福特摇摇头：“我出差到外地时一般不看当地的报纸，里面广告太多，没什么实质性内容。”
拉尔森笑了下：“我今天在泊松大街看到你了，你从那里的一个公寓出来，这么说你还在为那家洗涤剂公司搞调查？”
福特点点头：“我还有半天就要完成任务了，然后就回费城。”
“希望你在今天剩下的时间里，不会再碰到那种粗心造成的意外。”
“现在还没遇到，不过你倒是提醒了我，还记得昨晚那位突发心脏病的客人吗？他现在怎么样了？”
“他不是因心脏病死的。”
“不是心脏病？”
“嗯，经过尸官检查，他的死因是中毒。”
福特的眼睛瞪得老大：“天呢！难道他是自杀吗？”
“还不确定，不过，我们已经开始调查。死者性情孤僻，人际交往很少，所以一时找不到线索。他来这家旅店时也没有登记身份，可能只是碰巧过来喝一杯的客人。”
停了一会儿，福特叹了口气：“你当便衣的生活一定很紧张、很刺激吧。”
“飞车缉凶、英雄救美、勇闯虎穴。”拉尔森淡淡地说。这时他抬眼看到福特羡慕的神色，连忙严肃地补充，“我刚才开了个玩笑，实际上，我的工作枯燥无味。任何职业好像都是这样，对了，你在工作时会不会遇到一些新鲜有趣的事情呢？说出来听听。”
“当然有时候会遇到这样的事。”福特先生愉快地说，“有些时候，在民意调查时，我经常会听到一些意外的回答。比如，有人曾这样对我说，假如哪一天他喜欢的咖啡改变了包装袋，他以后就不再喝咖啡。还有一次，我在作一个电视调查。走进这户人家时才发现，开着的电视根本没有人在看，只有一只小哈巴狗在看，电视里放的是一个关于环境保护的片子。”
“记得我曾去访问过一个朋友，他叫白瑞德。我去的时候，他正在和一位少妇练瑜伽。我的访问进行了一节课的时间，但白瑞德并没和那少妇说他在作访问。害的那位少妇一丝不挂地做了一节课的蜻蜓倒竖。过了一段时间，白瑞德退休了。”福特一副神往的样子接着道，“退休之后的他说，我还能征服什么呢？”
“在你访问的时候，有没有人拒绝回答问题？我们工作时就会经常遇到，有些人拒绝回答任何问题，一点也不配合。”
“我和你正好相反，我并不担心如何让他们开口说话，而是担心如何让他们在开口之后停止说话。你知道，有些人一旦打开话匣子，就很难停住，特别是有些时候他们好像迫切地想找个人聊天。前天，我去调查一户人家，进去后发现里面正好有人在吵架。一位妇女打开了门，我刚问了她几个调查问题，她丈夫就把她死命地拉进屋里，然后使劲地把门关上。”
“我要是你的话，当时就会问她丈夫几个问题。你想，如果这两口子都在回答问题，他们就不会吵架了。”
“我当时并没有看到她丈夫。那人待在门后，只能看见他伸出的一只手，这只手把她拉进去，然后关上门。现在想来，那人手上好像还戴着一只手套。”
“后来呢？”
福特摊开双手：“我去了那家周围的几个邻居家，家里当时都没有人在家。又转了一会儿，估计这时候回去差不多了。就准备在城中区逛一下，然后回去。也就是在那个时候，我被拥挤的人群推倒了，差一点就被碾死。这事你知道的，我已经说过。”
两人相谈甚欢，还在一起吃了晚饭，各自说着工作中遇到的一些困难和风险。
饭后，两个人一起回到了福特的新房间，他原来住的那个房间，正在修理落地窗。两人的谈话又聊到了工作上，这时福特拿出他的工作调查表，并告诉拉尔森应如何整理与分析这些数据。接着，拉尔森带着福特参观了警察局，警局里一些先进的设施令福特眼界大开。之后，两人又回到了旅店，一起喝了两杯，庆祝他们愉快的一天。因为很晚了，所以拉尔森和福特一起住在了旅店中。
