雷恩眯着眼注视着我，在想我说的这些话和我的一贯作风是不是相符。全城所有的人都认为我是神圣贞洁的。除了奥丁和高登，我曾和他们订过婚外，我一直没接触过其他男人。我想现在雷恩可能正在回忆那件事，在一次乡村俱乐部的舞会上，他想在后院吻我，我打了他一耳光。现在竟然听到我自己说和别人约会的事。
“秋天总是很凄冷，就像我现在一样。”我谨慎地选择该怎样措辞，“夏秋之交的时候，高登因车祸去世了，如果不是他走了，我们已经结婚了。此后我一直小心谨慎地活着。雷恩，别这样看着我！我也是有感情的，我也是血肉之躯。不论别人怎么想，你能理解我吗？”
“理解。”但我从他的神情里知道，他并没有理解。
“从别人的口中，我听到了关于史杰夫和奥丁的争吵，史杰夫应该很可靠。我本以为他已经离开这里了，没想到却出了这样的事。就像你说过的，他看起来高尚、忠诚，并没有把我们那时候在一起的事说出来。”
“这么说来，他比我想象的更好。”雷恩赞同我的想法。
“他一定明白，如果我不承认这一切的话，就没别人会相信他了。但他还是找了好借口，说他的房东是个聋子。这样就不会……不会败坏了冷若冰霜、难以接近的凯恩小姐的名声了。”我难过地说。
“现在不是自责的时候，”雷恩心口不一地说，“在这里，史杰夫只住了几个月，他还不知道，凯恩家族在这里就是诚实公正的代表，所以我会不惜任何代价保护你的名誉。”当他说到代价时，我明显地看到他皱起了眉头，脸显不悦之色。我几乎可以想象他不顾一切，坚决要保护我名誉的样子。
“安娜，现在我们要签一份口供。当然你可以尽量简单，就说你和史杰夫七点离开餐厅后一直在一起，直到……算了，我们还是这样说吧，你只说从七点到七点半，你们在一起。因为这段时间是案发的时候，它和凶杀案最有关联。我回头再和皮姆商量一下，看看能不能在言论上缓和一些。这一来地方上也许会有些说法，但你不用管这些。在凯恩城，安娜，你是受人尊敬和爱戴的。认识你的人会记得高登，他们一定会原谅你。”
雷恩让一位速记员记下了我的供词，签字之后，我问雷恩现在能不能见见史杰夫。他不是很愿意，但还是让人到看守所把他带来了。
史杰夫相貌平平，现在正小心地走进雷恩的办公室。他虽长相一般，但却有一张纯厚的脸，还有一双充满智慧的蓝色眼睛。
“他们告诉我，有一位证人愿意出面为我作证。”说完，转头看到了我，他注视着我说，“凯恩小姐！”
“不要担心，”我劝慰他，“我已经告诉了这位检察官，我星期三接你上车，以及以后我们在一起的事。你自己怎么不辩解呢，这样会害了你。”
史杰夫久久地凝视着我，然后转身向雷恩道：“你已经相信我了吗？”
“说实话我并不确信，”雷恩道，“不过我已经向凯恩小姐确认，她向我说的全部是事实，所以现在你可以出去了。”
我想开车送史杰夫去机场，雷恩不同意我这样做。但我还是送史杰夫去了机场，快到机场时，他终于说话了：“凯恩小姐，你真是个了不起的女人。一路上我忍不住在想，在你美丽、冰冷的外表后面，有着怎样的热情啊！这让我真的希望星期三的晚上我们确实在一起。你很聪明，你用稚气的坦白完全吓住了那位检察官，只有这样你才能为自己找到不在场的证据。请问你为什么要杀奥丁，凯恩小姐？”我没有回答，只顾向前开着车。
“当然了，我知道你认识奥丁，那是以前的事了，现在你并不爱他。”史杰夫略作思索，“听说十五年前你和他订过婚，为什么直到现在才杀他。我记得他们发现奥丁的时候，保险箱是开着的，凯恩小姐，你一定拿走了什么吧？以前的情书？还是你以前不遵守交通规则时签的认错书？”
我们很快到了机场，我把车停在机场大楼旁说：“你猜的都不对，是照片，五张很清晰的照片。四年前他在我们旅社的房间里拍的。”
“你知道，十五年前我和奥丁相恋后订了婚。十一年过去了，我发现我们的爱情竟然还能继续。四年前，我们在纽约偶遇，在他乡的我们，爱情又重新开始。我们如胶似漆、寸步不离。我完全沉浸其中，不能自拔。我们两个都很小心，因此没人知道我们的第二次恋情。那段时间的我，完全不知羞耻，只要他打个电话，告诉我时间和地点，我立即会飞奔而去。从那时起到此后的一年多时间，我完全麻木了。”
“慢慢地，我为这事对切兰感到内疚。为了控制我的感情，我坐飞机去欧洲旅游。这次旅游让我安稳了一个月。奥丁这时却寄了一张照片到我的旅馆，照片是我们在一起时拍的，竟然是我的艳照。他还无耻地在照片背后写着：‘我还有四张这样的照片，在这四张里，你看起来更迷人。听好了，如果你不在一周之内回来的话，我就把你剩下的照片登在报上。’其实他不威胁我，我自己可能还会回到他身边。但那封信使我恨他。”
“随后的一年时间，他没来找我。我很高兴，以为终于自由了。就在这个时候，你出现了，还和他吵了一架，吵架的时候揭开了他的旧疮疤。他很清楚我在镇上的位置，我是镇里的中心人物。一些知道他‘底细’的人，不会因为他有钱就对他改变看法，也不会像一些不知道他底细的人那样尊重他。这时他就会把仇恨发泄到我身上，把我当成那些不尊重他的人。每当有人骂他父亲是个无知酗酒的农夫，说他母亲是不检点侍女时，他就加倍折磨我。你和他吵架明显地激怒了他，此外你还骂了他。”
“他们举行晚会的那天下午，他打电话给我，让我七点半去找他。我到他家时，他已经喝了不少酒。他说他要离婚，和我结婚，他不再需要切兰了。随后竟然要我脱光衣服。我当然不会同意，他就打我。然后他打开保险箱，展示那些要命的照片。我本想抢过照片扔进火里，但他不停地打我，还把照片一字排开摊在桌子上，这些都让我无法忍受。就在他不停打我的时候，我下意识地把旁边的拨火棍拿在手中，后来……”
我浑身颤抖地说完这些，史杰夫紧紧地抱住我，不停地安慰着我，慢慢地我停止了全身颤抖。他不好意思地说：“我刚到这儿的时候，就有人指着你告诉我，说你在未婚夫死后就没有再看其他男人一眼。你在我眼中就是个传奇人物。在这以后我又经常听到你们家族的美德。你的先辈们是刚正不阿的市长、法官，而你则是一位美丽、贞洁的处女，你一直维护着自己家族的荣誉。然而你今天把一切都抛弃了，为了那可笑的正义感。你做的这一切，就是不忍心让一位陌生人来替你顶罪。”
“我的朋友，你不是陌生人。”我发动了车子，同时激动地对他微笑，“你和奥丁吵过之后就不是陌生人了，你是奥丁的敌人，就是我的朋友。”
他笑了一下，打开车门准备离去，犹豫了一下，然后俯身吻向我的脸：“谢谢你，我的朋友。”