我慢慢站直身子，正对着手电的光束。
“我害怕的时候话也会变多。”我说。
“别——别再动了!你是谁？”
我从车子前方朝她绕过去，等走到距离手电后的纤瘦黑影只有六英尺时，我停了下来。手电稳稳地照着我。
“就待在那儿别动。”我停下来后，那女孩突然生气地说，“你是谁？”
“先让我看看你的枪。”
她把枪伸到光下，那把枪正对着我的肚子。一把小手枪，看样子应该是柯尔特袖珍自动手枪。
“噢，就这个啊，”我说，“就这玩意儿啊。它不能十连发，只能六连发。这就是玩具枪，蝴蝶枪，人家拿来打蝴蝶的。你这个谎撒得可真丢人。”
“你疯了吗？”
“我？我刚被抢劫犯揍了一棍，所以现在可能有点傻。”
“这，这是你的车吗？”
“不是。”
“你是谁？”
“你拿着手电在那后面看什么？”
“我明白了，你是用问题来回答，男的都这样。我在看一个男人。”
“他是不是一头波浪金发？”
“现在不是了，”她轻声道，“原来可能是。”
我心里一惊。不知为何，我没料到会发生这出。“我刚才没看到他，”我生硬地说，“所以我才拿手电跟着胎印找到这里来了。他伤得严重吗？”我又向她跨出一步。小手枪猛地对准我，手电稳稳地照着我。
“别乱来，”她轻声道，“放轻松。你朋友死了。”
我沉默了一会儿，然后说道：“那好吧，让我瞧瞧他。”
“你还是待在原地别动，告诉我你是谁，再讲讲发生了什么事吧。”那声音很干脆，没有一丝恐惧，给人一种说到做到的感觉。
“马洛，菲利普·马洛。我是个侦探，私家侦探。”
“这是第一个问题。如果你没撒谎，拿出证据。”
“那我得把钱包拿出来。”
“那我看免了。把手举在原处别动，为了节省时间，我们先把这事放一放。说说发生了什么。”
“那人可能还没死。”
“绝对死了，一脸脑浆。事情的经过，先生，赶快交代。”
“我说了，他可能还没死，让我去瞧瞧他。”说完，我向前跨出一步。
“再动就开枪了!”她突然喊道。
我又往前跨了一步。手电筒晃了一下，我猜是她往后退了一步。
“你胆子可真够大的，先生。”她轻声道，“那好吧，你走前面，我跟在后头。要不是你看起来有点虚弱的话，我早就——”
“你早就开枪了。我刚才挨了一棍子，我这人挨了棍子后总是两眼发黑，什么都看不清。”
“你的幽默感真特别，像太平间管理员。”她的声音听起来几近哀号。
我转身背对手电筒，光束立即照到我前方的地面上。我经过那辆双人座轿车。一辆很普通的小车，干净的车身在雾蒙蒙的星光下闪着光。我继续往前走，上了土路，拐过弯道。脚步声紧跟在我身后，电筒照亮我前方。除了我们的脚步声和那女人的呼吸声之外，四周一片寂静。当然，我没听到自己的呼吸声。
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