凌晨三点的时候，他们房间的房门发出轻微的“咔嚓”声。随后，黑暗的房间里进来一个高大的身影，这人鬼鬼祟祟地走进房间。他的手里拿着一把一尺长的刀，慢慢走近床边，快接近时，这人的刀突然狠狠地刺向床上一位正在睡觉的人，连刺数下。
拉尔森闪身从浴室里出来，打开灯，来人还在用刀刺着。
“行了，梅罗克先生。现在，你被捕了，你涉嫌谋杀凯莉小姐。放下你手中的刀！”
来人一下子惊在原地。他就是我们前面说的，凯莉的男朋友——那个有许多人为他作证，不在作案现场的嫌疑人。
“你是怎么怀疑到我的？”在两人一起去警察局的路上，梅罗克问这位便衣。
“是你自己让我怀疑你的，就因为你太多心了，梅罗克先生。”拉尔森回答，“福特第一次差点被卡车撞死，我们可以说是意外；第二次差点被一些人所说的‘走火子弹’击中，就让人不得不怀疑了；第三次死了个与他喝同一种饮料、坐同一吧台的人，显然这人是个替死鬼，事情至此再明显不过了。有人故意打翻酒瓶，吸引大家的注意力，伺机下毒，可惜的是凶手下错了杯子。以上三次，让我想到一定有人要杀福特先生。令我费解的是凶手的杀人动机是什么？因为他不是本地人，而且作完调查就要离开本市了，谁会杀他呢？为了他的安全，也为了查出凶手，我决定跟踪他，我只是很远地跟着他，竟然发现你也在跟踪他！”
“这时，我还没想到就是你杀了凯莉。但是后来，福特告诉我，他曾看到一对男女吵架，那个吵架的男人当时戴了一种特制手套。你在我第一次调查凯莉被杀一案时曾告诉我，你戴手套是为了掩盖手上难看的牛皮癣。所以，你必须杀了福特先生灭口，因为他看见了有个男人在家与妻子吵架时还戴着手套，如果这人看了报纸，一定会到警局告发你。”
梅罗克点点头：“我只是不明白，为什么福特先生看过报纸新闻后，竟然没有去找你们。”
“这是因为，福特先生在外地出差时，从不看当地报纸，所以你是嫌疑人的事他一点也不知道。如果不是你几次三番地想杀他，我根本没证据抓你。凯莉只是他将要访问的众多人中的一个，只是他们调查资料库的一个名字。昨晚，他拿那些材料让我看时，我发现上面有凯莉的名字，我就想到了为什么有人要一而再，再而三地杀他。我一整晚都和他在一起，还带他去了警局，就是为了防止有人再次对他下手。同时，带他去警局，还是为了引蛇出洞，你会认为他向警方提供情况，所以今夜一定要置他于死地。于是我安排经理给福特先生换了个房间，我自己则住在福特的房间里。我先用几个枕头在床上堆成人形，再用毯子盖上，这样看上去就像有人在里面睡觉一样。”
“终于明白是怎么回事了。”梅罗克苦笑着说道。
昨晚几乎忙了一夜，拉尔森一直睡到中午。起来后已经下午了，去餐厅喝了杯咖啡，吃了几块三明治。
福特先生看见了他，热情地和他打招呼：“你上报纸了！虽然我从不看外地报纸，可是里面有我朋友的照片，还刊在头版上，那就不能不看了。他们说，你已经破了正在调查的那件凶杀案。”
“实际上，我破了两个案子。”拉尔森纠正着说，“一个男人先谋杀了自己的女朋友，随后，又意外地毒死一位毫不相关的陌生人。”
福特先生敬佩地睁大双眼：“就这样你还说便衣警察的工作平淡枯燥呢？”他喝了一口粉红色的酒继续道，“我的工作基本上就要完成了。等会儿再访问几家，我就乘下午四点三十五分的飞机回费城。这次调查的人很多，真是令人眼界大开，收获很大。哦！差点忘了和你说，在今天上午，我又遇到了一个意外。我租的汽车，突然刹车失灵了！碰巧最后撞在草堆上。哎！这个城里的人，还是这么粗心大意！”