接电话的是个女人，她用干涩的异国口音说道：“啊(哈)喽。”
“我能和安托尔先生说两句吗？”
“啊，不行，抱歉，真的恨(很)薄(抱)歉，安托尔先生从来不接电话。我日(是)他秘书，有什么我可以傍(帮)你转达的吗？”
“你们的地址在哪儿？我想见见他。”
“啊，你是相(想)找安托尔进行专业咨询吗？他恨(很)乐意提供服务，可日(是)他现在很忙。你相(想)什么时候见他呢？”
“马上，今天。”
“啊，”对方懊恼地说，“今天不行，下星期也许克(可)以，容我查查日程表。”
“听着，”我说，“别管日程表了。你有铅笔吗？”
“当然又(有)，我——”
“记下这个，我叫菲利普·马洛，地址是好莱坞卡汉加大厦615室，好莱坞大道近埃瓦尔街，电话号码是戈伦夫7537。”我把难写的词都拼了出来，等着对方记下。
“好的，马洛先壬(生)，我鸡(记)下了。”
“我想和安托尔先生聊聊一个叫马略特的人。”我把马略特拼了出来，“是要紧事，关乎生死，我想尽快见到他，积—印—尽，科—乌—爱—快，尽快，就是‘立刻’的意思。我表达得够清楚了吧？”
“你讲话恨(很)奇怪。”那个异国口音说道。
“不，”我拿起电话座摇了摇，“一点不奇怪，我平常就这么讲话的。我碰到一件怪事，安托尔先生肯定会见我的。我是个私家侦探，想在去找警察之前先见一见他。”
“啊，”那声音冷得就像食堂里的饭，“那你是警察不是？”
“听好了，”我说，“我不是警察，是私家侦探，工作要保密的那种。总之这是急事。你会给我回电话不会？你有我的号码了是吧？”
“si，又(有)了。马略特先壬(生)，他壬(生)病了吗。”
“呃，他躺着不能动了，”我说，“你认识他？”
“但我不认识。你说这事关乎生死，可安托尔他治好过很多人——”
“这回他无能为力了，”我说，“我会等你电话。”
我挂上电话，赶快取出酒瓶，感觉跟过了一遍绞肉机似的。十分钟后，电话响了。对方说：
“安托尔克(可)以在六点钟见你。”
“好，在哪里？”
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