现实与虚构之间
“后面打算这样写……”
奈尔兹面对阅读自己七百多页稿纸小说的另外七个人，平静地插嘴说，“嗯……‘几分钟后，房间的灯重新亮起，出现在那里的不是别人，正是双胞胎兄弟之一的霍南德的尸体。一模一样的两个少年，一个已经成为不会说话的尸体，而另一个则趴在对方身上痛哭。谁也说不清楚眼前这种情景是怎么回事。死因一眼就能看出来，用一根打包用的麻绳将脖子紧紧勒住，然后在后面打了个结。后来手忙脚乱的甲斐终于打开了储藏室的门，将滑坐在门后的根户拉了出来。从根户语无伦次的陈述中，大家得知，根户从钥匙孔向外窥视，在第二次停电前，并没有看见凶手或是霍南德出现过。结果众人脸上痛苦的神情越发黯然。’……在这里要加上一行作为总结，‘与曳间当时的情况不同，这次是从一开始就被确定为杀人事件。当然，也有和上次的事件相关联的疑问，一切都需要再次回炉，重新挖掘线索。结果事件的调查权从他们手中被永远夺走了。接下来的几个星期，他们都处于无限仓惶之中，如同整理一团乱麻一样，陷入了昏昏欲睡而又漫无止境的寂寞时光。’……喂，怎么样？”最后，奈尔兹虚心地问道。
八月十六日。这个夏天真的像小说里所描述的那样，除了七月十四日的突发性酷暑是个例外，其他的日子气温一直都没有显著变化，这样一直过了盂兰盆节。
那令人头晕目眩的炎热季节究竟哪里去了？连平时怕热的人都有些不满。媒体做了特别的专题报道，说这种异常低温是冰河期的前兆；还有人反驳说“不，这是大地震的前兆”；还有人根据概率计算，认为一切平安。总之，大多数人都认为地球本身已经开始发疯，坚持“世界末日”的观点，只是世界暂时太平，还没有崩溃的迹象。
八月中旬的一天，当人们还在为天气喋喋不休的时候，奈尔兹在众人面前展示出了小说的后半部分，厚厚的一沓手稿。俱乐部的成员都很关注七月二十四日在布濑“黑色房间”里失踪的真沼，已经将近三个星期杳无音讯了。所以大家兴致盎然。天气已经变得凉爽，室外似乎更好，根据羽仁的提议，大家把聚会地点选择在了新宿御苑的草地上。
甲斐和仓野因为私事没有参加，杏子和雏子仍然不想走出户外，所以参加聚会的是七个人。大家找到一处偏僻的树荫，坐了下来。首先由羽仁朗诵，然后众人对《如何打造密室》进行赏析。
“这次轮到我了吗？真受不了！”霍南德似乎有点难堪，伸直了双腿。
羽仁同情地笑了。“你是第二位牺牲者，应该高兴才对。虽然小说中奈尔兹的预感都一一得到了验证，但实际上的曳间到现在还活蹦乱跳，反而性命无虞。”
“但是，羽仁！”奈尔兹靠在叶片已经泛红的枫树上，正想蹲下去，“现实中这种预言性质的事很不寻常。不管怎么说，第三章开始的部分我在七月二十八日以前就写完了。但自己书写的情节居然不幸成为现实，心情上很不好受。”
“噢，你是说雏子父母的事吗？但是，这很有意思。反过来说，事实比小说的虚构更离奇。虽然我不知道奈尔兹的小说还要继续写几章，但写作手法还是朝现实与虚构相结合的方向上进行吧？将来小说完成了，不了解我们的读者究竟会认为哪一边才是真实的呢？”
“唉……”布濑端着烟斗，把烟雾吐向蔚蓝的天空，同时加强了语气，“读者就先不要考虑了吧？实名小说的情节难道不是要追随事实吗？”
但是曳间假装没有听见布濑的话。“如果有陌生的读者将第一章和第三章视为现实，那么对这位读者而言，我这个人就不存在了吧？其实读者更愿意相信已经发表的其他章节，有笔触细腻的杀人事件的描写，何况我还有一位发疯的姐姐，连我自己都觉得意外。比起一个人在房间里突然消失，与其说是下落不明，倒不如说是充满了恶意，这样反而更接近现实，而且合乎常理。即使就这次事件而言，在密室里人间蒸发，我这样说可能有些打击奈尔兹，但总觉得缺乏真实感。”
“哈哈，缺乏真实感？这倒很有意思。”影山似乎对曳间的评论有些惊讶。
一直在随意拉扯草叶的根户说：“为了使我们的推理成为客观的东西，倒不如让陌生的读者解开谜团，这样我们自己也能像第三者一样，审视这些事件。”
“但事实上，如果毫不知情的读者读到这部小说，肯定会从真实性的角度去品评小说的两套故事情节。”布濑立刻搭腔。
羽仁忍不住说：“但是，布濑，如果是毫不知情的读者，因为不知道其中有一套情节是忠于事实的描写，所以无从考虑两套情节究竟哪一个才是真实发生的故事。”
“如果产生那样的误解就不好办了。我所说的现实，完全是小说上的现实，只要想想就可以知道，陌生的读者阅读这部小说时，自然而然会考虑究竟哪一边的情节才是真实的。”
“噢，是吗？”羽仁抬起头面向奈尔兹，“没办法，看来，我必须成为华生了。……我这么说不会又引起什么误解吧？”
“你只能越描越黑！”奈尔兹兴致勃勃地说。
根户接道：“你倒是满不在乎。本来你就不该写这种过分复杂的小说。”
“喂！”羽仁大声说，“你不要示弱。……说起来，我们现在的言行，或许会成为奈尔兹下一章的内容。各位最好注意一下自己的形象。”