉敷用他那发着高烧的脑袋思考着。那就是夜鸣石的声音呀！他大声地笑，感到无比的快乐，自己之前怎么会那么粗心大意呢？
“接下来是盔甲的问题。”吉敷叫道，“懂了，我知道了！”他边说边笑。兴奋让他暂时忘记了身体上的疼痛。可是，通子却抽泣着紧紧抱着他，以为他发疯了。
吉敷忙着笑，一时口不能言。“不是的！通子，不是的！”吉敷终于叫出来了，“电话，打电话到钏路警局，找牛越警部，请他立刻来这里。”
通子终于笑逐颜开了。
“这个时间牛越警部已经到搜查本部了吧。如果他来听电话，就告诉他吉敷竹史已经解开命案之谜了，现在很想见他，请他快点来这里。”
3
牛越带着四名钏路警局的刑警，来到三矢公寓加纳通子的房间时，一课的吉敷刑警正闭目躺在之前两名女子陈尸的沙发上。通子开门让牛越一行人进来后，立刻坐到吉敷的旁边。
牛越大吃一惊。因为吉敷的脸上几乎全无血色，唇色泛紫，右手裹着绷带，而且眼窝深陷，脸颊上的肉都不见了，左眼下方是浮肿的，并呈现深紫色。这样的吉敷躺在曾经躺过两具尸体的沙发上，让人以为他也死了。
“他怎么了？不会是死了吧？”
通子悄悄地站起来，不让人动吉敷的身体。她小声地说：“他受伤了。”
“好像很严重啊。”
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